第48章 海盜

  海上傳來了號聲，韋賽里斯探頭張望，看到賽杜里昂號的領航員正在桅杆上的瞭望台揮動信號旗。

  風向不對，可賽杜里昂號還是降下了帆，風帆上面有潘托斯的旗幟和伊利里歐的商會標識。

  除此之外，聽到號聲的水手們登上甲板，在四周豎起準備好的旗幟，讓它們迎風招展。

  韋賽里斯沒有理會喬拉的勸告，走出房間，來到前甲板。喬拉沒辦法，只得跟上。這次韋賽里斯沒讓丹妮跟著，只讓她和布奇、阿妮在房間裡安坐。

  韋賽里斯到前甲板上遠望時，在前面的划槳商船夏日之陽號和戲謔約索號和賽杜里昂號一樣，已經落下風帆、豎起旗幟。

  三艘船一齊逆風，饒是划槳船的划槳水手全部到位，商船的速度也正在肉眼可見的下降。

  這樣降速行了大約半刻鐘，韋賽里斯終於瞧見了讓這一切發生的始作俑者。那是幾艘由裝備著弩炮和投石機、撞錘的划槳戰船，幾艘風帆船、長船組成的小型艦隊。

  這個時代海戰中最基礎的戰術是撞擊加接舷作戰，即設法接近敵船，製造一次猛烈撞擊，然後登陸對方甲板並在那裡解決餘下的戰鬥。在短兵相接之前，戰鬥人員會使用長弓與十字弓打擊敵人。

  這支小型艦隊毫無疑問是密爾派出來的艦隊，尋常海盜不可能有這種配置。

  果然，韋賽里斯看到艦隊在夏日之陽號和戲謔約索號抵近後，立刻有高機動能力的長船從艦隊陣型中駛出，主動抵近前面的划槳船。

  三艘船的速度最後徹底降下，停在海上不動了。

  夏日之陽號和戲謔約索號那邊各自放下了隨船的救生小艇，有船員跳下小艇去迎那艘密爾長船，他們在海上說了些什麼，然後一齊向賽杜里昂號駛來。

  那幾艘船一靠近。

  格羅萊立刻命令水手放下登船的懸梯，迎上前去。

  隨之上來的是一小隊帶了面密爾艦隊旗幟的皮甲士兵，夏日之陽號和戲謔約索號的大副緊隨其後。

  領頭的密爾士兵似乎是個事務官。他掃視了一圈甲板，瞧了眼格羅萊，又看了看站在一旁正看得津津有味的韋賽里斯和穿著甲冑一臉嚴肅的喬拉，最後還是看向了格羅萊，他用濃重的密爾口音問：「你是這三艘商船的負責人？」

  格羅萊臉上堆滿了笑容：「是的，大人。」

  事務官一臉嚴肅的問：「有通行證麼？」

  「通行證？」格羅萊問，「出密爾的時候沒聽說」

  「什麼時候出的密爾港？」

  「一天前。」

  事務官板著臉：「那麼現在要了，沒通行證不能過去，回密爾辦了通行證再來吧。」

  「這」格羅萊臉上堆滿討好的笑，「長官，不知道這通行證在這裡能辦麼？」

  「嗯？」事務官一臉嚴肅的看了看格羅萊，「你當海上是什麼地方，這種證明是要對應部門簽字蓋章的，知道嗎？」事務官冷哼一聲，頓了頓，見格羅萊仍舊一臉討好的微笑，才說，「不過算你們運氣好，我這裡正好有三張通行證。」

