氣氛劍拔弩張。
寧貴妃在地上長跪不起，很快就被貼身丫鬟扶了下去，臨走前許雲恆陰鷙地盯了眼太子，見他看來，又恢復以往恭謙的神態。
皇帝負手而立，很快沉沉嘆了口氣。
「往日阿恆最是聽話，也從未做過什麼不妥之事，沒想到今日竟如此不識大體。」
說到這他頓了頓，轉眸看向太子：「楓霖。」
許楓霖垂首：「父皇賞罰分明值得兒臣借鑑，只是二皇弟也只是一時亂了分寸才說出這樣的話，兒臣並未記掛在心上。」
皇帝這才滿意點點頭。
一旁摟著小如煙的許穎微適時出來打圓場：「此事就到這，孩子年輕氣盛不小心碰到了也正常，如今罰也罰了楓霖你不必愧疚，姑姑沒有怪你的意思。」
【本來就不是太子哥哥的錯，是那個大壞蛋故意要來惹我】
「只是這嬰兒皮膚嬌氣，稍微沒輕沒重就容易留下淤痕，瞧瞧我的小如煙方才哭得可憐兮兮，肯定是疼狠了，怪娘親，沒有一直陪在你身旁。」
一想到女兒被陌生人抱在懷中，狠命掐得悽慘模樣，許穎微就心臟揪痛，看向小如煙的眼中也泛起了晶瑩的淚光。
【漂亮娘親不哭，如煙沒有事情的，就是想嚇跑壞蛋，還好太子哥哥趕過來救我，一切都沒事】
【看娘親哭我也心疼了嗚嗚嗚】
許穎微抱緊懷中小人兒，片刻後抬眸，視線落在許楓霖身上：「今日謝謝你能維護如煙，替她出頭。」
聞言，許楓霖搖搖頭，盯著小如煙哭得紅撲撲的臉蛋，眸光微柔：「她這么小，我作為宮中兄長，多護著她些也沒什麼，更何況此事確實是二弟做的不對。」
小如煙撲騰撲騰手打了個哈欠，靈動的大眼中有睏倦的淚意。
【謝謝太子哥哥！太子人真的很溫柔，相比起二皇子，心思不知道純粹多少】
【可惜，這麼一個才華橫溢，為人中正的端方君子，最後會被二皇子陷害奪得榮寵】
許楓霖面上神色瞬間變得震驚，盯著小如煙還想再聽，卻見她在許穎微的輕聲哄慰已經輕輕闔眼，嬌/嫩的粉唇還在咂巴咂巴不停。
嬰孩睡得香甜，再聽不到任何聲音。
見狀，太子有些迫切地想要上前，卻因為找不到合適由頭只能放棄，臨走前他再次瞥了眼小小的女嬰，腦中有靈光一閃而過。
次日清晨。
太子遊學歸來到了去國子監的日子。
他遣散下人匆忙來到許穎微寢宮，偏門處空無一人，他面色如常緩步而入，剛走近就被門房的侍衛攔在門外：「太子殿下，您有何事？」
瞧見床榻上女嬰正睡得香甜，許楓霖笑了笑，眉眼間隱有威懾之意：「本殿將要去國子監，恰巧路過想瞧瞧如煙。」
侍衛不疑有他，很快抱拳作揖側身讓許楓霖進殿。
小小一團奶娃娃蜷縮在襁褓中，似乎聽到了模糊的動靜，緩緩睜眼，看清眼前的人是誰後，她樂不可支笑出聲，清脆的嗓音像是風中起舞的鈴鐺，讓人莫名心情愉悅。
她伸手過來咿呀咿呀示意許楓霖抱他。
【咦？太子哥哥怎麼有空過來了？我記得皇子這個年齡，每日都要去國子監】
許楓霖朝小如煙眨眨眼，片刻後在唇邊比了個「噓」的手勢。
她頓時安靜下來，眨巴著純淨的眼眸，認真盯著許楓霖。
很快，許楓霖將她小心翼翼放在隨身的書包中，不大不小剛好，從外面看也瞧不出異樣，這才輕咳一聲走出寢居。
【這是要帶我去哪兒？如果是出去玩就好了】
【娘親成日不帶我出去玩，如煙都要悶壞了，還是太子哥哥好】
【不對，要帶我出去，跟母親知會一聲不就好啦？怎麼這麼偷偷摸摸，完啦，太子不會是要當人販子把我賣了去吧】
困惑的聲音在許楓霖腦海中盤旋迴盪，他眨了眨眼很快上了往國子監的車帳。
養心殿內。
「砰！」
桌案被呈上來的上好香薰爐被皇帝猛地砸碎，碎片飛濺，一眾皇城衛寒蟬若噤不敢出聲，一人猶豫上前後抱劍跪地：「陛下，您下令徹查，屬下發現」
背對眾人的君王玄色長袍上繡著滄海騰龍的圖案，金絲封邊，斜飛的英挺俊眉猛蹙，狹長的冷眸中蘊藏著犀利的鋒芒。
他轉過身，衣袖倏然一甩，一聲怒喝：「查到什麼！？盡數稟明！」
昨夜皇帝下令連夜搜查香薰和藥材，結果還真發現了端倪。前不久南方進貢的異香珊瑚，被發現其中有慢性毒藥。
這是一種價值不菲的香料，被研磨成粉後最容易動手腳。
跪在下首的皇城衛額角滴落冷汗，很快似是下定了決心，咬牙開口：「此事寧貴妃也牽扯其中。」
話音剛落，他就將一紙情報呈在皇帝面前。
看罷，皇帝震怒，將紙張丟在火中焚了個乾淨，而後猛然站起身神色陰寒：「貴妃和二皇子禁足調查，務必要將真相查個水落石出！」
若是母子倆有謀逆之心，之前就算他再怎麼榮寵寧貴妃，也絕不會心慈手軟！
皇城衛得令。
很快，二皇子和寧貴妃的住處被封查。
與此同時。
國子監卻風平浪靜。
許楓霖盯著桌案前太傅滔滔不絕的嘴，又悄悄看了眼放在身旁的書包，裡頭的小如煙顯得分外安靜。
終於熬到休息時分，他找了個僻靜地方將奶娃娃抱了出來，見她還睜著好奇的大眼四處瞧，他心下微軟，伸手摸了摸她細軟的髮絲。
「如煙，你昨日睡著前沒說完的話是什麼？可否再跟太子哥哥言明。」
【咦？？我說的話太子哥哥竟能聽見？】
沒等小如煙回答，旁邊就傳來喧鬧的動靜，是太子的友人，三五好友湊到許楓霖身旁，拍著他的肩膀打趣：「怎麼？背著我們背文書？」
「楓霖你剛遊學歸來怎麼也不與我們敘敘舊，躲到這麼個犄角旮旯里，算什麼？」
「別看了，快和我們一起去玩，還有半柱香太傅又要開始嘮叨了。」