凱馮·蘭尼斯特爵士心情沉重地穿過花園迷宮，進入高庭。
他實在沒想到河灣的局勢居然會惡劣到這個地步，馬黨竟然攻陷了古橡城和果酒廳。
雖說用的理由是這兩個家族殺害了梅斯公爵的兩個兒子，維拉斯和加蘭，但凱馮當然清楚，這兩人分明就是被馬黨給逼死的。
而現在，馬黨竟然還要求梅斯公爵交出奧蓮娜夫人。
說她陰謀刺殺高庭封臣凱撒——這個倒是事實。
可即便如此，一群封臣逼迫封君交出自己的母親，這無論怎麼說都有些太過分了。
但凱馮也清楚，本就處於弱勢地位的鹿黨剛剛又被滅了兩個重要家族，馬黨自然愈發肆無忌憚，這次逼迫梅斯公爵交出奧蓮娜夫人，估計接下來就要開始徹底清算鹿黨餘孽，瓜分鹿黨領地了。
所以，他必須幫助提利爾家族穩住局面，不能讓河灣成為馬黨的天下，那樣的話，凱撒的勢力就會膨脹到一個極度危險的地步。
「凱馮爵士，這就是您的房間。」管家彬彬有禮道，「我已經放僕人準備了洗澡水，晚餐還要等些時間，您如果餓了，我可以讓廚房幫您準備一些吃的。」
「我能先拜見一下奧蓮娜夫人嗎？」凱馮此刻哪有泡澡吃喝的心情。
「請跟我來。」
凱馮進房間放下行禮，便跟著管家來到了主堡頂層的一間臥室。
房間裡布置得極為華麗，地上鋪著密爾地毯，牆上掛著來自里斯的精美織錦，在一扇畫著色彩斑斕的珍禽異獸的木屏風後面，凱馮看到了奧蓮娜夫人。
她正出神地望著窗外，聽到腳步聲後也沒有回頭。
「奧蓮娜夫人。」凱馮走上前去，找了個位置坐下。
奧蓮娜夫人似乎這才注意到有人進了房間，她緩緩轉過頭來，渾濁的眼睛定定地看了凱馮半晌才有了焦距。
「凱馮爵士，你現在居然還敢來高庭？」
「馬黨應該還沒膽大到敢衝進高庭殺人吧。→」凱馮故作輕鬆地笑道。
奧蓮娜夫人冷笑一聲：
「他們連我的孫子都敢殺，還有什麼不敢。」
「對此，我表示遺憾。」
「遺憾有個屁用。」奧蓮娜夫人說話還是如以往那般不留情面，「你還不如去聖堂給我的兩個孫子點根蠟燭。」
「我會去的。」凱馮絲毫沒有生氣，「而且您請放心，君臨不會看著馬黨亂來。您可以讓梅斯公爵宣布藍道·塔利等人為叛逆，國王會發出詔書聲援……」
「聲援有個屁用。」奧蓮娜夫人像是故意將氣撒在凱馮身上，「宣布馬黨為叛逆有什麼用？不過是讓他們更加肆無忌憚，高庭還有能力平亂？還是你們蘭尼斯特家族能派兵來河灣？」
「君臨暫時還派不了兵。」凱馮爵士也顯得有些無奈，「北方出了點意外，讓艾德·史塔克跑了，現在泰溫公爵正和波頓伯爵、安雅夫人一道圍剿那頭狼。不過您放心，只要北方局勢一旦平定，泰溫公爵定會揮師南下，幫助高庭平定馬黨之亂。」
「北方局勢平定？那要等到什麼時候？」
「大概……還需要幾個月吧。」
奧蓮娜夫人語氣尖銳地說道：
「幾個月？凱撒會給提利爾家族幾個月時間？說不定他現在已經騎龍往這邊飛了。」
「馬黨是絕對不敢進攻高庭的。」凱馮不知道是真的有信心，還是故作淡定，「凱撒來了又能怎麼樣。」
「伱是不是忘了我的孫子洛拉斯還在凱撒手裡。」奧蓮娜夫人強調，「那是我最後一個孫子！你覺得提利爾家族能等你們蘭尼斯特家族慢騰騰地平定北方？
你知不知道現在提利爾家族所有人都在怨恨我這個老巫婆，他們認為現在的糟糕局面全是我一手造成的，艾勒莉天天哭嚎著說是我害死了她的兩個兒子，梅斯也總是躲著我，不願見我，估計心裡也在恨我……」
凱馮沉默。
他心裡其實在腹誹，洛拉斯這個喜歡男人的傢伙恐怕都沒法給提利爾家族延續血脈，又何必在意。
但他也知道，這樣的話千萬不能說出口，否則提利爾家族怕是要惱羞成怒。
「泰溫就不能立刻率軍南下麼？」奧蓮娜夫人再次開口道，「北方那頭狼就交給波頓和安雅夫人去收拾。」
凱馮嘆息一聲，搖頭道：
「那頭狼比我們想像中的要難對付。而且他兒子羅柏也是個極有天賦的將領，居然在一次遭遇戰中擊敗了安雅夫人的谷地大軍，讓一次合圍行動付之東流……」
眼看奧蓮娜夫人臉色越來越難看，凱馮連忙安撫道：
