第351章 黑牆裡的囚徒
多法斯·潘尼米恩執政官的反應算是在伊恩的預料之內，他打從一開始給三位象黨領袖提供的就是一場囚徒博弈。
瓦蘭提斯的三位象黨領袖現在的處境就如同是三個被囚禁在黑牆之中的囚徒，在他們的面前只有兩個選擇。一是出賣同伴，主動向伊恩投降，二是和同伴們團結起來，迫使伊恩妥協。
對於他們而言，如果所有人都能選擇後者，那無疑會是最有利的結果。
若是三位元老都選擇團結起來對抗伊恩，那麼伊恩在短時間內既無法強攻黑牆，又無法得到來自奴隸灣的援軍，在維隆瑟斯鎮的黃金團以及傷心領之王（玩家）的威脅下，他將不得不選擇妥協，以極為優渥的條件換取黑牆貴族們的效忠。
可是相應的，只要三位元老中有一個人沒有選擇團結，主動跑去給伊恩當狗，出賣大議會，那麼伊恩就能輕易地從這個人鎮守的大門攻入黑牆，占領瓦蘭提斯內城。
這個時候，一切的好處都將被這一個家族占據，另外兩大家族則會面臨滅頂之災。
當然，對於伊恩而言，這依然不算是最好的結果，對伊恩最有利的結局是.三大象党家族全都主動向自己投降。
伊恩一開始其實也想過乾脆直接把潘尼米恩家族以外的象党家族以及參與過圍攻吉斯使團的虎党家族全都一鍋端掉這樣的方案。
但在這裡他也面臨著和奴隸灣一模一樣的困境——他需要一個極為龐大的官僚系統來統治洛恩河中下游這數百萬的人口，而哪怕是最低級的官員，也必須識字。
在這個時代，但凡是個認字的，除了『奴隸教師』以外，有一個算一個，全是瓦蘭提斯的貴族。
所謂流水的皇帝，鐵打的世家，就是因為世家壟斷了知識。
黑牆內的『龍王后裔』們統治了瓦蘭提斯太久，他們對這座城市乃至於整個區域的影響力極為深遠，在這種帶著神話崇拜的奴隸制下，貿然清洗這個階層所可能帶來的反撲和混亂需要數量龐大的兵力和很長的時間來撫平。
而很不巧的，伊恩最缺的就是時間，而且也不想把士兵浪費在維持城市秩序上。
所以伊恩更偏向於通過威逼、妥協和利益捆綁的方式將這些黑牆貴族們綁上自己的戰車。
雖然以這樣的方式獲取的『速勝』必定會產生尾大不掉的後果，而這整個以伊恩個人威望所維繫的帝國也必定會在伊恩死後很短時間內分崩離析。
但對於伊恩而言，他想打的本來就是速通局，他要的是消滅其他玩家、乾死夜王/寒神、刷成就和奪取數量足夠的計分城市，能否千秋萬代並不在他的考慮之中。
因此，不直接『屠殺』瓦蘭提斯黑牆貴族，並使其主動向自己移交大部分勢力最符合伊恩的利益。
為了達到這一目的，伊恩選擇犧牲了在和談上等象黨領袖們提完條件之後把這些自己本體在奴隸灣俘虜的船長們拉出來打臉的機會，直接讓他們在瓦蘭提斯東岸碼頭登陸，各回各家，各找各媽，就是為了給這些家族留出足夠的時間來進行利弊的權衡，讓他們單獨提前來找自己。
畢竟在正式和談上拋出馬王戰敗的消息就等於是在一間大審訊室里同時審訊一群犯人，這種情況下他們誰也不願意帶頭招供，全都咬死不鬆口的概率就會大的多。
至於最後伊恩將三個把『共犯』咬出來的囚徒又重新關到一起，則是為了轉移仇恨。
如果『寇魯公爵』從頭到尾都只是公事公辦，那麼這些此刻吃了大虧的瓦蘭提斯貴族們心中暗恨的對象肯定是整個『新瓦雷利亞帝國』統治階層以及皇帝伊恩本人。但『寇魯公爵』今夜對三位瓦蘭提斯象黨領袖的戲耍和羞辱，則足以將他們的絕大部分仇恨吸引走。
如果未來皇帝陛下本人抵達瓦蘭提斯時對他們禮遇有加，並且向他們提供大量他們原本已經不再抱有奢望的利益的話，他們所仇視的對象將徹底停留在寇魯公爵的頭上，而叛亂的風險也就會大幅度轉化為了『黨爭』。
