查斯特話畢，宴會廳鴉雀無聲，氣氛驟然變得極為凝重。→
不單單是在場的20位北境城主，就連其他參會的貴婦與貴族小姐們，也均是滿面驚惶，開始面面相覷著起來。
仁慈賢明的艾莉兒殿下與受人尊敬的客卿閣下，不是剛剛還給北境援助了大量糧食嗎？難道又準備兵臨北境，帶來死亡與哀嚎？
可艾莉兒殿下不是仁慈與善良著稱嗎？為什麼又要親手將戰火再度燃燒在這片曾經千瘡百孔的凍土上？
一時間，一雙雙張皇與難以置信的眼睛，紛紛投射在了艾莉兒與雷驍的身上，頗有一種千夫所指的味道。
「沒想到查斯特這傢伙居然劍指在艾莉兒的善良，這下子事情變得有些麻煩了。」
一直在關注事態發展的卡洛琳見狀，不由得擰緊了纖長的柳眉。
要知道，艾莉兒一直以來的夢想，便是讓冷焰子民們安居樂業的生活，徹底抹除奴隸制，事實上她也正是這樣努力的。
如果向保持中立的北境諸城用兵的話，就等於艾莉兒將自己最不願意看到的戰火，親手播灑在了這片廣袤的凍土上，這無疑違背了艾莉兒的初衷。
一旦這些成為既定事實，再加上查斯特等人大喊無辜，恐怕艾莉兒的聲望就會斷崖下跌，無論怎麼想，這都不是一筆合算的買賣。
「吾妹客卿，對方這是企圖在輿論上做文章，將你與艾莉兒置於不仁不義的境地，就看你如何應對了。」
在心中想到這裡，卡洛琳雙臂環抱，饒有興致地望向了雷驍。
要知道，北境貴族們大都生性頑固，但又不乏貴族們必備的狡黠與眼界，可謂是一群極難對付的傢伙。
同一時間，一旁的艾莉兒聽到了查斯特的話語，也是滿面凝重地望向了雷驍。
「將無辜的中立城池燃起戰火？侯爵閣下，此話有些令人不齒了吧？」
注意到了兩位公主相繼投射而來的視線，雷驍的面容波瀾不驚，一邊走向了張皇的人群，一邊淡淡道：「各位應該知道，除去北境之外，冷焰各地現今都已經燃起了戰火，或者即將燃起戰火。」
「特別是東部區域與中部區域，那裡的冷焰子民們，早已經在血與火的漩渦中沉淪了數次，用餓殍遍野來形容絲毫不過分。」
「在這種情況下，如果對北境用兵，可以徹底平息冷焰各地戰火的話，那無論是艾莉兒殿下，還是我本人，都甘願成為你們口中降下戰火的人。」
雷驍此話一出，本來以為事情會有所轉機的查斯特等北境城主，不由得均是面露驚愕，顯然是沒有想到雷驍居然繼續堅持自己的做法。
「如果我們不去阻止這一切，戰火最終必將蔓延到整個北境，所以我們別無選擇，我們的身後即是深淵，我們早就沒有了退路。」
雷驍緩緩走到了北境城主們的面前，聲音愈加高亢。
「各位，難道伱們真的認為只要保持中立，就可以獨善其身了？豈不知覆巢之下，焉有完卵？」
「一直對王座有所覬覦的三大貴族豪門，一旦成功扶持四王子上位，你們認為他們真的能夠同心同德的守護冷焰王國嗎？」
雷驍的話語鏗鏘有力，字字震顫在了北境領主們的心頭上。
「答案當然是否定的，權力愈加膨脹的三大貴族豪門，為了爭權奪利，必然會將冷焰王國拖入無休止的戰爭中，結果自然就非常顯而易見了。」
「屆時，北境諸城的下場無非只有兩種，要麼成為三大豪門權力戰爭的炮灰，要麼被捲土重來的帕爾斯帝國吞噬，從此將永無寧日。」
雷驍銳利的目光，再次從北境城主們的面龐上一掃而過，輕喝道：「這就是各位想要的未來嗎？」
「這……」
雷驍的話音一落，無論是茨爾維妮、還是查斯特等其他北境城主，均是再度語塞，開始凝眉沉思了起來。
而那一小部分本就贊同雷驍與艾莉兒的北境城主，則是已經滿面堅定的準備宣誓效忠艾莉兒了。
