第59章 海上疑雲
這該是自出海後在海上待的最久的一次，自里斯出港後，商船就再沒有登上過陸地。
儘管要去奴隸灣，仍然要走里斯到瓦蘭提斯的航線，但他們不會去瓦蘭提斯停留，而是直接順著瓦蘭提斯往奴隸灣的航線出發，轉頭向南，要在廣闊的海上繞一個大圈，繞過古瓦雷利亞帝國所在的半島和煙海廢墟。
當商船以瓦雷利亞破碎半島最南部某個遙遠海角為標示物轉頭向東時，航程到這裡才只算走了一半。
而從里斯到這裡，他們在海上已經行了十餘天。
韋賽里斯和丹妮莉絲坐在房間的窗前站著，他們極目遠眺，望向視線盡頭若隱若現的高聳大陸架從商船正東緩緩變成正北，能看到那裡的湛藍天空和別處似乎沒有什麼不同。
但人們畏懼那片土地，四百多年前，那片土地遭受「末日浩劫」，半島被破壞形成島嶼，諸多低地被水淹沒，形成了今天的人們口中的煙海。據說煙海是一片危險的海域，沸騰的海水中到處是火山和冒煙石礁，甚至可能還有惡魔作祟與海怪出沒。
傳言中許多前往煙海與瓦雷利亞探險的人都沒有回來，絕大部份人都寧願避開煙海，認為那裡是不祥之地。
據說瓦雷利亞城位於現存最大島嶼的中心，周圍都是懸崖，那裡曾是島嶼與大陸相連的地方。
商船在三天前就駛入了瓦雷利亞半島外圍海域，行船離那片土地極遠，只在偶爾幾次能在視野最遠處看到隱隱有片陸地，直到某次韋賽里斯觀察到極遠處的天空有深色的濃煙騰空，然後去問了格羅萊船長，才知道那或許是瓦雷利亞半島上的火山在活動，人們也會說那是煙海里的魔鬼出沒。
那個時候，韋賽里斯才知道他們已經在瓦雷利亞半島外圍的海域走了好久。
而這次商船在海上轉向向東，將會是他們此行乘船離瓦雷利亞半島最近的一次，因為過往船隻會以遠處那個破碎海島凸出部為標識進行轉向。
從這裡向東南是索斯羅斯，向東是悲痛海灣、吉斯、魁爾斯、玉海，以及亞夏、夷地等等只在傳聞中的土地。
他們已經離維斯特洛很遠，里斯和瓦蘭提斯也早已被遠遠拋在身後。
韋賽里斯一度擔憂在瓦蘭提斯海域會有什麼意外發生，但除了一場海上暴雨，他們一路毫無波折便順利到達此處。他們這些天運氣很好，既沒有遇到風暴，也沒有遇到海盜，更沒遇到傳說中夏日之海里會將商船拖進海底的巨海怪。
只可惜，今天沒能延續過去十來天的好運。
韋賽里斯聽到了前方划槳船的示警號聲。
在陽光明媚、風平浪靜的白天聽到示警號聲，很難想像會是什麼事。
這裡不是某個勢力的控制區，不會有艦隊在這一片活動，而白天海盜一般不會明目張胆的活動。
號聲響了三次，餘音都很長。
這意味著前方的划槳船判斷是遭遇海盜。
韋賽里斯從漸漸不見瓦雷利亞島嶼蹤跡的北方收回目光，看向身旁同樣感到疑惑的丹妮莉絲：「可能是海盜，快，去穿上皮甲。」
丹妮莉絲應聲快步回到床頭，從床底扯出一個箱子，從裡面拿出皮甲，趕忙給自己換上。
韋賽里斯往腰上系好劍帶，稍作整飭，便趕緊過去，協助丹妮莉絲穿好皮甲護具。他給她反著披上繡了黑底紅色的獨身三頭噴火龍的黑色披風——這是韋賽里斯讓侍女阿妮在海上閒著沒事時繡的，他畫了草圖，阿妮還在的時候，每天沒事就自個在角落裡繡。
最後，韋賽里斯幫丹妮盤起頭髮，把帶著鐵皮的皮革盔帽往她頭上一套，遮住一半的臉，只露出眼睛鼻子和嘴巴。她這些時日鍛鍊下來，挺直身子往那一站，看起來倒真有點少年騎士的模樣。
韋賽里斯很滿意丹妮莉絲此刻的模樣：「走，去船舵上看看。」
丹妮莉絲敏銳發覺了韋賽里斯眼睛在她穿上皮甲後平整的胸脯上多做了片刻停留，卻又露出了滿意的表情，她有點摸不准他是什麼態度。
