付如煙被逗笑。
徐星湛往旁邊瞟了幾眼，嗖地站到付如煙身邊，怕人似的道：「我聽說公主殿下想給你哥說親呢！」
「謠言而已，我大哥哥一心功名，哪會這麼早議親。」付如煙擺擺手，「瞎話你也信。」
徐星湛抿抿嘴，可是娘親跟姐姐——
不過，煙兒不會騙他，想必長公主只是閒聊，是旁人當真了，誤會了。
徐星湛很快找好了理由，又揚起笑臉，開玩笑一般道：「煙兒，你喜歡什麼樣子的男子啊？」
女子嫁人早，像徐洛晴跟蘇月可，都已年滿十二，定親過後，用不了幾年就嫁人了。
「我？」付如煙托著下巴，思忖起來。
上輩子她受盡苦難，一心只想出人頭地改善生活。
還真沒考慮過。
至於這輩子——
忽的，付如煙咧開唇，臉上笑容燦爛：「笨吶，當然要給我好多好多好吃的，還不管制我的那種男子！」
徐星湛歪過頭，轉身跑了。
付如煙：？？
沒過多久，徐星湛又跑了回來，懷裡捧著一堆點心乾果。
「煙兒，這些都給你。」
付如煙愣了片刻，故意逗他：「真的都給我？」
徐星湛毫不遲疑地點頭。
付如煙嘻嘻兩聲，壞笑道：「那日後你帶到廣業堂的零嘴，可也全都歸我了。」
徐星湛猶豫了。
看著徐星湛繃緊的圓胖臉蛋，付如煙大度地打算放過他。
徐星湛卻抿緊唇線，堅定道：「給，都給你！」
付如煙張開嘴唇，驚了。
這麼拼？
星星該不會——喜歡她吧！
不要不要！
徐星湛才六歲，她的芯子已經二十多了！
老牛吃嫩草，為人不恥！
「煙兒，我怎麼記得，你前天還說，中意樣貌出挑的呢？」時子墨不知何時，也走了過來，就站在付如煙身側。
付如煙點頭如小雞啄米：「對對對，我是說過。」
余光中，徐星湛垂下頭，很失落的樣子。
付如煙想過去安慰，卻不知道該如何開口。
「徐星湛，你跟相貌出挑搭不上邊的。」
惜字如金的周雲溪忽的道。
徐星湛嘴巴一撇，眼圈兒迅速泛紅。
「星星，你別——」付如煙出聲安慰。
「我，嗚嗚嗚，哇哇哇！」
徐星湛哭起來，胖臉擠成一團，難過地跑走了。
付如煙跺著小腳。
她瞪向時子墨，時子墨端的是一派淡定。
她又瞪向周雲溪，周雲溪比時子墨還鎮定，還抬起眸子看她，眼神仿佛在說：實話總是傷人的。
付如煙：……
「你們非要這個樣子嗎？還能不能做朋友了！」
周雲溪垂下頭去。
倒是時子墨，哄了付如煙好長時間，才勉強將人哄好。
義賣會後，許穎微當夜便帶著籌集到的二十餘萬兩銀票進宮。
付如煙說想念皇帝舅舅，便跟著一塊兒來了。
母女倆還沒入宮門，就見一輛輛馬車經過城台，往東掖門去了。
何人馬車？竟這個時候入宮？
李嬤嬤拉來一個小太監。
小太監跪下，恭敬道：「馬車上坐著的是紫雲道觀的觀主——智涵大師，陛下特地從宮外請來，預備給四殿下祈福，神宮監和司設監都已經準備起來了。」
李嬤嬤給了小太監幾顆碎銀，便打發走了。
許穎微緩緩蹙起眉頭。
江南正鬧騰著，這個時候大動干戈，請人給四皇子祈福？
還驚動了神宮監？
此事處處透著古怪。
許穎微向下望去，目光落在付如菸頭頂。
付如煙正摸著下巴，小眉頭簇成一團。
【不對吧，這個四皇子又是從哪兒冒出來的？】
【有這個人嗎？太奇怪了。】
許穎微眉目凝緊。
小煙兒竟也不知四皇子的底細？
她暫且壓下疑竇，帶著女兒去拜見皇帝。
人卻沒見成。
徐公公接過裝著銀票的匣子，恭敬道：「長公主殿下，您一番善心，江南百姓會感激您的。」
徐公公話音剛落，殿內便傳出孩童跟女子的歡笑聲。
徐公公笑臉一僵。
「公主殿下，小郡主，奴才送您們出宮？」
「不必，本宮還要去拜見母后，你留下伺候陛下吧。」
深深地望了一眼殿內，許穎微轉過身，領著付如煙走了。
「娘親，皇帝舅舅不見咱們嗎？」付如煙天真地問。
許穎微步子一僵，寬慰道：「你皇帝舅舅有要緊事，下次就會見煙兒了。」
「可是——殿裡有宮裡娘娘的聲音，還有小皇子的聲音。」
許穎微面上發緊。
付如煙機靈地住了嘴，沒再問了。
母女倆剛到慈寧宮，皇太后身邊的槿雲姑姑就迎了出來。
「公主殿下，小郡主，快進來，太后正等著你們呢。」
許穎微微微頷首，牽著女兒，踏入殿中。
「皇后娘娘？」
皇后也在，許穎微很驚訝。
看到許穎微跟付如煙，皇后撐起笑臉：「怎的進宮也不提前通傳一聲，本宮給煙兒準備了小禮物，還沒來得送呢。」
許穎微走到近前。
皇后憔悴的面容，還有妝容遮蓋下，仍掩飾不住發青的眼下露在眼前。
「皇后娘娘，你——」
皇后微微側過身，神色不自然道：「昨夜做了噩夢，見笑了。」
皇后刻意隱瞞，許穎微本想就此罷了。
寶座之上，皇太后清了清嗓子，「皇后，在穎微面前，你還隱瞞什麼，說出來吧。」
皇后聞言，艱難扯開的笑容越發淒楚。
「舅母，你怎麼啦，告訴煙兒，煙兒給舅母出氣！」付如煙握緊了小拳頭。
皇后垂下頭，摸了摸付如煙梳起來的柔軟髮髻，「誰會欺負舅母呢？」
作為天底下身份最尊貴的那幾個人之一。
除了那位，還會有誰讓一國之母黯然神傷。
「舅母，是不是皇帝舅舅？」付如煙撲到皇后身上，她抬高手臂，摸了摸皇后的臉頰，滿眼心疼。
【不該是這樣的！】
【二皇子已經被邊緣化了，按理說，太子哥哥盛寵不衰，舅母應該歡歡喜喜的才對，到底怎麼回事？】
許穎微皺眉。
她越來越發現，知曉未來走向的煙兒疑問越來越多。
這不是個好現象。
「皇后娘娘，可是因為智涵觀主進宮祈福一事？」許穎微緩緩說道。