第348章 那就更難了
伊恩原本以為接下來會有一場惡戰.在他下令正式入侵瓦蘭提斯西南部的城區之後，他通過武力奪取這座城市的野心已經躍然紙上。
在伊恩看來，到了這個時候大議會已經不可能再保持先前的綏靖策略，他們將不得不調集他們所能召集到的全部軍團向自己的控制區發起總攻，以鎮壓叛亂。
然而讓伊恩完全沒有想到的是，他預期中的攻勢並沒有到來，相反，他部署在前線的探子還傳回了議會軍發生了內訌的消息。
一開始的時候伊恩還以為這是對方玩家設下的一個圈套，因此下令全軍進入了最高戒備狀態，還一度收縮了防線，將所有位於突出部的街區全部讓出。
但在他們高強度戒備了一夜之後，伊恩再一次得到了斥候傳回的消息——瓦蘭提斯議會軍已經從北港南面的防線全線撤出，一路往南方而去，到此刻已經退到了長橋附近。
或許是對於玩家的疑慮，伊恩這一次依然做出了保守的選擇，他沒有立刻向南進軍，而只是派出了幾隻由傭兵率領的狂信徒小隊進入了那些被議會軍拋棄的街區探查。
這一次，前線傳回的消息讓伊恩腦子徹底不夠用了——敵人並非全身而退，而是拋下了一千多具屍體，其中最為顯眼的，便是直屬於馬拉喬執政官的虎袍軍第一大隊那些身穿科霍爾黑山羊板甲的衛兵。
在反覆確認了安全之後，伊恩喬裝親自來到了瓦蘭提斯議會軍內訌的戰場進行檢查。
這是北港南面議會軍防線後方的一個相對安全的位置，從那些插在附近房頂依舊沒有被拔掉的旗幟來看，這應該是虎袍軍城市守衛第一大隊的駐地。
而這裡也確實擺著一百多具穿著黑山羊板甲或內襯鎖甲的屍體.同時也有上百具僅僅穿著武裝衣的未著甲屍體。
伊恩繞著戰場走了兩圈，觀察了這裡的地形和屍體分部情況後，基本上還原了當時的情況——馬拉喬的虎袍軍第一大隊在受到突襲時顯然正處於一個沒有警惕的放鬆狀態。
因為長夏之末的天氣已經炎熱到令人髮指的程度，而且這個營地位置足夠安全，即便北港的叛軍發起進攻，他們也有充足的時間著甲的緣故。這裡的虎袍軍一大半都穿著比較『清涼』，要麼只是穿著武裝衣，要麼僅僅穿著內襯的鎖甲，除去負責警戒的人手外，幾乎沒有人全副武裝。
就在這個時候，他們遭到了受信任友軍的突襲——維薩馬家、齊赫達家族以及潘尼米恩家族，三大象党家族同時向他們發難，毫無戒備的第一大隊虎袍軍就這樣迅速被全殲。
然後三大家族的兵馬連戰場都沒來得及打掃，便匆忙撤退，就好像走慢了就會被什麼髒東西給纏上一樣。以至於這些戰死者的武器和鎧甲，以及虎袍軍第一大隊營地里的那些黑山羊板甲都被留下來了不少。
做完對戰場的還原之後，伊恩第一時間排除了這是一個圈套的可能性.議會軍在瓦蘭提斯城內的兵力本就不多，讓他們來最精銳的戰鬥來做餌，實在是太過荒誕。
可黑牆之內到底發生了什麼事，才使得虎黨和象黨在這種危機關頭選擇內訌這一點卻讓伊恩無法理解。
他莫名就想起了某位沙俄將領在其筆記里記述的一句很有趣的話——如果你的敵人是一個天才，那麼你將很難判斷他的意圖，而如果你的敵人是一個傻B，那就更難了。
此刻的伊恩就感覺自己處於這樣的艱難境地中。
但無論如何，議會軍拱手送上的戰利品，伊恩是不可能拒絕的，他下令讓手下的虎袍軍瓜分了這些裝備，而後接手了議會軍在北港南面的防線。
第二天清晨，議會軍徹底拋棄了瓦蘭提斯在洛恩河西岸的城區，將大軍撤過長橋，開往了洛恩河東岸的消息最先傳來，然後是整個下城區陷入混亂的消息。
