天色見暗，兩個孩子已經發出了輕微鼾聲，米勒靜靜的抱著他的兒子鮑勃，看著窗外，陰沉的天空，他知道自己的妻子也沒有睡著。
過了許久，米勒終於出聲「貝蒂，要不我去參軍吧。」
夜色下，貝蒂面色一動，抱著女兒的手不由的緊了緊，但隨即放鬆，沒有回答米勒的話，好似真的睡著了一樣。
妻子的沉默並沒有讓米勒斷掉自己的想法，他知道妻子不想讓自己去冒險，但作為丈夫，作為兩個孩子的父親，他實在不想讓自己的妻兒飢一頓飽一頓了。
王都里的貴族老爺們發了告示，到城牆上修工事，一天兩個土豆，如果是參軍的話，就是最普通的炮灰，也有四個土豆。城裡的不少平民和難民都跑去參軍和修建工事了。
如果有了這筆糧食，加上救濟糧，孩子才能健康成長，妻子也能補一補身體。
仿佛下定了決心般，米勒伸出左手握住了妻子粗糙但仍舊溫暖的手。貝蒂沒有說話，緊緊反握住的米勒的手，是她對丈夫的回答。
這是夏爾洛奧迪斯城，絕大多數家庭的現狀，許多有責任、有負擔的夏爾洛男子，都選擇了參軍，他們並不是說多麼熱愛自己的祖國，他們僅僅是為了給自己的妻兒，掙一口吃的。
。。。。。。
略顯破敗的奧迪斯城王城，此時燈火通明，因為國王陛下感覺太冷了，下令讓全王宮點燃燈火。
大殿裡，白髮蒼蒼的現任國王陛下披著一張毯子，蜷縮在豪華的王座上，渾濁的雙眼，看著大殿下爭論不休的一群群貴族。
我們的國王陛下看起來很久沒有洗漱了，隔得老遠，都能看到他油膩的頭髮和充滿異味皮膚，所幸的是，富饒的夏爾洛不缺錢，各種名貴的薰香噴在國王的身周，依舊保全了國王陛下的尊榮。
與大殿裡爭論不休的眾貴族，格格不入的還有一位，那就是站在所有貴族前面，離國王陛下最近，貴族華袍比其餘人也要更加複雜精美的一中年男子。
大殿裡的貴族們吵得雖然厲害，但明眼人能看出，這些貴族大多都是跳樑小丑罷了，所有人的目光若有若無的看著站在他們前面的那位大人物，以及大殿之上，頭戴荊棘王冠的國王陛下。
或許是這群貴族的爭吵，讓我們的國王陛下有些煩躁了，長滿色斑的乾枯手臂，僅僅是一抬，大殿裡頓時沒有了聲音。每個人都敬畏的看著他們的國王陛下，誰都知道，這位雄獅還沒有倒下，甚至他的獠牙依然鋒利。
兩個多月前，孤注一擲的夏爾洛國王，將手中最精銳的兩支血紅部隊派出，但收穫寥寥，得到的僅僅是一個『福斯坦公主，可能死亡。』的結果。
好一個『可能死亡』，不僅沒有得到任何實質性的好處，反而折了不少血紅的士兵，就連領頭的其中一位隊長都被斷去了一手。
看著王座上坐著的老者，站在這裡的大多數貴族都有種戰戰兢兢的感覺，是什麼時候國王陛下變成這樣的呢，兩個月前，這位國王陛下還僅僅是略顯蒼老，但依然沒有放棄。如今這位老者卻是動不動就要殺人砍頭。
別看他此時不修邊幅的樣子，就在昨天，這位陛下親自下達了處決兩位伯爵、四位子爵的御令，原因是這幾位貴族私通福斯坦，想要棄城逃跑。
他們現在吵得厲害，也僅僅是做樣子罷了，做給他們的國王陛下看，以顯示他們還在為夏爾洛的光復而努力，顯示他們會與夏爾洛戰到最後一刻。
沉重的荊棘王冠，壓在這個蒼老的老頭身上，似乎隨時都會將這個乾瘦老頭壓垮，但事實是，沒有。
「菲利普，你說說近況。」國王嘶啞著聲音說道，每一個音節的吐出，仿佛在磨鐵片一樣，讓人難聽。
所有人都靜靜的看著站在他們前方，身穿華袍、氣度不凡的男子——菲利普侯爵。就是這位，一個月前，率領夏爾洛南方殘部，強行突破外圍雄獅軍團的包圍，進入夏爾洛王都。隨這位侯爵進入的，還有足足15門的魔晶炮。
站在眾人前面的菲利普侯爵，僅僅是清了清嗓子，就把大殿裡，所有人的注意力都吸引了過去，沉聲說道「城外的的福斯坦軍隊，已經聚集了接近10萬了。」
話音剛落，大殿裡的眾人反應不一，有的露出苦色、有的驚訝、有的面如死灰、有的不敢置信。
蒼老的國王陛下嘆了一口氣，「不得不承認，福斯坦的戰爭潛力比我們大啊。」一股悲觀的氛圍傳來。
菲利普侯爵緊接著又說道，「聽說福斯坦南方的利基亞聯盟也準備派兵援助福斯坦，但被福斯坦的國王拒絕了。」