他們到甲板上的時候，格羅萊船長已經在船舵上悠閒的把舵，他邊把舵還邊吃蘋果，瞧見韋賽里斯帶著全副武裝的丹妮莉絲上來時，還從口袋裡掏出一個新的問他吃不吃。
韋賽里斯沒有去接他的蘋果，只問：「怎麼回事，白天也有海盜麼？」
「這可說不準。」船長把蘋果塞回口袋，伸手去夠塞在嘴裡的蘋果，「等會就能看到了。」
在等待期間，他們還沒看到海盜，就聽到前方的划槳船又傳來了幾聲短促號聲。
格羅萊隨口往旁邊吐出果核，說：「誤報。」他頓了頓，啐了口唾沫，補充道，「遇到幽靈船了。真是個壞兆頭。」
幽靈船，是指在海上航行時偶爾會碰到的一些被發現在海上飄著，而看起來船上空無一人的船隻。這些船被認為是不詳，因為他們船上肯定發生過可怕的事情，曾在海上神秘失蹤或沉海，重新出現往往帶著幽冥氣息。
這種看似迷信的思想其實非常符合邏輯。因為海上的空船往往意味著船員全部喪生，要麼是海上瘟疫，要麼是被盡數屠殺，要麼是沉船從海底地震被重新吐出來，這些都不是好事。
大約過了片刻，賽杜里昂號看到了讓前方划槳船發出示警號聲的船隻。
那是艘整體被塗成漆黑的船，破損的風帆也是漆黑顏色，它在賽杜里昂號北面的海上，於無風情況下漫無目的的在那裡飄著。
韋賽里斯隱約能看見那艘船上的黑色風帆上有白色的印記。是骨頭的模樣。
「媽的。」格羅萊船長從口袋裡掏出望遠鏡，往那看過後忍不住罵了一聲粗口，「還真是海盜船，船頭掛了血鷹，手段這麼殘忍，他媽的都風乾了恐怕是不久之前有兩伙海盜在附近發生了爭鬥。」
丹妮莉絲聽到了沒聽過的名詞：「血鷹？」
格羅萊齜牙咧嘴，很難受的樣子：「您還是不知道那是什麼比較好，小姐。」
韋賽里斯對格羅萊說：「望遠鏡借我看看。」
格羅萊發愁道：「大人，這可不是什麼有看頭的.」
「我知道那是什麼。」韋賽里斯伸手，「給我瞧瞧。」
格羅萊聳聳肩，把望遠鏡遞給韋賽里斯。
他對準那艘幽靈船望過去，黑色風帆確實是個白色的骷髏標記，隱約可見一些褐色的痕跡，那當是風乾的血跡。那艘船的船頭是個長了翅膀的鷹身雕刻，在那鷹身雕刻上掛了具仿佛長了翅膀的乾癟屍體。
血鷹是一種酷刑，施刑者將受刑者的後背在胸腔附近沿脊柱兩側開兩個口子，然後把肋骨折斷，最後用雙手將受刑者的肺葉從胸腔中拽出，由於從後背伸出的兩個肺葉看上去很像收縮後的翅膀，因此俗稱這種刑罰為血鷹。
通過望遠鏡能清晰看見那具屍體還沒有徹底腐爛或被海鳥啄食乾淨，這意味著造成這艘船變成幽靈船的時間就在幾天之前。
前路可能不會太平。
韋賽里斯將望遠鏡還給格羅萊，然後看他會如何應對這種情況。
格羅萊把著船舵神色凝重的思索良久，然後向桅杆上的領航員發出信號。
不多時，領航員從腰間拿起號角，吹出幾聲號聲。
水手們聽到了號，立刻有水手長招呼人手到賽杜里昂號和前方划槳船連接巨大鐵索的絞盤上，幾十號水手一起開始喊著號子拉動絞盤，連接商船和划槳船的數根巨大絞索在海上震盪不休，而商船和划槳船在水手們一聲聲號子聲里逐漸靠近。
划槳船和商船的距離肉眼可見的縮短，直至三艘船幾乎能聽到彼此船上的喊號聲，水手們才停下動作。
自此刻起，三艘船在這種可以說是非常緊密的行船方式下走了幾天，白天桅杆上增派了警戒人員，夜裡商船也毫不節約油料，守夜水手燈火不歇，一直值夜到天明。
說來這幾天下來，自遇見那艘幽靈船後，偶爾能看到海上飄著破碎的木板和木桶。
接連數天在海上遇到這些可不是什麼好預兆。
就仿佛在他們前方，和他們同路一直有船隻在往海上拋灑物品，不然何至於茫茫海上，偏偏叫他們行船遇見這些。
這幾天下來，韋賽里斯甚至在臉上總是平穩的格羅萊船長身上感覺到了些許不安。
不過船還是在繼續朝著奴隸灣前進，不急不徐。
(本章完)