第198章 藍禮遁逃，河間交鋒，北境血戰
高庭的梅斯公爵，荊棘女王奧蓮娜夫人，高庭繼承人維拉斯坐在書房的圓桌旁。
維拉斯擔憂道：「提利爾家族跟蘭尼斯特結盟會是一個巨大的錯誤。」
梅斯公爵攤手道：「不跟蘭尼斯特結盟，我們拿什麼去對抗史坦尼斯和佛羅倫呢？維拉斯，你也看到了，那些頭戴花環的狐狸，把玫瑰雄鹿王座上的玫瑰旗幟，換成了花環狐狸旗幟，那可是佛羅倫家族的紋章啊！」
維拉斯不屑道：「我承認，當時在大廳里，看到那黃金女郎，灑一把金粉就變出了那些花環狐狸，我和你一樣震驚，仔細想想，那不過是黃金女郎的巫術而已。」
奧蓮娜夫人說道：「就算黃金女郎的巫術是假的，佛羅倫對高庭的野心可是真的。艾利斯特·佛羅倫是史坦尼斯的御前首相，他們一心想從提利爾手裡，奪走高庭和河灣地。」
「形勢所迫，我們只能和蘭尼斯特結盟。」
維拉斯有些不開心，「蘭尼斯特是貪婪的，為了目的不擇手段。我寧願與史塔克結盟。祖母，狼王艾德手握北境，谷地，河間地大軍，冬狼軍，三河軍，雛鷹軍，野人，岩種和高山氏族，全都效忠於狼王艾德。」
「最關鍵的是，狼王艾德是一個正派人。河灣地加入狼王艾德，就可以輕易地迫使蘭尼斯特，史坦尼斯和巴隆大王臣服，結束戰爭。瑪格麗完全可以嫁給少狼主羅柏。」
奧蓮娜夫人臉色一沉，「按理來說，史塔克家族古老尊貴，艾德完全可以加冕為北境之王，谷地之王甚至是三叉戟河之王，可他並未稱王。現在艾德的頭銜，依然是勞勃國王冊封的狼王，是親王頭銜。」
「如果艾德稱王了，我是可以考慮，把瑪格麗嫁給少狼主羅柏，甚至可以考慮，讓你迎娶珊莎，但是問題是，艾德並未加冕為王。就算艾德加冕為王，他也不是鐵王座上的王，提利爾家族的目的，是讓瑪格麗成為鐵王座上的王后，然後生下提利爾血統的孩子，未來就會誕生提利爾血統的國王。」
梅斯公爵沒好氣道：「我甚至懷疑，艾德與史坦尼斯結盟了，伱看，艾德從未與史坦尼斯交鋒，不是嗎？艾德在赫倫堡手握重兵的情況下，眼睜睜地看著史坦尼斯占領了王領。我聽說，紅毒蛇奧柏倫去河間地，與史塔克並肩作戰。」
「內戰爆發後，多恩一直嚴守中立，但是我不相信，道朗親王在睡大覺，他一定在整軍備戰，隨時準備入侵河灣地。多恩人一直都是河灣地的敵人。史塔克與史坦尼斯結盟，與多恩眉來眼去，就是提利爾的敵人。」
奧蓮娜夫人說道：「維拉斯，你父親說的有些道理，我們只能與蘭尼斯特結盟。通過聯姻的方式。」
維拉斯鬱悶道：「凱馮爵士居然建議我迎娶瑟曦，傳聞瑟曦與弒君者上床，她還和許多野男人搞在一起，聽說她在君臨，養了好幾個大力士做男寵，我才不要迎娶那種蛇蠍蕩婦。」主要是跛子維拉斯，擔心自己婚後沒法滿足瑟曦。
奧蓮娜夫人用蒼老的手，碰碰孫兒維拉斯，「你放心，我不會讓你迎娶勞勃和詹姆的殘羹剩飯。提利爾與蘭尼斯特的聯姻，會由瑪格麗與喬佛里的婚姻達成。到時候，瑪格麗就是王后了。」
維拉斯揚起一邊眉毛，「祖母，瑪格麗現在就是王后啊，她是藍禮的王后。莫非，你把藍禮當做是死人？」
奧蓮娜不屑道：「殺了藍禮，藍禮可不就是死人？」
維拉斯緊張道：「祖母，你真的要殺掉藍禮？」
奧蓮娜輕哼一聲，「反正藍禮這廢物跟屍體也沒什麼兩樣，我們不再提供青亭島的金色葡萄酒給藍禮陛下，陛下居然拿著麥酒喝得有滋有味。我們當初真是瞎了眼，才把瑪格麗嫁給他。」
梅斯公爵說道：「瑪格麗和藍禮的婚姻，經過了修士和河灣地一眾貴族的見證，他們在七神面前完成了婚禮，只有殺了藍禮，才能把瑪格麗從這段失敗的婚姻里解救出來。」
維拉斯嘆息一聲，「除了殺人，解除婚約還有其他方法。既然藍禮失去了提利爾家族的支持，他的王國已然覆滅，作為僭越稱王的人，在史坦尼斯，蘭尼斯特的眼裡，藍禮是有罪的。何不讓藍禮披上黑衣，送他去絕境長城呢？」
「藍禮披上了黑衣，就自動放棄了家庭，家族，他與瑪格麗的婚約自動解除。藍禮同時也放棄了對風息堡，風暴地和鐵王座的權利，相信蘭尼斯特和史坦尼斯都會滿意。」
