第400章 癩蛤蟆想吃天鵝肉
韋賽里斯嘆了口氣，喝到嘴裡的金葡萄酒都有點不是滋味。
好在幾位老臣坐在下首，一塊把酒言歡。
……
晚宴徹夜歡騰。
這個時間點，雷妮拉早已困的直打哈欠，摟著充當抱枕的雷加入睡。
沒辦法。
肚子一日比一日大，吃吃喝喝困困。
雷加怡然自得，期待雙生子問世。
借著清涼晚風，兩人相擁而眠。
……
夜色漸深，烏雲彌散遮月。
王后寢宮。
亞利克一身銀甲白袍，盡忠職守的值夜。
隔著房門，一陣激烈的爭吵傳出。
「那是個好姑娘，你必須娶一個優秀的妻子！」
「憑什麼？我不喜歡那個姑娘。」
「……」
啪！！
圍繞娶妻的話題剛吵片刻，一記清脆的耳光聲突然響起。
反駁聲戛然而止，像是被掐住喉嚨。
亞利克面無表情，對此早就習以為常。
好半響。
房門「砰」的推開，阿利森氣沖沖走出，綠色裙擺搖晃。
驀然回首，伊耿頹唐的癱坐在地，側臉上印著一個紅腫的巴掌印。
顯然，母子倆進行了一場「和善」談話。
「伊耿，你什麼時候才能長大！」
阿利森咬牙切齒，滿滿的恨鐵不成鋼。
丈夫歷來偏心，忽視自己的子女。
伊耿明明有一個好起點，偏偏安於現狀，整日放縱擺爛。
長此以往，他們的下場只會越來越糟。
聽著母親的訓斥，伊耿愣在原地，覺得不可理喻。
阿利森愈發火大，冷著臉：「你好好想想，是接受我的建議，還是隨便安排一個小貴族的女兒。」
伊耿紅了眼眶，盯著地板一陣失神。
他在思考，母親所言的對錯。
阿利森氣的翻白眼，極度失望：「你真不像我的兒子！」
轉過身，朝著走廊外大步走。
亞利克全程保持安靜，抬腳打算跟上。
阿利森一擺手，頭也不回的推諉：「不必了爵士，我一個人散散心。」
「是，陛下。」
亞利克面無表情，筆直的站在原地。
阿利森深深嘆氣，按住劇烈的胸脯走遠。
趁著空檔，亞利克稍有動作，瞥了眼房內。
伊耿臉色慘白，惴惴不安的抓著長發。
不用特地去聽，嘀咕聲帶著悲催。
「全都是海塔爾，我怎麼敢娶海塔爾的女人……」
聲音蘊含懼怕，仿佛要被強灌一杯毒酒。
亞利克收回視線，暗戳戳腹誹。
為王后效力值守，毫無避諱的聽到許多消息。
自從神眼湖比武大會後，奧托大人便與蒙德.海塔爾產生間隙，兄弟倆幾番爭辯。
王后為了進一步得到家族援助，答應用伊耿王子聯姻，穩固雙方的關係。
雖然聯姻對象只是個堂親，卻被子嗣稀薄的蒙德伯爵收為養女。
確實要比一些二線貴族的女兒更有體面。
……
阿利森一個人走上樓梯，煩躁的心情猶如烈火烹油。
狹海戰爭落下帷幕，王國多出三座海外城邦。
為了這場戰役，海塔爾家族犧牲甚多，她的幾個子女各自鎮守一方。
到頭來，什麼好處都沒落下。
伊耿的雙子堡不算，那本就應該屬於外封王子的根基。
雷加的勢力越大，她便越感到不安。
趁著丈夫還坐在鐵王座上，必須緊抓應得的利益。
伊蒙德與風息堡女公爵聯姻，已經不需要她操心。
只要把伊耿與海倫娜的婚姻安排妥當，便能拉攏到強大的盟友，壯大己方的勢力。
到時候，就算鐵王座的位置易主。
憑藉太后的身份，幾個子女的權利，她也能和雷妮拉分庭抗禮。
阿利森搓了把臉，強調似的呢喃：「我所做的一切，都是為了家人！」
邊走邊自語，人順著樓梯走上某間閣樓。
閣樓門口，一名身披皮甲的乾瘦騎士守衛，目光陰沉銳利。
在他的身旁，貼身侍女泰拉小心等候。
看到她到來，泰拉湊上前，小聲介紹：「這是默文.佛花爵士。」
佛花既是河灣地的私生子姓氏。
阿利森搭理一下儀容，冷眼上下打量。
很年輕的一個男子，四肢修長矯健，手上布滿握劍拉弓留下的老繭。
皮甲的領口處，繪刻「橙底上的三座黑城堡」樣式的族徽。
河灣地的古老而悠久的一個家族，號稱「三城堡」的培克家族。
默文低下頭顱，恭敬問候：「王后陛下。」
「嗯。」
阿利森高冷的應下，在泰拉的推門下走進閣樓。
有人對她發出邀請，希望能夠見上一面。
看在同為河灣地貴族的份上，屈尊降貴召見。
閣樓內，熟悉的布置擺放，打開的紗窗吹過晚風。
一名身著華服，留著深棕色捲髮，細密鬍鬚的青年恭候多時。
阿利森掃了一眼，微微皺眉。
對方膚色偏黃，一雙倒三角眼，眼底傲氣與奢侈服飾無不彰顯其人的張揚。
「尊貴的王后，培克家族的烏爾溫向您誠摯問候！」
