「回幕府。」

  項燕沒有在前線多做停留，便是連同昌平君熊啟等歸於汝陰。

  無論是先前的小規模出兵求戰。

  還是眼前的二十萬大軍出戰。

  兵將調遣並沒有問題，士卒戰力也沒有問題，雨季連綿，秦軍攻守也鮮少那些強大的器械。

  縱然那般，楚軍無功。

  緣何？

  難道那些人還不明白秦軍真正的戰法？

  雖如此，寢縣、新陽、新蔡之地的二十萬私軍，戰況未絕，仍舊每隔數日便是強行攻戰。

  ……

  ……

  楚國淮水兩岸，連綿的雨季緩緩過去。

  而楚軍的強大攻勢，也持續了整整一個雨季。

  雖攻戰頻率甚多，可從一次次楚軍強戰之力來看，那般鋒芒已然不顯，力道徐徐衰弱。

  「從楚國那邊傳來訊息。」

  「那些世族們，已經有些坐不住了。」

  「楚王負芻亦是如此。」

  「大將軍項燕不知該如何應對？」

  「橋松，你覺如何？」

  白芊紅閒逸的一身閒雅勁裝坐在自己的幕府內，手裡拿著從楚地傳來的嶄新消息。

  明艷的神容上，不住為之綻放笑意。

  歷經整整一個夏季，楚軍沒有取得任何戰果，儘管損失也不算很大，但相較之兵力的損失。

  楚軍士氣的損傷已然極大，初春略有昂揚的銳氣不顯。

  不僅僅那般，從文書記載的消息來看，從楚國淮南通向壽春、淮北的一條條糧道上，民力已經不若先前繁鬧。

  初夏之時，數百萬人匯聚淮水兩岸的盛況不存。

  車馬民力驟然清冷，運糧自是減少，最直接的影響便是項燕軍中。

  「將軍！」

  「橋松以為，無論項燕是否願意，他都要出動大軍，真正同我軍一戰。」

  「勝，則徹底掌控對秦軍略。」

  「敗，則唯有繼續堅守，以圖良機。」

  人軍中數月，雖沒有經歷一場真正的大戰，可已然受益良多，無論是先前李信為秦軍主將，還是眼下王翦為秦軍主將。

  都有獨到之處。

  李信兵略不錯。

  王翦兵略也不錯。

  計謀上沒有任何問題，然則，結果卻迥異。

  換位處之，站在李信將軍的位置上，站在王翦將軍的位置上，面對滅楚當如何？

  或許憑藉虎狼鐵血之師，憑藉著護國學宮利器，直接強力攻打楚國了。

  或是有其它的奇謀之策，從洞庭、雲夢、江水而動，攻滅楚國，偏生上將軍王翦這般行軍。

  雖覺得著實令人難耐。

  長遠而觀，卻是最佳戰法。

  黑色的輕甲著身，普通的軍中兵士裝束，眉宇間的那些英秀之氣，越發的堅毅起來。

  卻是神容略有黝黑。

  近前一禮，雙眸閃爍亮光，語落。

  「石園、林厚你們呢？」

  白芊紅頷首，又看向其餘二人。

  這三人才學都不錯，從護國學宮計謀院堂出來，根基是有的，可諸夏間熟讀兵書、兵策的太多太多。

  能夠出頭的少之又少。

  這三人都不錯。

  尤其是橋松，他的身份自己知道，大人吩咐過，無需優待，故而軍中一直如其他人一樣歷練。

  也許是眼界的緣故，他的性情磨礪的越發純屬，眼下雖非王儲，將來有不小的機會。

  「楚軍要麼大勝，要麼大敗。」

  「否則，項燕便會一直被掣肘。」

  二人相視一眼，實則大體方略同橋松相差不多。

  楚軍數月來，沒有取得戰果，也如將軍所言，那些私兵的背後世族不可能允許項燕將戰場落在淮南。

  可……項燕欲要答應這場戰事，也唯有哪一個機會。

  接下來會有一場強戰。

  但未必是項燕所謀傾力一戰。

  「你三人在軍中也有數月了。」

  「算著時間，你們也該返回護國學宮完成最後的學業了。」

  「希望你們臨走之前，能夠一觀那般戰事。」

  「不過，倒也不急，依照上將軍的戰法，就算取勝，也不會將兵鋒推進淮南的。」

  三人說的都不錯。

  項燕接下來必然有一場強戰。

  就是不知道三人是否可以看到，按照慣例，夏日之後，分布於軍中的護國學宮學員們就要返回護國學宮，完成最後的學業。

  然後便可評定成績畢業了。

  其後，便是按照軍中以及護國學宮、學員諸方的意向，選擇各自的歸宿，開始真正的軍旅生涯。

  ******

  「大王，糧草輜重軍中不過支撐月余，且已經近七日沒有補充。」

  整整一個夏日的時間。

  從淮南運送至淮北的糧草輜重都沒有出現問題，但是，近半個月來，按照軍中輜重營的回報。

  糧草輜重卻為之受阻，一開始是覺得道路受阻，可數日之後，仍舊沒有前來，探察一番，才知曉是壽春這裡出現問題。

  無法！

  項燕親自歸於國都，入王城，一見楚王。