奧蓮娜嘴唇抿緊，「我聽說，絕境長城的守夜人，已經幾乎變成了狼王艾德的私人武裝。藍禮要是去當守夜人，洛拉斯肯定也要跟著去，我可不想我孫兒百花騎士在絕境長城上凋零。」
維拉斯想了想，「學士組織的誓言，一樣能讓藍禮解除婚約。我母親來自海塔爾家族，海塔爾家族與學城關係密切，相信學城很樂意接受藍禮，成為一名學士，藍禮成為學士，與瑪格麗的婚約自動解除。」
梅斯公爵瞪大了充氣魚般的眼睛，「藍禮學士？一想到藍禮嬉皮笑臉在某個城堡為領主服務，感覺怪怪的。」
奧蓮娜尖刻道：「如果藍禮成為學士，誰知道他以後會不會寫一本書，描述他在高庭短暫的國王生涯呢？沒準他會在書里詳細描述，自己如何拒絕品嘗高庭小玫瑰的蜜汁，卻獨愛百花叢里的菊花.還是算了吧！我決不允許藍禮出去胡說八道。」
梅斯公爵贊同，「藍禮必須死，死了就乾淨利落。」
維拉斯鬱悶道：「藍禮是高庭的客人，他吃了我們的麵包和鹽，居住在我們的屋檐下，這樣殺死他，是違背賓客權利的，會遭到新舊諸神的詛咒。」
奧蓮娜露出陰狠的笑容，「誰說我會在高庭動手？我會把藍禮趕出高庭，派人在荒郊野外動手。」
藍禮的臥室里，布蕾妮，百花騎士洛拉斯守在藍禮的身邊，藍禮一身髒兮兮的綢緞大衣，坐在稻草床上。
維拉斯推門而入，壓低了聲音。
「藍禮陛下，趕緊離開高庭，我祖母隨時可能殺了你。」
洛拉斯大吃一驚，「祖母為何這麼心狠？」
維拉斯無奈道：「高庭已經與蘭尼斯特結盟，如果藍禮陛下還想活命，就趕緊離開吧！」
藍禮好似乞丐一樣，抱著那頂玫瑰與雄鹿王冠。
「維拉斯，你真好心，還肯稱呼我這樣一個乞丐為陛下。你要我離開，請問我能去哪裡？風暴地貴族拋棄了我，河灣地貴族也拋棄了我，早知道國王之路的盡頭是小丑，我在君臨的時候，就該拜月童為師。」
布蕾妮寬大的手掌放在藍禮的肩頭，「陛下，千萬不要意志消沉，請跟我走，我們一起去塔斯。塔斯是我的家鄉，我父親暮之星賽爾溫伯爵，雖然效忠於史坦尼斯，但是他一定願意幫助我們，在塔斯的群山里隱居。」
如果在塔斯島群山里隱居，布蕾妮幻想能給藍禮，生下一堆寶寶。
洛拉斯皺眉，「布蕾妮，塔斯島距離風息堡很近，你把藍禮陛下藏到塔斯，遲早要被史坦尼斯發現。這麼一來的話，你不但會害藍禮陛下丟掉性命，還會連累塔斯家族。」
「我建議逃到多恩，從那裡找船去狹海對岸，我們可以在爭議之地，通過當傭兵賺錢，成立自己的傭兵團，藍禮當一個傭兵國王，有何不可？」
藍禮想了想，「我不會去塔斯，也不會去狹海對岸。布蕾妮，洛拉斯，你們願意追隨我，就跟我一起去北方吧！」
布蕾妮困惑，「去北方？」
藍禮點頭，「我要投靠狼王艾德。」
洛拉斯說道：「狼王艾德掌控北境，谷地和河間地，手握重兵，但是，他未必會支持陛下的事業，未必願意為你出兵，捍衛你的王冠啊！」
藍禮朝手裡的王冠吐口唾沫，「正是這頂王冠腐蝕了我的靈魂，我不會再追求王冠，我會把這頂造價不菲的王冠，獻給艾德，然後，在艾德的身邊，獲得一個職位。洛拉斯，布蕾妮，你們追隨我，不是因為我的王冠吧？」
布蕾妮，洛拉斯齊聲道：「當然不是！」
藍禮握緊布蕾妮，洛拉斯的手，「颳大風的時候，才知道哪些草兒是堅韌的。」
「布蕾妮，洛拉斯，你們在逆境中追隨我，經得起考驗，我們一起去北方吧！去追隨狼王艾德，為他效力。艾德有魔龍，有易形者軍團，有巨人，他一定會是最後的勝利者。」
藍禮，布蕾妮，洛拉斯，在維拉斯的幫助下，帶足了食物和金龍，從高庭的邊門離開了高庭，一路向北，朝著河間地的方向進發。
奔流城，城牆下十幾個被砍掉右腳的平民，接受學士和護士的包紮，盧斯·波頓伯爵看著這一幕，毫無表情，艾德慕爵士暴跳如雷。
「血戲班正在蹂躪河間地，瓦格·赫特和那群畜生，把河間地百姓都弄成了殘廢，亞摩利·洛奇在螞蟻村大屠殺，魔山格雷果在蟑螂村強暴婦女。」
由於河間地無險可守，西境總是可以派出騎兵，劫掠河間地，在河間地的村莊燒殺劫掠，把凡斯家族，派柏家族，徒利家族的領地，化作一片焦土。
