第十七章 臘八粥

  「道長知道俠客島的情形?」眾人一驚,連忙問道。

  幾十年來,俠客島就像是一個謎團,中原武林對他的認識寥寥無幾,唯一知道的就是那個地方出來的人,武學通神,天下無敵,別的暫且不說,只是賞善罰惡二使便三十年來罕有對手,俠客島的厲害可想而知。

  所以聽到太元如此說,哪裡還有不激動的道理。

  「貧道也是略知一二,不過此時還不是說明的時候,一切玄機到了島上自然就明白了,你們不必著急。」

  太元暫且沒有說破的打算,俠客島的秘密早晚都會知道,又何必急於一時。

  眾人見問不出什麼,只得無奈嘆息。

  不久,漁村之外的大海之上,號角聲響起,接著整個南海漁村便沸騰了,眾多武林中人立時慌作一團,害怕不已。

  「俠客島的人來,咱們準備出發吧。」

  太元站起身來,淡淡說道,然後邁步便走了出去。

  南海邊上,眾人齊聚,只見茫茫大海之上,正有一艘大船破浪而來,上面旗幟翻飛,繡有大字,隱約便是賞善、罰惡兩面大旗,帶著一股說不出的氣勢,行駛過來。

  「來了,來了,俠客島的人來了!」

  不知是誰大呼一聲,眾人便渾身一顫,大為驚悸,看著那艘大船便像是見了鬼一般。

  苦嚎也好,怒罵也罷,最終的結果都沒什麼差別,俠客島此次前來的並非賞善罰惡二使,而是迎賓使,一身功力同樣出神入化,足以鎮壓當場。

  可能賞善罰惡二使已經把太元的情形向島上做了匯報,此次邀約,第一個上船的便是他。

  其他人驚慌失措,太元卻是淡然平靜的很,聽到那兩個迎賓使念誦名字,他便身形一縱,登上了船頭。

  雪山派掌門白自在,長樂幫幫主石破天,關東四大門派的掌門,還有各路的寨主,舵主以及一些江湖上的成名豪傑,全都冊上有名。

  對於碼頭上的種種醜態,太元並沒有什麼理會的心思,他上船之後,便找了一個艙室安頓下來,靜靜等待。

  不多時,大船起錨,向著南海深處行去,海風浩瀚,碧天一色,大海之壯麗,非一般可比。

  這一行,大約三五日後,眾人眼前一亮,前方不遠處出現一座海島,島上山林密布,雲霧繚繞,當真瑰麗無比,宛若仙境。

  上島之後,先是一片道路蜿蜒,接著便亭台樓閣,曲徑迴廊,假山流水應有盡有,此地景色秀美,建築典雅精緻,眾人看到,不禁咋舌不已。

  須知此地乃是南海深處,地處荒島,要行此土木大工,其中需要花費的人力物力是何等龐大,其中心血不言而明。

  到了這一刻,眾人雖有驚慌,可仍染不得不讚嘆連連。

  島上對他們的到來,早有準備,每個人都有一間客房居住,房間布置精巧,簡約中帶著典雅,一桌一椅,一花一木,都別具匠心,讓人賞心悅目。

  一兩日後,中原武林的百多號人全數到來,此次臘八邀宴也要開始了。島上的僕役通報之後,便帶著眾人到了一座山崖古洞之內,這古洞甚是寬敞,太元仔細觀察,便發現此地半是天然,半是人為,其中不少地方都可看出斧鑿之痕跡,工程極為浩大。

  眾人到來之時,古洞中央的一片平整空地上早已布置妥當,一張張桌椅擺放整齊,眾人不論何等心思,到了此地,也只能既來之則安之了,於是紛紛落座。

  等了片刻,古洞一角傳來一聲宣號,有人道:「俠客島龍、木二島主攜座下眾弟子拜謁嘉賓!」

  話音剛落,便有一行人走了出來,先是兩隊約幾十人,衣著黃黑,位列兩旁,接著有兩個老者走了出來,一個滿頭銀髮,面色紅潤,神態和藹,一個身穿黑衣,頭髮烏黑,面容古拙嚴肅,這二人神態不一,氣質迥異,可站在一起卻是無比和諧,仿若一人,氣息相連。

  眾人只見那兩個分送銅牌的賞善罰惡使者也雜在眾弟子之中,張三穿黃,排在右首每十一,李四穿青,排在左首第十三,在他二人身後,又各有二十餘人。眾人不由得都倒抽了一口涼氣。張三、李四二人的武功,大家都曾親眼見過,那知他二人尚有這許多同門兄弟,想來各同門的功夫和他們也均在伯仲之間,都想:「難怪三十年來,來到俠客島的英雄好漢個個有來無回。且不說旁人,單只須賞善罰惡二使出手,我們這些中原武林的成名人物,又有那幾個能在他們手底走得到二十招以上?」

