第116章 楓糖漿與藥物研究
海倫·派克是土生土長的鐵群島人，作為鐵民，她對森林缺乏了解，她不知道糖楓樹的樹汁，可以熬製成楓糖漿。
其實，這也不怪海倫·派克，即便是學識淵博的學城學士, 常年生活在狼林里的森林氏族，常年在狼林里狩獵的獵人，伐木工，蜂農，也都沒有意識到楓糖漿的價值。
艾德卻對楓糖漿的價值一清二楚，楓糖漿即便在21世紀的藍星, 也是餐桌上的奢侈品。在大廳的餐桌上，艾德品嘗著楓糖漿, 舌尖上的味道, 香甜濃密，風味獨特。
一旁的海倫·派克，嬉笑著看著艾德往牛肉乾上塗抹楓糖漿，然後慢慢咀嚼。
「艾德大人，你慢慢吃吧！我可受不了你吃樹汁。」海倫·派克轉身離開了大廳。
一旁的諾爾曼學士，滿頭銀髮，綽號「白頭翁」，他擅長醫學，艾德正是讓諾爾曼學士糖楓樹的樹汁，熬製成了楓糖漿，可是諾爾曼學士對楓糖漿也很陌生。
「艾德大人, 樹汁熬製成的糖漿，真的能吃嗎？我小時候，在海鷗鎮長大, 經常聽別人說, 只有高山氏族的人，月人部，黑耳部，石鴉部的野蠻人，才會喝樹汁。」
「塗抹楓糖漿後，牛肉乾更加美味。」艾德拿起手帕，擦了擦嘴，「諾爾曼學士，楓糖漿是一道未經推廣的美食。」
諾爾曼學士皺眉，「美食.可這只是楓樹的樹汁啊！」
「是糖楓樹。」艾德糾正，「這是諸神，賜給北境的禮物，我相信，除了我們北境，其他地方很少有糖楓樹。」
糖楓樹只存在於高緯度地區，只存在於寒冷的地方，這是北境的優勢，這意味著，糖楓樹很可能成為北境的特產。
狼林的糖楓樹不少，但是, 並非每一棵糖楓樹的樹汁，都能採集使用, 首先, 糖楓樹的樹齡，必須超過四十年，超過四十年樹齡的糖楓樹，一年最多也就只有1升的產量。
艾德相信，一旦楓糖漿走上王室，貴族，富商們的餐桌，必然會成為「液態黃金」，成為餐桌上的奢侈品，為臨冬城帶來滾滾財富。
那些生活在河灣地，君臨，河間地，潘托斯，布拉佛斯，里斯，瓦蘭提斯的有錢人，每頓離不開雲雀，孔雀，天鵝，為了滿足嘴巴和腸胃，那些貴族，富商，主教們，根本不介意花錢。
艾德叫來了臨冬城衛隊的副隊長哈里斯·莫蘭，他是一個彬彬有禮的人，總愛宣揚一些人盡皆知的事情。
「哈里斯，我要你去找馴獸長法蘭，帶上二十個獵人和林務官，去狼林里，給每一個糖楓樹，做上標記。通知森林氏族的首領，要森林氏族保護每一棵糖楓樹，不允許任何人砍伐糖楓樹，不允許任何人私自採集樹汁。」
哈里斯·莫蘭有些不太理解艾德的決定，可他還是接受了命令，轉身離開。
一旁的諾爾曼學士十分不解，「艾德大人，你如此看重糖楓樹，莫非，楓糖漿有藥用價值？」
「楓糖漿能補充人體的營養，滿足貴族富商對美食的欲望。」艾德起身，「至於說藥用價值，還有待我們的發掘。諾爾曼學士，我正要跟你商量開發醫藥的事情，我們移步書房。」
諾爾曼學士邁著小步子，跟著艾德來到了書房，艾德坐在了貂皮椅子上，示意諾爾曼學士坐在他對面。
艾德翻看著一本維斯特洛的醫書，「諾爾曼學士，請問這世界，有多少種毒藥呢？」
「很多。」對於這個問題，諾爾曼學士有些詫異，但他還是掰著手指頭回答，「里斯之淚，扼死者，附子草，寡婦之血，龍葵.這些毒藥都可以頃刻間，取人性命。」
艾德合上了醫書，「請問我們有多少廣譜類的藥物？」
「呃」諾爾曼學士不安地撫摸著頸鏈，「廣譜類藥物？這確實很少。艾德大人，看病下藥，是學士的職責，當然，由於學士太少，許多地方，人們不得不求助於修士，森林女巫之流看病。」
艾德靠在柔軟的椅背上，「其實許多疾病，症狀都是一樣的。諾爾曼學士，我覺得我們可以研製一些藥丸，比如說，醫治頭疼的，醫治感冒發燒的，醫治傷口感染的。」
諾爾曼學士的眼前一亮，他激動道：「艾德大人，這正是我的夢想。救死扶傷，為病人減輕痛苦，這不正是醫學的意義嗎？可是在學城，醫學成了學城的財富，樞機會從不肯把醫學研究成果，分享給別的組織。」
學城培養的學士，能在整個維斯特洛的城堡立足，成為貴族餐桌和書桌旁的顧問，很大程度上正是因為學士壟斷了醫學。當貴族生病虛弱的時候，他們需要學士那雙神奇之手，來減輕痛苦甚至抱住性命。
正是因為學城的強勢，導致維斯特洛在上萬年的歷史長河裡，居然沒有留下任何一個名垂青史的醫生，七大王國在醫學上的研究成果，盡數來自學城。
醫生這個職業在七大王國很少遇到，人們口中的醫生大多時候都是學士兼任的。艾德決心改變這一點。
諾爾曼學士搓搓手，躍躍欲試，「艾德大人，我申請擁有一個小院子，專門用來醫學實驗，來到臨冬城後，我一直和其他學士，在學士塔學習，研究。大家在一起是很好，可是呢，我需要一個安靜的環境。」
「我會把學士塔旁的一個小院子交給你使用。」艾德從袖子的口袋裡，抽出一張紙，遞給了諾爾曼學士。
諾爾曼學士看著上面的字，瞪大了眼睛，「艾德大人，這是什麼？」
「許多人會因為偶感風寒，就失去了生命。」艾德告訴諾爾曼，「如果我們可以研究出一款感冒靈，一定可以拯救許多人的生命。」然後臨冬城可以賺取大錢。
諾爾曼學士上面寫了防風，羌活，紫蘇葉，麻黃，桂枝，枇杷葉，苦杏仁等藥材的名字，他困惑道：「艾德大人，這許多藥材，我都不認識啊！我需要時間採集藥物。」
「我都準備好了！」艾德從桌子下，拿出了一個藥箱，分成若干個小格子，每一個格子都標註了藥品的名字。
諾爾曼學士目瞪口呆，喃喃道：「艾德公爵，你真是奇人一個。」
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(本章完)