伊恩最初試圖讓紅袍僧幫忙維持秩序，在發現無法奏效後，便放棄了接管城區的打算，只出兵占領了一些重要建築物，比如聖堂、軍械庫、糧倉和鐵匠鋪最集中的街區，並用他所能搜集到的所有武器來武裝被動員起來的信徒。
當天晚上，貝里西奧·瓦勒羅斯手下虎袍軍第四軍團的3000人也成功從維隆瑟斯鎮乘船抵達了瓦蘭提斯，這些人中有500人是重騎兵，原本他們還有20頭戰象，只不過沒有能裝載這些畜生的船，所以將它們留在了維隆瑟斯鎮。
得到了第四軍團的支援後伊恩手下的實力大增，有不少人都建議伊恩穿過長橋直接攻打黑牆，但被伊恩拒絕。
缺乏攻城武器的情況下，想要硬打瓦蘭提斯黑牆過於瘋狂，哪怕最後真的攻了進去，在承受如此損失的情況下，後續他又要拿什麼來對付即將抵達的黃金團？
於是時間又安然無恙的過了一天，此時伊恩從從各處的紅袍僧那裡匯總了信息，預估出已經被他們武裝起來的信徒數量已經接近了3萬。
同時，伊恩在使用預言魔法帶來的精神衰弱好轉後從奴隸灣派往瓦蘭提斯的鷹，也已經來到了夏日之海，並且在瓦蘭提斯南方兩日航程的地方發現了奴隸灣開往瓦蘭提斯的船隊。
沒有在船隊處停留，伊恩控制著獵鷹一路北行，在當天黃昏便抵達了瓦蘭提斯。
至此，伊恩的盲眼時間宣告結束。
趁著入夜之前，伊恩迅速地偵查了一遍瓦蘭提斯議會軍在長橋東岸的防線以及他們在黑牆上的布防.他們擁有的兵力之少讓伊恩差點嚇了一跳。
直到伊恩進一步偵查了黑牆內的瓦蘭提斯上城區，他才發現，包括馬拉喬執政官的梅葛亞家族宅邸在內的好幾處虎黨宅邸，竟然都已經被洗劫一空。
又在天上逛了兩圈，意識到今天不會再有新的發現之後，伊恩繼續北行，飛到城外的樹林裡找了一顆大樹休息了幾個小時，然後再次向北而去。
在次日清晨的時候，伊恩·獵鷹抵達了維隆瑟斯鎮，這裡果然已經被黃金團占領。只不過黃金團停留在了這座城市，並沒繼續南下的意圖——按照火焰里的幻象，他們本該比從奴隸灣開來的瓦蘭提斯船隊更先抵達瓦蘭提斯，但就算他們現在出發，也不可能在兩天內抵達了。
火焰中的未來竟然是可以改變的原著里梅麗珊卓未能成功，大概是未能準確的解讀幻象的緣故。
在確定黃金團暫時不會南行之後，伊恩放心了不少雖然他不確定對方這麼做的意圖究竟是什麼，但至少給他留足了處理瓦蘭提斯事物的時間。
午飯後，伊恩原本打算讓這個分身暫時休息，然後讓獵鷹繼續北行，去傷心領附近看看情況，卻被一名闖入的禁衛打斷了計劃。
「公爵大人，」此人是本內羅親自為伊恩挑選的一名強大的聖火之手，作為伊恩的貼身侍衛，「一支瓦蘭提斯象黨使團求見，他們中的領頭者自稱是多法斯·潘尼米恩執政官的兒子。」
「讓他們進來。」伊恩打了一個哈欠。
上一次的精神損傷比伊恩想像的要嚴重，在他同時操控獵鷹和寇魯兩具身體的時候，他總是疲憊的厲害。為了以一個更好的狀態面對使團，伊恩只能暫時讓獵鷹繼續休息。
不一會兒，三名穿著瓦蘭提斯傳統貴族服飾的使節走進了伊恩的書房.這裡原本是某個商會老闆的宅邸，如今被伊恩徵用。
「吉斯人？」多法斯的小兒子一看到伊恩·寇魯就將眉頭皺了起來，還不等伊恩回答，便對著那名聖火之手怒斥道，「我讓你帶我們見你們的領袖，你們帶我來見一個吉斯人幹什麼？」
「寇魯公爵就是我們的領袖。」聖火之手不懂什麼彎彎繞繞，聽到提問就直接如實回答。
「就憑他？」多法斯的兒子可不買帳，當即冷笑了一聲，「到現在你們還想跟我們裝是嗎？叫大法官帕拉奇羅和他兒子貝里西奧出來，別想著隨便推個臭魚爛蝦就能敷衍我們！」
