第133章 勇氣
凱馮·蘭尼斯特隱藏在一處遠離預設戰場的高山的岩縫裡，用海戰的望遠鏡觀察石舞城外圍的村鎮的火光和濃煙。
附近是他的兩個侍從，他們偽裝成牧羊人，正驅趕羊群在附近的高山草甸間吃草。
城堡外圍的各個村落幾乎毫無抵抗能力，只需用小股的士兵如同盜匪一般衝進村子，便能如獅子入羊群一樣對缺乏防備的村落進行處置。
山間村落的房子乃是木製，焚燒起來更容易，這些士兵都知道如何處置，把田啊房子啊鋪上乾草，一把火就能徹底摧毀一個村落，而村民家裡最不缺的就是乾草堆。沿海的比較麻煩，村落為了防潮多半有石堆，燒起來濃煙滾滾，但造不成徹底的破壞。
唯一相同的是，當士兵們燒房子和田地時，誰要是敢上前阻攔就會沒命。
石揚堡關閉大門，缺少兵力的領主自顧不暇，圍攻城堡的是一支五十人的小隊，他們是蘭尼斯特家的本家的脫產常備農民軍。他們的父母妻子都在蘭尼斯特的田間地頭勞作，仰賴蘭尼斯特的土地存活，背叛和當逃兵意味著他們的家人將因他而受死，而戰場殺戮和戰死可以為家人帶來豐厚的賞金。他們幾乎就是蘭尼斯特軍中最忠誠最精銳的那部分脫產農民武裝軍。
此戰泰溫著重強調，只用蘭尼斯特本部軍隊來進行嘗試，隨行的騎士也都是蘭尼斯特家的死忠。
如果此戰毫無收穫，證明巨龍的力量過於強大。如果用封臣的軍隊，封臣會產生動搖，如果用不能保證忠誠的騎士，騎士也會心生異念。泰溫習慣靠恐懼和絕對的權威來統治，「卡斯特梅的雨季」就是明證。
但巨龍會沖淡一切恐懼，泰溫深知這一點，所以讓凱馮來督戰。
凱馮作為泰溫的親弟弟，長期是泰溫的得力助手，他的忠實可靠廣為人知。
在預設的戰場中，二十個點位，數名忠心騎士和勇敢的軍官帶著忠誠的扈從和衛士裹帶築造弩機的工匠和搬運箭矢的民夫躲藏在山林之間，為了方便跑動，所有人都是輕裝上陣、不著甲冑。
學城為泰溫提供了當年多恩對抗巨龍的案例，放棄守城，遇戰則退，分散逃跑，等巨龍離去，再集合出擊，騷擾駐兵，尋機射擊巨龍的眼睛。
但這裡是龍石島的統治區，他們把戰術略做修改。派輕裝士兵去騷擾城堡和村鎮，等巨龍出現，或者有軍隊來支援，就躲進崎嶇的山地和林間，伺機而動，目的旨在要想方設法把巨龍勾進山地的預設戰場裡。
學城提供的對空弩炮雖然有輪軸可以推動，但活動起來非常困難，而且準頭堪憂，凱馮為每個點位提供了五隻箭，但鐵蠍子箭每一發重新裝填都很費時機，所以把巨龍勾進預設戰場第一輪齊射將無比重要，因為極有可能發不出第二輪齊射。
因為給這些人面對巨龍勇氣的東西就是泰溫大人的殘酷和那個學城來的對空弩炮，一發不中，巨龍的反擊將使最有勇氣的人都無法阻止崩潰的發生。
凱馮很清楚這一點，他此戰只在這裡遠遠做觀察和記錄。看在村鎮裡分散的士兵們能否按計劃將巨龍勾到預設的地方，看巨龍如何應對分散逃跑的士兵，看學城提供的弩炮是否有用，看弩炮陣地崩潰後士兵們能否按計劃分散逃離，看躲進山林里是否就能安全，看如果潰敗此戰還能收攏多少殘兵。
巨龍已經消失了一百多年，沒有人真的有勇氣去面對，但已經站在巨龍的敵對方，蘭尼斯特避無可避。