「不過您也不用太擔心，史塔克堅持不了多久的。畢竟臨冬城在我們手裡，他們雖然還能靠著一些北境貴族的支持保障後勤，但時間久了，軍心士氣必然會逐漸衰落，遲早會走向敗亡。」
「別跟我說什麼遲早！」奧蓮娜夫人怒道，「高庭沒有這麼多時間了。就算我願意等，提利爾家族的某些人也不願等了！
在他們眼裡，我始終是一個雷德溫，還是一個老了的，該死了的雷德溫。
哪裡比得上高庭公爵的最後一個子嗣重要。」
「他們準備拿您去換洛拉斯？」凱馮聽出了奧蓮娜夫人話中的意思。
「已經有越來越多的人這麼想了，或許我那個蠢貨兒子自己也是這麼想的，只是不敢說出來。」
凱馮沉吟片刻，隨即起身道：
「奧蓮娜夫人，蘭尼斯特家族絕不會坐視盟友陷於困境而不顧，我跟您一起去見梅斯公爵，相信我能讓他回心轉意。」
奧蓮娜夫人定定地看了凱馮片刻：
「蘭尼斯特家族還能拿出什麼來讓我兒子回心轉意？」
「那要看凱撒還能接受什麼條件，而且可以慢慢談嘛。」凱馮在「慢慢」兩個字上著重強調，顯然是在提示提利爾家族可以拖延時間。
「蘭尼斯特家族如果真的願意相助，倒是有樣東西或許能換回洛拉斯。」奧蓮娜夫人忽然道，同時起身向外走去。
「什麼？只要您不是要凱岩城的金礦，都好商量。」凱馮開了個小玩笑。
奧蓮娜夫人卻沒有笑，她來到門口，輕輕拍了兩下，招來兩名侍衛。
然後用那雙細小的眼睛直勾勾地看著凱馮，道：
「就是您，凱馮爵士。」
凱馮愣了一下，隨即面色大變：
「奧蓮娜夫人，您在開玩笑對吧？」
「你覺得我現在有心情開玩笑嗎？」奧蓮娜夫人一揮手，兩名侍衛就上前將凱馮扣住。
凱馮怒道：「奧蓮娜夫人！我好心來高庭幫忙，您就是這樣對待盟友的嗎？」
「昨日是盟友，今天或許就是仇敵。這有什麼稀奇的。當初凱撒還是我孫女婿呢。」奧蓮娜夫人淡淡道。
說完，就帶著凱馮出了門，一路來到議事廳。
廳中，梅斯公爵正和幾位封臣交談。
所有人都是一副愁眉不展的模樣，房間裡瀰漫著一股消沉頹唐的氣氛。
見到奧蓮娜夫人走進來，幾人的目光都有些複雜。
梅斯公爵耷拉著臉上前問候：
「母親，我聽說凱馮爵士去見您了？」
「對，我把他帶來了。」
梅斯公爵正準備問候，就見到了被侍衛架著走進來的凱馮·蘭尼斯特。
他頓時有點懵：「母親……這是怎麼回事？」
「還不明白嗎？」奧蓮娜夫人道，「用他去換洛拉斯啊，難道你真準備把你老娘丟給凱撒？」
「我……當然不會把您……」梅斯公爵支支吾吾地辯解。
「梅斯大人！」凱馮立刻叫道，「請聽我說，蘭尼斯特家族一直非常重視與高庭的友誼，也對馬黨的叛亂極為憤慨！托曼國王也對河灣的情況表示關注，如果需要，他可以隨時簽署文書，宣布馬黨貴族叛國……」
「沒有大軍的情況下，鐵王座的文書就是一張廢紙。」奧蓮娜夫人語氣尖銳地道，「蘭尼斯特家族如果不能派出軍隊，那對我們來說，就是毫無用處。」
梅斯公爵用希冀的語氣問道：
「凱馮爵士，蘭尼斯特家族真的派不出軍隊了嗎？」
「還需要一些時間……」
「別妄想了梅斯，蘭尼斯特派不了兵。」奧蓮娜夫人譏諷道，「老獅子還在北方玩抓狼遊戲呢。」
「那可怎麼辦呀！」梅斯公爵哭喪著臉道，「我兒子還在凱撒手裡，那是我最後一個兒子啊！」
「哭個屁！」奧蓮娜夫人不耐煩地罵道，「現在我們只有兩個選擇，要麼將凱馮交出去，表示與蘭尼斯特徹底決裂，祈禱凱撒能放過我們，要麼把我交出去，當初謀害凱撒的是我，殺了我，他應該也能解氣。
梅斯，該你做出選擇了，凱馮還是你母親？」
「我……我……我怎麼可能把您交出去啊！」梅斯公爵道。
「那就是凱馮了！」奧蓮娜夫人宣布，隨後目光在廳中的一眾提利爾身上掃過，「你們的意見呢？是準備將我這個老巫婆交出去？還是凱馮？」
眾人怎麼可能在這個當口說將公爵之母交出去，連忙開口說是凱馮。
凱馮怒道：「奧蓮娜！梅斯！我是你們的賓客，你們不能這樣對我！諸神會詛咒你們！」
梅斯公爵猶豫地看向母親。
奧蓮娜夫人卻冷冷道：
「諸神若是有靈，應該先咒死鐵王座上的那個孽種國王。」
(本章完)