第8章 席恩
威曼·曼德勒原本正努力挪動他那龐大的身軀，試圖起身離開，一聽到艾德叫他，立刻坐了回去。
「艾德大人，你有什麼吩咐？」
這時候貴族們都已經離開，大廳里只剩下艾德和威曼伯爵兩個人。
「威曼大人，你是白港伯爵，白港每天都在和來自世界各地的船隻，水手打交道，在我的封臣里，顯然你對船是最了解的。」
自從「焚船者」布蘭登後，史塔克家族一直都對航海提不起興趣，如今艾德突然問起，
威曼伯爵有些詫異，「艾德大人，你想造一條船？」
「不，我想打造一支艦隊。」
威曼伯爵摸了摸肥大的下巴，「打造一支艦隊？艾德大人，那可要花費一大筆錢啊。」
艾德雙手交搭，「哪裡的造船廠，質量最好？」
威曼伯爵想了想，「布拉佛斯，那裡的造船廠一天可以建造一艘船。當然了，青亭島，君臨的造船廠也不錯，別忘了還有鐵群島，鐵民的長船對上任何戰艦都不落下風。不管是哪裡的造船廠，船隻的價格都是昂貴的。」
艾德說道：「所以我打算自己建造，造船打造艦隊，創建北境的海軍，我們狼林里有的是木材，就差船隻設計師了。」
北境的百姓大部分都是先民的後代，先民不事航海，當年先民來到維斯特洛大陸，還是依靠多恩之臂走過來的。在陸地上，先民是驍勇善戰的民族，但是到了海上就完全不行。北境擁有漫長的海岸線，艾德需要打造強大的海軍，守衛家園，保護子民。
如果北境在白港有了艦隊，一旦南方的勞勃，瓊恩·艾林遇到麻煩，艾德就可以派出兩路大軍，一路沿著國王大道南下，海軍艦隊可以載著戰士從白港出咬人灣，經過狹海直取君臨，一旦進入戰爭狀態，臨冬城將擁有更多的主動權。
這個計劃讓威曼伯爵興奮不已。
「艾德大人，我們曼德勒家族的徽章是拿著三叉戟的男性美人魚，有誰比美人魚更懂海洋呢？造船的事情，你就交給我吧。白港每天都有狹海對岸的船隻進進出出，我可以幫你找到優秀的造船師。」
威曼伯爵離開後，羅柏匆忙跑了進來。
「爸爸，席恩他生氣了，你快去看看吧！他在神木林里。」
今天對於席恩來說是殘酷的一天，在剛才的會議上，席恩親眼目睹了北境各地的貴族商討如何對付鐵民，這些貴族甚至認為應該殺死席恩作為給巴隆·葛雷喬伊的警告。
神木林，席恩和多米利克·波頓站在一塊，恐怖堡的繼承人似乎和鐵群島繼承人在短短時日裡成為了朋友，多米利克在安慰席恩。
多米利克朝艾德屈膝行禮後離開，神木林里只剩下了艾德和席恩兩個人。
艾德看著蒼白的魚梁木，魚梁木上猩紅的眼睛好似在泣血，注視著艾德和席恩。
「你來神木林，尋求舊神的安慰。」
席恩輕哼一聲，「艾德大人，這怪樹不是我的神，從來不是！就跟你的會議上那些北境貴族們說的那樣，我是一個該死的鐵種，我不是北方佬。可是這裡聽不到海的聲音，聞不到海鹽的味道，淹神在這裡沒有力量，我能去哪裡呢？七神對我來說都是陌生人，聖堂里的茉丹修女和柴爾修士只會絮絮叨叨。」
艾德這才察覺神木林上血跡斑斑，席恩的手指上全是血。
「你拿拳頭砸魚梁木？你受傷了，去找魯溫師傅吧！」
艾德查看席恩的手指，席恩抽回手。
「艾德大人，我很抱歉朝舊神揮舞拳頭，那些北方佬貴族會為這個處死我嗎？」