凱馮深深的嘆了口氣，將視線轉向龍石島方向。
石揚堡外圍村落的火焰已經緩緩燃盡，而城堡圍城的輕裝士兵也開始按計劃把城堡外最近村落的農民集中起來驅趕向城堡，做出一副要卷民破城的樣子。
凱馮一度猶疑，龍石島的巨龍究竟會不會來。
終究，在這場對石舞城外圍村落的破壞還是把巨龍勾過來了。凱馮已經看見了北方湛藍的天空出現了一個黑色的點，那黑色的點在飛速變大，只眨眼間，已經變成一個迅速抵近了石舞城的上空。
凱馮拿起望遠鏡看向那巨龍方向，不由吞咽口水。那巨龍體型堪比一座小山，比石舞城的城堡還要大。
他開始懷疑士兵們看到它還能不能跑的動。
但他看到，遠處高山的號旗手還是按計劃下達了命令。
號旗手在一座山的最高處，他揮動號旗，指示各處做好準備。
但凱馮通過望遠鏡看到了，下完命令的旗手立刻躲進了和他一樣的山石岩縫間，在群山中銷聲匿跡。
這已經算是勇氣可嘉了，凱馮只盼著他帶來的這支軍隊所有的執行命令者都能有那位旗手這樣的勇氣，只需要一輪齊射——凱馮向諸神祈禱，祈禱他的這支已經算是準備充分的部隊可以至少進行一輪齊射。
——
當從高空俯瞰，石揚堡方圓數里，數個村落到處都是煙塵和火焰，村落和田野間濃煙四起，還能看到螞蟻一樣大小的四散的人群。
韋賽里斯趕到時，從高空看到這一片片滿目瘡痍，竟一時不知從哪裡救起。
好在他知道輕重緩急，先不去管外圍的村落，直奔向石舞城的上空。
在這裡，他看到一支穿著黑色皮甲的軍隊，打著烈焰紅心旗驅趕農民衝擊城堡，十名騎手和四十名步卒便是這支隊伍的全部。
他們看到韋賽里斯後，立刻丟掉了旗幟開始分散逃跑，甚至有人跑嚮往農民群中，有人開始拔出劍來大肆殺戮，有人混進農民堆里不肯再單獨現身。
這就是韋賽里斯最討厭的情況，攻擊者將部隊分成一小股一小股的部分，騷擾他的境內，屠殺農民、破壞村落和農田，一看見巨龍就開始逃跑，或者混進農民之中，而不願與他正面對決。
聽到哀嚎遍野，再看滿目瘡痍。韋賽里斯向下俯衝而來。
他沒忘記自己是來幹嘛的。
分散逃跑的騎手是需要優先處置的，他口中蓄出火焰，火焰射線如利劍出鞘，迅速掠過第一個騎手，而後以最快的速度掃向第二個，第三個.一輪火焰竟只燒了七名騎手，剩下三名已經各自跑開了一段距離，韋賽里斯只得二度蓄勢，以盤旋姿態掃射一圈，烈焰將另外三名騎手吞沒。
他聽到的哭號聲，但不確定是農民們的聲音還是這些士兵。
接下來是四散逃跑的士兵，他看到了有人跪地投降，但韋賽里斯沒空也沒有陸軍協助接收投降者，而方圓數里的村落還等著他去救。
最後才是混進農民堆里的殘暴士兵。
韋賽里斯不想錯殺農民，只得揮動翅膀扇到目之所及的所有人，而後精準指向那幾個，在慘叫和哭號聲中用精準的火焰射線射向屠戮者的腦袋，直接以難以想像的高溫將血肉融化。
等城外的士兵都死光了，韋賽里斯才發出巨大的聲音：「所有人，原地等待，城堡守軍，等龍石島援軍來到再打開城門！」這不是殘忍，而是為了防備被驅趕衝擊成本的農民里還有敵方士兵藏匿必須要做的事。
說完，巨龍呼嘯騰空遠去，朝離山野最近的村落馳騁趕去。