  「秦軍果然那般之強，可為何我軍強攻，卻防守不戰？」

  「就整天在軍營內造飯肥羊燉、烤羊肉？」

  偏殿之內，看著下首的老將軍項燕，負芻神容略有糾結，看向項燕，出聲問著。

  秦軍既然很強，何必防守？

  直接強戰便是。

  至於糧草輜重的問題，還要等令尹等人前來，再行商榷。

  那些人，自己也是不喜。

  只是大將軍領兵攻秦，整整一個夏日，沒有取得足夠的戰果，縱然自己相信大將軍兵略。

  那些人不相信啊。

  「大王！」

  「秦將王翦從駐守平輿的第一日開始，便是修築防禦工事，壁壘很是森嚴，我等強攻，難以將其正面攻破。」

  項燕拱手一禮，為之而應。

  「從你近月之前傳來的文書來看，墨家那些人研製秦軍的器械有成，有那些事物相助也不成？」

  負芻並不滿意項燕這個回答。

  果然修築森嚴的防禦壁壘，便可抵擋一切，那麼燕趙、三晉也不會滅亡了，眼下也是如此。

  連日來，世族之人上書，言語大將軍項燕有意如此。

  「大王！」

  「我軍一個夏季同秦軍強戰，沒有取得戰果，士氣低落，果然接下來繼續強戰，會更為有損。」

  「縱有墨家研製出來的事物，可以破開秦軍壁壘，也不能夠有取勝的把握，楚國兵力匯聚於此。」

  「沒有十足的勝算，老臣難以為之！」

  項燕沉聲而應。

  墨家那裡的確有東西出來了，儘管威能上較之秦軍的還差了一些，可絕對能用了。

  自己以觀那強大的器械威能，破開秦軍壁壘，的確可以。

  可接下來？

  要同秦軍正面一戰？

  楚軍士氣正是低迷，且……數月來，那些世族二十萬之兵，並未完全化入自己掌控的主力，不能夠如臂揮使。

  對比之下，全力一戰，勝算連五層都不到。

  楚國如今不能夠冒那個風險。

  「大王。」

  「連月來，以楚軍之強，士氣之盛，大將軍卻只是以左右偏師二十萬出動，攻戰秦軍。」

  「雖如此，秦軍仍舊不敢出兵攻我，可見秦軍之強多虛妄，若然大將軍以全軍壓上，強行攻破秦軍壁壘。」

  「則早有功成。」

  「老夫以觀，非楚國兵士無力，乃主將之過也。」

  正說著，偏殿之外，令尹連同右司馬等世族臣子走進，先是一禮，而後口中毫不客氣的說著。

  「老夫從軍中歸於國都，乃是一催軍中糧草輜重。」

  「若有勝算兵策，老夫如何不為。」

  「大王，諸位大人，糧草輜重後續如何？」

  項燕看向老令尹，神色不自覺的鐵青起來，實在是……，沒有多言，而後不在那個話題上爭論，再次看向大王。

  又掃了令尹等人一眼。

  「你覺如何？」

  老令尹看向項燕，言語也是有些不悅。

  從初夏，到一個夏季過去，老世族輸送糧草不知幾何，偏生淮北戰事沒有一點點戰果。

  實在是令人難以接受。

  哪怕只有一點點戰果也是極好的。

  「若然國府這裡沒有後續糧草輜重，則淮北大軍當自行遣散，歸於各處，老夫也返回江東。」

  「若然有後續糧草，大軍自當有後續方略。」

  項燕冷然一語。

  既然覺得自己領兵不行，你們自己上！

  誰覺得行，誰就上！

  一語出，偏殿之內，陷入別樣的寂靜之中。

  ……

  「令尹以為如何？」

  不知過了多久，楚王負芻看向令尹，他是老世族的領頭人。

  果然不用項燕，以他的地位，也可以提出來。

  若然繼續用項燕，又該如何？

  偏殿之內，又是久遠的沉寂。

  「大將軍此言過矣。」

  「我等所求，只是想要儘快擊退秦軍。」

  右司馬一言。

  項燕此語著實不似大司馬之言。

  「儘快擊退秦軍？」

  「並非一日可以做到。」

  項燕冷言而應。

  「一個月的時間如何。」

  「墨家那裡的器物有所得，破開秦軍壁壘有所用。」

  「接下來全軍為之一戰，若然可行，則大將軍只管處理戰事，其餘諸般，無需上心。」

  老令尹很是不悅的看向項燕。

  若然自己手中有可用之人，絕對不會輪到項燕為大將軍，可如今局勢，非項燕不行。

  偏生他又沒有戰績落下，

  無論如何，項燕都必須給他們一個交代。

  一個月的時間，項燕必須大破秦軍，否則……，當真是難纏。

  「一個月的時間？」

  「沒有取勝戰機，如何……。」

  ……

  「即如此，那就一個月的期限吧。」

  「大將軍，寡人接下來會親自督促糧草輜重運往軍中，使之不為攔阻。」

  然則，還未待項燕說完，旁側的楚王負芻便是快速一語，替項燕應下此策。