第43章 馬球比賽(1)
待從靖安侯府回來，紀澄去給紀蘭問了安便回園子裡去了，行到照香亭附近時，卻正好遇上沈徑。
其實沈徑已經在照香亭附近盤桓多時了，直到遠遠地見著紀澄領了丫頭過來，這才裝出偶遇的樣子往前走了幾步。
「澄妹妹。」沈徑見著紀澄時，眉眼間全是擔心，昨晚的事情他自然也聽說了，但並不知曉紀澄她們到底經歷了什麼，此時見紀澄眉宇間比平日多了一絲鬱郁和彷徨，心就像被人擰著一般疼，「澄妹妹，我已經說過阿萃了，定是她自己貪玩，硬拉著你陪她的，今後她再也不敢了，你也不要老慣著她。」
紀澄聽了直想笑，沈徑看來是毫不知情的，但他能不問緣由地偏袒自己，多少也叫紀澄感動。可感動歸感動，紀澄心裡卻打起了鼓，想著定要同這位表哥拉開些距離才好。
沈逕自以為很隱秘的心思，其實在紀澄面前儼然就是一本翻開的書。
「多謝表哥，其實不是五妹妹的錯，也怪我自己貪玩兒。」紀澄低頭道。
沈徑只當紀澄是為沈萃背黑鍋，心裡著急就想同她多說幾句話，多看她幾眼也好，於是又道：「澄妹妹，你上回送我的棗紅馬我極喜歡，真是多謝你了。」
最終紀淵自然是選了紀澄騎的那匹小灰灰，那看著極漂亮的棗紅馬就送給了沈徑，那棗紅馬也是千金難求的，沈逕自然喜歡，心裡覺得紀澄怕也是惦記自己的，只覺得情意綿綿。說實話他們兩人其實也沒多大來往，可經不住沈逕自己腦補，就多出了許多情意來。
紀澄簡直不敢看沈徑那含情脈脈的眼睛了，頭越發低得厲害：「那是我大哥托人買的，表哥若要謝，便謝我大哥吧。」紀澄怕和沈徑待久了被人看見了說閒話，所以很快就告辭離開了。
沈徑呆呆地看著紀澄離開的方向，只覺得她似乎又清瘦了些，像是欲要臨風飄去的桂宮仙娥一般，抓也抓不住。
沈徑有些心慌，他能感覺出來紀澄是在避嫌，她對自己有那種心意嗎？沈徑拿不準，而他也知道自己母親肯定不會同意他娶紀澄為妻的，因為紀蘭已經三番五次暗示過他，要給他娶一位真正的世家閨秀。
但是沈徑不想要什麼世家閨秀，他每見紀澄一次，心就跳得更快一次。他想著如果紀澄也有他這樣的心意，他一定會去他母親面前爭取的。
沈徑正想著如何跟紀蘭開口，就遇到了來尋他的丫頭，說是三夫人找他。不出沈徑所料，紀蘭又是老生常談，說起他的親事來。
沈徑有些不耐地道：「娘，不是說好了等會試之後再議嗎？」
紀蘭點了點頭，原本怕沈徑分心的確是這樣說過的，可是沈萃出了這件事之後，紀蘭就再也坐不住了，她覺得王家的人居然敢這樣欺負沈萃，不就是覺得沈家三房不顯赫嗎？否則她們為何不對沈芫和沈蕁動手？
等沈徑中進士，再等他出仕而有成就，那得等多少年？紀蘭實在等不住了，她生怕王家這種事再發生第二遍，所以就急著想給沈徑定一門顯赫的親事，如此一來，別人想打她們三房的主意總得再掂量掂量了。
其實這真是紀蘭狹隘了。齊國公府難道還不顯赫？齊國公如今雖然手裡沒有兵權了，但他的妻子畢竟是安和公主、建平帝的親妹妹。而且二房的忠毅伯和沈御手裡都是握著實權的，便是三老爺的官職也實在不算差了。