自稱烏爾溫的年輕伯爵躬身行禮，姿態做的很足。
阿利森抬起手，制止泰拉關門的動作，對一副暴發富模樣的邀請者很看不上眼。
「伯爵大人，你求見我有何事？」
阿利森端起架子，散發的驕傲只高不低。
烏爾溫眼中暗含狡詐，態度誠懇：「聽聞陛下有煩心事，在下十分願意效勞。」
阿利森雙眼微眯，所問非所答：「培克家族勢力強大，你有多少誠意？」
她需要盟友，但不是什麼人都能收入麾下。
烏爾溫揚起笑臉，志得意滿：「我的家族有三座城堡，每年的產出非常富足。」
話音一頓，不乏賣弄道：「作為源遠流長的戰士家族，麾下有一百名騎士和九百名步兵。如有需要，或可招募數倍不止。」
其中步兵數量並不出奇，重點在於一百名騎士。
騎士都是接受過特殊教育，能夠上馬彎弓，組織戰鬥的精銳階層。
一名騎士統領一百名普通士兵綽綽有餘，能夠輕易組成一支大軍。
阿利森不喜對方的輕佻，不耐煩道：「你城堡很多，但城堡與士兵又能擋住幾次龍焰？」
培克家族實力不弱，曾經一度是河灣地的頂級權貴。
然而，今日不同往時。
即使有著三座富裕的城堡，培克家族依舊只是二線貴族，遠比不上舊鎮海塔爾。
烏爾溫被懟的噎住，眼底閃過一抹惱火。
下意識張口，想要說一些粗話。
話到嘴邊，發覺王后冰冷的眼神，立馬乖乖的憋回去。
深吸了口氣，訕訕一笑：「陛下，只要您願意，培克家族願為您赴湯蹈火。」
「說出你的目的，我沒時間陪伱耽擱。」
阿利森感受一絲涼風，雙手環抱胸前，不客氣道：「我的丈夫需要我照顧，惹他生氣會把你吊在絞架上。」
烏爾溫耐住脾氣，一臉諂媚：「聽聞您想促成伊耿王子的婚事，我有辦法幫忙。」
「誰說的？」阿利森目光一凜。
「恕我直言，您的意圖就像老牛拉磨一樣明顯。」烏爾溫不留神說出鄉間粗話。
阿利森懶得糾結，抬眼示意他繼續說。
烏爾溫呵呵一笑：「我的父親曾說過，孩子不聽話是因為欠教訓，要適當施加手段。」
阿利森不明所以。
烏爾溫輕咳一聲，故作高深：「陛下，此行我新結實了一位瓦蘭提斯的友人，在他手中有許多從里斯青樓洗劫的藥劑。」
聽到刺耳的詞彙，阿利森瞬間冷麵，感覺到冒犯。
「您先別急。」
烏爾溫趕忙解釋：「伊耿王子少年意氣，實則心底還是喜歡那名姑娘，只需要稍稍推一把。」
「推一把？」
「沒錯！」
烏爾溫爭取道：「只要那名姑娘願意，您大可將這件事交給我，必定給您一個滿意的答覆。」
頓時，阿利森陷入沉思。
既是聯姻，侄女當然願意。
但是，從其人所言可猜測，手段不會光彩。
看出王后有所心動，烏爾溫添一把火：「高庭的提利爾公爵效忠儲君，連帶大半的河灣地貴族遵從，沒有更好的聯姻對象。」
阿利森雙手不禁合攏，暗暗摳破指甲。
不可否認，對方說的不假。
雷加的威望之高，王領、河間地、谷地、河灣地貴族無不效忠。
經過狹海戰爭，積勢已久的威望還要再度攀升。
就連海塔爾的直屬封臣，蜂巢城的畢斯柏里家族都向其靠攏，可見一斑。
腦中千迴百轉，阿利森碾棄雜念，閉上雙眼：「事成之後，你想要什麼？」
她下意識將培克家族當成投機者，想要搭乘綠黨的獨木船。
正逢多恩叛亂，培克家族最重要的一座城堡，星梭城便位於多恩邊疆地。
她的孩子伊蒙德身在反抗多恩人的軍隊，能夠提供很大助力。
不料，烏爾溫搖搖頭，暴露真實想法：「我的妻子上年去世，聽聞海倫娜公主還未訂婚……」
話說到一半，自覺閉上嘴巴。
意思不用言明。
阿利森猛然睜眼，差異無比。
她只有一個女兒，海倫娜是她的心頭肉。
反觀對方。
外貌還算過得去，身份勉強入眼，但那股鄉下人的粗魯，謀劃詭計的狡詐。
給她極大的不適感。
沒有猶豫，阿利森出言婉拒：「海倫娜會挑選一位自己滿意的夫婿，我不會強迫女兒。」
「我是真心誠意迎娶公主，還請給我一個聊表忠心的機會。」
烏爾溫神情一急，連忙懇求。
阿利森滿心抗拒，轉身就走：「我會在少女節當天舉辦一場展覽宴會，你可以前去參加。」
說是展覽宴會，實則是給伊耿與海倫娜準備的相親大會。
貴族們會推薦適齡的子女，分別會面王子公主，以求獲得青睞。
烏爾溫真有本事，就在一眾青年才俊中殺出重圍。
「泰拉，我們走。」
招呼上侍女，阿利森利索出門。
烏爾溫滿臉不甘，急的團團亂轉。
(本章完)