陸遠澤已經成為全京的笑話。
陸硯書抱著妹妹離開時，陸朝朝手裡還緊緊捧著個烤紅薯。
「今日南國使臣進宮，陛下邀你同去呢。」陸硯書將妹妹抱上馬車。
陸朝朝小臉一黑。
「好不容易請來三天假，又入宮做什麼？」
「他就不能等我上學再叫？」又能多請一天！
「自從上學後，你可越發斤斤計較。」陸硯書直搖頭。
陸朝朝小臉皺成一團。
李思齊看的好笑：「今晚有燈會，宮宴結束後我來接你？」
陸朝朝猛地點頭：「好好好，思齊哥哥早些來啊。」
小傢伙搖頭擺尾的，這才開心起來。
「南國素來眼高於頂，高高在上不將北昭放在眼裡。若是言語之間起了衝突，朝朝便忍一忍好嗎？」
陸硯書嚴肅的叮囑她。
「北昭是凡人，爭不過南國。」
「他們擁有得天獨厚的神靈偏愛，北昭爭不過。」
「他們這次帶來的凶獸相柳，只怕還要給咱們一個下馬威呢。」陸硯書深深的嘆了口氣。
北昭勢弱，只能如此。
「走吧，你也別怕，儘量離凶獸遠一些。」陸硯書帶著朝朝入宮。
陸朝朝啃著紅薯，打了個嗝。
相柳？
凶獸？
大概吧。
宮宴尚未開始，但大廳中已經候著不少命婦與朝臣。陸朝朝瞧見不少老熟人。
「大哥你去忙吧，朝朝要去尋朋友啦……」陸朝朝說完，便朝著六皇子跑去。
「六哥，你在等什麼？」小傢伙奶呼呼的問道。
六皇子正蹲在宮門口，似乎在等什麼。
「等玉舟哥啊，朝朝看到玉舟了嗎？」六皇子壓根不知發生了什麼。自從上次給陸朝朝餵酒，他倆就有了過命的交情。
如今感情極好。
「那你別等啦。玉舟哥哥七天病假，估計還在床上躺著呢。」
「六哥咱們一起進去。」陸朝朝牽著六皇子的手，拉著他入門。
「啊？他又犯事啦……」六皇子幽幽的嘆氣。
能有什麼事，比上回餵朝朝酒打的更狠？
等宮宴結束，過去問問。
「五哥病好些了嗎？」陸朝朝問道，眼神四處搜索五哥的身影。
「好多啦，幸好有朝朝帶他去見淑妃娘娘。」淑妃因惠妃打入冷宮，五皇子低落好一段時日呢。
六皇子拉著朝朝，偷偷用氣聲道：「朝朝，等會你站後面哦。不要站前面……」
他左右看了看。
「南國使臣帶來一頭凶獸，日日以人為食，據說能止小兒啼哭。」
「南國最討厭，他們最喜歡看北昭因恐懼鬧出的笑話。你是北昭最受寵的小公主，他們一定會嚇唬你。」讓北昭丟臉。
「等會站六哥後面。」
陸朝朝換了一身淺綠色小裙子，頭上揪揪還綁著絲帶，隨風舞動。
「好噠六哥。」小傢伙乖巧的站在六哥身邊。
沒一會兒，便聽得門外王元祿高聲唱道。
「皇上駕到……」
「皇后娘娘駕到……」
帝後一前一後進殿，文武百官紛紛起身行大禮。
「太后祖母沒來嗎？」六皇子問旁邊的五哥。
五皇子輕輕將食指放在唇邊：「噓，太后昨日出一身大汗，今日感染風寒，讓祖母歇息吧。」倒不是太后風寒，實在南國此行不安好心。
太后已經年邁，經不起驚嚇。
皇帝今日面色亦有些沉重，他瞧見朝朝時，才露出幾分笑顏。
「怎麼臉上黑漆漆的？」皇帝抬手拭去她嘴邊的痕跡，一聞，烤糊的紅薯味兒。
小傢伙咧嘴：「朝朝吃紅薯啦。」
「皇帝爹爹，你今日不開心嗎？」她偏著腦袋，睜著圓溜溜的眸子好奇的看向皇帝。
皇帝壓下心頭鬱氣。
「見到朝朝便開心。」
「等會安安靜靜用膳，不許鬧出聲，知道嗎？」皇帝也想保護小傢伙。
朝朝乖巧應下。
皇帝沉吟片刻：「朝朝，你了解相柳嗎？」
南國使臣入京三天，那頭凶獸便不知吃過多少人。周圍百米都是濃濃的血腥氣，令皇帝厭惡又驚懼。
偏生那畜生食量極大。
皇帝只得每日送上牢獄中處斬的死囚。
「相柳呀……」陸朝朝小臉陷入沉思。
「朝朝的評價是，不太好吃。」沉默良久，才吐出一句。
在她記憶里，一切神獸凶獸都按照，能不能吃分類。
皇帝微瞪大眸子，還來不及細問，便聽得門外太監通傳。
「南國使臣到。」
果然，還未進門便聞見那股濃郁的血腥氣，熏得眾人眉頭輕皺，隱隱露出厭惡。
「北昭陛下，不會怪我等來遲吧？」少年肆意驕傲的語氣讓人莫名煩躁。
「實在是陛下小氣，相柳大人沒吃飽。沿途尋了些吃食……」南慕白挑釁似的看向宣平帝。
宣平帝面色陡然一沉，沿途只有無辜百姓！
皇后輕輕抬手，拍了拍他的手掌。
北昭肉體凡胎，暫時還不能和南國撕破臉！
皇帝神色稍霽，強壓著眼底的殺意道：「皇孫殿下說笑了。王元祿，明日送五十個死囚過去。」
王元祿低聲應下。
南慕白站著對皇帝拱了拱手：「望陛下海涵。南姓族人血脈特殊，上跪神靈，下跪南國君王。北昭陛下肉體凡胎，未免折壽，便不給陛下行跪禮了。」
全場鴉雀無聲。
這是明擺著，北昭不如南國。
甚至不配讓他行跪禮。
小小一個皇孫，竟敢無視九五之尊，可見南國素日裡的高傲。
皇帝緊咬著牙，眼神殺意凜然，拳頭緊握。
又是這樣！！
回回南國入京，都是這樣！！諸國都是如此，沒有任何例外！
他們是凡人界中，唯一能請求神降，能請求神靈賜福之人，所有人都要仰仗著他們的臉色行事！
宣平帝狠狠的吸了口氣，眼神中不帶絲毫暖意：「給皇孫和明大人賜坐。」
凶獸盤旋在大殿之中，冰冷的蛇眸掃視全場，眾人身上瀰漫著細細密密的雞皮疙瘩。
它身形巨大，傲然蔑視群雄。
「這是我南國神獸相柳，相柳乃開天闢地時便存在的神獸。一直護佑我南國皇室，乃皇室的守護神獸。」
「相柳又被稱為小龍，它頭頂的王冠，與龍族一模一樣。」南慕白語氣帶著一絲得意。
陸朝朝從六皇子身後冒出個小腦袋。
「真不要臉，咋還碰瓷青龍了呢？」
「誰家神獸以人為食呀？」陸朝朝氣哼哼說道，直接說出大家的心聲。