可是人心就是如此，總覺得不滿足，總想更顯赫一些，一個屋檐下居住，又總難避免有些摩擦。所謂遠香近臭，紀蘭對大房、二房有偏見，一直覺得他們不會幫三房，所以急於尋求外力的幫助。
紀蘭道：「是要等你會試完再正式議親，但這之前也可以相看著呀。尋一個對你有幫助的岳家，將來出仕也容易些。」
沈徑皺了皺眉頭：「娘，男子漢大丈夫，建功立業都要靠自己，我從沒想過要借岳家之力。」
紀蘭聽了也不以為意，沈徑畢竟年紀還不大，這個年紀的少年正是熱血沸騰的時候，以為天下就沒有他們幹不成的事兒，卻不知道世事的艱辛：「好好好，但你總是要成親生子的吧？」
沈徑臉一紅，不肯再開口了。
紀蘭微微一笑：「我近日想了想，咱們知根知底的人裡頭，倒有幾家的姑娘年紀正適合你。安平伯陳家的二姑娘你還記得嗎？人生得圓團團的，看著十分有福氣，我打聽過了，容貌才情都十分出色……」
「娘，我現在不想想這些，我回房讀書去了。」沈徑飛也似的逃了。
紀蘭閉上眼睛揉了揉眉頭，想起剛才沈徑「含羞帶怯」的模樣她就來氣兒，不就是看上了紀澄嗎？若紀澄不是她侄女兒，拿來給沈徑做妾也無妨。想到這兒，紀蘭有那麼一瞬間甚至想昨夜紀澄要是被人真毀了清白倒還好了。
當然紀蘭也只是氣憤之下如此想一想而已，並不是真的願意紀澄的名聲被毀。
這廂紀蘭在同沈徑說親事的時候，無獨有偶，老太太那邊也將沈徹喚了過去。
「你三嬸不心疼她自己的閨女兒和侄女兒，但我老太婆還得心疼我的孫女兒！出了這種事她願意息事寧人，我卻不行。老大，你說怎麼辦吧。」老太太看著堂內坐著的齊國公沈卓，還有沈御、沈徹兩個孫兒道。二房的忠毅伯沈秀因為有軍務在身並不在京城，所以並沒出現，至於三老爺沈英則是被老太太不待見所以沒叫來。
要說沈老夫人這三個兒子教養得都不差，只是這不光女人怕嫁錯郎，男人也怕娶錯媳婦，老太太覺得沈英就是在這上頭栽了跟斗。
老太太自然是萬般瞧不上紀蘭，可是這有什麼用，攔不住沈英就吃紀蘭那一套，對紀蘭不說是言聽計從吧，那也是很少違背的，所以紀蘭攔著不肯和王家撕破臉，沈英也沒有其他言語，這就叫老太太對這個兒子也很是失望。
齊國公沈卓當然是不怕王家的：「母親說怎麼就怎麼，只是萃丫頭畢竟是老三的女兒，他們的顧慮也不是沒有道理。」好好兒的姑娘家在青樓去走了一遭，的確是不好聽的。
老太太又拿眼睛去看沈御和沈徹，沈御不說話，只拿眼睛去看沈徹。整人這種事情，全家上下絕對是沈徹最擅長。
沈徹笑道：「都看著我幹什麼？」
老太太瞪了沈徹一眼：「你說我們看著你幹什麼？」
沈徹假作無奈地笑了笑：「行，行，交給我行了吧？總要叫王家有苦說不出，又不能壞了五妹妹的名聲。」
老太太這才滿意地收回眼神：「這件事也不是我非要鬥氣，只是這回王家的人敢動萃丫頭，我們忍了，那明兒別人萬一動芫丫頭、蕁丫頭呢？」
其實這道理何須老太太點明，在座的人都懂。沈徹笑道：「老祖宗，我都應下的事兒，您還不放心啊？」
老太太冷哼道：「成日裡就你沒個定性兒，嘴上答應得好，還不知道什麼時候辦呢！」
「這事兒要辦好總不能急，反正保准讓您老人家能消氣兒怎麼樣？」沈徹道。
「我看見你就來氣，還怎麼消氣兒？」老太太道。
