龍紋玉入手，老皇帝閉著眸子倒在龍床上。
手上，緊緊捏著玉佩。
『他怎麼不說話？他是死了嗎？』
許時芸緊抿著唇，死死的低著頭，攥著容澈的手，捏的生疼，差點笑出聲。
良久，老皇帝才響起一聲似有似無的嘆息。
「這龍紋玉，南國傳承千年的至寶。是老先祖傳下來的……」
「先祖曾說，能打開龍紋玉者，乃南國至高無上的王。可凌駕於皇室眾人之上！他會帶領南國走向巔峰，就連神界，也要向南國低頭。」
「朕原以為，此人會是……」會是南知意。
如今，他連這個名字都不願提。
「老祖宗，您給朕指條明路吧。」老皇帝嘆息，南國的救贖在哪裡！
啪嗒……
掛在牆上的字畫突然落下……
落在陸朝朝腳邊。
宮人當即跪在地上：「求陛下恕罪，求陛下恕罪……」
老皇帝擺擺手，侍衛將宮人拖下去。
「國師……」
「你即刻啟程，朝西北而去。與樓將軍同行，務必帶回精靈一族。」說完停頓一瞬。
「不惜一切代價。」
國師微微頷首：「是。」
老皇帝的身子等不得了，當即便讓國師出發。
皇帝說完便昏昏欲睡，抬手召江谷主覲見。
陸朝朝隨著眾人退出殿門。
待出了宮門，許時芸的臉才冷下來：「男人皆是薄情寡義的東西！」
容澈見她心情不好，也不敢觸霉頭。
只捏著嗓子，掐著蘭花指道：「你可以不把我當男人，咱倆當姐妹。」
許時芸嗔怪的瞪他一眼。
「就你貧。」
容澈見她嘴角露出淺笑，心頭才滿意幾分。
哼，他爹鎮國公可說了。
男人的臉面有什麼要緊。
連自己的媳婦兒都哄不好，才是沒出息！
眾人回到寧家，門前已經停留著三輛馬車，寧老夫人正指揮著眾人搬東西。
早早便定好的行程。
要去桃源村牌坊下取寧氏的東西。
「帶上我的狗……哦，把那隻碎嘴的鳥送回明家！」討厭，他家玄鳥老祖太能吃。
陸朝朝不想養了。
謝玉舟牽著追風，一臉自豪。
寧老太太已經漸漸能丟開拐杖，能自己行走。
眾人收拾完畢，這才爬上馬車啟程。
走到城門口，燭墨正穿著大花襖侯在城門前。
一群將士正點頭哈腰的恭送他。
城門外，樓將軍正帶著士兵整隊集合。
「咦，是老皇帝出去尋精靈族的軍隊。他們走的方向，和咱們一樣耶……」陸朝朝趴在馬車邊，滿臉好奇。
「只希望精靈一族莫要被他們尋到。」
「老皇帝一隻腳都踏進棺材的人，滿身老人味兒，還要禍害精靈族的姑娘。」容澈不屑的皺眉。
謝靖西騎著馬，他在北昭藏書閣看過不少古籍。
其中就有涉及到精靈一族。
「精靈族生來貌美純善，得天地厚愛，壽元極長，就連動物都喜歡親近她們。」
「但她們有個致命的缺點。」
「上天的偏愛，導致她們一族被世人覬覦，總是設計在抓捕她們。」
「導致這一族直接避世，極少出現。」
「而且，這一族生來就有認定的王。」
「所有精靈，不論強弱，對精靈王極其尊敬。說一不二，忠誠萬分。可以為王獻祭生命那種。」
「不過，精靈一族的王很神秘，外界沒有絲毫消息。」
「甚至有傳言，精靈已經被滅族。也不知真假。」
謝靖西帶著眾人走走停停。
樓將軍與國師，急著尋精靈族續命，夜以繼日的趕路，很快便拉開差距。
再者，桃源村地處偏僻，翻山越嶺極其費時間。
越往西北走，越發偏僻。
「咱們與國師分道揚鑣了。國師走的主道，越發往西北去。咱們開始走小路……」謝靖西拿著地圖，早早便研究透徹。
「芸兒，你能堅持嗎？小路恐怕會有些顛簸。」容澈擔憂的問道。
許時芸反倒關心的看著他：「你先顧好自己吧。」
懷孕後，許時芸能吃能睡，甚至豐腴了幾分。
容澈孕反又焦慮。
每日都要抱著空襁褓唱兩遍搖籃曲才能睡著。
容澈默默從懷裡摸出個酸杏子塞進嘴裡，哎，命苦。
寧老夫人是個安靜的性子，但隨著遠離京城，越發往西北方向走，她眼中的雀躍越明顯。話也逐漸多了起來。
「桃源村是個極其偏僻的村子，咱們這裡啊，就一個字，窮。」老太太有些羞澀。
「這連綿的高山阻擋了村民的腳步，許多人，一輩子也出不了大山。」
「桃源村周邊有幾個村落，每半月會趕一次集，倒也熱鬧。」
寧老夫人臨近桃源村，走在熟悉的土地上，眼神泛著光。
夜裡，眾人也不曾停歇。
「只要翻過這座山，山的那一邊就是桃源村。」
「吼……」一道極具穿透力的怒吼聲傳來，驚起林中漫天飛鳥。
容澈猛地提起劍，翻身上馬。
「是虎嘯！」警惕的看著四周。
只見，林中傳來窸窸窣窣的聲音，似乎林中藏著什麼猛獸。
「嗷嗷嗷嗷……」一道道狼嚎從四面八方傳來。
侍衛們利劍出鞘，皆是護著她們在馬車中央。
夜晚。
四周，一道道綠眸正虎視眈眈的看著他們。
「不好，是狼群！」謝靖西面色大變。更讓他驚懼的是，遠處的高山上似乎有什麼東西在狂奔下來，帶起無數聲音。
「猛虎下山，群狼包圍，咱們今兒，運道不太好啊！」謝靖西眼皮子狂跳。
寧老夫人抿著唇，掀開帘子，便要下車。
「娘！」許時芸急忙拽著她。
老夫人安撫似的拍拍她的手背：「別怕，娘去去就回。」
此刻，弓箭手已經就位，對準周圍狼群。
「老夫人，您快回去！」謝靖西見她下馬車，急的額頭冒冷汗。
老夫人卻是搖搖頭：「讓我試試。」
「它們……或許，是來尋我的。」她語氣不太確定，她已經多年不曾回過此處。
這些年，她一直在尋女與逃亡。
謝靖西不敢苟同，這等生長在深山的畜生，怎會認人？
侍衛們依舊戒備著。
老太太一步步向前，停留在狼群七步外。
她蹲下身子，與狼王視線齊平。
她眼神灼灼的看著狼王，良久才顫聲喊道：「是你們嗎？是你們來接我回家了嗎？」
她緩緩伸出手。
謝靖西等人心都提到了嗓子眼。
眼睜睜看著綠眸狼群朝寧夫人靠近。
在她面前……
低下頭顱，將腦袋放在她手掌之下。