攻擊村落的敵軍士兵有很多在發現高空的巨龍後直接沿著村落進山的道路退進山林，韋賽里斯趕到時，大部分村落除了廢墟和殘存的村民便看不到敵人。
他只能從一個村落飛到下一個村落，接連四五個小聚落，韋賽里斯趕到時都只能看到廢墟和殘存的村民。
韋賽里斯重新飛回高空，居高臨下掃視石舞城的各路煙塵，竟然再看不到一個敵人的所在。韋賽里斯很清楚，他們沿著村民進山的道路，躲進了村民們進行躬耕勞作、活動區域的野外山洞、岩石縫隙、密林深處。
這毫無疑問是韋賽里斯最不想面對的情況，敵人騷擾他境內村落後選擇遁逃，避戰。這意味著這支敵軍學會了應對巨龍的正確方法，分散騷擾、避戰。而且這還是韋賽里斯的境內，他們深入過來嘗試游擊，無疑是在試探戰術戰法。
不難想像，這就是多恩人當初應對伊耿征服的路子，只是此刻用在這個小戰場上，對方顯然還不太熟悉，不然也不至於讓攻城的士兵白白送命。
韋賽里斯知道處理這種戰法的方式，游擊戰向來最重要並不是戰鬥，而是補給。
多恩當年應對伊耿征服，是本土防禦，有群眾基礎，所以補給可以源源不絕。而這夥人選擇來韋賽里斯境內作戰，沒有當地人的援助。
只需把守群山的要道，找到並切斷補給線，這些人就只能在山林里等死，藏匿再深也沒用。
但終究還是那個問題，韋賽里斯的兵力嚴重不足，境內的城堡都只是一個個與空城無異的堡壘，面對敵人有章法的騷擾只能被動防守。
某一刻。
韋賽里斯居高臨下，看到群山間的有一座山的山腰空地出現了敵人活動，他們從山谷和林地里出現，陣型散得很開，其中還有人打著旗幟，正趕往某個方向。
擔當誘餌的行動過於明顯，以致於韋賽里斯發現了山林間的不尋常。
當年血龍狂舞時，鴉棲堡領地被劫掠燒毀，平民和牲畜都被屠殺，「無冕女王」雷妮絲騎上自己的龍梅麗亞斯出發救援鴉棲堡，雷妮絲駕馭巨龍掃蕩敵軍，將敵軍燒得死傷無數，丟下武器四散逃跑。然而這卻是「擁王者」的計謀，伊耿二世國王騎著金龍陽炎和他的弟弟伊蒙德王子駕馭瓦格哈爾出現，雷妮絲因此受圍攻而死。
固然當今世界，韋賽里斯無需擔憂敵軍有巨龍馳援，但毫無疑問，當誘餌出現，意味著這裡必然有一個圈套在等著他。
韋賽里斯就在高空扇動翅膀盤旋，也不攻擊這些誘餌。
漸漸的，誘餌們開始跑。
是因為恐懼。
被派出擔當誘餌的職責的人當然會恐懼，因為巨龍就在高空，他們也只能跑，人在驚嚇過度的時候只有跑動起來才可以暗示自己在遠離危險。
開始有誘餌在跑動時腳滑摔倒。
有人也許是跑不動了，就地跪下，對著天空大叫著什麼磕頭求饒。
也有人乾脆不跑了，原地蓄滿弓，徒勞的射向天空。
被派出來擔當誘餌的士兵軍心在崩潰。
但等了片刻，韋賽里斯決定無論陷阱是什麼，先送這群絕望的誘餌上路。
高空之上，火焰仿佛漩渦般在韋賽里斯口中蓄積。
在山地間的高空之上，天空仿佛出現了第二顆太陽，一顆巨大火球在空中成型。
遠處觀察的凱馮·蘭尼斯特張大嘴巴，他無法理解自己此刻看到的現象。他難以置信看著那巨龍身下，一顆巨大火球如同烈日懸空。他只覺得呼吸困難，猶如見到了神跡。