沈徹立即做了個扶額的動作，嘴上道：「又來了，又來了。」
老太太被沈徹這動作氣得哭笑不得：「你也知道我接下來要說什麼吧？嫌我老婆子嘮叨，你在外頭倒是給我消停點兒啊。你說說你，那天香閣是什麼地方？成日裡不歸家，就在那些腌臢的地方泡著，這麼大年紀了連個媳婦兒都沒娶上，你爺爺都快被你給氣活了。」
沈卓和沈御看老太太話鋒一轉，彼此對視一眼都有種心有戚戚的感覺。沈卓如今雖然已經是齊國公，但是在老太太跟前依然還是叫人操心的兒子，他自己屁股上的屎也不乾淨，所以從來不敢說沈徹任何不是。至於沈御這前頭媳婦也去了許多年了，早該續弦了，常常為這事兒被老太太嘮叨。但好在他們前頭有個更不著調也更得老太太關心的沈徹，所以他們的耳根子才比較清淨，這還全得感激沈徹。
這會兒沈徹挨訓，沈卓和沈御雖然同情他，卻也同時打起了退堂鼓。老太太何嘗不知道他們的心思，只是還是沈徹的事情要緊，所以沈卓和沈御要走，老太太也沒攔著。
「爺爺真要被我氣活了，您不就更高興了嗎？」沈徹嬉皮笑臉地挨著老太太坐下。
別看老太太平日裡在沈府說什麼就是什麼，但唯獨對沈徹那是最沒有法子的：「阿徹，你是不是一直在怪祖母？」
沈徹漸漸收起嬉皮笑臉的神色：「沒有，都過去那麼久的事情了，祖母別放在心上。」
老太太嘆息一聲，心裡道了聲作孽。沈徹以前的心思比沈徑還純得多，因著從小那張臉就招人，府里的丫頭對著他誰沒有思春之想？但沈徹連眼皮子都沒動過。偏偏他命里有那麼一個桃花劫，遇上了那麼個女子。
「阿徹，祖母從來不是冥頑不靈之人，這兒女情思是上輩子註定的，我也從不強行干預，便是你三叔當初要娶你三嬸，若不是我首肯，你三嬸難道進得來？只是那人卻是那麼個身份，就是我肯，咱們沈家的祖宗也是不肯的。哪怕她就是那街上買豆腐的姑娘，只要家世清白，我都能做主給你娶回來當正經媳婦。這都多少年了，為了這麼個人，你這輩子都要這樣玩世不恭嗎？」老太太一邊說話一邊留心看著沈徹的神色，一絲兒蛛絲馬跡也不肯放過。
沈徹笑了笑拍了拍老太太的手背：「您也說是許多年了，再熱的心思也都涼了，我不是早說了，老祖宗看上誰我就娶誰。」
老太太仔細看著沈徹的眼睛，可惜她這孫子從小就很會掩藏自己的心思，你是無論如何都猜不到他的底細的。老太太只能嘆息道：「那好，就這麼說定了，你可再也不許出去給我招惹什么小寡婦、小媳婦的，那些煙花之地你也再不許去了，不然誰家肯把姑娘嫁給你？」
沈徹笑道：「那您還是用鐵鏈子拴著我吧。」
這話氣得老太太一個倒仰：「你……」老太太管不住沈徹，只能道，「趕緊給我滾吧，看著你就心煩，怎麼就不能來個仙女兒收了你！」
沈徹聞言，自然順著坡就滾了。
紀澄第二天到紀蘭屋裡請安時，紀蘭正同沈萃說話，也沒有避著紀澄的意思。
「娘，你怎麼會看中陳茜當我嫂子啊？她可是王悅娘的表姐！」沈萃氣鼓鼓地道。
紀澄聞言也不由得驚奇地看向紀蘭。她和沈萃出了事兒，就算沈家到現在還沒查出幕後指使來，但是王家絕對是有嫌疑的，紀蘭怎麼會在這當口卻還看上了陳家的姑娘給自己當兒媳婦？
