「臣靈武城縣令司馬欣見過始皇帝陛下！」

  年二十五左右，著符合大秦官制禮儀的淺黑色縣令錦袍，快馬而至，連忙近前深深一禮。

  雖少了一條右手臂，然動靜之間，仍為魁梧，步履之間，堪為壯碩有力，神容上有兩縷疤痕殘留。

  話語有力，觀始皇帝陛下親至，已然欣喜。

  「起身。」

  「你持刀劍的右手臂不存，然……朕觀你呈上來的奏章文書，嶄新文字頗為勁道有力。」

  「是你親自所寫？」

  嬴政近前一步，單手虛托。

  一觀面前的靈武縣令司馬欣，為之詫異。

  右手臂不存，錦衣袍服雖好，卻一隻空蕩蕩。

  又觀面前司馬欣之精神，笑道輕問。

  「回陛下，是臣親自所寫。」

  「當年臣跟隨大祭酒攻打燕國，燕南地一戰，手臂為之不存，後來在隨軍醫者那裡，數月時間，學會了左手寫字。」

  「奏章文書乃臣之心神所系，自是不能夠假手他人所寫。」

  司馬欣單手抬起，橫在身前，深深一禮。

  「司馬欣！」

  「司馬氏，可是程伯休父的後代？」

  「昔年，大周宣王之時，程伯休父官至大司馬，掌軍旅重權，佐政輔國，因從征淮夷有功，克平徐方，功勳卓著，被賜姓司馬氏。」

  「可是如此？」

  嬴政笑語頷首，看向面前的司馬欣，年歲如此，為靈武縣令，又能夠錄下那般奏章文書，胸中自有不俗。

  不錯。

  倒是司馬氏不為多見，略有所感，又是一語。

  「誠如始皇帝陛下所言。」

  司馬欣又是一禮。

  司馬欣？

  觀眼前之人，聞此人之名，周清倒是多看了此人幾眼。

  司馬欣？

  莫不是歲月長河的那個司馬欣？

  歲數上倒是相合。

  然而，個人軌跡不一樣。

  司馬欣如今為靈武縣令？

  斷了一條手臂。

  不過……能夠前來賀蘭山這裡有一番所為，也是眼光獨到之人，果然有所得，一二十年，未必不可入咸陽。

  「再次與朕說說你那份奏章文書上的賀蘭山靈武這裡五年規劃願景。」

  嬴政身軀微側，看向遠處的賀蘭山。

  裙衫舞動，駿馬高揚，頗為雄奇。

  這裡可為塞上中原。

  起碼河西兩郡那裡沒有如眼前這般地利之便。

  「喏！」

  司馬欣一禮。

  能夠得始皇帝陛下親自問詢，已然幸甚，也是靈武之幸事，賀蘭山這裡還是當年在護國學宮一觀輿圖所得。

  故而，在從軍中離去之後，選擇來了這裡。

  「陛下。」

  「臣選擇前來賀蘭山，還是因當年在護國學宮受教之故。」

  「……」

  司馬欣隨即緩緩道。

  將當年選擇前來賀蘭山的因由，將賀蘭山自身的便利之處一一道出，若然徹底拓展出來。

  絕對是一處上佳的塞上中原。

  土壤肥沃。

  水利充沛。

  田畝眾多。

  光照也足夠。

  ……

  哪一條拎出來也都絲毫不遜色中原之地，果然如此，又有什麼理由不為富饒繁華之地？

  沿著賀蘭山繼續北上，過賀蘭、陶樂、平羅……，大河逐步的洶湧澎湃起來，水勢逐步雄渾起來。

  卻也是隨著不住遠離賀蘭山，一切恢復北地郡應有的面貌，恢復北地郡靠近草原的面貌。

  草原。

  荒漠。

  戈壁。

