第315章 洛恩河盜與血腥之花
「這麼快就查清楚了？」由伊恩所控制的寇魯公爵享用著桌上的美食，訝異地看著突然請求和自己會面的馬尼烏斯·維薩馬，「這才過了不到一天而已。」
「是的，大人，綁架您朋友的那伙人的情況我已經基本上摸清了。」馬尼烏斯點頭道。
「真是令人稱奇的效率，你讓我不得不懷疑我手下的情報官們都沒認真幹活。」
「我是很想接受這個稱讚沒錯，大人，」馬尼烏斯訕笑了一聲，「不過，我必須坦誠，這些消息並不是我在一天時間內查到的.其實我已經盯了他們小半年。」
「噢？詳細說說？」伊恩感覺已經吃飽，便放下了餐具，招手讓僕人撤下了剩下的食物。
「我之前有沒有跟您提及過，我希望您能寫信給您的主人，讓他扣下我們家族在奴隸灣的船？」
「有這件事。」伊恩點點頭，「你說這將讓你那位負責管理家族生意的大哥陷入大麻煩。」
「然後我只需要再解決掉二哥，我就能成為家主之位唯一有力的繼承人候選，」馬尼烏斯接過話來，「您要查的那個組織就和這件事有關。」
「繼續。」
「我之所以有信心扳倒我二哥，是因為我掌握了他勾結洛恩河盜，並且公器私用，牟取私利的證據他所勾結的那些洛恩河盜，就是您這次要找的人。」馬尼烏斯激動地說道。
「洛恩河盜的業務範圍這麼廣，做到瓦蘭提斯城內來了？」你特麼確定你不是想借我的手剷除異己？
「不，」馬尼烏斯大概是看懂了伊恩的神情，連忙繼續解釋道，「他們不是以河盜的身份出現在瓦蘭提斯的，而是以一個商會的名義它的名字您肯定很熟悉，它就是不久前在淵凱煽動叛亂的瓦蘭提斯商會——血腥之花。」
那個玩家的勢力？他在瓦蘭提斯果然還有盟友！伊恩眼睛瞬間眯了下來，對於馬尼烏斯的話也立刻多信了幾分。
「血腥之花商會是大半年之前出現在瓦蘭提斯西岸的一個新興商會，它剛出現的時候幾乎沒有人注意到它，但它卻憑藉著無愧於『血腥』這個名字的手段完成了第一次的血腥擴張，在瓦蘭提斯西岸打出了名聲。」
應該是一次玩家衝突，伊恩在心中猜測。
「他們完成擴張之後，立刻趁熱打鐵建立了一支稱為『血腥之手』的傭兵團，並且專門承接前往洛恩河上游的護送任務。當時很多人都嘲笑他們瘋了，畢竟出海的商船碰到海盜的概率極低，而逆河而上的商船遇到河盜的概率卻超過了五成，接這個護送任務，用不了多久就會全軍覆沒。」馬尼烏斯繼續介紹道，
「河盜主要聚集在阿·諾頤到傷心領之間，阿·諾頤以上的河道屬於科霍爾人，傷心領以下則屬於瓦蘭提斯，但這中間是個兩不管地帶，算是一片無主之地。
凡是想要穿過那片河道前往北方進行貿易的船隻，都會遭到河盜狠狠的敲詐.他們不像是海盜那樣劫掠一艘船就徹底的殺人越貨，而更像是收取過路費那樣按比例抽成，將船主們的利潤壓到一個極低但依舊還算有利可圖的程度。
這樣一來雖然願意繼續走這條河道繼續貿易的船隻不多，卻也不至於完全消失，憑藉著這為數不多的過往航船，河盜們也不至於餓死。
所以當血腥之手傭兵團提出這項業務時，不但沒有傭兵敢再去加入他們，也沒有船長敢冒著徹底激怒河盜的風險去僱傭他們.除了一個人。」
「誰？」
「多西斯·奇赫達，他是候選執政官艾里奧斯·奇赫達的幼子，其年齡已經足以進入大議會成為一名議員。但考慮到齊赫達家族在大議會中已經有一名候選執政官、一名元老和兩名議員，多西斯·奇赫達進入大議會的提議遭到了否決。
他急需一件上得了台面的功績來成為他進入大議會的墊腳石，但他手中又沒有任何可以依靠的勢力.多西斯在齊赫達家族的處境和我在維薩馬家族中有幾分相似，雖然因為他和他的哥哥們出自同一母親的緣故，他們兄弟間的關係不像我們這樣劍拔弩張，但他也休想從哥哥們那裡得到什麼支持。
因此只有錢而沒有什麼勢力的多西斯一眼便看中了敢於挑戰洛恩河盜的血腥之花商會，和他們達成了合作。讓所有人都沒有想到的是，他們第一次行動便取得了重大戰果，他們摧毀了一個河盜團，並將洛恩河上最臭名昭著的河盜『不洗澡的』烏霍抓回了瓦蘭提斯進行審判。
多西斯·齊赫達和血腥之手傭兵團一戰成名，多西斯得償所願地進入了大議會，而血腥之手傭兵團則得以迅速壯大，他們所屬的血腥之花商會很快買了船，並且收購了瓦蘭提斯XC區不少的產業。
