昏暗的螺旋樓梯上,坦妮婭夫人領著山姆威爾攀爬而上。
她走在前面,身姿搖曳,極盡媚態。
可惜,男人卻沒什麼反應。
坦妮婭夫人有些失落,但懾於山姆威爾的威勢,也不敢過分作妖。
兩人來到城堡頂樓,坦妮婭夫人指著一間房門道:
「凱撒大人,奧蓮娜夫人就在裡面。」
「好。」山姆威爾點了點頭,似乎想起了什麼,道,「對了,我挺喜歡你兒子魯塞爾,讓他做我養子吧。這次戰爭結束後,跟我迴風息堡。」
坦妮婭夫人身體微微一顫,但很快就恢復過來,臉上重新浮現嫵媚的笑容:
「能被河灣傳奇騎士收養是魯塞爾的榮幸,希望您好好教導他,讓他將來也能成為一位像您一樣偉大的騎士。」
「好。」山姆威爾很滿意這個女人的態度,叮囑道,「去安撫瑪瑞魏斯家族的封臣們,讓他們向你效忠,如果有人不願意,你知道該怎麼做吧?」
「我知道。」坦妮婭夫人咬牙點頭,她臉上的血跡還沒有抹乾淨,此時倒顯露出一番狠辣的氣質。
山姆威爾也不再多言,推門而入。
房間中只點了一根蠟燭,昏暗而陰森,還瀰漫著一股腐朽潮濕的味道。
裡面的空間不大,陳設也很簡單,就一張床和一張桌子。
奧蓮娜夫人躺在床上,此時剛好側頭看過來。
「山姆?你小子總算來了。再晚一點,我恐怕就要死在這張床上了。」
山姆威爾聽出老夫人語氣中的虛弱,有些擔憂地問道:
「他們對您做了什麼?」
「奧頓·瑪瑞魏斯哪有膽子對我做什麼。」奧蓮娜夫人支撐著身體坐了起來,「是我自己恨自己沒長眼睛,居然沒能提前發現長桌堡的這群白眼狼。恨著恨著也就吃不下飯,睡不著覺……」
「您也是憂心高庭,才會一時大意。」
「你也不用安慰我,這次確實是我自己急昏了頭。→」奧蓮娜夫人擺擺手,「還好你足夠謹慎。」
山姆威爾暗道僥倖,他其實也是因為看過原著,知道瑪瑞魏斯家族靠不住,才沒有一頭撞進來陷阱里來。
「您餓了嗎?要不要我讓人送點吃的過來?」
「還真餓了。」
山姆威爾聞言便出門讓僕人送了點食物過來。
考慮到奧蓮娜夫人身體虛弱,他還特意囑咐不要太油膩,清淡一點。
很快,僕人便送來燕麥粥和莓果,還有一枚煮雞蛋。
奧蓮娜夫人一邊喝著燕麥粥,一邊問道:
「瑪瑞魏斯家族你怎麼處理的?」
「奧頓伯爵已經被我殺了,現在是坦妮婭夫人主持大局。」
「那是個有野心的女人,你確定能控制得了她?」
「我已經讓她當眾殺了傑洛·希山。另外,她的兒子魯塞爾·瑪瑞魏斯我準備收為養子。」
「做的不錯。」奧蓮娜夫人這才滿意地點點頭,又問道,「瑪格麗呢?」
「她還在路上,明天才能抵達長桌堡。」
「好。等奪回高庭,我會安排你們完婚。」
山姆威爾真誠地表示感謝,心想自己努力了這麼久,總算是讓奧蓮娜夫人滿意了。
「只是可惜了這次東征……」奧蓮娜夫人嘆息一聲,「這麼難得的好機會,聽說你們已經攻下銅門城了?」
山姆威爾笑道:「是的。不光銅門城,風息堡也已經是我的了。」
奧蓮娜夫人難掩驚色,認真地看了山姆威爾一眼:
「看來我的眼光還不如瑪格麗,她篤定你能攻下風息堡,我那時還笑她被愛情蒙蔽了雙眼。」
「一些運氣。」山姆威爾謙虛了一句,然後不禁想到梅麗珊卓的大肚子,總覺得自己在風息堡像是被命運之神,哦不,應該是光之王玩弄了一把。
「風息堡拿下就好!」奧蓮娜夫人語氣終于振奮起來,「有了風息堡在手,風暴地遲早都是你的囊中之物。你也終於成了一方大領主了,瑪格麗嫁給你,不算委屈。」
「這還是多虧了提利爾家族的幫助。」山姆威爾再次表達謝意。
奧蓮娜夫人很滿意山姆威爾的態度,轉而道:
「北路軍都撤回來了?」
「是的。但只有騎兵到了,步兵估計還有六七天才能到。不過,我已經聯繫上了海塔爾家族,他們在高庭南方組織了一支大軍,我們約好明天中午同時出兵,對叛軍和鐵民發動進攻。」
「好。你放心地領軍去吧,先將鐵民趕出河灣,至於奧克赫特……到時候我們看看他們的條件。」
「好。」山姆威爾點頭應下。
奧蓮娜夫人喝完了一碗粥,似乎想起了什麼,問道:
「南路軍那邊有什麼消息麼?」
「沒有……」山姆威爾皺起了眉頭。
「不應該呀。」
確實不應該。南路軍那邊可是有梅斯公爵的次子加蘭·提利爾在,肯定比山姆威爾更加憂心高庭,得到消息後必然會率領騎兵一路風馳電掣地往回趕。
就算沒有山姆威爾騎龍飛得快,也不該比北路軍騎兵慢啊。
那小子不會直接去高庭了吧?
