隨著河灣南路軍主力也撤回至果酒廳，這裡已經徹底成了一個巨大的軍營。→

  凜冽的肅殺之氣開始在這座城堡上空盤旋，匯聚，可卻總差著那麼一口氣，無法成型。

  城堡大廳里，此時正在舉行著軍事會議。

  佛索威家族的高位上坐著奧蓮娜夫人，她神色略顯憔悴，眼睛盯著地面，不知在想些什麼。

  藍道·塔利伯爵和馬圖斯·羅宛伯爵分別坐在兩側，前者面無表情，後者則根本沒有掩飾自己的憤怒和仇恨。

  山姆威爾站在藍道伯爵身邊，望著

  「絕對不能向叛軍妥協！」冷壕堡的雷納德·維伯子爵怒氣沖沖地嚷道，「如果背叛得不到懲罰，那今後誰還會遵守誓言？誰還會為高庭效力？誰還會尊重提利爾家族？」

  「可如果不妥協，我們難道要強攻高庭麼？」岡塞·格林伯爵憂心忡忡地反問道。

  「我覺得就該強攻高庭！不光是高庭，還有古橡城！我們應該將奧克赫特家族的叛徒全部殺光！」尤斯塔斯·奧斯格雷伯爵大聲道，「這才是面對背叛應該給出的回擊！」

  「您如果要殺人，不如從果酒廳和長桌堡開始。」岡塞伯爵譏諷道，「佛索威家族和瑪瑞魏斯家族都參與了背叛，您不如先率軍將這兩家血洗了。」

  「瑪瑞魏斯家族已經重新獻上了忠誠！」坦妮婭·瑪瑞魏斯伯爵夫人連忙表態，同時拿眼睛去瞄山姆威爾。

  男人給了她一個安撫的眼神。

  她頓時受到鼓舞，挺了挺胸膛，又道：「我也支持強攻高庭！只有讓叛軍知道我們的堅決，他們才肯坐下來好好談。」

  岡塞立刻反對：「強攻高庭？城內的梅斯公爵怎麼辦？還有那麼多提利爾家族成員怎麼辦？你們也看到了，叛軍是真的敢殺人！這次送來了雅蘭·提利爾的頭顱，下次會是誰的？」

  可惜，他的言論又招來更多的反對聲音：

  「叛軍還敢殺誰？梅斯公爵他們敢殺嗎？還是維拉斯？加蘭？他們要是敢動提利爾主支的人，這仇就不死不休了！」

  「沒錯，如果這次對叛軍妥協，那以後誰都會有學有樣，提利爾家族還有什麼威望可言？」

  「是的，必須強硬回擊！」

  ……

  目前河灣畢竟是馬黨得勢，鹿黨中堅又都明里暗裡加入了叛軍，所以，大廳里出現這樣的局面並不奇怪。

  眼見群情激奮，要對叛軍採取強硬措施，馬圖斯·羅宛伯爵才開口道：

  「奧蓮娜夫人，您覺得應該怎麼辦？」

  這是煽動氣氛，將荊棘女王架起來了，手段簡單，但卻有效。

  奧蓮娜夫人細小的眼睛盯著馬圖斯伯爵看了半晌，又緩緩掃過大廳，終於開口道：

  「作為一個老母親，老祖母，我只希望我的兒子、我的孫子能平平安安的歸來。所以，強攻高庭這種話就不要再說了。一旦把叛軍逼上絕路，他們什麼都做得出來。你們也不想背上逼死自己封君的罵名吧。」

  「奧蓮娜夫人。」藍道伯爵這時開口了，「您說的有道理。高庭最好還是不要輕易強攻。但強硬的態度還是必須擺出來的，不然叛軍不會跟我們好好談。這樣吧，我建議先圍困高庭，再派使者入城跟叛軍談判。」