得道多助，失道寡助。福斯坦是對外來的幫助拒絕不理，而夏爾洛是被周邊諸國人見人嫌，所有人都以為這個國家完蛋了。
「說那些沒用了，說說吧，奧迪斯城的防備如何。」國王的聲音接著傳來。
作為夏爾洛三柱之一，享有『財神』之稱的菲利普侯爵，一到達王都，就接任了財政大臣、內務大臣、軍事大臣等諸多職位，曾經王室可能還會猜忌這位侯爵，不敢讓他掌控太多的力量，但現在無所謂了，菲利普侯爵能在最後關頭，進京勤王，可見這位侯爵對夏爾洛的忠誠之心。
「招兵工作還在進行，如今已經招到了一萬五千人的士兵，這些士兵已經被分散到了四個城牆，加上原有守軍，每個城牆，都有接近一萬的防禦力量。」菲利普侯爵接著說道。
「守城器械充足，暫時不需擔心。士兵的武器盔甲較為缺少，現在已經讓城裡的鐵匠鋪，不分晝夜的為士兵們打造了。」菲利普侯爵沒說什麼時候，才能配滿整整一萬多新兵所需的武器盔甲，國王也沒問。
「至於糧食。。。。。。」菲利普侯爵沉默一小會，咬牙說道「只夠城內人半月所需。」
不光國王陛下聽了，渾濁的雙眼陰沉了一些，剩下的貴族們有很多直接跳了起來，「怎麼可能？一個月前的糧食儲備，不還夠半年嗎？」幾個心直口快的貴族，忍不住叫到。
「那是一個月前！」菲利普侯爵回答道，「而且當時是按照人均最低標準統計的，至於為什麼糧食下降的這麼快，你們應該問問自己！」說道最後，菲利普侯爵幾乎是吼出來的。
這一個月的糧食使用度，分發給城裡平民和難民的，只有不到十分之一，剩下的全被這群貴族或是中飽私囊、或是從中剋扣，拿走了。
至於拿去幹什麼，無非是憑藉糧食招收人手，這個時候，奧迪斯城最值錢的不是珠寶和名畫，而是糧食，還有就是人力。
這個時候，躺在奧迪斯城大街上，滿地都是的那些難民以及活不下去的平民，反而是隱藏著的財富。不知多少貴族，打著注意，等福斯坦大軍破城之後，用這些底層渣滓的生命，換他們自己寶貴的性命。
面對菲利普侯爵的質問，每個被他瞪著的貴族，都不由慫了兩份，眼神躲躲閃閃。
「都不要吵了，每個貴族按自己爵位的不等，明天以前給我拿出對應的糧食，我要看到軍隊的糧倉是滿的！」國王斬釘截鐵的說道，聲音雖然無力而又滄桑，但那不容置疑的語氣，讓每個貴族不敢忤逆他的意願。
國王陛下說完，菲利普侯爵才接著介紹城裡的其他設施和後勤狀況。
直到最後，菲利普侯爵都沒有提他帶回來的魔晶炮，國王陛下也沒問。這種戰略武器，能藏著掖著最好，誰也不敢保證，在座的這群貴族裡，有沒有私下已經投靠福斯坦。
會議結束，國王身邊的侍從官宣布散會。各個貴族都三三兩兩的走出大殿，只留下菲利普侯爵一個人沒有挪腳步。
大殿裡漸漸地只剩下了國王和菲利普侯爵，以及一些侍從、宮女。
「魔晶炮彈有多少？」待周圍安靜下來，國王陛下詢問道。
「126發。」菲利普侯爵說出了準確的數字，「現在馬里斯大師正在帶領他的學徒們趕做。」
魔晶炮彈的原材料是魔獸晶核，而且只有中階以上的魔核才能被做成炮彈，夏爾洛的魔法法力量不愧是周圍諸國中頂尖的，也只有他們國家的大師，才有這個實力和技術能把魔晶中紊亂的元素力量調出，並且聚集釋放。
「知道了，去吧。」國王點了點頭，將身子蜷縮在王座上，周圍的侍從又給國王陛下填了一件毯子。從一個月前開始，夏爾洛國王就已經開始吃住都在議事大殿了，也是這一個多月，讓這位本來僅僅是略顯蒼老的老人，變成了如今一副乾瘦的模樣。
菲利普侯爵慢慢退出了大殿，大殿門關起的那一刻，外面的光亮照在了大殿裡正中央的國王陛下臉上，那是一張蒼白的、執著的、皺紋縱橫的臉。
王都里的所有貴族都不知道，為什麼國王陛下這一個多月來性情大變，甚至變成這幅樣子。目前，估計只有菲利普侯爵，自己才知道這件事的原因。
這個原因他也僅僅只能爛在肚子裡，王國三柱之一，已經戰死的坎貝爾侯爵，坎貝爾家族上任的族長，與他一起在朝堂上共事了二十多年的那個智將，其實，是他們國王陛下的私生子。