三隊人馬在窩點齊聚，放出信號彈。
統領疑惑，這麼快？
但還是帶著人進去了。
「統領大人，屬下已帶人找過，此處一個人都沒有，黑老大帶著人跑了！」先行軍小隊長虎著臉回稟。
「稟大人，在後山發現了土匪蹤跡。」又一小隊長來報。
「過去瞧瞧！」
當大石頭被搬開，餓得瘦骨嶙峋，得以重見天日的土匪們腳步虛浮地跑了出來。
見到官兵，他們甚至跪下道：「恩人，謝謝你救了我們！」
一眾官兵：？？
統領厲聲喝問，這才知道，他們被關在暗無天日的洞穴里已經很久了，洞內沒有陰陽交替，他們也不知道過去了多久。
但根據黑老大的供述，統領基本確定，帶人侵/占土匪窩的，就是他要抓的陸懷川！
統領不敢耽擱，立馬回去稟告。
周大人就等在山下，他不懂，為何二殿下非跟五盤山過不去。
五盤山匪患多年，孫譚那個武夫都解決不了，難道二皇子覺得，陸懷川帶著十幾個手下，就能把土匪窩端了？
「大人！」人未至，聲先到。
統領一路從山上跑下來，「找到了，找到陸懷川的蹤跡了！他們一直窩在山頭上，所以咱們才——」
「廢物，你不是說你全都搜過了嗎？廢物廢物！」周大人破口大罵，他不敢想，要是他告訴二皇子真相，二皇子手邊的茶盞的歸宿，應該就是他的腦袋瓜了！！
只想著回來邀功的統領登時愣住。
周大人緊咬牙關，「你去稟明皇子殿下，就說人是你在山上找到的，快去啊！」
傻子也知道，去了說不定有來無回。
統領還想推脫幾句，周大人一腳踹過來：「你捅的婁子，你不去，難道還要本大人去！」
統領白著臉，被周大人派人押至二皇子暫居府邸。
統領「撲通」跪下：「稟二皇子，逆賊——逆賊找到了。」
統領背後滿是冷汗，嗓音也哆嗦著。
許雲恆抬眸，眼中精光閃過：「在哪兒？」
「在五盤山上，不過他們已經溜了，下官已經派人去追，他們跑不遠。」
許雲恆猛地拍手，大叫三聲好。
統領的心跟著拍巴掌的聲音顫，人都快嚇昏了。
「幹得好，有賞！」
許雲恆朗聲大笑。
沒抓著人，但捅了陸懷川的老巢，短時間內，他肯定找不到落腳處。
只要官兵帶著人在外邊搜尋，他的人就一定能再次抓到他。
許雲恆高興極了，當場賞賜統領千兩紋銀，還許諾讓他官升一級。
統領被天上掉下來的餡餅砸暈，他從大廳出去，人暈暈乎乎。
周知府看他活著出來，嘖嘖稱奇。
「魂兒嚇沒了？」周知府幸災樂禍地說。
「知府大人，二殿下誇我了，還說要給下官升官！」
周大人：！！
須臾，院內傳出周大人扼腕嘆息、捶胸頓足地嚎叫。
升官發財，本來應該是他的，竟然叫那個傻蛋給占了去！！！
不管周知府如何懊惱，木已成舟。
他下了狠心，一定要搶在李大人、孫大人還有傅將軍前頭，找到陸懷川的蹤跡。
周知府廢寢忘食地找尋，激起了李大人的鬥志。二人鬥雞一般，紛紛把人手灑出。
偌大鉅鹿被折騰得人仰馬翻。
百姓苦不堪言，孫譚整日沉著臉，恰巧傅將軍回來，孫譚走過去：「將軍，可找到陸懷川的蹤跡了？」
傅將軍瞥他：「孫大人是希望本將軍找到，還是找不到？」
孫譚心口一緊，立即道：「二殿下當然是希望將軍快快將陸懷川捉拿歸案的。」
傅將軍打量著滴水不漏的孫譚，拍了拍他的肩膀，笑著離開了。
回到棚里，孫譚打開懷中秘信，陸懷川的人扮成難民，跟他擦肩而過時，把紙條塞進他掌心。
【傅將軍是自己人，夜半，東籬。】
看完過後，孫譚將紙條咽進肚。
果然，他猜對了。
他掀開帘子，傅將軍在外忙碌，又要分出人手看顧二皇子，又要四處遊走，探尋陸懷川的下落，還得防備著里里外外的眼睛，著實疲累。
孫譚走進來，行禮後，便看著他不講話。
傅將軍擺手揮退屋中下人，只留下門口的親衛。
孫譚瞟了一眼，意思很明白。
「你儘管放心。」傅將軍說道。
孫譚垂眸想了想，陸大人都要他相信傅將軍，那便罷了。
「將軍，大人傳信來，今夜子時，東籬碰面。」
不需孫譚多說，傅將軍已然明白。
他點點頭，兩人心照不宣。
孫譚走後，傅將軍坐了半晌，嚴肅數月的臉上，終於顯露出丁點笑意。
「東籬」並非一地名，名為東籬，其實是一條小河。
現下小河被洪水衝垮，變成一片甚是寬廣的湖泊，東籬河東邊，是一處叢林，枝杈繁密，若有個風吹草動，便可立即逃生。
更鐘剛剛敲響，傅將軍獨自前來，他背對著明月立於河岸。
身後傳來腳步聲，他轉回頭，見到陸懷川，傅將軍眼中流溢出喜色。
「國公可還康健？」
陸懷川點點頭，隨即問道：「公主可還好？」
傅將軍本不願告訴他長公主纏綿病榻一事。
可陸懷川實在太機敏了。
「公主病了。」陸懷川篤定道。
傅將軍嘆氣：「到底沒能瞞過國公大人，大人放心吧，京都有最高明的醫者，公主定會痊癒。」
陸懷川心急如焚，恨不得長出翅膀，現在就飛回京都。
「國公大人，危急時刻，莫要兒女情長，待你洗清冤屈，公主自會不藥而愈。」
傅將軍一番話，點醒了陸懷川。
「傅將軍，我就直說了，我懷疑，陷害於我的是二皇子！」
「何出此言？」傅將軍不解。
「蕭清塵在被我押送至京都途中，被人害死。」陸懷川一字一句地說。
傅將軍皺眉，「這也不能證明什麼，你可還有旁的證據？」
陸懷川沉吟道：「伊川知縣王懷遠，他是已經死去的王通判的堂弟，王通判，是蕭清塵的心腹。他在死前曾交代，他手上握有一部分蕭清塵的罪證。」
傅將軍大喜。
「我馬上派人去找王懷遠，陸將軍，若是真的，想必很快你就可以洗清冤屈了！」
陸懷川彎腰，沖傅將軍行了大禮。
「傅將軍，拜託了。」