最可恨的就是勇士團，老百姓稱呼「勇士團」為血戲班，這是泰溫公爵從狹海對岸僱傭來的傭兵團，團長是科霍爾人「黑山羊」瓦格·赫特，他喜歡把平民和俘虜的手腳砍掉，是一位殘廢控。
瓦格·赫特的手下也十分奇葩，他手下有一位厄特修士，喜歡強暴小男孩；一位叫尖牙的傭兵，喜歡在強暴婦女的時候啃食婦女臉上的肉；一位沒有頸鏈的學士科本，喜歡用刀子進行活體實驗，落到他手裡的人，生不如死。
魔山，亞摩利·洛奇等人的手下，也是惡名昭著。
泰溫公爵如今帶著大軍，聚集在金牙城，他派出的瘋狗都是幾十人一組的輕騎兵，到處劫掠燒殺，然後逃進西境的群山之中。
艾德慕越想越氣，「我要求立刻進軍金牙城，進攻西境。」
黑魚布林登冷冷道：「艾德慕爵士，你年齡不小了，成熟一點吧！泰溫放出他的瘋狗魔山，血戲班，亞摩利·洛奇，就是為了激怒我們，去進攻金牙城。在那座西境的要塞下，我軍會傷亡慘重。」
艾德慕恨恨道：「叔叔，難道我們就什麼也不做？」
回答的是羅柏，「舅舅，紅毒蛇奧柏倫親王的毒蛇團，殺死了好些個魔山手下的士兵，我們的騎兵，讓血戲班傷亡慘重，我們處死了每一個血戲班的俘虜。蘭尼斯特會為他們的肆虐，付出慘重代價。」
艾德慕強壓怒火，「可我想要的是復仇，我希望立刻把戰火燒到西境，我要親自帶兵，進攻西境！」
羅柏尖刻道：「舅舅，你沒這個權力，我父親去北方前，指定的河間地統帥，是我和布林登爵士。」
艾德慕鬱悶道：「我是奔流城和河間地繼承人。」
黑魚布林登說道：「如今河間地的我方軍隊，來自谷地，河間地和北境。艾德慕，你是個好人，但是不適合打仗，你留在城堡里，我和羅柏會對付蘭尼斯特。」
羅柏，黑魚布林登朝著奔流城外的營地走去，羅柏說道：「布林登爵士，如果我們把荒石城的山地軍團，即將進攻西境的消息，告訴艾德慕爵士，他會不會安心一些？」
黑魚布林登說道：「不行，從荒石城偷襲西境，屬於軍事機密。艾德慕這人嘴巴不嚴，你告訴了他，沒準他就會告訴他的情婦，他的妓女，或者是他的那些朋友馬柯·派柏，雨果·凡斯或者是派溫·佛雷。」
羅柏和黑魚布林登，帶著一千騎兵，離開了營地，去掃蕩入侵河間地的泰溫瘋狗。
根據艾德的命令，河間地已經開始重建荒石城，這座城堡里，聚集了高山部落，北方山地部落，穴居人，夜行人，岩種等擅長山地戰的士兵。
這裡面雲集了格里格，埃洛克，賈爾等曾經攀爬絕境長城的野人掠襲者，此外還有山羊女吉塞拉，鷹王麥凱恩，歐瑞爾，山貓女荊棘等易形者。
這支軍團將越過河間地與西境北部交界的群山，劫掠山間的村莊，金礦銀礦。泰溫要想擋住這支軍團，保護西境北方的礦區，就只能從金牙城分兵北上。
如此一來，西境要塞金牙城的兵力減少，奔流城下的狼王大軍，就有機會攻擊西境了。
狼王艾德帶著巨鷹，魔龍去了北方，他要在北境西海岸，對抗入侵的鐵民，河間地的軍事指揮權，交給了羅柏和黑魚布林登，至於赫倫堡的指揮官，艾德選擇了卡霍城伯爵瑞卡德·卡史塔克。
赫倫堡不僅是軍事重鎮，保護著三叉戟河入海口和紅寶石灘渡口，還是魔龍幼崽錦鯉，鷹眼，七隻小獅鷲生活的城堡，艾德的妻子凱特琳，養子羅賓公爵，萊莎夫人，女兒艾莉亞，珊莎，也都生活在赫倫堡，此外赫倫堡還聚集了艾德在河間地，谷地收養的九十多位貴族養子。
艾德重用黑魚布林登，羅柏，瑞卡德伯爵，是因為他們忠心耿耿，能力出眾，至於忠誠堪憂的盧斯·波頓，席恩等人，沒有得到重用。
艾德慕被棄用則是因為能力不足，他鬱悶不已，一旁的盧斯·波頓說道：「艾德慕爵士，你是奔流城繼承人，理應保護自己的子民，我覺得，黑魚布林登和羅柏，不讓你帶兵出擊，真是太過分了。」
狼王艾德騎著巨鷹，帶著魔龍去了北方，他命令席恩和盧斯·波頓，到奔流城的大軍效力。如今的盧斯·波頓，明顯感覺到自己不被重用，他和艾德慕，席恩一樣鬱郁不得志。
不過，席恩最起碼還有少狼主羅柏的器重，盧斯·波頓只能和艾德慕，同病相憐。
艾德慕鬱悶道：「我有什麼辦法？狼王和黑魚從來不肯給我帶兵的機會。」
