白子青送完了年禮，繼續投入學習，好不容易能請教院長，他十分珍惜。
放假也沒著急回家，而是在書院的藏書閣里看書，看一些往年春闈的試題。因為二月份就是春闈，他們去京城走水路也得至少半個月，過了年就得動身，他得抓緊這最後幾天。
直到臨近過年了，才往回趕，到家已經大年二十九了。
一家人都迎出來，看到他瘦了，但精神很好，眸光有神，都放了心。
馬老太拉住兒子的手，心肝肉地抹眼淚，「瘦了，瘦了這麼多！過年可得好好補補！」
林佳慧扶著他的另一條胳膊，也是滿眼心疼，「相公一定很累吧？」
白非墨和白簡兒扯著白子青的袍角，高興地叫「爹，爹！」
白子青失笑，他這身上掛滿了人。
拍了拍馬老太的手，對著林佳慧道「是累了點兒，但是很充實，很值得。能有院長這樣的大儒指導一二，是我的造化，得珍惜才行。」
白老爺子連連點頭，「是這麼個理兒，是這麼個理兒。」
馬老太拉著白子青的手，「走，快進屋，上炕暖和暖和，咱們慢慢說話。」
大房和二房的人也跟著進來，都是喜氣洋洋。
白子青將箱子裡的禮物拿出來，給每個人分下去，「功課忙，沒空去買禮物，出發那天順手買的，別嫌棄。」
錢氏稀罕地摸著銀簪，嘴裡叭叭叭地道「不嫌棄，不嫌棄！三弟從京城回來時多給我們帶點兒京城貨就行了。」
馬老太臉色一沉，「你怎麼有臉說呢？當初你鬧著分家的時候，是腦子進屎了嗎？」
錢氏臉色一紅，臉色帶出了憤然之色，訥訥道「我這不是知錯了嗎？娘你幹嘛守著小輩兒罵我？讓我多沒臉？」
馬老太冷笑「你還有臉這東西嗎？」
白子青忙道「娘，大過年的，別提以前的不愉快了。」
馬老太瞥了錢氏和趙氏一眼，冷哼一聲，道「都滾，明天大年三十再來吃飯吧。」
兩家人呼啦啦地走了，屋子裡一下子寬鬆下來，一家人才能好好說話。
詳細詢問了白子青在府城的吃喝住，府學的樣子等等，他都事無巨細地說了。
馬老頭兒將過年的禮單拿出來，「你看看，這些是十里八村的鄉紳富戶以及縣裡的商戶送的禮，看看有不該收的不，好還回去。」
馬老太道「已經按照你的囑咐，貴重的禮不收，但這些也不便宜。」
白子青拿過來翻看，摸了一把白非墨的頭，「字見好了。」
白非墨臉上洋溢著笑容，「兒子每天都練字。」
白簡兒道「我也會寫字了！」
白子青親親女兒的小臉兒，「簡兒聰慧，這才不到三歲，就會寫字了。」
白簡兒小臉兒緋紅，眼睛亮晶晶的。
白子青快速瀏覽了一下禮單，沒發現不妥的地方。
白老爺子道「你看有什麼用得著的，過了年帶去給院長和先生，不能總送果子。」
白子青道「過了年，我不去府學了，直接出發去京城。二月初九就春闈，怎麼也得提前些日子出發。以防路上有意外，也怕到了找不到客棧。」
此言一出，全家的神情都嚴肅下來。
馬老太問道「那提前幾日走？」
白子青道「初二就出發，去縣城碼頭坐船，我和幾位同窗包了一條船。」
馬老太慌了，「你這，只在家待兩天啊？！東西還沒準備呢！」