「救救我，救救……」
伊芙琳娜驚慌失措的呼救戛然而止。
並非已經脫離險境，
而是整個人已經被腐敗鎖鏈徹底拖入扭曲的引力通道之中，消失不見。
因為一切發生的太過突然，
以至於所有戰將戰卒都呆愣原地，未能及時反應過來。
「這……」墨菲目瞪口呆，不知所措地撓了撓頭。
身上熾熱的熔漿流緩緩冷卻，重新恢復成岩石模樣：
「這什麼情況？」
拉赫姆腦袋搖晃兩下，終於調整好合適位置，六顆機械眼滴溜溜轉了一圈，泛出瑩瑩藍光：
「很顯然，我們又損失了一位銅靴戰將。」
「哦，機械祖師爺在上，我想我會時常懷念這位美麗的靈族女士的。」
「可這情況從未出現過……」奧斯丁耷拉著雙臂，有氣無力地靠攏過來。
先前身體被戰甲包裹，於寄生魔浪潮中瘋狂衝殺時，這位歐格林百級獸人只感覺痛快無比，全然沒有想過要考慮體力損耗，
結果現在戰甲消失，重新回歸本來狀態，
各種各樣的酸痛疲憊侵襲全身！
若非歐格林獸人的種族特點，可以在體力枯竭的情況下仍然保持最基本的行動能力，
此刻的奧斯丁怕是連站直的力氣都沒有了。
「今天的情況本就與平日裡有很大不同。」拉赫姆轉動腦袋，用極具理性的機械音分析道：
「嚎哭峽谷的恐魔巢穴莫名變成寄生魔巢穴，惡魔王子忽然出現，光是這兩個明顯的異常點，就足以說明問題。」
「或許我們應該立刻離開魔域，返回哨塔星，將這裡的變化上報霸主議會。」
魔域之中無法通過任何方式溝通外界，哪怕藉助神奇的數據面板也不行。
所以要想傳遞情報，就必須先行離開。
「也只能先這樣了……」墨菲轉頭望了眼已經淪為廢墟的寄生魔巢穴，低沉地嘆了口氣。
簡單休整後，眾人踏上歸途。
藉助飛舟快速離開魔域中部，抵達魔域外圍，隨後才取出飛艇，離開魔域。
也不知道是不是錯覺，
回去的路上，奧斯丁總感覺遊蕩在空間裂隙附近的邪域游魔少了很多。
而且一個個都病懨懨的，攻擊欲望並不強烈。
除非飛艇靠得很近，否則壓根連動都懶得動一下。
「墨菲隊長，你是不是在飛艇上加裝了什麼干擾裝置？為什麼這些邪域游魔一個個看起來興致不高的樣子？」
「要知道我先前進來的時候，它們可都是『熱情高漲』呢……」
墨菲晃了晃石頭腦袋，同樣疑惑：
「我的飛艇配置和你的一樣啊，都是霸主軍內部提供，沒有進行過任何改裝。」
「邪域游魔興致不高……是不是因為魔氣濃度稀薄的關係？」
聽到此番分析，奧斯丁及一眾戰卒再次將視線投向舷窗外。
飄散在空中的黑綠色魔氣確實比以往稀薄了很多，
難道是魔域的力量衰弱了？
心中懷著疑問與猜測，墨菲駕駛的飛艇很快便駛出了帕德提克魔眼。
艇身在一陣算不上劇烈的震顫後，安然駛入通向886號哨塔星的既定航道。
但就在這時，有一名時刻看向舷窗外的戰卒發出了驚恐的叫聲。
「那、那是什麼？！」
奧斯丁和拉赫姆循聲望去。
眼見幽邃深黑的天宇中，多出了不少散發著瑩瑩紫光的怪異生物。
它們或圍繞於哨塔星表面，或朝著更遠的方向游弋。
時不時有濃郁的黑綠氣體從這些生物體表噴吐而出，侵蝕周遭的一切！
「魔疫巨像？！」
奧斯丁咧著大嘴，眼珠子快要從眼眶中瞪出：
「怎麼會有這麼多瘟疫巨像？」
「難不成……魔潮爆發了？！」
拉赫姆的機械眼中光芒由藍轉紅，迅速接話道：
「根據以往收集總結的樣本數據，魔潮爆發的概率低於0.75%，完全不符合既定的時間規律……」
「而且，如果真的是魔潮爆發，各位有機體覺得，我們還能活著從魔域中離開嗎？」
「意思是沒爆發？」墨菲摳了摳腦袋，掉落不少石屑：
「那魔眼周圍怎麼會有這麼多瘟疫巨像？」
「而且看樣子，似乎已經有不少哨塔星被腐化了……」
墨菲言語間，飛艇正好經過一顆哨塔星。
上面遍布的哨塔已經損毀大半，聖潔的白光不再明亮。
整顆小衛星都被腐敗和瘡痍籠罩，變得面目全非。
龐大且形態扭曲的瘟疫巨像如同一隻貪婪的蜱蟲，瘋狂吞吸著其他惡魔送來的屍體殘骸，充盈自身血肉，生產出更多的低階惡魔。
「缺少關鍵樣本，無法得出結論。」拉赫姆六顆機械眼在臉上排列出一個問號的形狀，繼續開口道：
「不過，我似乎嗅到了陰謀的味道。」
「陰謀的味道？」墨菲石質鼻子發出一陣嗅探的聲響，奇怪道：
「為什麼我沒聞到？」
「難道是飛艇內歐格林獸人體味太重，蓋住了的關係？」
奧斯丁一臉有被冒犯到的無語表情：
「比喻，墨菲隊長，拉赫姆戰將使用了比喻的手法。」
「翻譯過來的意思是，不符合常理的表象下，一定藏著某些不為人知的陰謀。」
「原來如此，我就說我的鼻子沒道理失靈……」墨菲又摳了摳腦袋，僵硬的臉上沒有多少表情變化。
「總而言之，數據面板還能使用。」拉赫姆六隻機械眼重新匯成圓圈，於面門上勻速旋轉：
「我已經在一秒鐘前將這裡的情況上報給霸主議會，相信很快就能得到回覆了。」
沒等這位鈦矽族戰將的話音落地，眾戰將戰卒的數據面板上便傳來了收到消息的提示聲。
點開後，是一句統一的命令：
「魔眼大規模躁動，所有駐守霸主軍進入一級戰備狀態，阻殺群魔！」
只是躁動？
眾人頓時鬆了口氣。
確定不是魔潮爆發就好。
雖然魔眼躁動同樣意味著苦戰，
但只需要堅持到援軍抵達即可。
成功鎮壓，不光能獲得比平日裡多上一倍的軍功，還有可能獲得霸主議會的額外獎勵。
眾人心如此想時，臉龐忽然被一陣白光照亮！
舷窗外又有了新的變化。
……