第57章 分兵
北境大軍冒著雨雪天氣，朝著深淵堡以北的山谷出發，艾德帶走了四千多北境士兵，他留下了三千多士兵，繼續留在深淵堡的索橋之外，伺機攻城，牽制敵人。
這一次北境大軍的目標，是岩種霜雪氏族的霜雪廳以及冰龍氏族的冰龍廳。
留在深淵堡外的北境大軍，由恐怖堡伯爵盧斯波頓指揮，深林堡伯爵蓋伯特·葛洛佛出任盧斯·波頓的副手。盧斯·波頓是一個狡猾冷靜的人，艾德相信，有他帶著北境大軍待在深淵堡外，岩石大王薩姆羅·克勞爾就不敢輕舉妄動。
騎在黑色戰馬上，冰冷的雨雪打在艾德的臉上。北境的夏天時不時會下點小雪，斯卡格斯島在北境算是最靠北的地區之一，這裡的凍雨，小雪要比臨冬城更寒冷。
出征在外，艾德不禁想起留在臨冬城的家人。
小瑞肯一定長大了很多，嬰兒總是一天一個樣；艾莉亞一定又在避冬市鎮，交到了許多新朋友，艾莉亞喜歡與馬僮，屠夫小弟，豬倌等各行各業的人交朋友；珊莎一定和她的女伴們，一邊做著女紅，一邊討論歌謠里的童話和英雄。
羅柏估計正待在臨冬城裡生悶氣，這次無論是艾德的養子多米利克·波頓，席恩·葛雷喬伊，還是艾德的私生子瓊恩·雪諾，都得到了跟隨大軍出征的機會，羅柏卻只能留在臨冬城。
至於凱特琳，艾德美麗賢惠的妻子，她一直反對艾德派兵攻打斯卡格斯島，艾德出征前，凱特琳曾經和艾德多次發生爭吵，不過艾德知道，凱特琳在家裡為他擔心，凱特琳一定每天都去聖堂，向她信仰的七神祈禱他平安歸來吧！
艾德也很想知道，避冬市鎮的擴建工程進行的怎麼樣了。他的財政顧問克拉爾，是否幫助臨冬城賺到了更多的錢？玩具木匠道格拉斯的玩具作坊，造出多少木偶騎士了？建築師唐斯修建的軍營，鍛造廠，作坊是否順利？養殖場總管吉文的豬欄，牛欄，雞場裡，動物數量增加了嗎？
等到北境大軍凱旋，艾德就可以返回臨冬城，擁抱他的家人，專注避冬市鎮和發展生產上了。
到時候，艾德一定要利用穿越者的知識，做一些發明，賺大錢，但首先，艾德必須要讓岩種屈膝臣服。
深淵堡里，火盆里跳躍的火焰把大廳照的通明。岩石大王薩姆羅·克勞爾，命令僕人送來一盤盤的野豬肉，海豹肉和大蝦，端來一桶桶烈酒，宴請斯特恩氏族首領比利，冰龍氏族首領艾斯，寒霜氏族首領格文，楓葉氏族首領喬爾等人。
岩石大王坐在岩石王座上，王座的靠背兩端是兩隻精雕細琢的獨角獸，斯特恩氏族首領比利，坐在岩石大王的右手，其他首領坐在長桌的兩側。
僕人把烈酒倒滿，岩石大王薩姆羅·克勞爾，舉起酒杯，滿臉堆笑：「咱們在深淵堡里，大吃大喝，就讓北境大軍，在雨雪當中瑟瑟發抖吧！北境大軍都是膽小鬼，到了深淵堡，也不敢攻城。」
一些氏族首領疑慮重重地端起酒杯，喝下了酒。岩石大王看到比利·斯特恩沒有碰酒杯，「比利，你怎麼不喝酒？」
比利·斯特恩冷冷道：「我的兒子鮑萊森在北境大軍手裡，生死未卜，我哪裡有心情喝酒？艾德·史塔克同意交換俘虜，你為何不願意用北境貴族，交換我兒子呢？」
岩石大王有些不開心，「你放心，伱兒子不會有事的。艾德·史塔克要是敢害你兒子，我就把我手裡的北境貴族殺了。」
比利·斯特恩輕哼一聲，「我兒子要是出事，殺了北境貴族又有什麼用呢？」
岩石大王說道：「北境大軍糧草不足，鐵婊子手下的鐵民還會不斷襲擊北境運糧船。北境大軍覆滅是遲早的事情，到時候艾德·史塔克進退兩難，自然會送還你的兒子來求和。你放心，局勢盡在我掌控中。」
比利·斯特恩和其他氏族部落的首領，顯然沒有岩石大王這麼有信心，他們互相交換著眼神。
一個岩種斥候走了進來。
「岩石大王，北境大軍拔營了。」
岩石大王眼前一亮，朝各位氏族首領說道：「看到沒有？我就知道艾德·史塔克會夾著尾巴撤退，他既然撤退了，我們就可以出擊了」
岩種斥候說道：「岩石大王，北境大軍撤走了一大半，史塔克的冰原狼旗全撤走了，但是，深淵堡外，還有幾千士兵。」
這個消息讓岩石大王有些失望，「這麼說來，北境大軍是分兵了？」
比利·斯特恩有些擔心，「艾德·史塔克帶兵去了哪裡？」
岩種斥候說道：「北境大軍朝著北方的山谷去了。」
冰龍氏族首領艾斯，寒霜氏族首領格文，立刻緊張了起來。寒霜氏族首領格文說道：「岩石大王，北境大軍這是朝著我的寒霜廳去了。我請求岩石大王，讓我帶著我氏族部落的勇士，返回領地，守衛我的城堡。」
艾斯附和道：「我也要回去，北境大軍勢必會進入冰龍氏族的領地。」
「不行！」岩石大王一口回絕，「你們難道看不出來嗎？這是艾德·史塔克的計謀，他去進攻你們的領地，正是想引誘我們分兵去防守。一旦深淵堡的兵力減少，守在深淵堡外的北境大軍就會伺機奪取城堡，你們必須留在這裡。」
冰龍氏族首領艾斯說道：「難道任由北境大軍，摧毀我的城堡，屠戮我冰龍氏族的勇士？」
岩石大王說道：「你們的城堡都是泥巴和木頭搭建的，你們就算回到了城堡，也沒法守住，去了不過是白白送死。」
斯特恩氏族首領比利不以為然，「就算戰死，也不應該讓北境大軍，在岩種的土地上肆虐。岩石大王，當初你在九大氏族部落首領會議上，發誓會讓岩種蹂躪北境，如今北境反過來蹂躪岩種，你卻讓我們在這裡喝酒吃肉，坐困愁城，這樣合適嗎？」
斯特恩氏族是岩種氏族部落里，最強大的之一，一看到比利·斯特恩發話，其他氏族首領紛紛附和，要求帶兵返回各自的領地。
岩石大王一拳砸在石板桌上，各位首領安靜了下來。
「你們選擇我當岩石大王，大敵當前，必須聽我的，如果我們一味爭吵，只會讓艾德·史塔克帶著北境大軍，把我們各個擊破。」
「馬格拿氏族首領雷森，已經帶著上千岩種勇士從國王廳朝深淵堡進發，等援軍一到，我們消滅了深淵堡外的北境軍隊，就可以去深山裡，阻擊艾德·史塔克的北境大軍了。」
(本章完)