「所以，我與艾莉兒殿下希望各位能夠認清現實，不要固步自封。」
看到場面開始有所逆轉，雷驍的聲音溫和了些許。
「現在宣誓效忠艾莉兒殿下，你們將為自己的未來與冷焰的新王而戰，一旦艾莉兒殿下加冕，你們都將是最大的功臣！與新王共享無上榮耀！」
雷驍話畢，那一小部分城主已然按耐不住，紛紛向著艾莉兒單膝跪地，行起了君臣大禮。
「臣下羅斯伯羅特，願意率領凜霜城誓死效忠艾莉兒殿下！」
「臣下奧古斯特薩克，願意率領雪葉鎮誓死效忠艾莉兒殿下！」
「臣下柯爾德威斯，願意率領裂冰堡誓死效忠艾莉兒殿下！」
……
然而，儘管有5位北境城主相繼宣誓效忠，可另外15位卻依舊滿面猶豫，顯然並未下定決心。→
看到了這一幕，知道自己已經成功了一半的雷驍，在暗自鬆了一口氣的同時，對著卡洛琳點了點頭。
目前，絕大部分北境城主們的心裡，其實都已經有所動搖。
在這種情況下，只要讓在北境聲望不俗的卡洛琳出面，無疑就能夠進一步加強我方的權威性。
「諸位，如果汝等是真的為自己的封地與子民著想，那就應該拿起武器，親手為自己的未來而戰。」
卡洛琳會意，上前一步星眸堅定道：「想必在場的很多人都已經猜到了，由於客卿閣下的某種手段幫助，吾所率領的不落要塞邊軍，也是參加了不久前剛剛結束的望星走廊之戰。」
「那是一場令人熱血沸騰的戰鬥，也讓吾看到了冷焰王國久違的曙光。」
卡洛琳在感慨之餘，颯氣的聲音愈加堅決。
「而現在，吾在這裡鄭重宣布，吾決定帶領不落要塞的五萬邊軍、以及王室鋒刃軍團與吾妹第五王女艾莉兒結成同盟，從此生死與共，直至生命的盡頭！」
卡洛琳此話一出，果然在宴會廳內引起了軒然大波。
這無疑已經從側面說明了，同為王室成員的第三王女卡洛琳殿下，已經完全站在了艾莉兒殿下這一邊，全力支持艾莉兒殿下登上冷焰的王座！
在心中紛紛意識到了這一點，相當一部分仍舊保持中立的北境城主，面色都是有所鬆動，就連銀雪城的城主茨爾維妮，白皙面龐上也是露出了一幅搖擺不定的神色。
「各位，該到做出抉擇的時候了。」
敏銳察覺到了茨爾維妮等人的變化，雷驍趁熱打鐵，凜凜道：「究竟是拿起武器為自己的未來而戰，還是坐以待斃靜候厄運的審判，如果選擇前者，你們將會延續家族的榮耀，而如果選擇後者，你們將與你們的城市一同覆滅！」
望著雷驍閃閃發亮的漆黑眼眸，只見茨爾維妮白皙的面龐終於不再猶豫，旋即滿面堅定神色，向著艾莉兒單膝跪地道：「臣下茨爾維妮冰魄，願意率領銀雪城誓死效忠艾莉兒殿下！艾莉兒殿下必將加冕為王！」
「艾莉兒殿下必將加冕為王！」
經過茨爾維妮的打頭陣，另外9位北境城主也紛紛跪倒在地，向艾莉兒宣誓著自己的忠誠。
至此，20位北境城主中，已經有15人宣誓了效忠，只剩下了查斯特等5人，沒有表明態度，看上去依舊冥頑不靈。
「我之前著重調查過查斯特，這傢伙是個典型的北境貴族，雖然極為頑固死板，但卻也是個有恩必報的正直之輩，深受治下平民們的愛戴。」
雷驍望著查斯特那魁梧高大的身軀，輕輕挑了挑眉毛，在心中道：「對付這樣的傢伙，恐怕還得需要一些小小的調味劑。」
「侯爵閣下，我曾經聽艾莉兒殿下提及過，你家族的封地流冰城，當年曾經發生過一場極為慘烈的戰役，這才將盤踞在此的帕爾斯帝國爪牙們徹底剿滅。」
雷驍對著查斯特點了點頭，選擇了一個新的話題。
「沒想到艾莉兒殿下與客卿閣下還對流冰城的歷史有所涉及，在下受寵若驚。」