  格羅萊立刻喜笑顏開：「哦，那我們可太幸運了，長官。能看看麼？」

  事務官從掛在身上的一個布袋子裡拿出三張頗有點模樣的證明，說：「三千密爾金幣，一張。」

  「是，是，」格羅萊臉上堆笑，立刻著人去準備金幣，他讓水手把早準備好的酒水和吃食送上來，「長官您辛苦，勞您等待，吃點喝點吧？」

  事務官滿意的點頭，帶著這隊士兵直接開吃開喝。

  不多久，船上的財務總管把一大箱子金幣搬到甲板上。那事務官就在這甲板上明目張胆的一個子一個子的數。

  末了。他把三張證明隨手丟給格羅萊：「拿著吧。」

  而後就帶著吃飽喝足的士兵搬著金幣箱子下了賽杜里昂號乘長船離開。

  格羅萊送走了人，立刻趕回來，招呼水手：「快，去把那旗子插到船頭。」原來那隊士兵剛吃完東西，在船上「落下」了三面有色彩鮮明特殊標記的旗幟。

  另兩艘船的大副很快各自拿著旗子回了船。

  不多時，商船隊伍收起風帆和原本雜亂的旗幟，只留船頭那面最新的在迎風招展，再度啟航。

  韋賽里斯在旁觀摩全程，回去把這個事給丹妮莉絲當故事講了，最後不由驚嘆：照密爾艦隊這個清剿海盜的路子，恐怕在雙方和談前密爾海的海盜永遠也剿不完。

  而丹妮到這時才知道前些天一直在密爾聽說的密爾艦隊清剿海盜原來是這麼回事，算是長了見識。

  今天註定是個多事的日子。

  有清剿海盜的艦隊存在，那麼怎麼說也得有海盜。

  白天買了「通行證」的商船後面在海上又路過了幾支分散巡邏的密爾小型艦隊，倒真再沒有碰到阻攔，大家在各自在海上行船，相安無事。

  可到了夜裡，或許是他們航行已經穿過了密爾艦隊清剿的區域，後半夜深夜時分，向來警覺的韋賽里斯又聽到了前方划槳船的示警號聲。他應聲而起，摸索著放在枕頭裡的匕首。

  這次號聲沒像白天短促的幾聲，而是綿長延續了很久。

  當阿妮聞聲爬起床在門口點起油燈時，韋賽里斯已經穿戴整齊，正把伊利里歐送他的劍綁上腰間。

  這時丹妮莉絲才醒：「發生什麼事了？」

  韋賽里斯走到套間的這邊，丹妮莉絲床側，穩穩坐下給自己倒了杯檸檬水，一口飲盡後才說：「可能是海盜。」

  檸檬水酸澀的味道讓韋賽里斯更清醒了些。

  阿妮掌燈走近了，火光下她的神色似乎有些慌張，蹦出來句往日服侍韋賽里斯起床時的話來：「大人，要洗漱麼？」

  「海盜是不會吹號預報的，」韋賽里斯沒去理阿妮無厘頭的問話，而是先安慰略顯慌張的丹妮，「別緊張，格羅萊船長經驗老道，他們肯定有辦法應付，伱只需在房間安坐。」他接著支使阿妮，「阿妮，過來，給小姐穿上那件皮甲，密爾護具店買的那件，在我床底下。」

  丹妮問：「那你呢？」

  韋賽里斯起身：「我出去看看。」

  沒等丹妮再說話，韋賽里斯已經邁開步子走開。

  韋賽里斯走出房間時，喬拉和布奇已經在門外。

  韋賽里斯都不由驚訝，喬拉動作是真快，居然已經穿好了他那似乎從不離身的鎖子甲，不過或許是沒人幫忙或者覺得沒必要，他沒往身上套上往日帶在身邊，卻幾乎沒見過他穿的板甲。

  太監守衛布奇依舊是穿著皮甲和簡單的護具，手裡拿著劍不露聲色的沉默。

  喬拉訝異的看向推門而出的韋賽里斯：「大人，您不會是想.」

  「布奇！」韋賽里斯沒空聽喬拉廢話，命令道，「你留守這裡，看好我妹妹。」

  「是。」

  「喬拉！」韋賽里斯不容置疑的說，「跟我上甲板瞧瞧。」

  喬拉要是能和布奇一樣只會說「好」和「是」就好了。可他永遠有話說：「大人.」

  韋賽里斯打斷他：「你怕？怕就別來。」說著就從他面前走過去。

  喬拉閉了嘴，緊緊跟上。

  甲板上已經有拿火把持弓的水手警戒。

  韋賽里斯和喬拉甫一出現，格羅萊就連忙派人把兩人叫到他身邊。

  格羅萊船長在神色如常的把舵，從他這裡，能清晰看見黑沉夜幕下的賽杜里昂號的海面左近，有兩縷火光忽遠忽近的遊蕩。

  那應該就是海盜的船了。

  似乎是因為三艘商船反應迅速，準備齊全，具是燈火通明，互為犄角。

  那兩艘海盜船隻在遠遠的遊蕩追逐，沒有敢於摸黑靠近接舷戰鬥。

  韋賽里斯在一旁沉默觀察，喬拉也不說話。

  黑沉夜幕下，這樣的航行姿態持續著不知何時才會結束，格羅萊突然開玩笑說：「是我們的樂手吵醒你了嗎，大人，他們號子吹的太難聽了？」

  韋賽里斯接過他的玩笑：「你有考慮把號手換成樂隊嗎，再配個吟遊詩人？」

  格羅萊沖他擠眉弄眼：「是個好主意，這樣開宴會的時候還能有人唱歌解悶。」

  韋賽里斯問：「那些客人是不是不會來了，怕宴會的酒太烈？」

  「或許吧，」格羅萊回答，「不過這事可說不準，這些客人個個脾氣古怪。」

  正玩笑著，格羅萊忽地神色一凝，看向左側。

  那側的火光開始漸漸湊近，他無奈說道：「看來脾氣古怪的客人要來參加咱們的篝火晚會了。」

  局勢隨著海上遊蕩的火光逐漸湊近而緊張起來。

  韋賽里斯目光不由看向那兩簇海上漸漸湊近的火光，在黑沉夜色下那像一隻巨大野獸的兩隻眼睛，不知道他們是什麼船，但兩艘海盜船敢這麼大膽湊近，意味著這是一夥實力不容小覷的海盜。

