朱雀街，薛家。
深夜，薛家後院點著微弱的燈光，隱約能聽見後院傳來哭聲。
「璜兒，我的璜兒啊，你一定要挺過這一關啊。」滿身風霜的女子，鬢間已經染上白髮，趴在床前痛哭。
二十多歲的男子病怏怏的躺在床上，臉上煞白。
丫鬟扶著他靠在床頭，喝下一碗紅艷艷的東西。
蒼白的嘴唇，沾惹紅湯，留下一抹殷紅。
顯得有些滲人。
「娘，借到壽了嗎？」薛璜虛弱的問道。
聽說童子血能延年益壽，這幾日他時不時飲用一碗，可依舊毫無好轉跡象。
薛家的地下室，藏了兩個小乞丐。
「哪有那麼容易借壽呢？需要氣運過人，福祉深厚，八字過硬的人，才能借壽成功。而這等人，一般家境優越，又哪裡願意借壽？」女人低低的嘆了口氣。
薛璜眼底閃過一抹狠意。
「我是薛氏皇族唯一的子嗣，能為我借壽，是她們的福氣。誰敢拒絕？」
「難道他們不想光復前朝嗎？咳咳咳……」
男子劇烈的咳嗽，也是咳嗽，那張嘴顯得越滲人。
「百姓都是白眼狼，當年吃著我薛家的飯，如今卻歌頌北昭皇帝的好。明明是北昭皇帝篡位，推翻了薛家天下！」
「我薛家列祖列宗如何安心啊？」
屋內烏壓壓跪著一群人。
前頭幾個老人，已經白髮蒼蒼，眼底皆是恨意。
先皇為了限制薛家，雖留了薛家一命，但不許薛家三妻四妾開枝散葉。
薛家滅國，本就遭受重創。
這些年，僅僅依靠正妻，也勉強生了兩兒一女。
偏生，只活了薛璜一人。
更讓人糟心的是，薛璜成婚十年，至今無子。
宣平帝無時無刻派人監視薛家，唯有深夜，薛家才有喘息的空間。
「高人那邊，準備的如何了？」薛璜問道。
話音剛落，便聽得門外有人低聲稟報。
「成了。」
「借壽成功，只等明日趁著祭祀做法。」小丫鬟低低的回道。
薛璜眼底迸發出喜意。
屋內眾人皆是喜極而泣：「有救了，我薛家有救了。」
薛璜面露喜意：「昭陽公主，生辰八字極好，乃宣平帝最疼愛的義女。若能借她壽元，定能沾幾分氣運。」
「還能，重創宣平帝。讓宣平帝痛不欲生！」薛璜冷笑。
「該死的宣平帝，也嘗嘗心痛的滋味兒。」
「昭陽公主能為薛家借命，光復薛家皇室，是她的福氣。」
白髮蒼蒼的老者激動的落淚。
婦人當即道：「讓人準備明日祭祀所需，再稟明皇帝。」
「我薛家，要祭薛家皇陵。」
「薛家雖是亡國君，可幾十年不曾祭祀先祖，難道宣平帝這也要攔嗎？」薛璜強撐著一口氣，當即讓人送書信入宮。
此刻，皇帝看著案前請求，冷笑一聲。
「當真可笑，薛家都亡國了，還祭拜什麼皇陵？」
「行，要作死，朕不攔你們。」
皇帝當即道：「薛家要祭皇陵，要祭先祖，那便由著他們去。」
「並將前朝舊臣，全部送去同行瞻仰。朕不與追究，不與降罪。」皇帝大筆一揮，直接給了個大恩賜。
大太監看著皇帝，陛下氣懵了？
平日裡陛下可忌憚薛家聯繫舊臣。如今，氣瘋了？？
「去，都去。朕絕對不降罪。」皇帝眉宇露出笑意。
借吧，借吧。
你借誰的不好，你借朝朝的？？
開什麼玩笑，先皇死了都要上來託夢，讓朕小心對待。能讓你們借壽成功？
朕讓你們親眼看著，薛家如何自取滅亡！
省的你們惦記！
皇帝招手喚來暗衛，雖知曉朝朝厲害，但也不敢掉以輕心。
「等天亮，將朝朝請進宮。」若朝朝有礙，便立即放信號，打斷對方借壽。
「是。」
第二日天亮，陸朝朝便被請進了宮。
陸朝朝像個小馬駒似的，衝進皇帝懷裡：「皇帝爹爹……」
「哎喲，朕的心肝啊。快，讓朕抱抱，看有沒有胖？」皇帝拎起來，嘖，這小傢伙真壯實啊。
「涼親說，女孩子不能說胖！」陸朝朝奶聲奶氣道。
「好好好，朕不說啊。真乖……」皇帝越看越喜歡。
當即抱著她出門，上了宮中最高的樓。
太子亦是跟隨其後，瞧見九層塔，神色微微一黯。
拳頭悄悄握緊。
「這是什麼塔？」陸朝朝看著眼前九層塔，頗為驚奇。
九層塔守衛極其嚴格，除了明面上，還有許多隱藏的暗衛。
「這塔中，供奉著北昭聖物。便是上次西越覬覦的東西。聖物，是北昭歷代皇室守護的東西。」
九層塔外看守重重，只皇帝和太子可入內。
皇帝抱著她一步步上塔，太子緊隨其後，太監在塔外等候。
「這是歷代皇帝以及太子才能進入的地方。九層塔頂上，是北昭之心。北昭世世代代看守之物。一代傳一代，只知，北昭之心在等待它的主人。」
「傳聞，北昭原是一片荒蕪沼澤，寸草不生，生靈難以存活。」
「直到北昭之心降臨，這一片大地才煥發生機。大地開滿鮮花，生靈得以喘息。」
「當然，只是傳說罷了。」皇帝笑著道。
太子定定的看著塔內：「或許，不是傳說呢？」聲音微低，聽不真切。
皇帝只帶著陸朝朝在外圍，並未進入塔內。
薛家皇陵離京城不遠，站在九層塔，也能瞥見幾分響動。
「祭祀開始了。」太子收斂情緒，語氣淡淡。
此刻，薛家亦是心情澎湃。
「宣平帝竟然讓舊臣一同祭祀……」薛璜熱淚盈眶。
一朝天子一朝臣，今朝不認前朝人。
當年薛家殘暴治國，先皇奮起反抗，推翻暴政。
為了避免更大的動盪，將主要職位留給親信，便保留了一部分舊臣。
舊臣當年為了求先皇饒薛家一命，已經惹得先皇忌憚。
此刻，瞧見薛家皇陵，老臣們皆是眼角泛紅。
到底是曾經侍奉過的君王。
兩班人馬，皆是兩眼淚汪汪。
高人手持拂塵，身上穿著道袍，此刻在香案前低聲吟唱什麼。
薛家所有人跪在香案前，薛璜跪在為首的位置。
「東西拿來。」高人一伸手。
女子便遞上陸朝朝的手絹兒。
又將寫上陸朝朝生辰八字的黃紙，一同點燃。
扔進銅盆中。
「將你的血，滴在銅盆中。」高人大聲道。
薛璜飛快的劃破手指，將鮮血擠進銅盆。
借命，開始。