  兩列弟子分向左右一站,一齊恭恭敬敬的向群雄躬身行禮。群雄忙即還禮。張三、李四二人在中原分送銅牌之時,談笑殺人,一舉手間,往往便將整個門派幫會盡數屠戮,此刻回到島上,竟是目不斜視,恭謹之極。

  細樂聲中,兩個老者並肩緩步而出,一個穿黃,一個穿青。那贊禮的喝道:「敝島島主歡迎列位貴客大駕光降。」龍島主與木島主長揖到地,群雄紛紛還禮。

  那身穿黃袍的龍島主哈哈一笑,說道:「在下和木兄弟二人僻處荒島,今日得見眾位高賢,大感榮龐。只是荒島之上,諸物簡陋,款待未周,各位見諒。」說來聲音十分平和,這俠客島孤懸南海之中,他說的卻是中州口音。木島主道:「各位請坐。」他語音甚尖,似是閩廣一帶人氏。

  待群雄就座後,龍木兩位島主才在西側下首主位的一張桌旁坐下。眾弟子卻無坐位,各自垂手侍立。

  各人一就座,島上執事人等便上來斟酒,跟著端上菜餚。每人桌上四碟四碗,八色菜餚,雞、肉、魚、蝦,煮得香氣撲鼻,似也無甚異狀。

  龍、木二島主卻也客氣的很,當下便端起酒杯,向群雄敬酒。

  一言一行,沒有半點跋扈狠辣之態,一時間倒讓許多人迷茫起來,不由得也端起了酒杯。

  這時他們才看到那杯中之酒,綠油油的,甚是詭異,與一般的酒水大為不同,不少人心中一顫,暗道這酒水模樣,怕是其中蘊含可怕的劇毒,否則斷斷不會呈這等色澤。

  太元倒是無所謂,他端起酒杯,放在鼻下輕輕一嗅,便覺得一股凜冽的清香撲鼻而來,其中藥氣濃重,顯然這酒水之中熬煉了許多珍貴的藥材。

  他也不管許多,當下飲了一杯,滋味不錯,醇厚綿長,確是好酒。

  酒一下肚,便有一團火熱的氣息裊裊散發出來,濃郁的精氣不由得散入周身經絡血肉之中。太元心意一動,真元運轉,眨眼功夫便把這其中的藥力給煉化了個乾淨。

  那上首的龍木島主似乎並不在意群雄是否飲下杯中之酒,微一招手,便有一群僕役魚貫而出,在漆盤上端著一大碗一大碗的熱粥,放在了群雄面前。

  只見熱粥蒸氣上冒,兀自在一個個氣泡從粥底鑽將上來,一碗粥盡作深綠之色,瞧上去說不出的詭異。本來臘八粥內所和的是紅棗、蓮子、茨實、龍眼乾、赤豆之類,但眼前粥中所和之物卻菜不像菜,草不像草,有些似是切成細粒的樹根,有些似是壓成扁片的木薯,藥氣極濃。群雄均知,毒物大都呈青綠之色,這一碗粥深綠如此,只映得人面俱碧,藥氣刺鼻,其毒可知。

  眾人看著這所謂臘八粥,臉色都有些發綠了,心下惴惴。

  龍島主開口道:「喝粥之前,老夫要先認識一位道號太元的道長,不知哪位才是?」

  群雄驚訝,許多人都不知這太元道人是何人,竟能讓這神秘的島主單獨相識。

  太元起身,微笑道:「貧道太元,見過二位島主,兩位當真福源不淺,手段不凡,竟以一島之力,配出這般神異的臘八粥,貧道佩服之至。」

  龍木二島主恍然一笑,知道這臘八粥的玄機已被人識破,卻也不以為意,心中反而多了幾分欣喜。

  「太元道長過獎了,我兄弟二人僻處荒島,雖有一番機緣,可也不敢獨享,只因這島上有一味斷腸蝕骨腐心草的靈藥每十年才開花一次,我們總要等其開花之後,這才邀請江湖同道來此同享,屈指算來,這是第四回邀請了。」

  龍島主慨然言道。

  「嗯,這味草藥雖藥力強勁,可處置起來卻不容易,一個不好便成了真正的穿腸毒藥,兩位島主可以陰陽轉換,化毒為補,已是天下武林最絕頂的手段了。貧道卻是要嘗一嘗了。」

  太元說著,端起臘八粥便吃了起來。

  這臘八粥貌極兇惡,可味道卻也不算太難喝,只是其中的藥味濃郁了些,一碗粥下肚,太元仔細品味,感受其中的藥力變化,心中也有幾分敬佩,這臘八粥藥力著實不凡,即使以他如今的功力修為,仍然小有補益,可見其中的不凡之處了。

  「好粥,好粥!」喝完之後,太元不吝讚嘆。

  武林群雄見狀,有人好奇,有人不屑,有人疑惑,種種表情,迥然各異。

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