反正伊恩未來統治瓦蘭提斯也根本沒打算用寇魯這個分身.這個分身是要去維斯特洛發揮作用的，將來伊恩準備讓瑞茨納克·莫·瑞茨納克他們抵達瓦蘭提斯後和戴倫·格拉夫森伯爵一起想辦法『幫助』瓦蘭提斯貴族們『擠走』寇魯公爵，讓他們贏得這一場黨爭的勝利。
屆時重新進入瓦蘭提斯『統治階層』且成功為今夜復仇的他們，里子和面子全都找了回來，自然也就會忽略掉頭頂上多了個皇帝這件事了。
「我相信陛下一定會你的效忠感到欣喜，」伊恩看著多法斯執政官獨自完成了整個宣誓儀式後，不咸不淡地說道，「那麼現在，這兒有一個讓您展現忠誠的機會。」
「當然，」多法斯既然來到了這裡，本身也早就做好了大出血的準備，「陛下他需要我做些什麼？」
「第一，向貝里西奧·瓦勒羅斯將軍移交虎袍軍第二大隊以及城外虎袍軍的指揮權。」
「這是理所當然的事情。」多法斯咬了咬牙強笑道，同時心中泛起酸楚，為什麼該死的瓦勒羅斯家族就那麼好運？為什麼偏偏只有他們在所有人都不看好伊恩能戰勝馬王的時候堅定的站在了吉斯使團的一邊？
多法斯很清楚，未來在瓦蘭提斯，瓦勒羅斯家族一定會成為皇族之下的首席貴族，他也沒有去和對方比的想法，他現在唯一想的是保住第二的位置。為此，不論寇魯公爵提出了怎樣的條件，他都會咬牙接受。
「第二，潘尼米恩家族負責瓦蘭提斯——盛夏群島航線的船隊必須全部交由戴倫·格拉夫森伯爵負責。」
「你說什麼？！」多法斯脫口而出，強烈的憤怒讓他幾乎忘記了就在幾秒鐘之前，他還在暗自發誓一定要滿足對方的任何條件。
「你會如此大聲的質問，我相信你一定已經聽到了。」伊恩用挑釁的語氣笑道。
伊恩在計劃中其實為潘尼米恩家族準備了補償比如未來這條航線的一部分收益，以及征服盛夏群島後將島上的一些土地/產業賜予他們，但這些補償是要由皇帝陛下親自賜給潘尼米恩家族的，現在的寇魯公爵只需要進一步得罪他們即可。
戴倫伯爵就在門口，他待會兒會負責安撫象黨領袖們的情緒，以及給大家畫大餅。
「盛夏群島的生意是我們潘尼米恩家族賴以生存的」多法斯執政官還試圖解釋。
「勝過你們的忠誠？」伊恩笑著打斷，這笑容落在多法斯執政官的眼中變得分外可憎。
「當然，你可以拒絕，」伊恩繼續說道，「畢竟我只是在給你提供一個證明忠誠的機會，而不是在逼迫你做什麼.如果你沒有別的事情，外面還有兩個客人在等著我接見，要不然？」伊恩說著就要做請的手勢。
「我同意，如果潘尼米恩家族的船隊可以為陛下帶來幫助，這將是我們的榮幸。」多法斯脫口而出。
他是第一個進來的，相比於維薩馬家族和齊赫達家族，他多少算是占據了先機，可如果他在這個時候不能證明自己的誠意等到對方想要搶奪潘尼米恩家族產業的時候，難道自己就能守的住？
「很好，」伊恩點點頭，「然後是第三點，大法官帕拉奇羅·瓦勒羅斯閣下會成為瓦蘭提斯未來的虎黨領袖，你能明白我的意思嗎？」
「這種事難道不是本就由你們決定嗎？我一個象黨成員，你怎麼會想到詢問我的意見？」多法斯第一時間還沒能聽懂寇魯公爵的意思，不過很快他的心中便產生了一個可怕的猜測。
多法斯猛然向寇魯公爵看去，卻迎面撞上了對方那雙深色的眼瞳，兩人目光交匯之後，寇魯公爵像是猜到了自己的想法一樣，朝自己點了點頭。
他想要馬拉喬·梅葛亞執政官的命！還想讓我來背這個鍋！多法斯一瞬間感覺心臟都快要跳了出來。
『猛虎』馬拉喬執政官作為當前整個瓦蘭提斯聲望最高的領導者，只要他獲得了自由，大法官就根本不會被虎黨真正地視作領袖，而馬拉喬執政官現在是自己的俘虜.寇魯公爵的這番話，不是想讓自己殺死馬拉喬，還能有別的什麼意思？
