【大量「污穢之血」燃燒而出的熊熊大火，照亮了這一整片區域，「驅散」了極大範圍內的灰霧。】
【你意識到，一些驚悚可怖的生命，發現了這個地方。】
【或許在最快三個小時以後，它們將會摸索到這裡，朝著你們發動進攻。】
不斷迎面而來的熱流當中。
柯林似乎沒有注意到這一提示一般。
他的目光中仿佛有火焰在燃燒，可與之相反的是，他的內心卻異常的平靜，似乎有什麼情緒在壓抑中孕育。
也正是這一刻，柯林放下了所有天真和不切實際的妄想，並重新意識到了「帝國」的必要性和重要性。
只有讓所有的人類都集合在同一面旗幟，同一面政權之下，才能儘可能的避免這樣的慘狀再次發生。
並且，才有可能渡過半年以後那場，更為嚴峻和恐怖的災難倒計時。
要知道，下一次他們多半只能憑藉硬實力對抗，不再有可能進行任何取巧的方式。
時間依舊非常緊迫。
這一次柯林決心扛起全部責任，帶領剩餘的人類從絕望的泥潭走出。
所有試圖在這個過程中落井下石阻抗人類統一的異形勢力，都勢必會付出慘烈的代價，承受來自「帝國」最為猛烈的制裁與打擊。
這場大火，柯林是刻意燒出來的，即是為了火化同胞，也是為了向附近的墮落種族宣戰。
海上的時候打不過，不代表陸地上這些墮落種族還能為虎作倀。
此刻，近三十分鐘過去了。
隨著大火一點點減弱，注視那些黑色樹樁上的身影一點點化為灰燼，柯林收束了一下腦海中有些混亂的思緒。
他讓人將那些求生者們和他們的手下的骨灰收集到了一起，全部慎重地裝了起來，等到以後有機會，再將其全部下葬。
現如今，除了這裡以外，柯林知道還有另外一邊的洞窟有一些倖存者正由莎娜負責進行救援。
那些倖存者的狀態雖然同樣較慘，但比這裡要稍微好一點，只是不知道能救下來幾個。
但只要能有機會，他就會想辦法吊住這些人的性命，驅使他們進入半極端的「光之狂熱」狀態，讓心靈得到一個支撐，從而等到命運逆轉的時刻到來。
「既然『系統』能發放一次全民『恢復卡』，那就能再發放一次」
柯林想了想，這應該是「系統」所剩不多的良心發現時刻，雖然不知道它付出了怎樣的代價。
但這也意味著，只要活著，就還有機會。
稍稍吐了口鬱氣，柯林看著眼前在兇猛的大火之後，依舊不受一點影響的「樹樁」。
很顯然，從這似木非木的金屬造物上看，這些東西都是「苦難之荊棘」製作而成的特殊物品。
他對這些東西已經見怪不怪。
真正讓他側目的，是柯林突然發現一件事，直到大火燃盡以後才注意到的一件事。
【你意識到，在之前你來到這裡時，你並未看到任何一盞馬燈。】
【可是這些「求生者」卻不可以思議的生還了下來。】
【你在觀察一陣意識到，讓他們做到這一切的原因是那長滿黑色尖刺的金屬物品。】
果然
柯林若有所思。
他感覺自己似乎發現了「苦難之荊棘」新的作用，能夠用它避免自身受到灰霧的影響。
隨即，他繼續利用「提示」獲取新的信息。
【你在目睹眼前場景以後意識到，在身心受到強烈苦痛之時，將「苦難之荊棘」纏繞於身體之上。】
【那麼，你們就能因此避免一些特殊的影響，不會無端的死去。】
「在身心受到強烈苦痛時，將『苦難之荊棘』纏繞在身上」
柯林皺了皺眉，這個條件多少有點苛刻，要到怎樣的一種程度才能算的上是「強烈」？
他們總不可能為了躲避灰霧，把自己弄的重傷殘疾吧？
那樣未免有些得不償失了。
而且不用測試就能知道的是，一般情況下的痛苦，恐怕根本無法觸發這種特殊效果。
要不然肯定有人會因為各種原因發現它的作用。
不過柯林也隱約意識到，只要搞明白它的原理是什麼，那他就能立刻掌握使用「苦難之荊棘」的正確手段。
「也不知道系統是怎麼利用這玩意的，算了，它多半自己就不知道，這些『特殊建造物』一看就跟它沒太多關係」
柯林揉了揉額角，對「系統」並不抱太大希望。
但這時，他猛地意識到一件事
「海眷族」似乎也有這種加工「苦難之荊棘」的手段。
海眷族們用以進行「鹹魚突刺」技能的長矛矛頭，用的就是「苦難之荊棘」。
只不過當時一場戰鬥打下來，柯林沒有想起這件事，所以也就沒有多問什麼。
但現在注意到這些事以後，他感覺這些墮落種族，多半知道些什麼
【你意識到，這個世界似乎本就普遍掌握這冶煉「苦難之荊棘」的技術。】
普遍？
柯林愣了愣，他沒想到自己得到的答案是「普遍」
但隨著這條提示的內容，柯林很快就注意到，他確實是見過了不少以「苦難之荊棘」製造的事物。
例如，之前在「墮落貴族」地下封印場所中，那幾根柱子上就有著大量黑色特殊金屬，上面還銘刻著光之刻印。
除此外，柯林背包里有個之前從「默哀守望者」身上爆出來的，足有一噸重的「沉默面具」。
這些東西都足以證明，在「苦難時代」，人們就普遍掌握著冶煉「苦難之荊棘」的手段。
並且該技術從未失傳！
隨即，柯林立刻讓人去將喊巴頓，打算從他這尋求突破口。
不多久，巴頓出現了柯林身前，他稍稍低下沒有脖子的頭等待他的問話。
柯林也沒猶豫，指了指那些黑色的金屬「樹樁」，問道：「你知道該怎麼使用這這種東西嗎？」
柯林指了指眼前的「樹樁」，「我看你們好像有使用它們製造成的武器。」
「苦難之荊棘」的堅硬程度異常之高，並且韌性也十足，超過了大多數合金的性能。
只是，因為數量較為稀少，柯林等人沒有掌握任何加工塑造它們的技術。