盧斯·波頓微笑，「你應該主動爭取機會，泰溫公爵派出的這些瘋狗，充其量就是游擊隊，掃滅這樣的敵人，有什麼難處呢？應該主動出擊。」
這時候，費蘭和多米利克，帶著一隊騎兵，急匆匆地趕了回來。
多米利克看到了艾德慕，連忙說道：「艾德慕爵士，黑魚布林登和羅柏呢？」
艾德慕說道：「他們帶兵出征了，有什麼事情跟我說吧！」
費蘭說道：「我們在囈語森林一帶，發現了弒君者，他帶兵劫掠囈語森林一帶的村莊。根據斥候帶回的消息，弒君者的騎兵，不到兩百人。」
盧斯·波頓眼前一亮，「艾德慕爵士，機會來了，你如果抓住了弒君者詹姆，狼王勢必會器重你。」
在盧斯·波頓的鼓動下，艾德慕立刻自信心爆棚，「我立刻帶著一千騎兵，一定要獵殺弒君者。」
費蘭疑惑道：「艾德慕爵士，我覺得，還是應該請示黑魚布林登和少狼主羅柏。」
盧斯·波頓說道：「機會稍縱即逝，等黑魚布林登和少狼主回來，弒君者早逃回西境了。」
艾德慕和費蘭去召集騎兵，多米利克跟了過去，盧斯·波頓一把攔住。
「多米利克，你留下來。」
多米利克不解，「父親，獵殺弒君者詹姆，這可是莫大的榮耀啊！」
盧斯·波頓輕哼一聲，「榮耀伴隨著巨大的風險，弒君者詹姆並非等閒之輩，他在戰場上擊斃的好手多了去了，我不允許你去冒險。」
多米利克不解，「那你為何鼓勵艾德慕和費蘭出擊呢？」
盧斯·波頓壓低聲音，「艾德慕是奔流城繼承人，守護領地本來就是他的職責。至於費蘭，他是狼王提拔的偷獵者，為狼王賣命是應該的。你沒有必要去跟弒君者這樣危險的敵人較量。」
多米利克搖頭，「父親，費蘭是我的朋友，更是我姨媽芭芭蕾夫人的丈夫，我不會讓他獨自面對弒君者，我會去跟費蘭一起，獵殺弒君者。」
盧斯·波頓看著多米利克上馬離開。多米利克顯然比留在恐怖堡的拉姆斯·雪諾高尚多了，一想到兒子越長越像史塔克，成為狼群的一員，盧斯·波頓就鬱悶不已。
溪流地入海口的狼堡戰馬城，鐵群島艦隊用弩車，投石機，在戰馬城的城牆上，砸出一個又一個缺口，隨後，鐵種們好似鋼鐵洪流一般，湧上了戰馬城的城牆，經過了血腥的攻城戰後，城堡落入了鐵民的手裡。
阿莎看著葛雷喬伊家族的金色海怪旗幟，在戰馬城的城頭飄揚，心頭湧上勝利者的喜悅。
鐵民從敵人死者的屍體上，扒走鎧甲，匕首，長劍，戰斧，一些鐵民跪下來用小刀割去屍體手上的戒指，這就是「付鐵錢」，是鐵民們最讚許的付帳方式。
戰馬城指揮官傑克斯被押到了阿莎，維克塔利昂的面前，傑克斯胸口的冰原狼紋章被利箭刺穿，涓涓流血。
阿莎瞪著狼堡指揮官，「想活命的話，就趕緊投降。」
傑克斯吐口血沫，「我是狼王的人，是史塔克的子民，絕不投降。狼王會把你們全部殺光。」
「濕發」伊倫陰沉道：「這些崇拜魚梁木心樹的蠻子，都得獻給淹神。」
隨後，淹神牧師帶著幾個士兵，把戰馬城指揮官淹死了大海里。
在磐石海岸，鐵民付出很大代價才攻占了狼堡磐石城，隨後，「濕發」伊倫淹死了三十多個冬狼軍士兵，包括磐石城的指揮官戴斯蒙，「濕發」伊倫還想獻祭更多俘虜給淹神，被阿莎阻止了。
如果想要征服北境這片土地，必須爭取人心，淹死太多北境俘虜，只會引來不必要的敵意，讓鐵民在北境更加難以立足。很顯然，「濕發」伊倫根本不懂這些。
儘管磐石城，戰馬城都落入了鐵民手裡，但是城牆的損害十分嚴重，一旦北境開始反攻，這些城堡能堅持多久呢？
最讓阿莎不安的，是狼堡里的魚梁木心樹。在鐵匠城，濕發伊倫下令焚燒神木林，神木林周圍的樹木都被烈火焚燒，只有魚梁木心樹在烈焰里巋然不動，人們驚訝地發現，魚梁木心樹周圍的土地上居然出現了海水。
濕發伊倫認為是淹神展現了神跡，用海水饒恕魚梁木一命，象徵著淹神對舊神的仁慈。然而阿莎並不信服，那更像是舊神的神跡。
攻陷磐石城後，濕發伊倫命令鐵民戰士法爾克拿著斧頭去砍神木林里的魚梁木心樹，魚梁木心樹流出鮮血般的樹汁，結果法爾克一不小心，斧頭脫手，鋒利的斧頭切掉了法爾克的半個腳掌，法爾克慘叫連連，第二天就死於傷口感染。
鐵民開始竊竊私語，認為這是舊神的詛咒。
