溫蕙離開了濟南府,到了兗州府城外，在野地里撿了個孩子。
行路在外，田間地頭裡,偶爾便能看見幼童的屍體。
因小孩子實在很容易夭折，許多人家都是等孩子五歲之後才給起大名，五歲之前都是起個賤名先喚著，因五歲之內的孩子夭折率是最高的。
若是郎中說一聲「不成了」,通常就會放棄了。因幼童不同於成人，成人但凡還有一點意識,還曉得喝藥掙扎,幼童灌藥是也很灌進去的,還花許多銀錢。於貧苦之家來說，便不值當。
又不想孩子死在家裡晦氣,便趁著還有氣，扔到外面。
溫蕙路上遇到過幾次屍體了，也不驚訝。因這種事,她小時候在軍堡里就見得多了。越是貧窮的地方，越這樣。
只這次遇到的孩子還沒斷氣，溫蕙就把這孩子抱起來了。
旁人勸：「這位夫人，還是算了吧。這個看著是活不了了。」
溫蕙從離開濟南府，心情一直沒好起來。撿到這麼個小東西,雖知道活的可能不大，但還是不想放棄。
她道：「試試看呢,說不定呢。」
她帶著這孩子進了兗州府,找了個郎中。
郎中看了一眼，道：「不成了，別浪費銀錢了。」
但溫蕙很明白一件事——許多人家放棄給幼童治療,很大的原因是因為花大錢治這個，萬一死了，不划算，不若再生一個，還比較省錢。
她道：「儘管治，別擔心銀錢。」
這孩子身上穿的是粗布衣裳，溫蕙卻穿的是緙絲。
郎中一看就明白：「這孩子撿的吧？」
溫蕙點頭：「就在城外。」
郎中看溫蕙的確像是不缺錢的人，既然如此，就放手治吧。熬了湯藥，和藥堂的夥計一起用筷子撐開孩子的嘴巴，一點點灌進去。
三日後，這孩子活過來了。
溫蕙的心情也跟著活過來了。
又調理了兩天，眼瞅著這孩子身上的生機都恢復了，溫蕙將這孩子抱到了當地的司事處，讓司事處的人幫忙尋找他的爹娘。
她終於又提筆給霍決寫信。
在講述李秀娘的事的時候，她的心境已經平靜下來，也想明白了自己到底是在憤怒什麼。
【她有值得旁人尊敬的學識和能力，而旁人無視了這一點。】
【僅僅因為她是女子，所以她甚至不該擁有這些。】
【我以為只是因為我愚笨，無有所長。我以為擁有學識的人不該如此。】
【秀娘羨慕我有四哥。我想著，她不是羨慕我有男人，她是羨慕四哥這樣的人能托住她。倘秀娘是我，借著四哥的力，說不定能做出什麼大事來。】
【或許不能像皇后的長姐那樣名滿天下，畢竟那樣才學的人，世間能有幾個呢。大多數人，還是如我一樣平凡普通之人。不太聰明，不太有學識，很多事情想不通。便有四哥撐著我，也做不出什麼大事來。】
【我又想，世間也沒有幾個男人能像四哥。秀娘要借一個男人擋住世間惡意，且都得擇一病弱貧苦之人，只為著好控制三個字。她說年少時，也曾夢想名揚天下，如今所求，卻是「不為人制」四個字罷了。】
她又寫了她撿到的那個孩子。
【人命既賤又貴。可以輕易死去，也能頑強掙扎。】
【那孩子睜開眼的時候，我突然，又想要孩子了。】
【四哥，等我回去，我們抱幾個孩子來養吧。我教他們甄家槍，你教他們霍家刀。】
【四哥，行路愈遠，見人愈多，思君愈甚。】
【待我到了泉州，看了蕉葉，就回去。】
溫蕙在兗州詳細問了當初蕉葉和小梳子的事。
兗州司事處的人跟她說：「那兩個人……怪怪的。」
溫蕙笑了笑，沒有解釋。
每個人的模樣，都由其過往的經歷雕琢。你若知道她的過往，便能明白她的現在。
溫蕙一路繼續向南。
在北方氣溫已經越來越冷，但溫蕙是向南走的，氣溫其實變化不大，甚至還有點升高。
十一月的時候，京城已經是寒冬。
霍決在宮裡碰到了陸睿。
陸睿問：「她可是病了？」
無需指名道姓，他們共同稱呼為「她」的就是溫蕙。
既知道溫蕙就是霍夫人，陸睿不可能不關注她。霍夫人一個月沒出現的時候，陸睿便猜她病了。
到兩個月的時候，他終於忍不住當面問了霍決。
霍決卻道：「她好得很，你莫咒她。」
陸睿詫異。霍決喜歡陸嘉言詫異的模樣，他還想讓他更詫異。
他道：「她去泉州了。」
霍決如願以償欣賞到了陸睿的吃驚。
因京城到泉州，實在遙遠，屬於出遠門了。
陸睿忍不住問：「去做什麼？」
霍決微笑：「去玩。」
陸睿有一瞬竟不知道該說什麼。
溫蕙嫁給霍決，和嫁給他，實在有太多不一樣的地方。
但只要她不是病得嚴重就好。他便「哦」了一聲道：「那就好。」打算結束這個話題。
霍決卻還不想結束，他道：「你不問問她為什麼要去泉州？」
陸睿已經斂了情緒，淡淡道：「知道她無事就行，旁的事，我不必知道，你也不必說。」
霍決非要說的。
他道：「她去泉州看個朋友，她自己一個人去的，單槍匹馬，沒帶任何人。」
陸睿已經抬腳要走了，果不其然被他這些話又留下了。
「都督可是瘋了？」他咬牙道，「讓她一個女子獨自遠行？」