查斯特驚訝而謹慎地望著雷驍，雖然不明白後者的用意，但還是點了點頭道：「沒錯，那是一場猶如煉獄般的戰役，我冷焰將士們浴血拼殺，用熾熱的鮮血融化了敵人的寒冰堡壘，這才最終打開了勝利之門。」
「在那場戰役中，鋼腕王陛下的兩個主力軍團、一個王室軍團、以及吾北境三個反抗軍團，共數萬將士血染沙場，徹底剷除了盤踞在冰流城的五萬帕爾斯帝國守軍。」
查斯特輕嘆了一聲，重重的道：「我等北境人永遠不會忘了鋼腕王陛下，也永遠不會忘了陛下麾下的將士們！如果沒有他們的死戰，北境現在依舊將被帕爾斯的惡魔盤踞！正是因為他們，我等北境人的子孫後代才不用繼續為奴！」
「那麼，侯爵閣下，現在他們或是他們的子孫後代，正在遭受戰爭的荼毒，處在與北境當年相同的境地，這是顯而易見的事情。」
雷驍的語調溫和，卻透露著一股不容置疑的力量，繼續提示道：「而艾莉兒殿下卻是正在為他們與他們的子孫後代死戰，難道你們還應該袖手旁觀嗎？」
「這……」
聽到了雷驍的話語，查斯特與另外幾位固執的北境城主再度語塞，旋即紛紛豁然開朗。
在互相對視了幾眼後，查斯特等5人的眼眸中，終於不再有任何猶豫。
只見查斯特上前一步，滿面感激與愧疚交加道：「客卿閣下，請原諒在下之前的無禮，多虧了您一語驚醒夢中人，我等這才真正認清了現實！」
「只有加入艾莉兒殿下的陣營，我等才能夠為未來而戰，也能夠還上過去欠下的情誼。」
話及此處，查斯特已然單膝跪地，向艾莉兒低下了頭顱：「臣下查斯特布魯克，願意率領流冰城誓死效忠艾莉兒殿下，願為艾莉兒殿下奪取王座！」
查斯特話畢，另外4位北境城主也均是滿面激動的跪倒在地，由衷宣誓著自己的忠誠。
「都請起吧，吾已經感受到了汝等那顆熾熱的心與高昂的鬥志。」
滿面肅然的艾莉兒，依次將查斯特等最後5位北境城主扶起，旋即走向了所有北境城主的面前，凜凜道：「各位，汝等的加入令吾倍感欣慰，也讓吾看到了北境貴族們的風采與不屈。」
「吾相信，有了各位的輔佐，那些覬覦王座的宵小之徒，終將無法得逞！」
艾莉兒話畢，以茨爾維妮與查斯特等人為首的20位北境城主，再次單膝跪地，異口同聲道：「臣下願為艾莉兒殿下而戰，艾莉兒殿下必將加冕為王！」
而其他的貴婦與貴族小姐們，也早已經滿面激動地匍匐在地，無言宣誓著自己的忠誠。
一時間，本來風起雲湧的宴會廳，已然是萬眾歸心，氣氛激盪而熱烈。
看到了這振奮人心的一幕，無論是艾莉兒還是卡洛琳，在心中鬆了一口氣的同時，不約而同地均是望向了神色淡然的雷驍。
前者自然是滿面興奮與自豪，畢竟是多虧了自己的領主大人，才能夠兵不血刃地讓20位中立北境城主臣服。
後者在振奮之餘，在看向雷驍的眼眸中，又是多出了一分複雜的異樣色彩，感覺心中從未有過的激盪了起來。
除去自己的父王之外，恐怕再沒有人能夠做到這般令人驚嘆的事情了吧？
而身為兩位冷焰公主焦點中心的雷驍，則是輕輕挑了挑眉毛。
儘管費了一些小小的口舌，可自己還是完成了既定目標，將20座北境城市順利歸於治下。
使得自己麾下的冷焰王國城市數量，達到了73座。
同時，北境全境也已經登上了自己的版圖。
「再加上東部區域與部分中部區域，冷焰王國的半壁江山，便是完全掌握在我的手裡了。」
在心中欣喜地想到這裡，雷驍滿面戰意沸騰。
至於接下來的事情，那自然就是全力備戰，與四王子一戰定勝負了。
「在全力備戰的同時，我還有一件極為重要的事情需要做，那將關乎到決戰的成敗。」
雷驍的眼睛微眯，開始暗自盤算了起來。
(本章完)