如今拿下了第三座狼堡，溪流地的戰馬城，濕發伊倫已經學乖了，不敢去招惹這裡的神木林了。
維克塔利昂望著殘破不堪的城堡，「北方人給城堡起的都是什麼蠢名字，戰馬城？為何叫這個名字？」
回答的是「讀書之人」羅德利克·哈爾洛，他是哈爾洛島的領主，阿莎的舅舅。
「溪流地是北境重要的戰馬產區，這裡是萊斯威爾家族的領地。此地的戰馬，在南方的比武大會上，廣受青綠之地騎士們的喜愛，比我們鐵群島的馬強多了。」
鐵群島鐵民習慣乘船，不習慣騎馬，人們在島上的坐騎，通常是體型較小的哈爾洛小馬。因此鐵群島沒有像樣的騎兵，阿莎開始擔心，假如溪流地騎兵大舉殺到戰馬城，依靠這殘破的城牆，鐵民該如何抵抗？
阿莎說道：「必須趕緊修補城牆。」
維克塔利昂望向北方，「原來是戰馬產區，我聽說統治這片土地的，是老邁的萊斯威爾伯爵，他的兒子們應該都隨著艾德南下打仗了，我真想帶著船隻，去攻占溪流堡，用劍與火掃蕩萊斯威爾家族的領地。」
阿莎說道：「三叔，溪流地還是先放一放吧！我們還需要征服曙光望，那座城堡是北境西海岸狼堡里，最堅固最大的一座，聽說狼王的私生子瓊恩·雪諾親自防守曙光望，一場硬仗在等著我們。」
維克塔利昂不屑道：「那雜種打過什麼仗？我可以輕易攻下曙光望。」
「讀書之人」羅德利克說道：「鐵艦隊司令，換做是我，不會輕視瓊恩·雪諾，我聽說這個瓊恩·雪諾，追隨狼王參加過征服岩種，征服塞外的戰爭，狼王南下，指定瓊恩·雪諾總督北境，一定是因為他有過人之處。」
「別忘了，瓊恩·雪諾手裡有冰原狼。」
維克塔利昂輕蔑道：「讀書之人，一匹小狼崽就把你嚇壞了？艾德遠在河間地，只要我們占領了曙光望，占領了卡林灣，艾德就回不了北境了。」
阿莎說道：「無論如何，趕緊攻占曙光望，才是最重要的。」
河間地，艾德慕在囈語森林獵殺弒君者詹姆帶領的西境騎兵。
西境騎兵不到兩百人，為了包圍敵人，艾德慕把一千騎兵分為多個隊伍，輪番出擊。
詹姆一頭金黃色頭髮，身披鍍金鎧甲和黃金寶劍，帶著西境騎兵，殺出了重圍，一路向西逃竄。
多米利克和艾德慕的騎兵隊伍追殺弒君者，來到了一片丘陵，多米利克說道：「艾德慕爵士，我們應該等其他騎兵隊伍會師，一起獵殺弒君者，這麼追擊太危險了，很容易中埋伏，我們的騎兵只有不到三百人。」
艾德慕爵士露出自信的微笑，「弒君者的騎兵死了很多，這會兒估計連一百人都不到了，我一定要活捉他。我活捉了弒君者，看看羅柏和黑魚布林登會怎麼說。」
艾德慕堅持追擊，多米利克只好繼續追隨，他盼望著費蘭趕緊帶著騎兵趕到，費蘭手裡的騎兵更多。
夜幕降臨後，艾德慕和多米利克追擊弒君者，來到了一片荒山，突然，亂箭齊發，多米利克周圍的騎兵紛紛慘叫著落馬。
這時候，鍍金鎧甲的弒君者帶著西境騎兵開始從荒山的四面八方湧出，艾德慕一陣膽寒。
艾德慕的戰馬被利箭射中，跌下馬來，多米利克把戰馬讓給了艾德慕。
「艾德慕爵士，我們的獵殺行動，讓我們成為了獵物，趕緊跑吧！」
艾德慕上了馬，「多米利克，你怎麼辦？」
多米利克說道：「我會想辦法脫身。」多米利克抽了戰馬一鞭子，馬兒帶著艾德慕逃向東方。
西境一個騎兵揮舞長槍，刺向多米利克，多米利克騰空躍起，腳踩長槍飛上了馬背，一劍刺死了槍騎兵，多米利克把屍體丟下馬，奪了敵人的戰馬，剛要逃走，兩個騎兵擋住了去路。
多米利克砍死一個胸甲上鐫刻著兜帽人紋章的騎兵，隨後對上一個胸甲上是斑紋野豬的克雷赫家族騎士，多米利克用長劍削掉敵人右手，敵人慘叫著死去。
冷箭嗖嗖，多米利克的板甲被射穿，他感覺到右手手臂一陣黏濕，鮮血流淌而出。
一道人影閃過，弒君者詹姆騎馬沖了過來，將多米利克撞翻下馬。
弒君者詹姆的陰影籠罩了多米利克。
詹姆在君臨比武大會的時候，認識多米利克，他說道：「剝皮人小子，你的身手不錯啊！我原本想宰了奔流城繼承人艾德慕，不過既然恐怖堡繼承人送上門來，咱也只好將就了。」
「把多米利克給我抓起來，押回西境！」
荒冢地入海口曙光望，人心惶惶。