  時間一分一秒過去，從湊近的火光漸漸能看出船的輪廓，看起來似乎是大帆船，可航速比一般的大帆船快，起碼賽杜里昂號肯定速度比不上它們。

  它們在某個距離停止下來。

  湊近的海盜船里更近的那艘船上，桅杆上忽明忽暗，像是在打什麼信號。

  格羅萊似乎能看懂，他神色凝重抬頭，從口中吹出奇怪哨聲，奇怪的韻律在船上響起。

  韋賽里斯跟著抬頭，發現桅杆上觀察的領航員也開始用火把和擋板忽明忽暗的打什麼信號。

  這樣的交流持續了一陣子。

  格羅萊忽然鬆了口氣：「還好，是願意『做生意』的朋友。」

  「做生意？」韋賽里斯問。這個『做生意』恐怕不是什麼好話，可比起和海盜接舷戰鬥，似乎格羅萊船長還能接受。

  格羅萊船長無奈聳聳肩：「大人，海上願意做生意的都是朋友。大家在海上混飯吃，交朋友總比流血要好，您覺得呢？」

  「我無意評價你處事的方法，格羅萊船長。」韋賽里斯笑，「我只是覺得有趣、好奇，可以問問這生意是怎麼個做法麼？」

  「大人，」格羅萊想了想，回答說，「其實跟您在市場買賣東西差不多。雙方等下會各派一艘隨船小艇，劃到雙方的船隻中間海上，他們的人會賣給我們一些東西，我們付錢買。」

  「是跟白天買通行證一樣嗎？」

  「.大人」格羅萊尷尬笑笑，「您真聰明。」

  商船在海上仍舊以往日航行速度行進著，從前面戲謔約索號划槳船派出的小艇和海盜船派出的快舟在海面某處碰面，不到一刻鐘，派出船隻和那邊稍一接觸，「生意」就很快結束。

  做完生意的海盜船漸漸駛離，於夜幕下火光在海面離商船漸行漸遠。

  從戲謔約索號下海的快舟追不上划槳船，最後回到被拖拽的賽杜里昂號上。

  儘管局勢一度緊張，可好歹沒有流血衝突，海盜這一關算是過了。

  到海盜船的火光徹底不見，海面再度黑沉一片時，韋賽里斯已經回房安撫完丹妮，這會正在補覺。夜色還深沉著，離天明還尚早。

  到第二天起床時，商船已經離昨夜那片海域很遠，即將駛入泰洛西的轄區。

  韋賽里斯這天和往常一樣，習慣性在晨間往甲板上走一圈，稍作鍛鍊，最後在前甲板看個日出。

  但今天有點不一樣，格羅萊船長看到韋賽里斯後，難得的在早晨主動找他說話。船長獻寶似的把一個盒子送到韋賽里斯面前：「大人，有好東西。您不是喜歡龍骨嗎，這些您要不要？」

  他打開盒子，裡面是些光彩熠熠的龍骨寶石飾品。

  韋賽里斯沒急著收，問他：「這些是你送給我，還是要我出錢買啊？」

  「這哪能要您買啊。」格羅萊矢口否認，「伊利里歐總督說過，龍骨相關的貨物都由您處置。」

  「哦，不用買，那就是會記在龍骨的帳本上對吧？」

  格羅萊哈哈笑：「大人.哈哈真是什麼都瞞不過您。」

  「行吧。東西留下。」韋賽里斯有點受不了格羅萊的市儈，「帳目可別寫太誇張了，我會去確認的。」

  「是，是。」格羅萊把東西交到韋賽里斯手裡，畢恭畢敬的走了。

  韋賽里斯在甲板上看完日出，帶著盒子回了房。

  對韋賽里斯拿著龍骨坐在房間裡瞧，任誰都已經不覺奇怪。

  阿妮在房門做著自己的事，她在給韋賽里斯和丹妮縫衣服。

  丹妮剛洗漱完，正坐在自己那側床邊的桌子上看在密爾淘買的用標準用語寫成的七國歷史和歌謠傳奇——這是韋賽里斯給她安排的讀書任務。

  韋賽里斯的目光很快被盒子裡一個藍寶石龍骨飾品吸引住，那飾品的藍寶石藍如深海，色美透明，可內部給他感覺很奇怪。

  不知是不是寶石內部結構帶來的視覺錯位，韋賽里斯隱隱覺得那深邃的藍色寶石里，有某種漣漪在緩緩流動。

  (本章完)