加蘭應該不至於這麼衝動吧,帶著騎兵攻城?
「加蘭有可能直接去了果酒廳。」奧蓮娜夫人做出判斷。
山姆威爾也立刻醒悟過來。
加蘭·提利爾的妻子正是果酒廳領主雷蒙·佛索威伯爵的女兒。
他之前騎龍巡視曼德河的時候,見到果酒廳陷入了鐵民的包圍之中,加蘭很可能是去幫自己的老丈人家解圍了。
這麼做從軍事角度來說,沒什麼問題。
在鐵民在岸上,尤其還是河灣地的大平原上碰上騎兵大軍肯定是只有逃跑的份,加蘭這樣做也確實能解了果酒廳之圍。
但問題是,這次河灣內亂其實是一場政治鬥爭。
果酒廳的佛索威家族是什麼立場?
有沒有被蘭尼斯特家族拉攏?
現在的鐵民圍城會不會只是演戲?
山姆威爾回憶著之前高庭狩獵會時的場景,發現佛索威家族並沒有當場表態。
所以無法區分是馬黨還是鹿黨。
但從他們與提利爾家族的關係來講,應該是更偏向於鹿黨。
這次也未必沒有可能被蘭尼斯特家族拉攏過去。
奧蓮娜夫人顯然也想到了這一茬,沉聲道:
「你明天儘快出兵吧,希望佛索威家族不要亂來。」
「好。」山姆威爾也順勢起身,「那您早點休息。」
————————
果酒廳。
河灣南路軍騎兵大隊一到,圍城的鐵民就很果斷地撤向曼德河。
「跑得倒挺快!」薩迪·羅宛爵士勒住戰馬,望著跳入河中爬上長船的鐵民,露出譏諷的笑容。
「我們的對手很冷靜,這可不是個好消息。」加蘭·提利爾也放緩馬速,臉色卻沒那麼輕鬆。
「放心吧,鐵民從來都是搶一把就跑,若是他們敢占據城池,遲早會全部死在裡面。他們是水裡的海怪,上岸太久就會幹死。」
加蘭默默點頭,沒有再說什麼,而是調轉馬頭向城堡大門走去。
城頭守軍確認了來人身份後便收起鐵閘門,讓加蘭一行人入了城。
「雷蒙大人。」加蘭一見到自己岳父就徑直問起了妻子的消息,「萊昂妮在這裡嗎?」
雷蒙伯爵嘆息一聲,緩緩搖頭:「你出征之後萊昂妮回來住過一陣,但一個月前又返回了高庭。」
加蘭的眼神頓時黯淡下來。
雷蒙伯爵上前拍了拍女婿的肩膀,安慰道:
「來吧,先吃些東西,早點休息,你們一路趕回來一定累壞了吧。至於高庭的問題,我們明天再商議吧。」
「好。」
一行人進了宴會大廳,各自落座。
僕人們呈上菜餚和美酒,倒是沒安排樂師,畢竟雷蒙伯爵的女兒還陷在高庭,沒什麼心情欣賞歌舞。
一頓飯吃的有些沉悶,基本沒什麼人說話。
加蘭解決完餐盤裡的食物,放下刀叉,拿起餐巾擦了擦嘴,對一旁神思不屬的岳父道:
「雷蒙大人,您跟我祖母聯繫過了嗎?她現在應該在苦橋吧?」
「嗯,對,聯繫過了。」雷蒙伯爵含糊地應了一句,隨後不等加蘭再開口,便問道,「加蘭,你覺得這次該怎麼解決高庭的危機?」
「說實話,我也不知道。」加蘭長出了口氣,眉頭緊鎖,「所以我才想先聯繫祖母,她應該會有辦法。」
雷蒙伯爵卻緩緩搖頭:「奧蓮娜夫人也未必能有什麼好辦法。你的父親、兄長、妻子,還有親族都在高庭城中,怎麼可能出兵攻打?所以,只能和談。」
加蘭低著頭沒說話。
雷蒙伯爵見狀又道:
「而艾雯·奧克赫特夫人的條件,其實也很好猜,就是山姆威爾·凱撒!」
「祖母不可能同意這個條件。」加蘭終於開口了,「先不說山姆在河灣貴族中的影響力,就憑他是瑪格麗未婚夫的身份,我們也不能出賣他。」
「他們畢竟沒有結婚嘛。」雷蒙伯爵又道,「用他一個人換高庭的那麼多人,你真的覺得不合適嗎?」
加蘭冷哼一聲,壓抑著怒火,道:
「不可能!提利爾家族決不會向叛徒妥協!」
雷蒙伯爵嘆息一聲,似乎終於下定了決心。
只見他也站起身來,拍了拍手。
隨後,大廳中就響起了一陣拔劍之聲。
加蘭面色大變,正要去找劍帶,卻見一柄長劍已經抵在了自己咽喉。
雷蒙伯爵看著自己女婿,嘆息道:
「抱歉,加蘭。河灣地不該成為凱撒的附庸,我希望將來你能理解我這麼做的苦心。」
(本章完)