語氣正是瓊恩·雪諾無疑。
「很感謝你對瓊恩的照顧。臨冬城永遠歡迎志同道合的朋友。」
「史塔克大人,這絕對是您最正確的決定,科爾的烤肉在長城可是一絕的。」守夜人兄弟猛咬一口肉餅,又喝一口麥酒。
臨冬城一眾皆是會心一笑,顯然不以為意,長城能有什麼好廚子,好的廚子都在伺候貴族老爺呢。
「大人,臨冬城廚房一向缺人。」魯溫學士向羅柏提議到。「上次國王的接待宴,廚房就忙成了一團亂麻。」
「那不正好嗎?他可以留下在廚房給我們做飯。」從學士那知道小惡魔製作的馬鞍能讓自己騎馬後,小布蘭心情不錯。
羅柏若有所思,一眼瞥向自己的另一個兄弟席恩·葛雷喬伊,只見他眯著眼默默笑著,他總是在笑。
「你是臨冬城的城主,不必問任何人。」席恩朝他說道。
羅柏點頭,「那就請這位守夜長城來的兄弟,暫時留在廚房裡做事吧。」
科爾頓了頓,他看向尤倫,只見他無奈搖頭。
那位話多的守夜人兄弟似乎意識到自己的話讓人給誤解了,他插著肉腸的叉子停在口角旁,用眼神給科爾致歉。
科爾起身,學著瓊恩教導他的騎士禮,朝羅柏致意:「多謝你,史塔克大人。但我想你是誤會了」
他話未說完,被尤倫扯了扯衣服。
科爾不明,但還是坐了下來。
似乎是一場皆大歡喜,其實羅柏是有些苦惱的,他不太喜歡科爾這般作為,只是礙於瓊恩的面子罷了,功名利祿本該自用雙手去取,就像瓊恩去守夜人一樣,他心想這個看似騎士的男孩,如果真想要榮譽那麼為何不留在絕境長城呢?
注意到科爾行的是騎士禮的還有侍衛隊長哈里斯·莫蘭,他想要提醒自家的少主,這般輕率的決定一個騎士的任職是十分失禮的。
但看羅柏在強擠歡笑,他還是選擇乖乖的閉了嘴。十四歲的孩子表情管理還是太淺薄了,臨冬城眾人都看出他疲於這城主的日常,但他是史塔克,總得要學會管理北境。
宴會落入尾聲,廚師僕從們自會清理這一片狼藉的現場。
當晚科爾躺在這羊絨床上,心中只覺有些空蕩蕩的,這片陌生的地方,就是他以後要生活的地方了,在書中無數次讀到過臨冬城,但親自置身於此,才感到了無盡的空虛。這裡一切都是陌生的,如北境寒風般清冷。
「這裡不是守夜人,科爾。貴族的話對你來說,只能是恩賜,而不是拒絕。」這是尤倫對他所說的話。
這一刻他也體會到了瓊恩的感覺,想來當初瓊恩在北境也是這樣的吧,發現幻想與現實大相逕庭,如果他和瓊恩置換一下身份,他肯定會很高興的。
他能看到,少狼主臉上的不情願。難道是瓊恩在信中說了什麼嗎?不可能吧。
長城上雪諾抽了抽鼻子,感覺發癢後打了個噴嚏,他在巡邏,夜晚經常會輪到他,想來是艾里沙爵士和負責安排巡邏的守夜人吱過聲,不過他不會屈服的。自從科爾和提利昂離開後,他也漸漸和曾經討厭的幾個傢伙熟絡了起來,每天不會再孤單和怨天尤人。
第二天,守夜人們就要離開了,兩個護送蘭尼斯特的守夜人要返回長城,而尤倫要趕去找提利昂,然後結伴南下。
提利昂的侍從傑克還特意在臨冬城外等候,這讓尤倫受寵若驚,不過只見傑克走到科爾面前,然後說道:「提利昂大人讓我告訴你,他欠你一條命,『蘭尼斯特,有債必償』。」
科爾笑了笑,「幫我告訴你們大人,科爾會到凱岩城去找他的,讓他準備好『夏日紅』。」
看著他們走遠,科爾突然生出和他們一塊離開之感來。如果他開口,提利昂會帶上他吧,可他記得提利昂走出城堡時的眼神,那是失望吧。
「孩子,你是叫科爾對吧。」一身學士袍的魯溫,掛著一串金屬鏈朝他問道。
「是的,學士大人。」
魯溫學士是一個慈祥的老者,他溫和的說道:「總管維揚·普爾跟著公爵大人南下了,我暫管城堡里的一些事物,我帶你去找廚師長吧,他應該正在後房那忙著。」
「勞煩你了。」
魯溫學士露出個溫柔的笑容,然後領著科爾去後廚,後廚也是負責著好幾百人的吃食,和冷寂的大廳比起來,這裡可真是一番熱火朝天。
廚師長蓋奇是個肥胖的矮子,鬍子濃密,說話的嗓門極大,在一片喧譁中穿透了整個後廚。
「蓋奇。」學士朝他呼喚,廚師長看到學士後邁著短腿走過來。
「午安,學士大人。不知您呼喚我何事?」
魯溫學士把科爾介紹給他。
蓋奇疑惑的看著科爾,可沒有人事先說過後廚要來人,這裡的人幾乎都是他一手安排的,好幾個都是自家的親戚,不過居然是魯溫學士親自帶來,估計不太簡單。
蓋奇已經在臨冬城當了多年的廚師長,自己的女兒幾乎是和小史塔克們一起長大的,所以他不怕有人威脅到自己的地位,於是拍拍胸脯,說道:「學士大人,您放心。我會照顧好這孩子。」
學士把人交到後,就離開了。
蓋奇抬起頭來打量科爾,「個子倒是挺高,就是太瘦了,不過來了後廚我保證你兩個月後壯得像頭牛。」
「你好,廚師長大人。」
蓋奇點點頭,他是臨冬城的廚師長,也算是有地位的人,現在新人交到他的手上,得先教一教新人一些後廚規矩才行。
「你跟我來吧。」蓋奇帶著科爾熟悉後廚,同時教導一些在城堡里應該注意的事情,比如不能涉足公爵一家的生活區域,在衛兵們訓練時不能靠近演武場等等。
城堡里,廚師的地位是與馬夫,僕從同等的。維斯特洛雖然不推行奴隸制,但城堡里生活的下人幾乎都相當於他們的家僕,世世代代為他們服務。
科爾一直背著鋼劍「凜冬之夜」,廚師長指了指他的背後,問:「這是什麼東西?以後一些雜物不要亂帶到後廚來。」
「你第一天來,就先在一旁看看火,過幾天考效過你的廚藝後再安排你的位置。」
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