漆黑的通道中，兩人借著火光緩緩而行。

  途中經過陳放巨龍頭骨的長廊時，「小指頭」培提爾·貝里席忍不住盯著這些黑水晶般的事物看了幾眼。

  他知道這些龍骨原本是陳放在王座廳中的，但簒奪者戰爭後，新王勞勃不喜歡被這些龍骨空洞的眼神盯著，就派人將它們都當成垃圾丟了，換上了織錦掛毯。

  看著這些龍骨，培提爾忍不住開口問道：

  「瓦里斯，你送我去狹海對岸，是要我為坦格利安家的那對兄妹效命吧？」

  瓦里斯回頭神秘一笑，卻沒有正面回答：「您去了就知道了。」

  培提爾皺了皺眉，抱怨道：「可據我所知，那對兄妹在自由貿易城邦到處流竄，身邊也沒幾個手下，更別提什麼勢力了。你既然謀劃要幫他們重新奪回鐵王座，怎麼這麼多年什麼也不做，就任由那對兄妹像孤魂野鬼似的到處流浪？」

  「誰說我什麼也沒有做。」瓦里斯辯解了一句，卻沒有了下文。

  培提爾急道：「瓦里斯，我都決定加入你們了！怎麼還是什麼不告訴我？伱不會覺得我還有反悔的餘地吧？還是說，你依然不肯將我當成自己人？」

  瓦里斯有些無奈，只得道：「培提爾大人，我當然信任您。只不過，有時候計劃並不總是固定不變的，我現在告訴您一個，或許當時候卻採取了另一個計劃，您反而會覺得我騙了您。」

  「那就告訴我所有的計劃！」培提爾道，「我還能幫你們完善。」

  瓦里斯咯咯笑了起來，搖頭道：「培提爾大人，感謝您的好意，不過，我們的計劃已經很完善了，只不過，我們沒有將所有的籌碼都押在一個地方。」

  培提爾目光一閃：「除了那對兄妹，你們的籌碼還能押在什麼地方？」

  「到了潘托斯，您就知道了。」瓦里斯還是不肯多透露。

  培提爾暗罵一聲死太監，卻也無可奈何。

  或許是擔心寒了「盟友」的心，瓦里斯終究還是開口透露了一點：

  「其實對於那對兄妹，我們也不是什麼都沒做。伊利里歐已經派人去聯繫多斯拉克的卓戈卡奧了，那個女孩將作為禮物送給這位『馬王』，如果成功，那麼我們將獲得四萬多名騎馬戰士！」

  培提爾聽了卻依然皺著眉頭：「多斯拉克人？那些騎馬的野蠻人？他們連鎧甲都沒有，怎麼跟七國的鋼鐵騎士打？」

  瓦里斯嘿嘿一笑：「如果七國統一在鐵王座下，那當然沒有機會，但如果七國大亂呢……」

  培提爾卻沒有被這個理由說服，他總覺得瓦里斯的真正籌碼應該下在了另一個地方，那個始終不肯說出來的地方。

  坦格利安家族的那對兄妹應該只是這個胖子放在明面上的誘餌，吸引目光而已。

  但既然瓦里斯死活不肯說，培提爾也沒法追問。

  因為斷臂之傷，培提爾很虛弱，走一段路就需要停下來歇一歇。

  「再喝點酒吧，培提爾大人，會舒服些。」瓦里斯將酒袋又遞了過去。

  培提爾接過酒袋，又灌了幾口，但喝的太快，不禁咳嗽起來。

  他扶著牆壁，喘著氣，然後換了個話題：

  「瓦里斯，提利爾家族的人是不是去見藍禮了？」

  瓦里斯嘿嘿一笑，點頭道：「是的，提利爾三兄妹今天早上剛去見了藍禮公爵，相談了好久呢。」

  「該死的提利爾！該死的藍禮！」培提爾咒罵道，「藍禮那個蠢貨恐怕在遺囑上做了手腳！那個蠢貨已經按捺不住自己的野心了！瓦里斯，幫我將這個秘密透露給瑟曦！」

  「培提爾大人，您都要去狹海對岸了，就別再操心君臨的事情了吧。」

  「你先幫我這一回！瓦里斯，這對你也有好處。相信我，接下來君臨的局勢肯定會被蘭尼斯特家族掌控，你這時候向王后效忠是最好的選擇！」

  「我會考慮您的建議。」瓦里斯軟軟膩膩地笑了笑。

  培提爾這才滿意地點點頭，但隨後他又道：

  「還有，你幫我提點一下『紅毒蛇』，讓他知道自己被提利爾家族當槍使了。」

  這回瓦里斯搖頭拒絕道：「行了，培提爾大人，復仇的事情還是您以後自己來吧。」

  「瓦里斯，我知道你想削弱七國，這對你的計劃是有好處的。想一想，河灣與多恩本就是世仇，這次如果再讓『紅毒蛇』知道那些玫瑰在幕後搞事，肯定不肯善罷甘休！幫我就是幫你自己！」

