「肉自然沒有問題，有問題的是，這究竟是什麼肉！」
曲蓁聲音鏗鏘，盯著那肉，眸深似海。
一雙雙視線都凝在那塊肉上，認真地像是要把它看出個洞來，連劉柳都覺得這肉分量沉了不少。
他嘴角輕抽了下，小心的問道：「難道不是豬肉嗎？」
雖然他知道曲蓁不會憑白讓他們抬個沒用的東西出來，但怎麼看，都沒什麼問題！
肉煮熟了不都是一個樣子，難道還能看出品類來？
想到這兒，他不禁回想起斂房驗屍時候的場景，霎時打了個激靈，不敢再質疑。
當日對著一具白骨，誰能想到還驗得出年齡、性別、死因和過往經歷，她不也辦到了，還成功的讓他們順著線索找到了這兒！
或許這塊肉，她真的看出了什麼問題！
下一瞬，曲蓁就給出了答案。
「不是！」
乾脆利落的兩個字落下，眾人心尖一抖。
就聽她繼續道：「豬肉纖維較細軟，結締組織少，肌肉組織中含有較多的肌間脂肪，而這塊肉……」
她走到劉柳身側，撕下一個肉條，拿在他們眼前，「纖維較粗，顏色深紅，與豬肉恰好相反，是牛肉！」
聽到『牛肉』二字，院內死寂了一瞬，霎時炸開鍋！
大盛律明文規定：『諸故殺官私牛者，徒一年半』。
牛肉是朝廷嚴禁食用的肉類，一旦被發現，必要嚴懲，怪不得掌柜看到官差跟丟了魂兒似的！
眾人怒視著他，要不是這齣烏龍，也不會耽擱這麼久的時間！
「草民，草民……」
掌柜被這麼多人盯著，心裡發怵，說不出一句完整的話來，只拼命搖頭否認。
曲蓁將肉條放回瓮中，擦乾淨手上殘餘的佐料，居高臨下的望著他，淡道：「我剛入後院見你時，你抬手揉眼，虎口處與掌心有連片的皮下出血所形成的血泡，是擠壓傷，色紅，說明是近日才造成的！」
她話音剛落，劉柳兩步上前將他的掌心翻開，示於人前，果真是她所說的那樣。
劉柳扭頭看她，「小姐，你繼續說。」
眾人屏氣凝神，豎起耳朵仔細聽著，生怕漏掉那句話又跟不上她的思路。
四下寂靜，唯有女子清泠的話音迴蕩。
「我在廚房看到了案板和斧頭後，也曾對你起過疑心，但很快就發現了這個瓮。」
「大盛禁食牛肉，每家每戶的耕牛皆有『戶口』，由官府管控，無人敢售賣，因此你想要拿到牛肉，就只能找人整頭買入，且必得是剛出世還未來得及『上戶』的小牛。」
「唯有這樣的重量，你才有力氣殺牛取肉，我先前觀你神色，雖勉力維持鎮定但難掩驚恐之狀，說明你並非不畏懼官府和律法之人，明知故犯，應該不是為了滿足口腹之慾，直到我確認你患有『重症肌無力』以及說郎中無用時，突然就明白了。」
曲蓁一連說了許多話，嗓子乾澀，微頓了下，對上掌柜驚悚萬狀的眼神，凝聲道：「民間素有『偏方』一說，講究以形補形，耕牛常年勞作於百姓而言是力量的象徵，你就選擇了劍走偏鋒，殺牛食肉。」
「也正是因為這個原因，在他們亮明身份後，你以為所行之事被官府察覺，心虛不安，舉止異常，引起了劉柳的注意，這才有了後續一系列的衝突。」
直到她話音落，無人敢出聲。
掌柜面如死灰的跌坐在地上，顫著手似是想去抓什麼定定心，奈何抓了個空，嘴邊的肌肉抖得越發厲害。
眾人看著他的動作，內心唏噓不已，不知是這該慶幸他們運氣太好，能遇到小姐一起查案，還是心疼掌柜的運氣太差，事兒都辦的這麼隱秘了，還能被翻出來！
換做旁人，都醃製成肉乾兒了，哪兒還看得出其中的差別！
掌柜可真是，命運不濟！
「查出這個也沒什麼用啊，我們要查的案子還是毫無進展！」
有人低聲嘀咕了句，正說出了眾人的心聲，頓時滿院哀嘆聲此起彼伏，在這兒浪費一早上的時間，一無所獲，任誰心情也好不起來。
就在不久之前他們還在為抓到兇手而沾沾自喜，結果被她三言兩語打回了原形，現在又該怎麼辦？
眾人不約而同的看向曲蓁。短短時間，他們已經習慣了聽從她的吩咐。
甚至忘記自家衙首就站在一旁！
晏崢凝視著那掌柜，驀地出聲，打破了眼下僵持的局面，「行了，別擺出一副家裡要死人的模樣，起來好好回話，要答得本世子滿意，這事兒就算了。」
掌柜聞言，剛才還頹喪的眼剎那被點亮，不敢置信的道：「大人說的可是真的!」
晏崢不耐煩的瞥了他一眼,「本世子一言九鼎，有必要誑你嗎？」
「大人！這，這不合律法啊！」
隨行的幾個衙役面露苦色，忙開腔勸道。
不知道也罷了，如今查出來了，他們自然是要將人給帶回去的建檔歸案的，否則被少尹知道了，免不得一頓訓斥。
「有什麼不合律法的？官府檔案又無明文記載，你難道要本衙首為了一頭牛浪費時間不成？」
晏崢對著說話那人的腦門就是一個暴栗，沒好氣的道：「再說了，律法里明文禁止的事兒這汴京城那些人做的還少了？狎妓受賄，貪瀆圈地，哪件事兒不比他吃口牛肉嚴重？別沒事兒找事兒！」
那衙役語塞，仔細一想也是這個道理，就沒再多勸。
曲蓁詫異的看了眼晏崢，這人看似胡鬧，比那些仗勢欺人的世族子弟倒是要通透明白些！
掌柜得了准信兒，忙跪直身子，連磕了兩個頭，喜極而泣道：「大人有什麼話儘管問，草民絕不敢隱瞞。」
他話剛說完，曲蓁就見晏崢朝她看來，強撩了下鬢邊的發，輕眨了下眼，似是在說，交給你了！
曲蓁面不改色的收回視線，也不客氣，徑直對掌柜問道：「我想看看你鋪子裡的陳年帳冊，不知掌柜可方便?」
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