紀澄覺得難以理解的事情在紀蘭看來卻是理所當然的。現在紀蘭還奈何不了王家，也不願意和王家撕破臉，所以乾脆破釜沉舟地娶了陳斌的妹妹陳茜做兒媳婦。如此一來王家姐妹以後也就不好動沈萃了，畢竟這親戚的關係就近了。
當然紀蘭心裡自然是恨王家人的，娶兒媳婦不比嫁女兒，陳茜今後進了門還不得看她的臉色嗎？將來若王家出了事兒，弄死個兒媳婦難道還不容易？
紀蘭這算盤是打得響，美名曰：臥薪嘗膽，君子報仇，十年不晚。
但沈萃可理解不了她母親的這種想法，她雖然不敢肯定自己被綁架是不是王悅娘動的手，但她就是不想讓陳茜當自己的嫂嫂。
紀澄卻在最初的驚訝後，立即猜到了紀蘭的想法，她心中諷笑，自己這位姑母可真是什麼氣都忍得下來啊。
「這陳家的茜姐兒有什麼不好？品貌出眾不說，家世也是一等的。將來你哥哥出仕，也有可以幫襯的岳家。」紀蘭對沈萃道，這話卻也是在敲打紀澄，讓她不要有非分之想。
「可是娘，我覺得這次我和澄姐姐出事兒，就是王悅娘搗的鬼，你怎麼能讓哥哥娶陳茜啊？」沈萃還是不依。
紀蘭立時苦了一張臉道：「阿萃，娘也是不得已。王淑妃在宮裡要風得風，要雨得雨，即使咱們知道是王悅娘動的手又能如何？難道還能怎麼樣她？你大伯、二伯又怎麼會為了區區一個你而得罪王家？」
「我不信！」沈萃聽不進紀蘭的話轉頭就跑了出去。
紀澄忙跟了出去，回頭匆匆地道：「姑母，我去看看她。」
其實紀澄心裡掀起的風浪絲毫不比沈萃心底的少。她原本真以為是沈家不肯替沈萃和自己出頭，畢竟沈萃可是紀蘭的親閨女，然而今日紀澄聽了紀蘭那番話，卻突然醒悟過來，恐怕最不願意得罪王家的應該是紀蘭才對。否則紀蘭怎麼會突然想起要娶陳茜做兒媳婦？若是恨得極了，是絕對不可能如紀蘭這樣冷靜的。
紀澄有時候真不理解紀蘭的做法，她後面說什麼大房、二房不肯出頭，這是在挑撥沈萃對她伯父們起芥蒂嗎？這樣對沈萃的將來能有什麼好處？
其實都是紀蘭的私心作祟，總覺得三房比不上其他兩房，處處懷疑婆婆和妯娌排擠自己，這怨懟之心埋在心裡還不夠，還非得讓沈萃也跟著她一塊兒去埋怨。
紀澄暗暗嘆息，她這姑母真是叫人說什麼好呢？偏偏自己還必須指望紀蘭。畢竟紀澄在京師只能算客居，正經兒長輩只有紀蘭一個人。若是真有人想給她說親，也得先與紀蘭說，所以紀澄的親事基本是捏在紀蘭手裡的。
可如今紀澄覺得，別人看到她有紀蘭這樣的姑母，怕也是不肯娶她去當兒媳婦的。
紀澄在園子裡找到沈萃時，沈萃正在哭。紀澄走過去，也不說話，她和沈萃如今也算是共過患難了，交情比以前要好上了那麼一點兒，沈萃說話也不像以前那麼刺人了。這會兒她見紀澄過來，止住哭道：「澄姐姐，大伯父他們真不肯為咱們出頭可怎麼辦？難道咱們就這樣忍了？王悅娘實在太可惡，若是前日你不帶著我逃出來，咱們可就都毀了。」
紀澄看著沈萃的模樣，也覺得可憐：「老太太向來疼愛咱們，不會不管的，我看國公爺和伯爺也不是不關心小輩的人，你不要怨懟他們。這內里的事情太過複雜，指不定他們正在商議其他法子呢。」
「真的嗎？」沈萃抬頭看著紀澄。
紀澄點了點頭：「君子報仇，十年不晚，你等著就是了。」
(本章完)