山間，誘餌們又開始拔腿跑動。試圖尋找一個躲避火球的角落。
然而，當火球降下，一切的努力都顯得如此徒勞。
碩大如第二顆太陽的火球砸到了誘餌們所在的那座山上，火球接觸山體的瞬間，驚人的烈焰在山體上爆燃，火焰從山頂一直席捲到山腰。整座山霎時間燃起熊熊烈焰，產生數道巨大直上高天的白色氣流，灼熱的烈風向四周擴散，強烈的風壓衝擊波將附近的山林大片大片的吹倒。
凱馮驚得不能自己。
一座山，在他面前如同一支蠟燭一樣被點燃了。
他知道，他恐怕一輪齊射都看不到了。
看到這樣的場景後，不會有一個點的人還敢按原計劃行事，他們會把弩機和自己深深藏起來，不在那三首魔龍視野里露出半分。
或許是風壓，或許是驚嚇過度使得埋伏者被嚇瘋了，韋賽里斯在幾片林地間看到有人在活動。
當發現那裡，韋賽里斯很快發現幾股現身的人都圍著一個巨大的木製器械，他們原本隱藏在山林的隱蔽處，用防水布和草木遮蔽了器械，準備對韋賽里斯發動某種突襲。
也許是知道自己已經暴露，有人寄希望於弩機發揮作用，開始瘋狂催動弩機。
連在遠方觀察的凱馮都想像不到，在這個時候，反而有預設的點位對高空的巨龍發動了襲擊。
但這個時代的弩機對空準度令人絕望，韋賽里斯都不需要躲，弩箭根本射不中身在高處的他。
反而是他只需噴出小火球來攻擊，那些弩機就像一個個固定靶子，除了被點燃便沒有別的選擇。
空中的優勢過於巨大，接下來的處置幾乎就是一邊倒的屠殺。
在戰場外用望遠鏡觀察的凱馮直覺一陣天旋地轉、腳軟發麻、失神癱坐。巨龍是如此強大，蘭尼斯特該如何面對這樣的對手？
「快撤退吧，凱馮爵士。偽裝成牧羊人撤回草原，草原有馬，咱們可以換乘馬匹趕往文德河口，有船在那裡等我們，趁魔龍還沒有發現。還沒有俘虜暴露我們的行蹤，回君臨吧！」一個穿著臭烘烘羊毛縫製衣衫的侍衛來到凱馮所在的岩縫，將一件同樣臭烘烘的衣服給他。他讓凱馮穿好衣服，驅趕著羊群往山下趕去，這裡在魔龍肆虐的山很遠的距離，魔龍騎士應該不會懷疑這邊的牧羊人和那麼遠的史坦尼斯軍隊有關係。
「回君臨，回君臨又能怎麼樣？魔龍」
「爵士，至少我們的戰術是對的。」偽裝牧羊人的侍從臉色發白，嘴唇發青，他在說的話自己都未必相信，但他在極力勸說凱馮趕緊走，「如果不是預期埋伏的士兵暴露了行蹤，我們的軍士是可以藏在山林間全身而退的！當年多恩人的戰術沒有問題，只是我們不熟練，軍士們對巨龍過於恐懼。只要想辦法克服這種恐懼，大人，我們也能像多恩人射下米拉西斯一樣將它射下！請撤退吧，大人，我們必須把這裡的情況告知泰溫大人。」
「信鴉呢？往君臨的信鴉呢？」凱馮忽然抓住他的雙手。
「抱歉大人，魔龍出現把信鴉嚇壞了，我沒能——」
「怎麼可能，這裡離戰場那麼遠，連羊群都沒被嚇到！」
「.羊是愚笨的動物，信鴉卻聰明。我沒能看好籠子，它們被嚇飛了，是我的疏忽，請您責罰，大人。」
「魔龍.」
「請您以大局為重，爵士！」
「.」
終於又要到後續劇情發展和原著大不同的時刻開端了，接下來泰溫將進入戰略收縮，和提利爾一樣分放雞蛋。
(本章完)