  「我會考慮的。」瓦里斯聳聳肩，沒有當場答應。

  培提爾也不再多言。

  密道中安靜下來，只剩下低沉的腳步聲。

  走了大概半個多小時，兩人終於鑽出了密道，眼前豁然開朗。

  此時太陽已經快落山，餘暉照耀下的黑水灣靜謐而美麗，仿佛臨睡前的少女。

  瓦里斯將一個錢袋遞給培提爾，道：

  「去君臨港找逐光者號，記清楚了，逐光者號，它會帶您前往潘托斯。再見了，我的朋友。」

  培提爾接過錢袋，打開一看，頓時皺起了眉頭：「就這麼點？」

  瓦里斯聳聳肩：「培提爾大人，我可不像您，隨便打個響指就能變出金龍來。而且以您現在的情況，帶的錢太多，反而是禍害。放心吧，這些錢足夠您順利抵達潘托斯，到了那裡，伊利里歐總督會好好招待您的。」

  培提爾也只得將錢袋收好，又讓瓦里斯幫自己簡單做了個偽裝，防止被人認出來。

  「再見，瓦里斯。」

  兩人揮手告別。

  培提爾轉身走了幾步，卻又不甘心地回頭：「我還會回來的……」

  可惜卻發現，瓦里斯已經不見了蹤影。

  我會回來奪回屬於我的一切！

  培提爾只能在心裡向自己承諾。

  隨後，他終於一咬牙，轉身走向了港口。

  這位死裡逃生的財務大臣沒有注意到，此時他的頭頂正盤旋著一隻獵鷹。

  它正用極為人性化的眼神靜靜注視著下方的一幕。

  沉寂的夜色中，培提爾艱難地來到港口，找到那艘逐光者號。

  甲板上，早有人在等候，那人見到培提爾後，便放下舷梯讓他上了船。

  「您就是西拉瓦大人吧，很高興為您服務。」

  培提爾知道，這個「西拉瓦」應該就是瓦里斯給自己的假名。

  他點了點頭，問道：「什麼時候開船？」

  「馬上就走，現在風向正好，潮水也開始漲上來了，稍作準備，我們就出發。」

  「好。」培提爾鬆了口氣，他現在只想立刻離開這個噩夢般的地方。

  那人領著培提爾來到船艙，打開一個房間，道：

  「大人，您請先在這裡休息，待會兒會有人來給您送餐。」

  「好。」

  船艙並不大，只有一張小床和簡陋的桌子，但培提爾沒有資格挑剔。

  他已經不是財務大臣了，而是一個狼狽的逃犯。

  一想到自己這麼多年奮鬥來的一切從今日起就將煙消雲散，培提爾的心就一陣絞痛。

  暗自神傷了一會兒，房門被人敲響。

  培提爾挪動著身體，上前開門。

  「大人，這是給您準備的鹿肉、土豆，還有葡萄酒。」

  「好。放下吧。」

  「是，大人。」

  培提爾吃著東西，因為缺了一隻手很有些不習慣。

  不過還好，至少缺的是左手，如果是右手，他現在還要學著用左手吃飯。

  培提爾故作堅強地安慰這自己，但腦中卻總是忍不住回想著君臨城中發生的一切。

  他想要復仇，想要讓提利爾家族，讓藍禮付出代價！

  瓦里斯雖然嘴上答應，但未必會真的按照自己的建議去做，所以這個仇，恐怕還是要他自己將來來報。

  報仇……

  培提爾努力構思著自己的復仇計劃，但傷口的劇痛讓他無法集中精神思考，大腦昏昏沉沉，仿佛上了鏽一般。

  他現在只想好好睡一覺。

  匆匆吃完晚飯，培提爾正準備去睡一覺，卻聽到艙門被敲響。

  培提爾其實很不想被打擾，但也只得拖著疲憊而虛弱的身體，上前打開艙門。

  「你是誰？」培提爾皺著眉頭問。

  門外的人低著頭，昏暗的夜色中看不清臉。

  「培提爾大人。」

  聽到對方一口叫破自己的真名，培提爾瞳孔猛地一縮，連忙就要去關門，卻被一隻大手攥住脖子。

  「嗬——」培提爾的呼喊化作一聲細小的尖聲，卻很快消失在風浪聲中。

  而此時，他終於看清了來人的面容——

  山姆威爾·凱撒！

  怎麼會是他？

  難道是他？

  電光火石之間，培提爾終於想明白了一切。

  原來在幕後設計自己的，竟然是這個一直被他忽視的年輕男爵！

  是的，提利爾家族如果真的打算對付自己，為什麼只派那三個年輕人來君臨？「荊棘女王」如果看破了他的陰謀，肯定會親自前來！

  我被耍了！

  瓦里斯！

  「山……」培提爾試圖說話，但脖子間的那隻大手仿佛鉄鉗一般，越收越緊，讓他無法呼吸。

  放過我！放過我！

  他只能用眼神來求饒，無比真誠地求饒。

  可惜，對面的那位鷹嘴嶼男爵卻如冰山一般，眼中沒有任何同情，嘴角卻掛著無比熟悉的微笑——

  那是培提爾自己的標誌性的笑容，充滿了促狹和嘲弄。

  培提爾努力用僅剩的右手，和最後的力氣拍打著鉄鉗般的大手，卻顯得格外徒勞。

  視線開始模糊，意識也漸漸流逝，徹底昏迷之前，培提爾聽到山姆威爾在自己耳邊輕聲道：

  「我給您帶來了瓊恩·艾林的問候。」

  (本章完)