最近幾天，渡鴉帶來的消息一個比一個可怕，海怪角的鐵匠城，磐石海岸的磐石城，溪流地的戰馬城，在鐵群島艦隊的攻擊下，全部淪陷。
黑色的翅膀，帶來黑色的消息，城堡里的士兵，全都意志消沉。
瓊恩站在城頭，年輕的士兵哈克萊說道：「我們應該讓北境艦隊去迎敵，單單依靠狼堡，根本擋不住鐵民的攻勢。」
面對鐵群島大軍，瓊恩選擇了避戰保船的策略，因為北境西海岸艦隊根本沒法抗衡鐵艦隊，更別提是鐵群島艦隊大軍了。
如今各地的狼堡雖然淪陷，北境西海岸艦隊和漁船，都藏到了荒冢河的上游，只要守住荒冢河入海口的曙光望，北境依然可以保住西海岸艦隊的船隻，以便未來反攻鐵民。
另一個年輕的士兵稻草頭說道：「沒準是鐵婊子海倫出賣了我們，讓鐵民去防守狼堡，就會出現這種情況。」
瓊恩·雪諾說道：「海倫很可能帶著她手下的鐵民，全部為北境戰死了，這時候再指責她，對海倫並不公平。」
芭芭蕾夫人擔憂道：「戰馬城淪陷，我擔心鐵民會劫掠我父親的溪流地。」
瓊恩·雪諾說道：「你放心，敵人的目標是北境咽喉卡林灣，溪流地對鐵民來說毫無意義。要進攻卡林灣，他們就得路過曙光望，我推斷，鐵民下一個目標，一定是曙光望。」
面對一雙雙恐懼的眼睛，瓊恩·雪諾明白，他必須鼓勵士兵，喚起他們的勇氣。
「鐵民攻陷了三座狼堡，但是他們傷亡慘重，每占據一座城堡，都得分兵留守，而且，鐵民攻打城堡的時候，狼堡的城牆損毀嚴重，北境隨時可能，奪回這些狼堡。」
「我早就已經下令給菲林特之指的巴拉克·菲林特伯爵，要他伺機奪回海怪角的鐵匠城。我們在菲林特懸崖有伏兵，這些士兵會晝夜不息騷擾鐵匠城。」
「此時此刻，陶哈家族的代理城主蘭巴德·陶哈和托倫方城繼承人本福德·陶哈，已經帶兵前往磐石海岸，伺機攻取磐石城。」
「溪流地的萊斯威爾伯爵，也在調集騎兵和攻城部隊，一旦等鐵群島主力向東進攻曙光望，進入熱浪河，向卡林灣進軍，溪流地就能奪回戰馬城！」
士兵們的眼睛裡逐漸燃起了希望，瓊恩·雪諾說道：「鐵民在攻占了鐵匠城，磐石城和戰馬城後，他們來到曙光望城下，就已經是強弩之末。曙光望是西海岸狼堡里，最堅固的堡壘，鐵民入侵者註定在這裡，一敗塗地！」
君臨，瑟曦坐在鐵王座上，雷加王子和死亡風暴一左一右，守在鐵王座階梯的入口處。
亡靈巫師奧格貝塔和大學士派席爾站在大廳里，坦格利安家族的龍骨，擺滿了王座廳的各個方向。
奧格貝塔一襲黑衣，佝僂著身子，手握骷髏權杖。派席爾大學士有些駝背，一身灰袍。
前幾天，派席爾大學士還在裝腔作勢，請求返回學城，讓學城派一名新的大學士來取代派席爾，瑟曦一口拒絕了派席爾的要求。
如今的派席爾年紀老邁，老廢物隨時可能掛掉，好在奧格貝塔可以復活死人。瑟曦打算，派席爾一死，就讓奧格貝塔復活他，繼續為瑟曦服務。
瑟曦準備讓派席爾寫一本名為《瑟曦征服記》的書籍，一定比伊耿征服七大王國還要好看。
在鐵王座後方的龍骨最為巨大，來自於征服者伊耿當年的坐騎貝勒里恩，貝勒里恩也是維斯特洛歷史上有文字記錄以來，最大的魔龍，他能一口吞下一隻猛獁象。
瑟曦盯著亡靈巫師奧格貝塔，「我們何時能夠復活這些魔龍呢？」
奧格貝塔說道：「陛下，利用巨龍骨架復活的，嚴格來說不是魔龍，而是冰霜巨龍，他們沒有血肉，噴出的龍焰乃是寒冰。」
派席爾大學士撫摸著脖子上的頸鏈，「恕我直言，沒有任何有關魔龍的書籍上，提到過冰霜巨龍。」
奧格貝塔輕蔑道：「老頭，書籍上沒有記錄，難道人世間就沒有了嗎？你們的書籍還記錄巨人，易形者，巨龍，巨鷹和獅鷲都滅絕了，如今，這些東西全都出現在了維斯特洛。」
派席爾大學士皺眉，「獅鷲也重生了嗎？」
奧格貝塔點頭，「狼王艾德的傑作，他在赫倫堡孵化出了河間地魔龍錦鯉和谷地魔龍鷹眼，此外還孵化了七隻獅鷲。老頭，在你還在苦讀書本，研究歷史的時候，狼王艾德正在創造歷史，你卻渾然不知。」
派席爾大學士瞪大了眼睛，「你這情報從何而來？」瓦里斯失蹤後，奧格貝塔成為了情報總管。
奧格貝塔說道：「我侍奉的寒神告訴我的，在黑暗之中，我可以看到遠處發生的事情。」
