一夜之隔，風波迭起！
先是使臣綁架朝廷命官，曲蓁火燒驛館，大盛臣民群情激憤，誓要北戎給個說法，此事尚未敲定，緊接著又傳出大王子耶律真失蹤，北戎兵壓邊境的消息。
一連串變故之下，本該作為主角的太后反倒成為了陪襯。
「你們聽說了嗎？太后的壽宴都擱置了，宮中派出大批兵馬四處尋人，至今都沒半點蹤跡，好端端的一個大活人，怎麼就消失不見了呢？真是奇怪！」
「有什麼好奇怪的，北戎人囂張跋扈，燒殺搶掠無惡不作，得罪的人多了去了！說不定是哪位義士看不管這幅嘴臉，出手懲治呢？」
「哎呦我的老天爺，快說這句話了，仔細腦袋！那北戎的大王子要是好端端回來，自然是皆大歡喜，要出點什麼事，這黑鍋就得讓我們背著，說不定還會引發兩國交戰！」
「什麼？又要打仗？這才過了幾天安穩日子？」
「所以啊，你最好祈禱他能囫圇個兒回來，否則，我們與大離剛止戈，再與北戎開戰，哪裡吃得消哦！倒霉的還不是咱們這些平頭百姓？」
「阿彌陀佛，老天保佑，可別再鬧出什麼事端了啊……」
「……」
街頭巷尾熱議不絕，烹茶煮酒，圍爐閒話，隔絕窗外漸大的風雪。
這場雪下了整整一日夜，朝中人心惶惶。
陛下下旨叱責晏曄保護不周，命他與晏崢徹查『香雪海』刺殺一事，容黎言遷回東宮休養，政務交由太子三師協同處理。
至於搜尋耶律真下落之事則命二皇子容溟、四皇子容檀主理，不少人都在暗自揣測這安排是何用意。
容溟被冷落多年，原以為再難出頭，不曾想借著『香雪海』的機遇，重新走入了眾人的視線，是花開一度還是久盛不衰，唯有時間才能給予答案！
飛雪漫天，很快覆蓋了整個汴京城。
容瑾笙入宮議事，徹夜未歸，曲蓁蓋著絨毯圍爐烤火等消息，府中幽靜而壓抑，唯獨棠越兩耳不聞窗外事，一心抱著小刀細細打磨著手中的木雕。
「還不去睡？」
曲蓁輕問了聲。
自她受傷後，棠越就沒再寸步不離的跟著容瑾笙，反倒是窩在了松風水閣，連睡覺的地兒都換成了她屋頂，不許她出門吹風，也不許她四處走動，不許看書勞神。
還特意找來了些色子、撥浪鼓、竹蜻蜓之類的物件供她打發時間，甚是『體貼』!
「公子說，看著你！」
棠越頭也不抬的答了句，繼續擺弄著手中的東西，曲蓁定睛一看，忽然覺得那木偶有些眼熟！
「鷹紋襖、國字臉、佩刀，這是……耶律真？」
「蠻子！」
棠越板著臉不高興的哼了聲，拿起一旁早就做好的簡易版『拐杖』，往那木人手裡塞去。
這時曲蓁才發現這『耶律真』是瘸著腿的，面容模糊，唯有那瘸腿雕刻的分外逼真！
她不由得失笑。
「你準備把他擺在那兒？你屋中？還是你家公子的榻前？」
棠越動作滯了下，瞪眼想了會，一板一眼的道：「風愁！」
「讓他去放？那我猜他肯定會放去驛館，擺在耶律真床頭！」
曲蓁玩笑著說了句，棠越撇撇嘴，邊按著那拐杖，邊嘀咕道：「公子說，他是客人，不能打！」
她不禁莞爾，所以，就用這樣的方式來報復？
許是雕刻時算錯了拐杖的分寸和角度，棠越塞了許久都無法將兩物嵌合，弄得久了難免來了火氣。
「煩人！」
棠越嘟囔了句，兩手猛地用力一壓，「乓」的一聲，木偶半個身子乍然裂開，裂縫順著胳膊一路蔓延至頭頂。
在兩人愣怔的目光中，倏地從他手中滾落，砸在火盆中！
火苗『呼哧』一聲竄的極高，眨眼將整個『耶律真』吞沒，燒焦的氣味和黑霧在松風水閣瀰漫開來……
「我，我……」
棠越手足無措的站起身，在衣裳抹了下，怯怯的看著她。
曲蓁恍然未覺，只盯著那半邊身子被火蛇席捲的木人，眼底乍然鋪開涼意！
一夜無眠！
再醒來，已經初四，太后壽宴的第二日，影衛傳來消息，耶律真找到了！
「現下人在何處？情況如何？」
曲蓁望著來回復消息的影衛，沉聲問道。
影衛面容不見喜色，一派涼沉，「城外二十里，野林深處斷崖邊，找到時，人，已經斷氣多時了……」
她心中大驚，驀地站起身盯著他，良久都說不出話來。
耶律真，死了？
死在了汴京城外？
「薛靜琅呢？」
她強忍著心中的寒意，凝聲問道：「可有消息傳回？」
「沒有！」
影衛搖頭，又道：「不過隨同北戎大王子一併出城的護衛還有個活著的，已經送回驛館，召太醫會診了！」
「耶律真屍身呢？」
「還未曾移動，我們的人最先找到，統領控制了現場，傳信給刑部和大理寺的人，讓他們前去勘查。」
他負責回府通知，詢問姑娘的意思。
曲蓁心中思緒百轉，須臾，立聲道：「準備一匹快馬，帶我出城！」
趁著北戎使團尚未得到消息，先行勘驗屍身，將主動權掌握在手裡，再盤算下一步如何動作。
否則，一旦失了先機，極容易陷入被動。
「是！」
影衛立即轉身前去準備。
血手悄無聲息的現身，走到她身側，面色難看至極，「姑娘，人真的是薛靜琅殺的嗎？」
「不好說！」
曲蓁搖頭，眸色冷冽如冰。
理智告訴她薛靜琅是個聰明人，該清楚耶律真死在大盛的後果，斷不會下死手，可人一旦遭遇危機，盛怒之下出手失了分寸也是有的。
眼下最糟糕的是薛靜琅也失去了蹤跡，真相如何無人得知，耶律真一死，他們與北戎先前的局面完全就顛倒過來。
單于游綁架朝廷命官，下令圍殺，是他們占著理，所以大盛可以強制封鎖驛館，軟禁北戎使團。
可如今，耶律真追賊人出城，命喪大盛，朝廷理虧，必須交個兇手出來，以平息北戎的怒火！
否則，兩國交戰，生靈塗炭，大盛將再度捲入腥風血雨之中，若大離再趁機兵臨城下，兩相夾擊，家國破碎只在須臾之間！
大勢所趨，非一人可撼也！
她希望，兇手不是薛靜琅！
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