多法斯頓時握緊了拳頭，明明！明明我什麼都沒做！明明我從來都沒有對你們採取過敵對行動！為什麼偏偏你要把我往絕路里逼？奪取潘尼米恩家族的兵權和財富也就算了，你們還想讓我們來得罪整個虎黨？！這樣一來，未來潘尼米恩家族還有活路嗎？
「如果我同意了，」多法斯執政官聲音嘶啞地問道，「我們能得到什麼？」
「你們能證明自己對皇帝的忠誠。」一直站在門邊沒有說話的戴倫終於開口道。
多法斯很敏銳地注意道，就在戴倫開口說話的瞬間，寇魯公爵惡狠狠地向他瞪了過去。
「虎黨和象黨，」戴倫卻無視了寇魯公爵的眼神警告，繼續說道，「陛下需要至少兩位執政官來幫助他統治瓦蘭提斯，這一點不會因為某人的個人想法所改變。」說罷，他用同樣的警告眼神看向寇魯公爵。
兩位！多法斯的眼睛驟然一亮。虎黨的執政官之位無疑會屬於大法官帕拉奇羅，那麼象黨的這個位置呢？先前參與了圍攻吉斯使團的奈西索和艾里奧斯兩人顯然不配，而自己就成了皇帝陛下最好的選擇。
這才是他們要求自己殺死馬拉喬執政官的原因！他們要徹底扼殺掉自己和虎黨和解的可能性！再加上今晚上自己又得罪了象黨的另外兩位領袖，那麼未來自己就變成了只能依靠皇權的孤臣。
所以戴倫伯爵才會說，只要做到了這一點，就等於是證明了自己對皇帝的忠誠。
可是多法斯重新看向寇魯公爵，可是這一位大人卻對此隻字不提，對自己只顧羞辱和打壓，卻不表明皇帝原本已經許諾的利益.如此的陽奉陰違.
一瞬間，多法斯便腦補出了完整的『真相』——寇魯公爵對瓦蘭提斯抱有野心，希望成為皇帝在瓦蘭提斯的代理統治者，但皇帝卻對瓦蘭提斯另有安排。
寇魯公爵不敢拒絕皇帝的指令，因此企圖通過羞辱和打壓瓦蘭提斯黑牆貴族的方式來阻止自己等人為皇帝效勞忠誠的戴倫伯爵很顯然看出了寇魯公爵的想法，且對此極度不滿，但礙於地位不及寇魯，並不能直接與其對抗，只有在這種擁有皇帝的命令直接背書的時候，才敢出言警告對方
「我會辦到的！」多法斯心一橫，點頭同意道。
既然已經走到這一步，進退都是萬丈深淵。他選擇賭，賭那位在那些從奴隸灣返回的船長們口中被神話的伊恩皇帝的意志會在瓦蘭提斯得到貫徹，賭眼前這位寇魯公爵無法壓倒諸如戴倫伯爵這些忠王派，攫取瓦蘭提斯的權力。
「那就好，」戴倫再次越過已經明顯不悅的寇魯公爵開口，然後做出了護送多法斯離開的手勢，「我等您的好消息。」他的態度保持著禮貌和謙卑，側面印證了寇魯之前親口承認過的那句『皇帝陛下囑咐過我，說你們和他一樣，都是流淌著古瓦雷利亞龍王血脈的高等貴族，要我一定對你們保持敬畏。』
「是。」多法斯點點頭，被戴倫送出了寇魯公爵書房的大門。
在走遠之前，他隱約聽到了戴倫帶著怒火的聲音：「你有些過線了，陛下他明明要求我們.」
直到多法斯走廊上的腳步聲徹底消失，伊恩才上前拍了拍戴倫的肩膀：「不錯，演技又進步了。」
戴倫本就是一個天賦型選手，當初在潘托斯卓戈卡奧的宴會上，他憑藉著伊恩極短時間的特訓，就成功配合伊恩完成了一出大戲，甚至一舉坐實了他的其他玩家眼中的『玩家身份』，經過這些時日的磨礪，戴倫的演技是越發爐火純青了起來，以至於多法斯那樣的老油條都沒有升起過一絲的懷疑。
「好了，去請剩下的兩位客人過來吧。」伊恩先是想侍從吩咐道，然後轉向戴倫，「他們倆就由你和貝里西奧將軍兩個人來接見，還是老規矩，他當壞人，你當好人。」
貝里西奧·瓦勒羅斯這些年心中一直都憋著一口惡氣，想要狠狠地打這些當初給他使絆子的象黨貴族的臉。既然維薩馬家族和齊赫達家族在伊恩未來的計劃中並不占據什麼重要地位，那伊恩也就沒有必要親自來陪他們演這最後一場了，趁此了卻貝里西奧一樁心愿也不錯。
(本章完)