第14章 臨冬城養子
艾德在大廳里與孩子們一起用餐。
小瑞肯還在吃奶，因此凱特琳讓僕人把飯菜送去了臥室用餐。
羅柏和布蘭穿著羊毛衣，胸前有史塔克家族的冰原狼紋章，多米利克披著波頓家族的猩紅披風，胸前卻是姨媽達斯丁家的生鏽王冠與交叉戰斧紋章。多米利克來臨冬城做養子前，是姨媽芭芭蕾夫人的侍從。席恩的黑色皮甲上是葛雷喬伊家的金色海怪紋章。
瓊恩·雪諾坐在桌子的角落裡，作為臨冬城私生子的他，沒有任何紋章可以佩戴。
艾德聽臨冬城教頭羅德利克·凱索爵士說，最近席恩練習射箭劍術愈發刻苦。以前，席恩和羅柏，瓊恩一起訓練，十一歲的羅柏和瓊恩，在對練的時候，根本威脅不到席恩，席恩總是一臉壞笑地打敗羅柏和瓊恩。
不過如今，恐怖堡繼承人多米利克來到了臨冬城，成為艾德的養子，多米利克的劍術，騎術和槍術都比同齡人的席恩要好，以前羅柏和布蘭對大哥哥的崇拜，已然從席恩身上，轉移到了多米利克的身上。
珊莎總是找多米利克請教音樂和歌謠，纏著他給她彈豎琴；艾莉亞原本不喜歡多米利克，看到他劍術出色，開始纏著多米利克傳授劍術。
同為養子，席恩在孩子們中間受歡迎程度遠不及多米利克，女僕們也更喜歡溫文爾雅的多米利克，最近席恩他改變了許多，主動跟珊莎，艾莉亞和布蘭聊天，要知道，以前席恩除了羅柏，對其他孩子根本愛答不理。席恩的訓練更加刻苦，對侍女們也不再滿口黃段子，摸來摸去了，去避冬市鎮妓院的次數也變少了。
艾德覺得可能是席恩覺得地位受到了多米利克的威脅，儘管席恩總是笑口常開，可是畢竟寄人籬下，臨冬城的廳堂里，多了一個比自己更優秀，更受人歡迎的養子，讓席恩很難不改變。
不過艾德不得不注意，席恩似乎開始取悅身邊的每一個人，他和多米利克的關係卻變差了，無論是在校場還是在大廳吃飯的時候，席恩很少和多米利克說話。
唯一沒變的是對瓊恩的態度，席恩對瓊恩一直都是愛答不理，現在一樣。
僕人端上來一隻蜜汁烤雞，羅柏撕下了一隻雞腿。
「爸爸，我聽羅德利克爵士說，斯卡格斯島的野蠻人襲擊了安柏家設在海邊的鹽屯，殺了二十多個人。」
艾德黯然道：「是的，消息傳得真快啊。」
席恩說道：「艾德大人，避冬市鎮的人們都義憤填膺啊！我跟衛隊巡邏的時候，聽到很多百姓都說，艾德大人應該集結北境大軍，給那些食人族一個教訓。」
珊莎嚇得花容失色，她穿了一身海綠色長裙，紅色秀髮披散在肩膀，「食人族？世界上怎麼會有食人族？太可怕了。歌謠里沒提起過。」
「笨蛋才會相信歌謠。」艾莉亞骨瘦如柴，頭髮蓬亂，她從來都不費心打扮自己，穿了棕色上衣和黑色羊毛褲。
珊莎瞪了艾莉亞一眼，艾莉亞沒理會珊莎，轉向艾德。
「爸爸，那些食人族到安柏家的領地里，燒殺劫掠，他們把人吃了嗎？」
「應該不至於。」艾德不想在餐桌上，跟孩子們討論食人族這樣恐怖的事情。
羅柏一砸桌子，「父親，我們必須殺死那些斯卡格斯海盜，為那些死去的人報仇，我可以上戰場嗎？」
艾德微笑道：「羅柏，你年齡太小了，連夏日青草都算不上，頂多算是春天裡的萌芽。你見過獸欄里的小奶狗嗎？難道我們要輪到小奶狗上戰場了嗎？」
羅柏有些生氣，「我再過三年就成年了。」
「我也一樣。」瓊恩附和，「艾德大人，我和羅柏可以上戰場，我們在訓練場上，經常打敗成年人。」
年齡更小的布蘭吃著雞蛋糕，「我也可以去嗎？」
席恩大笑道：「你們這群小屁孩去跟岩種打仗，去給那些食人族送食物嗎？斯卡格斯島坐船劫掠，騷擾北境的海岸，還有誰比我更有資格領軍呢？我是鐵群島的繼承人，巴隆大王不是，巴隆大人的兒子，天生的鐵種。」
「讓鐵種去打敗岩種，還有比這更完美的嗎？」