  天地曠野，一片寂清。

  「你還不準備回南昌？」

  馳道行進的車上，多了一人。

  渾身上下擴散無處不在的火魅妖嬈之氣。

  不是焰靈姬又是誰。

  隨著自己讓其蜀郡抓捕食鐵獸的文書落下，她事情辦的倒是利落，乘風而行，將食鐵獸分別落在咸陽、南昌。

  進而，循著巡視車駕的痕跡，直接前來北地郡追來了。

  此刻正憊懶的靠在車內軟榻上，很是有興趣的看著不遠處的曦兒大快朵頤。

  「公子。」

  「南昌那裡也不怎麼需要奴家，雪兒和雲舒足以處理了。」

  「城池的建造大體有成，具體細節還需要時間。」

  「算著時間，等盛夏之日，公子歸於南昌，就會看到真正的南昌城了。」

  「倒是奴家的修為，公子，你覺是不是近來進步很多很多？」

  焰靈姬嘻嘻道。

  也就是一開始到達南昌城，比較繁忙，近來好多了，也沒有太多的事情，公子的府邸也正在建造。

  大體弄成了。

  就是許多庭院需要細細琢磨，公子畢竟是郡侯之身，如何能夠大意？

  抬手一招，曦兒面前案上的香甜點心便是少了一盤子。

  頓時令小傢伙一怔，進而直接視線鎖定車內的焰靈姬，自從這人來了之後，自己的許多東西都不夠吃了。

  這人總是喜歡吃自己的東西。

  而且還喜歡躺在父親懷中，自己都沒有空隙擠進去了。

  「曦兒，來！」

  接著前言，焰靈姬招著曦兒。

  「父親！」

  曦兒直接告狀。

  「你啊。」

  「就知道逗弄曦兒，真把曦兒熱哭了，東君非得找你打一架。」

  周清莞爾，揮手間，那被焰靈玩樂拿在手裡的點心盤子歸於原位，這幾日……因為吃的東西，小傢伙經常告狀。

  引的東君都有些無語。

  「公子，奴家也想要一個孩子。」

  「最好也和曦兒這樣好玩的。」

  焰靈姬為之期待，柔媚之語落下，著身上下火焰隱現，下一刻，已然如一團火焰落在周清懷中。

  「好玩？」

  「知道陽滋公主不？」

  「待曦兒長到三四歲，你就知道她的頑皮了。」

  這個時候的曦兒自然是可愛至極的，再過兩三年，就不一樣了，在四周盡皆是寵愛的氛圍下，不為令東君頭疼就算她運氣不錯。

  抱著輕盈如風的焰靈姬，化蓮丹下，容顏永駐，天魔力場有成，一舉一動，一顰一笑，一言一語，自有嬌嬈。

  「待孩子生長至十二歲後，又要擔憂她的將來了。」

  弄玉亦是嫣然笑語。

  巡視隴西，一路途中，自己和麗夫人相談聊天很多，麗夫人都言語，以陽滋公主現在的性情，將來如何？

  在咸陽宮內，還有陛下和麗夫人寵愛著，將來呢？

  果然許配夫家了，那麼，又該如何？

  都是問題！

  弄玉以為然。

  如焰靈姐姐此刻所語，曦兒現在卻是可愛有趣，然而，真正需要操心的時候還沒來呢。

  「奴家管不了那麼多，公子您到時候看著就行了。」

  焰靈姬秀首輕搖，素手抓著公子寬鬆的衣襟，本能折弄呢。

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  就算真有孩子了，身邊還有公子呢，公子肯定會安排好好的，自己根本不操心那些事。

