一路向東，連過兩府。
曲蓁等人才堪堪趕到了最近的關口，動用令牌順利通過後，行了七八里荒無人煙的廣袤草原，才真正踏入北戎的地界。
殘破的石碑上爬滿了青苔。
歪歪扭扭的矗立著，上面用北戎文字寫著些符號，下面還特意寫了小篆，「古河界線「！
「古河，是個地名嗎？」
祭酒活了大半輩子，這算是第一次出關，眼前的一切都有些新奇而陌生，隨口問道。
曲蓁點頭，「我在典籍里看到過相關記載，數百年前，三洲戰亂，諸王並起，以北戎兵力最為彪悍，不顧盟約殺過當時的邊境線，直入潛關，所過之處屠城慶賀，致使血流成河。」
「戎人攻至乾陽，也就是我們先前落腳的郭縣附近時，一少年將領異軍突起，率領守城軍奮起反攻，擊潰敵軍，勇多失地，一直將北戎大軍逼至此處。」
「北戎汗王見他驍勇無雙，生怕他直打到王城去，所以派遣使者與大盛議和，盛王不願再起戰禍，就答應了北戎的條件！」
「兩國以此處作為新的國界線，為示嘉獎，也作為對北戎的震懾，盛王決定以那將軍為名，劃定邊界，所以便有了這條延續數百年的『古河界限』！」
「所以那將軍名叫古河？少年英雄，也算是造就了一段不朽的傳奇啊！」
祭酒大讚稱奇。
「不僅如此，陛下還將潛關交給了古家人世代鎮守，不論誰登基，數百年來，都沒人插手此地！北戎的大軍，也未能踏過潛關半步！」
大盛也不是只有貪官污吏，如古家這般的忠義之臣也不在少數。，
是靠著他們支撐，這岌岌可危的江山才在一路風雪中堅持到了現在，所有的邊關將領中，除卻晏曄鎮守的天門關，古家是第二個明確表示支持新皇登基的人！
這份恩義，不可謂不重！
「若有機會的話，我還真想見見這樣的英雄！」
「肯定有機會的，那古家這一代的家主也是個很出色的將領，武功還不弱！」
「那更要見見了。」
兩人相視而笑。
棠越在旁看的奇怪，單手托腮，趴在馬背上，「他漂亮嗎？」
「小棠越，男子怎麼能用漂亮形容？應該叫俊美！」
血手糾正。
棠越點點頭，表示受教，又問：「你喜歡他？「
「喜……這話聽著怎麼那麼奇怪呢？」
血手話鋒一轉，沒有直接回答。
兩個大男人有什麼喜歡不喜歡的，聽得怪滲人的！
「不奇怪啊，風愁說過，要是一個人瘋狂想見另一個人，肯定就是喜歡他，就像公子和瘋女人一樣！「
「你這找的什麼例子！呸呸呸，童言無忌，童言無忌！」
血手搓了搓胳膊，再不想理他。
曲蓁笑看著他們吵鬧，待安靜下來，才幽幽道：「過了古河界限，就是真正北戎的地界，大家行事一切要小心。」
「是！」
連最貪玩的棠越也裝模作樣的跟著應了聲。
北戎地廣人稀，城池稀少，城池與城池之間相隔較遠，經常走上幾十公里都見不到人煙，吃食稀少。
此時即將入冬。
原上寒風颳骨，隔著厚厚的衣服都抵擋不住，幾人晝夜不停的趕路，身上帶著的水和乾糧已經快見底，但依舊看不到下一個城池的影子。
最糟糕的是，天上飄起了雪花。
「饑寒交迫，又沒有能遮蔽的地方，再找不到城池，恐怕我們都得凍死在原上。」
祭酒攏緊身上的大氅，頂著呼嘯的狂風，艱難的控制躁動的馬匹趕路。
聲音被吹得有些虛，隔著不遠的距離，幾人聽在耳中都顯得有些不真實。
「雪下的更大了。」
血手突然叫了聲。
眾人心頭凝重，在這前不著村，後不著店的鬼地方，沒有吃的喝的，再來風雪的話，他們恐怕真的扛不過去。
曲蓁目光幽靜而沉，端坐在馬背上遙望著遠方，天空陰沉沉的壓在頭頂，雪花隨著瘋狂飄落，鑽入她衣領中，瞬間化成水霧。
情況比她想像中還要糟糕！
「先往前走！」
越走風雪越大，從零零散散的雪花到綿密的小雪，只用了不到三個時辰，夜色將至，他們卻還沒找到能落腳的地方。
下雪之後無法點火，萬一再遇上雪狼……
血手冷不丁打了個寒顫，幾乎不敢再往下想，只能沉默著趕路。
越過山包後，疾馳而下，途徑一處河谷地帶時，曲蓁卻突然停了下來，「等等！火摺子給我！」
她跳下馬背，接過血手遞來的東西吹著，俯身在地面檢查起來。
繞著四周走了好幾圈。
「主母，什麼情況？」
血手問道。
話剛出口，他就有些詫異，因為昏暗的光線之下，曲蓁露出了好些日子以來，第一個笑容，哪怕依舊清冷，在這艱難的環境下，瞧著卻叫人心底暖和。
「瞧見這些車輪印沒有，痕跡新且深，分布範圍廣，交錯雜亂，一看就是大型的車隊才能留下的。」
「北戎與大盛之間常有商隊往來，或許我們運氣好，居然撞上了。」
「這麼說來，我們晚上能找到落腳地兒了？」
祭酒和血手聞言大喜。
棠越還是那懵懵懂懂的模樣，像是沒有在聽，專注的玩著他腰間的穗子，樂此不疲。
「對，他們車上應該裝著很多東西，走不遠，我們現在追還來得及！」
曲蓁翻身上馬，這番發現，總算是鼓舞了幾人的士氣。
循著那車輪壓過的痕跡，翻越山丘，疾馳追去。
風雪越來越大，夜色越黑。
遼闊無邊的草原被黑暗完全籠罩，幾乎看不到半點景象，終於在幾人力竭之際，看到了不遠處的平地上那微弱的幾團篝火。
似有若無的人聲傳來。
「總算找到了！」
直到見到人，血手緊懸著的那口氣才真正放鬆。
幾人打馬靠近，噠噠的馬蹄聲很快引起了那些人的注意，紛紛站起身來，拔出藏在身上的匕首，直指著他們的方向，「你們是什麼人？別再靠近了！否則別怪我們不客氣！」
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