瑟曦攥緊了雙手，「如此說來，艾德的手裡有三頭魔龍，艾德兵強馬壯，即便我有死亡風暴和雷加王子這樣的悍將，也未必是艾德的對手。」
奧格貝塔說道：「陛下無須擔心，塞外的夜王正在招兵買馬，等到冬天一到，夜王就會突破絕境長城，進攻北境，艾德的老家註定會淪為亡靈的天堂。」
瑟曦的眸子閃過一抹懷疑，「這個夜王是誰？也是寒神派給我的僕人？」
奧格貝塔強忍笑意，「是的，毫無疑問。」
瑟曦說道：「等待冬天不知道還要等到何年何月。我聽說，乞丐王韋賽里斯的妹妹丹妮莉絲，在厄斯索斯也孵化了三條魔龍，怎麼現在這麼多魔龍？這婊子以後肯定會帶著魔龍進攻維斯特洛。我們得趕緊復活冰霜巨龍，奧格貝塔，我命令你，立刻行動。」
奧格貝塔露出醜陋的笑容。
「陛下，復活冰霜巨龍，需要強大的魔法力量。只有摧毀貝勒大聖堂上的七神雕像，才能取悅寒神。」
這些日子來，派席爾大學士愈發害怕奧格貝塔，他已經懂得要委婉地抗議亡靈巫師。
「我覺得，這麼做不太好，君臨城裡的百姓，許多都是七神的信徒，維斯特洛各地的騎士，各行各業的人們，大多敬拜七神。摧毀貝勒大聖堂的神像，恐怕會激起民憤。」
瑟曦冷笑一聲，「如果我能復活冰霜巨龍，全維斯特洛的百姓都得跪在我的腳下顫抖，區區民憤算得了什麼？奧格貝塔，只要你能為我帶回冰霜巨龍，我准許你搗毀貝勒大聖堂。」
曙光望，巨大的投石機停放在高聳的城牆上，巨人搬來巨大的石塊，放在投石機上，其他巨人合力拉動槓桿，巨石劃出一道弧線，墜落下來，瞬間砸穿一艘鐵民長船。
瓊恩站在城牆上，發號施令。
「我們投石機的射程，遠超鐵民，只要對準海岸邊的鐵民攻城器械狠狠地砸，敵人根本無法靠近城牆！」
鐵民的投石機，弩車，剛到岸上，就被巨大的石塊擊中，許多鐵民被砸成肉餅，連一些海上的船隻都被巨石擊中。
阿莎站在無敵鐵種號的甲板上，用繳獲的望遠鏡觀察著城頭的情況，鬱悶道：「曙光望的城牆上，至少有三輛巨型投石機。這是巨人操作的投石機，我們的投石機，射程比巨型投石機差遠了。」
說話間，又有兩艘鐵民長船被巨石擊中，開始灌水沉沒，一些鐵民慘叫著開始跳海。
「讀書之人」羅德利克說道：「曙光望看上去比戰馬城，磐石城的城牆要高，這座城堡很難攻陷，不如派船隻封鎖河口，直接進攻卡林灣。」
鐵艦隊司令維克塔利昂固執地搖頭，「不行，按照俘虜的說法，海怪角的鐵匠城，磐石海岸的磐石城，溪流地的戰馬城，都把船隻送到了荒冢河的上游，曙光望正好扼住了荒冢河的入海口，只要攻下這座城堡，那些船隻，就都是鐵民的了。」
「讀書之人」羅德利克看了看身後的艦隊，鐵民的船隻綿延到視野的盡頭。
「就算你要攻下這座城堡，也沒必要讓這麼多鐵民長船，等在鹽矛灘吧？完全可以派一支艦隊，去熱浪河偵查一番，看看敵人有沒有什麼防禦。」
想要攻占卡林灣，鐵民需要沿著熱浪河上溯，這是一條發源於頸澤的河流。抵達熱浪河源頭後，鐵民距離北境要塞卡林灣不到半日騎程，可以輕易威脅到卡林灣。
維克塔利昂同意了，他叫來拉弗·肯寧。
「帶上十艘長船，去熱浪河，掃除河上的障礙物。」
拉弗·肯寧興奮道：「司令，我相信卡林灣的敵人，不堪一擊，沒準等你攻下了曙光望，啟程去卡林灣的時候，我們就已經攻下了卡林灣。」
維克塔利昂慍怒道：「鐵民攻打鹽矛灘的狼堡，卡林灣肯定收到了警告，此外，熱浪河是沼澤魔鬼的地盤，不准輕敵。給你的命令是偵查，掃除障礙物，不准你貿然進攻。」
拉弗·肯定帶著十艘長船朝著熱浪河的方向駛去。
曙光望城牆上的巨型投石機射程覆蓋了鐵民預定的登陸點，鐵民的攻城器械只要一推上海灘，走不出多遠就被巨石砸中，海灘上到處都是鐵民的屍體，腦漿，鮮血染紅了海灘。
眼看攻城器械無法接近曙光望，維克塔利昂和阿莎，下令讓鐵民長船從敵人投石機射程之外的地方登陸，然後朝著曙光望的城牆，發起決死衝鋒。
瓊恩·雪諾調集弓弩手，從雉堞和箭塔上射擊，箭如飛蝗，鐵民慘叫著中箭倒地，好不容易殺到城牆下的鐵民，梯子勉強搭好，就遭到落石和沸油的攻擊。