  「你倒是舒服了。」

  周清直接抬手敲了一下焰靈的腦袋。

  現在就知道將事情全部交給自己了。

  語落，看向不遠處的曦兒。

  不知道十多年後，曦兒又是一個什麼模樣。

  待在東君身邊終究非長法。

  嗯。

  不過，在東君身邊應該也待不了多久，待陰陽家蜃樓東行，結果就可以出來了。

  「公子。」

  「奴家弟弟從機關城傳來消息，墨家在機關城已經有所應對了，似乎準備在關鍵時刻放棄機關城。」

  「以求自保。」

  待在南昌著實無事。

  也就是看著那些匠人的進度，也沒有人和自己交手，原本沒有公子的那份文書，自己還有可能前往鸚歌那裡的。

  念及鸚歌，倒是說道一事。

  「那是聰明的決定。」

  「墨家！」

  「本侯覺得這是不錯的諸子百家學派，有問題的是學派之人。」

  「幻音寶盒可有尋找到？」

  墨玉麒麟早就入機關城了。

  周清早就知道，甚至於機關城內還有別的大秦暗子，真要動手的話，機關城絕對可以在極端時間內攻破。

  可……將機關城徹底覆滅才是目標。

  有些時候，選擇錯了，也是罪過。

  自己覺得墨家有些弟子很無辜，……終究無可奈何。

  「暫無！」

  「幻音寶盒應該在墨家禁地深處。」

  焰靈姬搖搖頭。

  「弄玉，準備紙筆，本侯要寫一份文書。」

  「墨家機關城那裡，若有必要，羅網之內，詭異秘術很多，用毒也行，將內部的墨家弟子盡皆生擒吧。」

  「廢去一身修為，盡皆遷移至河西、賀蘭、遼東、南海之地，算是填充邊境，也算物盡其用。」

  從賀蘭山過去不多日，周清越發覺得諸夏間民眾之缺少。

  機關城內的墨家弟子，沒有一萬，也有數千。

  盡皆誅殺，太過於可惜。

  遷移邊境區域，無論如何，也可有所用，哪怕只是一人開拓數畝之田？那也是相當的好處。

  「公子，奴家覺得無需對墨家弟子那麼好。」

  「直接全部誅殺了事，省的以後出大麻煩。」

  蘭陵城一戰，若非公子天明，墨家弟子死傷會更為慘重。

  公子之心自己知道，然而，焰靈姬自覺應該對那些墨家弟子更為殘酷，警示諸子百家。

  「廢去一身修為，黥面刺身，足矣！」

  周清擺擺手。

  弄玉已經開始準備了。

  「父親！」

  剛吃完一盤子點心的曦兒，打了一個可愛的飽嗝，又喝了一點溫水，很是滿足。

  也該休息一會兒了。

  踏著小小的步伐，靈動的小身板行至父親身前，一雙漂亮的純淨之眸看向焰靈姬。

  表達自己的不滿。

  那是自己的位置，不是她的。

  「吃飽了？」

  「你啊，你看你現在小臉都圓嘟嘟的了。」

  抬手間，一道真空本源落入曦兒體內，將曦兒未能夠徹底化去的食物能量化去，省的在身上積累成肉肉。

  小孩子身上肉肉雖說可愛，卻是……肉多了，就不可愛了。

  「父親。」

  有覺身上的異樣，小傢伙舒服的眯起小眼睛。

  「還不給曦兒讓個位置。」

  看著焰靈沒有一點自覺性，周清一掌壓下，焰靈直接歸於遠處的軟榻上。

  「父親！」

  小傢伙頓時歡喜了，連忙撲入懷中，尋了一個舒服的位置，閒逸的……翻滾著。

  至於睡覺？

  那是不可能的。

  ……

  ……

  北河之地，九原郡！

  徹底的臨近北方胡族所在，長城已經修築了部分，有些是秦國前代先王所修，有的則是現在正在修。

  蒙恬率領的黃金火騎兵多年來，便是縱橫往來於此，這裡的馳道修築極好，沿著大河流向，一路奔近九原郡治所九原。

  那裡……也是一座大城了。

  百業齊聚，作為九原郡的核心，安穩還是有保障的。

  遵從護國學宮計謀院堂謀略之言，匈奴那裡並未鹽巴、毫葉等物，可……那些人又少不了鹽巴、毫葉。

  人不吃鹽巴，三天就會衰弱無力。

  草原之人，不飲用茶水，很容易消化不了，難以長壽。

  若是以鹽巴、毫葉通商，徐徐扼住匈奴計然脈絡，待將來一切有變，直接抽掉種種，令匈奴自亂陣腳。

  也有以中原繁華之物輸入草原，令草原之人沐浴諸夏風華。

  也有人提出以糧草輸入草原，讓草原之人不在牧牛放馬，如此，長此以往，待草原之人習慣之後，一切又將不同。

  ……

  諸般種種，周清覺得……都可行。

  無論是現在，還是歲月長河，許多計謀策略，本質上都是一樣的，因為道理就是那樣。

  不過是變換了方式而已。

  沿著河水東進，掠過雲中君的邊界，南下上郡。

  較於一開始出咸陽時候所觀，速度快上很多很多，因為上郡那裡，始皇帝嬴政前往不少次。

  南下。

  入關中。

  歸於內史咸陽之地。

  自咸陽而出，是深秋初冬之日，歸來咸陽，已是盛夏之日。

  「本侯原本以為六個月就可以返回，現在幾近八個月了。」

  「你在本侯身邊偷懶，雪兒和雲舒替你勞作了。」

  咸陽城。

  一如離去之時，沒有太大的變化，府中有專人整理，也無歲月凋落之感，就是人數不多，顯得有些冷清。

  偏廳之內。

  看著一直跟著自己入咸陽都沒有返回南昌的焰靈，直接給予批語。

  「師兄，我們接下來要前往南昌了？」

  「什麼時間動身！」

  青衫銀髮，清靜之音。

  曉夢一路之上，不覺得有什麼感覺，修行天地間，一切都是一樣，待在師兄身邊更好了。

  現在回到了咸陽府中，師兄在這裡待不了太久的。

  「十日後！」

  「欲要離去，還真捨不得這個小傢伙。」

  周清起身，將此刻正玩弄尚同墨方的曦兒抱在懷中，自己就要前往南昌了，以後……咸陽之內，就只有和東君作伴了。

  雖不操心曦兒是否受苦。

  還是……有些不舍。

  那是血脈深處的相連。

  「父親！」

  小傢伙手裡抱著和自己拳頭差不多大小的墨方，覺父親之言，有些奇怪，抬首稚嫩道。

  「哈哈哈，走！」

  「隨父親入宮，要一身公主服飾。」