但事後不久，洛恩河上多個河盜團伙發起了報復，大量的瓦蘭提斯商船被洗劫，大量的水手被殺死，多西斯和血腥之花商會的風評急轉直下。
這個時候，多西斯將血腥之花商會的會長傑奧里斯引薦給了我的二哥我之前應該說過，我的二哥和齊赫達家族是聯姻的關係，他的妻子就是多西斯的姐姐。
最開始的時候我二哥其實並不想蹚這渾水，畢竟傷心領以北的洛恩河河盜已經存在了數百年時間，一直都沒有被解決過。
我們瓦蘭提斯人將洛恩河稱為母親，你們維斯特洛的七大王國沒有一條河有她一半寬，洛恩河中遊河段中有許多的小島，那些河盜就藏在島上的山洞或隱蔽的要塞里。每一次瓦蘭提斯的海軍想要去剿滅他們，他們就會藏起來，等我們走後，他們又再次出來活動。」
一口氣說了這麼多，馬尼烏斯才停下來喝了一口水，潤了潤喉嚨。
「您一定疑惑為什麼我們不在那裡常駐一支水軍，對吧？」馬尼烏斯繼續問道。
其實沒有，伊恩剛想這麼說，便聽到了馬尼烏斯的解釋，他索性也沒出聲打斷。
「要進入河盜活動的區域，我們首先要越過傷心領那個地方曾經被稱為查約恩或是節慶之都，曾經是洛恩河流域最偉大的城市，洛伊拿人的都城。
這座城市毀滅於瓦雷利亞的龍王們手中.當時瓦雷利亞自由堡壘和洛伊拿人開戰，洛伊拿人用水魔法殺死了三位龍王和他們的龍。自由堡壘因此震怒，他們一次性出動了300頭巨龍去和洛伊拿蓋林親王所率領的25萬大軍決戰，成功摧毀了洛伊拿人的大軍。
據說在龍王們擊敗洛伊拿人之後，將蓋林親王吊死在了黃金籠子裡，而蓋林親王在臨死之前用咒語召喚了洛恩河母親，詛咒他的敵人。當夜，洛恩河水暴漲，淹沒了所有還停留在查約恩的龍王。
龍王們變成了石頭被沉在水底，他們冰冷的呼吸從河底飄上變成了白色的霧氣，所有接觸到那些白霧的人都會因此而染上灰鱗病那是一種致死的疾病。它的症狀是使患者的皮膚產生硬化，布滿黑灰斑點，並且觸碰起來如石般堅硬，因此染病的人又被稱為石民。
這種霧氣至今籠罩著傷心領，每當東風吹過的時候，白霧就會從洛恩河上消散，往拉魯魯江和黃金原野上擴散，這是我們的船通過洛恩河前往北方的機會，所有的商船都只能趁東風吹起的時候往返傷心領附近的河段。
而無風或是西風吹起的時候，白霧則會重新將傷心領附近的洛恩河面籠罩.瓦蘭提斯的巡邏船永遠只到傷心領以南，而河盜們則只在傷心領以北活動。傷心領附近的風向是沒有規律的，如果我們想要在傷心領以北駐紮一支打擊河盜的水軍，如果遇到長時間的西風或無風天氣，我們就無法給他們運送補給。而且他們的存在還可能引來科霍爾人的忌憚甚至攻擊。
所以當多西斯第一次帶著那個血腥之花的會長來拜訪我二哥時，我二哥找了一個理由給拒絕了，他不想摻和這件事，他在這裡面看不到前景。
只可惜我二哥他雖然為人冷酷固執，但他是真的很喜歡他的妻子，在我二嫂不停地勸說下，最終他同意接見了那位血腥之花的會長，然後.迅速地被對方雄辯的口才所征服。
當天他就加入了血腥之花商會的計劃，向他們提供了四條船和500個精銳奴隸武士.他的投資很快得到了回報，兩個月後，二哥他高調的宣布，洛恩河匪患已經被他所解決。
而後越來越多的消息也證明了這一點，所有穿過洛恩河中遊河段的船長都表示自己沒有再遇到過河盜的襲擾，一時間往返於瓦蘭提斯和科霍爾之間的商船激增了起來。
二哥順勢讓他那個在賽荷魯鎮擔任總督的親信在河上設卡，新增了一項高額的關稅相比瓦蘭提斯海關的稅率來講這已經算是高稅了，但和船長們曾經需要向河盜們繳納的過路費相比，不過才三分之一，這點稅款絲毫沒有影響到船長們加入這條『新航路』的熱情。」
「對三艘船收取百分之六十，那收益肯定是遠遠不及向三十艘船收取百分之二十來的多的，是吧？」伊恩立刻就明白了這番操作的意義，「所以你才懷疑他們和河盜有勾結？」
「不，」馬尼烏斯搖了搖頭，「洛恩河上的河盜分屬不知道多少個勢力，想要找他們合作根本是行不通的，以前也有人嘗試過這麼做，但無一例外的都失敗了。
所以既然他們做到了這一步，那血腥之花商會要麼真的消滅了所有河盜勢力，要麼就統合了河盜勢力，成為了唯一的河盜之王。」
(本章完)