戰鬥持續到黃昏，戰死的鐵民越來越多，鐵民的屍體從曙光望的城牆下，綿延到了海邊。
維克塔利昂強壓怒火，「雜種瓊恩，只會在城牆上當縮頭烏龜。」
「讀書之人」羅德利克說道：「維克塔利昂，鐵民不擅長攻城，鐵民的攻城器械無法威脅到曙光望，註定了鐵民沒法攻下這座狼堡。趕緊去攻打卡林灣吧！難道為了區區一座狼堡，讓這麼多鐵民勇士去送死嗎？」
阿莎附和道：「是啊！三叔，留下一支艦隊，封鎖曙光望外的海域就是了。」
維克塔利昂無奈，他留下了漢博利家族和考德家族的船隻，封鎖荒冢河的出海口，鐵艦隊和哈爾洛家族，布萊克泰斯家族，波特利家族，卓鼓家族，古柏勒家族的船隻，朝著熱浪河前進。
城頭上的瓊恩·雪諾，看到鐵群島艦隊向熱浪河進發，立刻找到芭芭蕾夫人和指揮官夏德。
「你們兩個守住曙光望，我要去熱浪河上游，阻止鐵民進攻卡林灣。」
瓊恩·雪諾帶著耶哥蕊特，二十個騎兵和白靈，朝著熱浪河上游的方向疾馳而去。
巨鷹王子米楚，狼王艾德和巨鷹公主貝莎，帶著三十多隻巨鷹，在黑夜裡，飛過一望無際的頸澤，他們已經接近熱浪河和鹽矛灘。魔龍飛狼在一旁緊緊跟隨。
為了及時馳援北境西海岸，艾德，米楚和貝莎，不斷換乘巨鷹，一隻巨鷹累了就換下一隻，晝夜不停息，終於趕到了熱浪河附近。
皎潔的月光下，艾德吮吸著空氣里的自然之力，他嗅到了鮮血，海鹽與海風的味道，以及鑌鐵的味道。這是鐵群島長船上鐵民身上的鎖子甲和環甲的味道。
阿莎站在黑風號的船頭，她注意到，熱浪河入海口四周全是茂密的樹林，河道明顯比荒冢河狹窄了許多，鐵艦隊和許多船隻盡數進入了熱浪河。
瓊恩帶著騎兵，一路狂奔來到了熱浪河上游的一處營地。
「鐵民的艦隊正在沿著熱浪河逆流而上，迅速把我們的船隻，放進熱浪河裡。」
士兵把裝滿野火的獨木舟，破舊的漁船，盡數解開纜繩，水流帶著船隻，朝著下游狂奔而去。
在黑暗裡，指揮偵查長船的拉弗·肯寧，站在船頭，看到遠處飄來的獨木舟，大笑道：「北方蠻子居然用獨木舟偷襲？笑死我了。」
一旁的大副說道：「不對，後邊還跟著了一些小船。」
拉弗·肯寧在月光下，手搭涼棚，不屑道：「都是一些獨木舟，漁船，這種乞丐船隊，怎麼可能是鐵民長船的對手？不過，好像都是空船，到底是什麼情況？」
第一個獨木舟靠近後，拉弗·肯寧命令鐵民用抓鉤勾住了獨木舟，獨木舟里，全是濃綠的粘稠物質。
拉弗·肯寧拿起火把，跳上獨木舟查看，他用手抓起一把粘稠物質，拿到火把前觀察，「這到底是什麼？」
一瞬間，獨木舟上的野火爆燃，拉弗·肯寧慘叫著，全身被瑩綠色的火焰吞噬，他的眼睛好似果凍般爆裂，血肉熔化，長船被翡翠色的火焰吞噬，鐵民慘叫連連，一些人跳水求生，可是連河水都在燃燒。
順流而下，滿載野火的獨木舟，漁船，酒桶，讓整個熱浪河燃燒了起來。
維克塔利昂站在無敵鐵種號上，看到前方的長船起火燃燒，被綠色火焰吞沒，大吃一驚，「這是什麼？」
書香號船上的讀書之人羅德利克，愕然道：「這是野火！鍊金術士的屎尿，大家趕緊上岸逃生！」
一座又一座長船燃燒起來，體型較小的長船靠岸後鐵民直接逃走，像灰風號，無敵鐵種號，書香號這樣的大船，只能拼命向下游劃，身後已經變成了野火的煉獄。
然而，讓鐵民長船們絕望的是，熱浪河入海口出現了鐵索，這是巨人鎖子甲拆解後組裝成的鐵索，巨人旺旺帶著五個巨人，河道左右兩側一邊三個巨人，拉起了水下的鐵索，拴在樹林的大樹上，擋住了鐵民艦隊的退路。
長船們紛紛撞在鐵索上，身後的野火在逼近，綠色的火焰如此炙熱，仿佛天地間的火炬，天空都成了翡翠色。
這時候，空中傳來了魔龍的怒吼，魔龍飛狼和巨鷹出現了。
魔龍飛狼用龍焰沐浴熱浪河裡的船隻，點燃一個又一個長船，巨鷹的翅膀鼓動風暴，讓野火朝著下游席捲。
一些鐵民開始脫去鎖子甲，環甲，跳海逃生。
一條又一條的長船燃燒了起來，整個熱浪河沸騰了，鐵群島艦隊正在灰飛煙滅。
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(本章完)