一直保持沉默的多米利克·波頓開口，「席恩，斯卡格斯人確實自稱岩種，但是我們北方人，通常把斯卡格斯人成為『斯卡哥族』，這是一種蔑稱。岩種只是斯卡格斯人的自稱，我們北方人不會給斯卡格斯人冠以如此冠冕堂皇的稱呼。」
「『我們北方人』？」席恩的笑容消失，敏感的抓住這個字眼，「小子，你什麼意思？」
「抱歉，我沒有冒犯你的意思。」多米利克一臉誠懇的道歉，「我只是說出北方人對斯卡格斯人的看法，你可能不太懂，鐵民對斯卡格斯人的稱呼，跟我們.跟北境的人不太一樣，這只是一種文化差異。」
席恩拿起手裡吃飯用的叉子，仿佛當成了武器，他的臉部因憤怒而扭曲。
「老子用得著你教？告訴你，我十歲就來到臨冬城了，我在這裡長大，我的成人禮，和姑娘的第一個吻都在這裡。艾德大人都說我是一半的浪仔，一半的海怪。你才來臨冬城幾天？居然敢排擠我。」
珊莎驚呼道：「席恩，你太粗魯了，怎麼可以跟善良的多米利克這樣講話呢？」
艾莉亞附和，「是啊，席恩，你太較真了。」
瓊恩評論，「多米利克都道歉了，席恩，你不應該這樣不依不饒。」
席恩面對眾人的指責，愈發生氣，他望向羅柏，投以求助的眼神。
羅柏看看多米利克，又看看席恩，他有些困惑，「席恩，我覺得，其實多米利克說得是事實啊，他又不是針對你，不應該這麼玻璃心的。」
席恩崩潰道：「連你這麼說，我究竟做錯了什麼？你們這麼多人針對我。」
多米利克站起身來，伸手撘在席恩的肩膀上。
「席恩，對不起，這一切都是因為我用詞不當引起的。」
席恩一巴掌打落多米利克的手，「剝皮人，少給我假惺惺的。」
羅柏搖頭嘆息，珊莎對席恩輕聲呵斥，艾莉亞拿起桌上的雞蛋砸席恩，瓊恩咒罵席恩。布蘭鼓掌，「打起來了！快點動手啊！」
「夠了！」艾德的聲音如同利劍劃破臨冬城的大廳。
「斯卡格斯島的野蠻人正在北境的土地上殺戮，野人，鐵民可能在某個陰暗的角落裡，策劃著名下一次對北境的襲擊，你們這群孩子居然在我的廳堂里吵鬧。」
席恩強壓怒火，坐到了椅子上。
艾德說道：「席恩，你是一個成年人了，不能做被情緒支配，太敏感只會把自己的缺點暴露給別人。多米利克剛才向你道歉了，你得向他道歉。」
席恩敷衍地說了聲「對不起」，多米利克莊嚴地接受。
珊莎望向艾德。
「爸爸，斯卡格斯的食人族，到底是怎麼回事啊？我從來沒有聽說過。」
艾德的目光在瓊恩，羅柏，席恩，多米利克四個人身上巡視。
「孩子們，你們每天跟著魯溫學士學習，現在考驗你們的時候到了，誰能給珊莎介紹一下斯卡格斯島和上面的部落？」
羅柏和瓊恩有些困惑，席恩皺起眉頭，似乎絞盡腦汁。
多米利克說道：「艾德大人，我來吧！」
「臨冬城的史塔克家族是北境之王，從絕境長城守夜人軍團的增地以南，到頸澤以北，無論是居住在城堡里的貴族，還是生活在群山裡的山地氏族，居住在狼林之中的森林部落，都臣服於史塔克家族的統治。」
「但是有一個地區例外，該地區就是位於海豹灣和顫抖海之間的斯卡格斯島，該島與絕境長城最東邊，守夜人弟兄的港口要塞東海望隔海相望，是北境面積最大的島嶼。歷史上斯卡格斯人曾經多次叛亂，挑戰史塔克家族，最後一次大規模叛亂發生在戴倫二世時期。」
羅柏生氣道：「北境最大的島嶼居然不服從臨冬城的統治。」
多米利克續道：「在這座島嶼上生活的是斯卡格斯人，自稱岩種。生活在斯卡格斯島上的野蠻人，與他們的鄰居，海豹灣對面的安柏家族人有些類似，他們身形魁梧高大，據說和安柏家一樣都有巨人血統，他們身披散發著腥膻氣味的獸皮毛皮大衣，他們會把活人殺死，獻祭魚梁木，更有傳說稱，他們有食人的習俗。」
「傳聞斯卡格斯的首領會騎著獨角獸戰鬥，島上出產黑曜石和動物毛皮，斯卡格斯人沒有貨幣，貿易的時候會以物換物。他們的戰艦比較落後，臨冬城多次燒毀島民船隻，禁其出海，但是由於北境海軍力量薄弱，海禁形同虛設。」
(本章完)