艾德嘆息一聲，「席恩，會議的事情我很遺憾。會議開始前，我特意讓你去找喬里，我派你加入衛隊去避冬市鎮維持秩序，就是擔心你聽到那些不好聽的話，我沒想到你回來了。」
席恩輕蔑道：「我慶幸自己回來了，我見識到了那些貴族老爺多麼虛偽和血腥。」
艾德說道：「席恩，你不能怪這些領主，他們的子民飽受鐵民屠戮，他們把對鐵民的憤怒，錯誤地轉化到了你的身上。言語就像風，領主在開會的時候都戴著公共面具，尤其是這樣的領主聚會的時候。」
「這些貴族老爺彼此之間勾心鬥角，有的甚至是世仇，有的互相鄙視，有的互相利用，但是他們坐在那裡，總得發表點意見。他們嚷嚷著要我殺你，很多人不過是附會罷了，像鸚鵡學舌，做不得真的。」
艾德拍了拍席恩的肩膀，「當然，我並不是為他們開脫。他們在我的領主會議上，公開討論謀殺我的養子，要我的養子為他本不該牽扯的罪行負責，我不接受！我狠狠訓斥了這幫傢伙。」
席恩狐疑不定，「可是，今天一個荒冢屯的騎兵嘲笑我，說只要我老爸敢惹惱北境或鐵王座，你就會用史塔克家傳的瓦雷利亞巨劍『寒冰』，砍下我的腦袋。養子就是用來確保家族忠誠的，一旦我老爸的忠誠受到質疑，我就會死。」
艾德坦然道：「當年我收你做養子，確實有確保你的父親巴隆不再反叛的考慮，這是事實。我也一度擔心，萬一你的父親不顧你的性命，再起叛旗，我有沒有勇氣傷害你這無辜的孩子。當年你來臨冬城的時候，的確是人質，但是現在，完全不是。」
「你來我家的時候十歲，每天你和我的夫人，我的孩子們，我的私生子一起吃飯，分享火爐和廳堂，你接受羅德利克·凱索爵士的訓練，和我的孩子們一起跟魯溫讀書，你認識臨冬城裡的每一人，無論是阿多，馴獸長法蘭，老奶媽，大廚蓋吉，鐵匠密肯還是馬房的胡倫。」
「席恩，你在臨冬城長大，這是事實，你是海怪，也是一個狼崽。我不知道你怎麼想的，反正我心裡，一直把你當做長子一樣看待，你是羅柏的大哥，教會他很多東西，未來你還可以幫我保護布蘭和瑞肯。」
席恩大受感動，「艾德大人，我沒想到對不起，我以為.」
艾德說道：「當年我曾經和勞勃一起，在瓊恩·艾林身邊做養子，當時谷地也有人說我是人質。當瘋王伊里斯要瓊恩·艾林交出我和勞勃的時候，瓊恩·艾林是怎麼做的呢？他選擇了高舉叛旗，為兩個沒有血緣關係的養子，賭上了自己和家族的命運。」
席恩喃喃道：「是啊，那場戰爭甚至埋葬了巨龍的王朝。」
艾德湊到席恩面前，「實話告訴你，我跟威曼伯爵商量了造船，打造北境艦隊的事情。席恩，你是鐵種，訓練海軍，指揮艦隊，誰比你更合適呢？你在我的計劃里占據著不可替代的作用。」
席恩露出了笑容，「艾德大人，未來我繼承了鐵群島，葛雷喬伊家族和鐵民的艦隊任你差遣。」
他旋即又陷入了困惑，「我會繼承的，對吧？畢竟我是我父親唯一在世的兒子了。」
艾德說道：「你聽到什麼風聲了？」
席恩說道：「避冬市鎮裡，一個海怪角來的漁夫，聽說我父親打算讓我姐姐阿莎繼承鐵群島，不過群島的船長們似乎更願意支持我叔叔『鴉眼』攸倫和維克塔利昂·葛雷喬伊。」
艾德微笑道：「席恩，繼承鐵群島是你的權利，如果你的家族和鐵民不尊重你的權利，我會幫你贏取海石之位。」
「用整個北境的力量！」
(本章完)