「大人，要我割了他的舌頭嗎？」聖火之手還沒有回答，站在門邊的『碎骨者』貝拉科沃倒是往前走了一步，拔出了腰間的短刀。
「你敢？！」多法斯的兒子本想嘲諷，卻不料直接被碎骨者一隻手捏住脖子，先是舉到空中然後往桌子上一按。
碎骨者手中的力道讓多法斯的兒子不由得張開了嘴巴，趁著這個機會，碎骨者鬆開對方的脖子，伸手將其舌頭拉出，然後用短刀又快又狠地切了上去。
「停。」就在伊恩喊停的瞬間，碎骨者的到停留在了多法斯兒子舌頭的邊緣。
這位潘尼米恩家族的後裔早已經被嚇出了一聲冷汗，他很清楚剛剛那個奴隸武士是想來真的，如果不是剛剛那個被自己嘲諷過的吉斯人喊停，自己下半輩子就別想說話了。
雖然他心中並沒有感謝那個吉斯人的意思.他知道對方喊停是因為忌憚瓦蘭提斯象黨，但碎骨者剛剛那一刀的確把他的囂張氣焰給掐滅掉了。
「公爵大人，請您轉告帕拉奇羅大法官閣下，」他也不敢再叫囂讓大法官出來見自己的話了，只想著早點把父親的意思傳達到，然後早點離開這個鬼地方，「我們識破了你們和馬拉喬·梅葛亞執政官大人的密謀，現在馬拉喬已經被大議會逮捕，你們已經失去了黑牆裡的內應。」
說完，多法斯之子抬頭看了一眼伊恩的反應毫無反應，於是又補充道：「如果大法官閣下希望馬拉喬執政官和他的學生馬尼烏斯能安然無恙的話，我們勸他立刻放棄反叛行動，向大議會投降，我們將會酌情處理他的叛國罪行。」
「我會如實轉告大法官的。」伊恩好半天才憋出這句話來，他是受過專業訓練的，無論多好笑的事情他都不會笑，但忍起來真的很辛苦.
「那麼我們就先告辭了。」多法斯的兒子很滿意伊恩的表現，以為對方是因為秘密突然被拆穿而一時間有些不知所措。
等象黨的使團離開之後，憋笑別了很久的伊恩反倒不想笑了。
他只是又想起了那句話——如果你的敵人是一個天才，那麼你將很難判斷他的意圖，而如果你的敵人是一個傻B，那就更難了。
是什麼腦迴路才會認為自己這些人和馬拉喬執政官是一夥的？甚至也不求證一下就把馬拉喬給端了？伊恩的第一反應是荒誕，過分荒誕。
但當他真正冷靜下來復盤這件事的時候，又覺得象黨會這麼想不無道理.畢竟在象黨的視角中吉斯人是已經戰敗的，所以他們從頭到尾都沒把吉斯使團當成一盤菜，他們只會覺得這一次叛亂行動是大法官的手筆。
而大法官又不可能無緣無故地搞事情，再聯繫上大法官是虎黨成員，馬拉喬執政官調動的虎黨軍團又沒有真正來鎮壓叛亂這兩條線索，他們很自然就會懷疑這整件事都是虎黨在自導自演。
如果再聯繫上虎象兩黨幾百年來的矛盾與衝突，以及象黨人刻在骨子裡的對虎黨的恐懼，他們做出這種事實在是不足為奇。
此外，大敵當前時還忙著內鬥似乎也不是什麼稀奇的事情，翻開歷史書，隔不了多少頁就能發現一個這樣的故事。
一時間，伊恩突然感覺有幾分失落，他為了拿下瓦蘭提斯提前做了那麼多計劃，結果大部分的計劃都沒有用上，瓦蘭提斯就變成了自己的囊中之物。像是全力蓄起的一拳打在了棉花上，實在是讓他很難有成就感。
不過這份失落僅僅幾秒鐘後便被一掃而空，說到底他是來尋求勝利的，不是來找刺激的。
「貝拉科沃，」伊恩叫了一聲碎骨者的名字，「通知大法官帕拉奇羅閣下，讓他向瓦蘭提斯大議會提出三天後正式進行談判的邀請。」
奴隸灣的瓦蘭提斯船隊明天就會抵達瓦蘭提斯港口，伊恩決定留出兩天的時間讓『馬王戰敗和瓦蘭提斯有數百艘船被彌林扣留的消息』在黑牆中去發酵，然後在會談時觀賞瓦蘭提斯貴族們在第三幕大戲中的表演。
(本章完)