  圍城這個建議就顯得不那麼激進了。奧蓮娜夫人臉色稍緩，點頭道：

  「好吧，就按照你說的去做。記住千萬不要激怒叛軍。」

  藍道伯爵跟兒子交換了一個眼神，都對奧蓮娜夫人的態度有些失望。

  馬圖斯伯爵忽然問道：「奧蓮娜夫人，派克斯特伯爵現在在哪？為什麼鐵民在曼德河上肆虐，青亭島艦隊卻連影子都看不到？」

  「應該還沒從風暴地回來吧……」奧蓮娜夫人的語氣也有些發虛。

  恐怕她也猜到了自己的侄子很有可能參與了這場叛亂。

  「我們可沒在風暴地見到青亭島的艦隊。」馬圖斯伯爵輕哼一聲，「而且，不相信派克斯特會將青亭島所有的戰艦都帶去風暴地。」

  「我會親自寫信去青亭島，要求雷德溫家族出兵。」奧蓮娜夫人道。

  馬圖斯伯爵也適時閉上了嘴巴。

  他的目的已經達到，也就沒必要讓奧蓮娜夫人下不來台了。

  這次叛亂，實質上是馬黨與鹿黨的話語權之爭，馬圖斯伯爵可不會放過這個機會打擊對手。→

  尤其是青亭島雷德溫家族這樣的鹿黨中堅。

  「行吧，你們去準備吧。」奧蓮娜夫人道，「這次行動就由洛拉斯·提利爾來負責指揮，馬圖斯、藍道，你們兩個好好輔佐他。」

  「洛拉斯爵士還沒指揮過這樣的大戰吧。」馬圖斯伯爵卻開口質疑。

  奧蓮娜夫人眉頭一皺，剛要說話，卻聽藍道伯爵說道：

  「我也認為洛拉斯爵士不太合適。他還太年輕，沒什麼經驗，城中又都是他的親人，難免束手束腳，所以，還是另選他人吧。」

  奧蓮娜夫人臉色肉眼可見地陰沉下來，她看向自己的小孫子，道：

  「洛拉斯，你自己覺得呢？」

  「我……」洛拉斯·提利爾站在人群中，臉色卻極度掙扎。

  他恨不得將叛軍碎屍萬段，但卻又無比擔憂。

  這次叛軍送來的是雅蘭的頭顱，如果他們圍城，那叛軍會送來誰的頭顱？

  加蘭的？維拉斯的？還是父親的？

  到時候他該怎麼辦？強攻還是撤退？

  洛拉斯不敢去想這個問題。

  一時之間，洛拉斯茫然失措，已經有了退縮之意：「藍道大人說得對，我可能並不合適……」

  奧蓮娜夫人用恨鐵不成鋼的目光瞪了洛拉斯一眼，看向其他人：

  「你們的意見呢？」

  「我認為藍道伯爵最合適。」馬圖斯伯爵首先開口。

  「我也認為藍道大人合適。」

  「是的，藍道大人是河灣名將，完全可以勝任。」

  ……

  附和的聲音越來越多。

  山姆威爾也開口道：「奧蓮娜夫人，您請放心，我的父親一定會幫提利爾家族重新奪回高庭。」

  奧蓮娜夫人看著他：「那我的兒子、孫子們呢？」

  「我們也會保證他們安然無恙。」山姆威爾鄭重其事地說道。

  奧蓮娜夫人盯著他的眼睛半晌，才終於點頭：

  「好，記住你的承諾。」

  會議終於結束。

  趁著藍道伯爵去整頓軍隊，準備出發前往高庭，山姆威爾來到七神聖堂。

  雅蘭·提利爾的靈柩擺放在陌客的神像前，幾名靜默姐妹在幫她打理遺體。

  由於叛軍只送了她的頭顱過來，所以靜默姐妹便用絲綢衣服做了一副軀體，將頭顱放置在其上。

  這樣雅蘭看起來還是那個美麗動人的高庭少女。