霍決負手：「她一個人，也比你帶一群人安全。你難道不知道她是會功夫的？」
「我自然知道。」陸睿漸有怒意，「但她終究只是個女子。」
霍決卻沒再說話，只凝視著他。
過了片刻，他問：「陸嘉言，你其實……不知道蕙娘的功夫到底怎麼樣是不是？」
陸睿知道溫蕙的功夫應該是不錯的。
從前她在院中練棍，丫頭都說看不清，只看到一團影。他其實是能看得清的，那棍子運行的軌跡，是可以看出來美感的，有時會驚艷到他。
只美感是美感，是畫者的感受。溫蕙的功夫他只知道應該是不錯的，但到底怎麼樣，只在書院學過兩套粗淺拳腳的陸睿，終究還是不懂的。
聽霍決這樣說，他怔了怔。
「她……」他猶疑，道，「她的功夫很好？」
霍決是明白了，陸嘉言是真的不知道，畢竟是文人。
他告訴了他：「監察院八大行走，七個是她手下敗將。」
監察院八大行走，個個都是厲害人物。他們與小安和康順不同，因他們的級別，策略性的事務少，更多是執行層面上的，個人的武力要求是極高的。
陸睿許久沒說話。
這使霍決愉悅，他微微一笑，走開了。
溫蕙一路上給他寫了數封信。離得越遠，書信傳遞時間越久。算起來，她該到泉州了。
想起來她有一封信里說「行路愈遠，見人愈多，思君愈甚」，霍決的嘴角微微翹起。
她想要孩子了，他想著，是等她回來一起去挑呢？還是現在就挑好，等她回來給她一個驚喜？
他甚至想好了，要養的話，都養男孩，不養女孩。
這樣，這些男孩子長大之後，便只有陸璠一個姐妹。
她一定會高興的。
溫蕙此時，終於到了泉州。
見過了金陵、揚州和蘇州的繁華，泉州又不一樣。正如蕉葉信中所說，樣貌如鬼一樣的紅毛藍眼的人，也能自在地徜徉在街上，有許多聽不懂的語言，更有許多根本沒見過的海貨，琳琅滿目。
溫蕙直接去了泉州司事處。
泉州乃是繁華大府，司事處的規模也大些。掌司一個月前就收到了京城總院的來信，知道都督夫人要來，等了溫蕙許久了。
「她們不在泉州府。」掌司告訴溫蕙，「屬下看到左使的書信，原是想好好在泉州城裡安置她們的。誰知道她們到處瞎跑，竟搭上了野民，非要去野民那裡生活。」
溫蕙詫異：「野民？」
「是。她們是在島上。」掌司到，「那些地方，稅吏都不會去，那些人也沒有戶籍，已經是化外之民，不算是大周子民了。言語不同，也根本沒有文字，所以稱作野民。」
溫蕙揉額角。
就知道不能太相信蕉葉。
她說的「極好的地方」，原來是這樣的地方。
她看世界的眼光，真的是和常人不太一樣的。小梳子也就比她好一丟丟而已。
蕉葉她們如今生活的島，還要出海，聽了掌司的建議，溫蕙先在泉州城遊玩了幾日。
她看到了蕉葉說的巨大的船。
海船果真比內陸的船大許多。溫蕙從前在青州也看過海，也看到過一二海船，但都沒有泉州港口的船這麼大，這麼多。
泉州果真是個不夜之城，到了夜晚依然燈火通明。甚至港口處有許多船也點滿了燈籠，遠遠看去整艘船都發著光。
溫蕙問陪她遊逛夜市的番子那些船是怎麼回事。
番子有些尷尬，支支吾吾地道：「都是些男子們玩樂的地方。」
溫蕙恍然大悟。
她其實在金陵和揚州都見過許多花船。只不過要小得多。萬沒想到這麼巨大的海船竟然也是花船。
溫蕙在泉州府城逛了好幾日，掌司安排了小船送她去蕉葉那裡。
隨行的兩個番子還帶了許多米麵糧油醃肉雞蛋等等。
「原先還給她們銀錢的。」番子說，「後來她們非要去島上生活，說銀錢不大用得上，給些米麵就行。就每月送過去。她們自己還學著打魚織網。」
溫蕙問：「都是你往那邊送東西嗎？」
「是，都是屬下送。」那番子笑，「我跟她們熟。兩個怪人，跟野民在一起生活倒挺自在。」
蕉葉生活的海島頗遠，船竟然行了一日才到。
海島出乎意料的大，不是溫蕙在內陸見過的那種一眼望到頭的島。遠遠望去，所謂島，就是一片懸於海中的陸地。島上有山有林。
怪不得番子們來島上還讓她帶上馬，原來這島竟大成這樣。
天邊是彩色的晚霞，夕陽的光是金色的。白色的沙灘被映得金子似的。
錯落分布在島上的房子竟都是大石塊搭成的，覆著暗紅色的瓦，粗獷原始，風情與內陸截然不同。
海灘零零散散有些船隻，影影綽綽地也有人影，映著石頭厝里的炊煙。
那個跟蕉葉她們熟稔的番子忽然站起來，手攏住嘴沖那邊喊：「餵——」
海灘上的人朝這邊望，忽地有兩個放下了手中的網，跑到了沙灘上。
「餵——」
她們兩個也回叫，還笑著跳著揮手。
「她來了！」
「她真的來了！」
她們開心得不得了。
溫蕙站起來，望著她們。
溫柔的海風吹在臉上。
她來過了，看過泉州，看過蕉葉。
這一刻，心愿了了，溫蕙思念霍決。
想跟他執手，一起看那美麗的石頭厝。
想跟他道聲謝，替蕉葉，替小梳子，也替她自己。