  瑪格麗跪在聖母的神像前，摸摸禱告。

  山姆威爾在她身後站著，沒有說話。

  祈禱完畢，瑪格麗才緩緩起身，回過頭來：

  「會開完了？」

  「嗯。」山姆威爾點頭，「我們將出兵圍困高庭，再派人跟叛軍談判。」

  瑪格麗面色悽然：「這樣有用麼？叛軍的目的是要殺你！不答應這個條件，他們不會放人的。」

  「我有辦法的。」山姆威爾將未婚妻擁入懷中，只覺得她的身體仿佛一片薄薄的花瓣，一碰就碎，「你要對我有信心。」

  「嗯。我相信你。」

  兩人相擁許久，靜默無言。

  「好了，我要走了。」山姆威爾終於輕輕放開少女。

  瑪格麗卻突然將他死死抱住，像是生怕他離開一樣。

  但片刻後，她還是鬆開了手。

  「你一定要平安回來！」她叮囑道。

  同時拉住男人的手，放在自己微微隆起的小腹上，「我和寶寶都在等你。」

  不知道是不是錯覺，山姆威爾仿佛能夠感覺到一個微弱的心跳。

  「一定會的。」山姆威爾儘量擺出輕鬆的表情，「我什麼時候讓你失望過？」

  瑪格麗點點頭，踮起腳尖，送上一個吻。

  冰冰涼涼，帶著淚水的味道。

  山姆威爾費了好大毅力才轉身離開。

  瑪格麗望著男人的背影消失在門外，終於是沒有忍住淚水奪眶而出。

  她忽然想起了之前在苦橋遇見的那位老婦人，還有那些看似胡言亂語的夢話——

  玫瑰將從枝頭掉落塵埃，被悲傷和淚水淹沒……

  原來是這個意思麼？

  瑪格麗只能祈求聖母慈悲，讓她的悲傷和淚水止步於此。

  回過身，瑪格麗來到堂妹的棺槨前。

  靜默姐妹們正在往裡面灑上玫瑰花瓣，點點鮮紅略顯凌亂地鋪滿雅蘭的遺體，讓她那蒼白的臉色也變得不那麼恐怖了。

  這一刻，那個溫柔而羞澀的堂妹仿佛就在眼前。

  朝她微笑。

  曾經的回憶排山倒海般朝她襲來，讓她幾乎站立不穩。

  城外傳來嘹亮的軍號，同時伴隨著一陣陣「為了高庭」的呼喊聲，無比振奮。

  但瑪格麗卻振奮不起來。

  她知道這場叛亂是多麼棘手，哪怕山姆威爾已經做出了保證，她也依然無法消除內心的擔憂。

  有那麼一瞬間，她忽然好後悔。

  不是後悔選擇山姆威爾，而是後悔當初為什麼要帶他來高庭。

  如果從天及城離開後，他們就逃離維斯特洛，去狹海對岸，去一個誰也不認識的地方，是不是就不會捲入這些權力鬥爭中了。

  或許這便是諸神對自己野心的懲罰吧。

  瑪格麗忽然不想成為王后了。

  城外的呼聲漸漸遠去，大軍開拔了。

  如果雅蘭還活著，一定會跑去城頭觀望吧。

  以前河灣每次有大軍出征時，她總喜歡捧著玫瑰花束，猶豫著要送給誰。

  可她太過羞澀，從來沒有勇氣送出去。

  「給她一束玫瑰。」瑪格麗開口道。

  靜默姐妹們沉默點頭，去找來一束玫瑰，放置在雅蘭的「手」中。

  瑪格麗的視線再次模糊，哽咽道：

  「這樣看起來好多了，對吧？」

  靜默姐妹沒有回答。

  她們是死亡的使者，是陌客之妻，從不與活人交談。

  但據說能與死人溝通。

  瑪格麗忽然好嫉妒。

  (本章完)