大周帝國權柄巔峰的兩位皇子，此刻並肩立於林懷景位於上京的府邸門外，仿佛命運的安排，不期而遇。
「真乃奇緣，我甫至府門，便與太子殿下不謀而合，難道說，我的一舉一動，皆在太子的洞察之中？莫非府中已布下您的耳目？」
三皇子林懷義率先打破沉默，言語間帶著幾分戲謔。
「呵呵，三弟此言差矣，更像是做賊心虛之人急於表白清白。我方踏入府邸，你的身影便緊隨而至。」
太子淡然一笑，對於先後順序，他自然心中有數。
「原來如此，那只能說是緣分使然了。太子此行，可是專程來探望懷景的？」
三皇子再度開口，語帶試探。
「確實，自他大婚之後，我便未再拜訪，畢竟是兄弟嘛，理應多加走動才是。」
太子坦然回應，語氣中透露出幾分誠摯。
「原來如此，兄弟間確需常來常往，但為何我這位兄弟卻未見太子頻繁造訪呢？」
三皇子似乎並不打算輕易放過這個話題。
「我若有意走訪，三弟可敢敞開府門迎接？」
太子反唇相譏，三皇子連忙接話：「太子言重了，普天之下，莫非王土，太子身為儲君，未來的國君，何地不可涉足？」
正當對話陷入微妙之時，府門緩緩開啟，侍女畫眉款步而出，見到二位皇子連忙行禮：
「二位殿下，不巧得很，我家公子此刻不在府中。」
「不在？去了何處？」太子林懷仁率先發問。
畫眉恭敬答道：
「回太子殿下，公子前往拜訪張祁聞張天師，近期他潛心修煉，遭遇瓶頸，故而求教於老天師。」
「原來如此，那真是不湊巧。可否知曉林懷景此行預計時長？」
林懷義追問。
「三皇子恕罪，修煉之事難以預料，或許很快便會歸來，也可能需幾日時光。」
畫眉的回答讓二人心生遺憾，告別畫眉後，各自踏上歸途。
畫眉目送三人離去，正欲關門，門卻再次被叩響，開門一看，竟是靈瑤公主。
「公主這是……」畫眉疑惑問道。
「我與三皇子想在府中等候世子殿下歸來。」
靈瑤直言不諱。
「這……可是公子歸期未定啊。」
畫眉面露難色。
「無礙，我們在此靜候便是。」
靈瑤微笑以對，畫眉無奈，只好引二人入內。
行進途中，林懷義低聲詢問身旁的妻子：
「你為何如此肯定林懷景尚在府中？」
「殿下可還記得，我與林懷景曾有數面之緣，他的性情，我心中自有分寸。」
靈瑤邊說邊環視四周，嘴角掛著一抹耐人尋味的微笑。
畫眉領二人至偏廳，躬身告退：
「請二位在此稍作休息，公子一旦歸來，我會即刻通知。如有任何需求，請隨時呼喚。」
安排好茶水與糕點後，畫眉悄然退出。
而此時，林懷景正於後院靜坐，一旁陪伴的是侍女詩柳，儘管已為側室，她仍保持著侍女的身份。林懷景身邊，還有一位佳人——李靈妤。
靈瑤的智慧令人讚嘆，她竟能迅速洞察林懷景並未遠離府邸的秘密。
「你怎麼跑到這兒來了？」
李靈妤望著不期而至的林懷景，眉宇間流露出幾分訝異。數月來，除了一次外出歸來後的短暫造訪，這位懷王府世子便再未踏足此地。
林懷景輕描淡寫地回應：
「躲個人。」
「躲個人？」
李靈妤目光流轉，從林懷景背後那位嫻靜的詩柳身上掠過，再次聚焦於林懷景，「青蕪姑娘回來了？不對啊，即便她真的歸來了，你也不至於避之不及吧。」
林懷景與柳青蕪的情愫，在這府邸中早已不是秘密。
「南越公主帶著三皇子來了。」林懷景坦然道。
「三皇子？等等，你說的是那位靈瑤公主？你怕她？難道你與她……」
李靈妤的好奇心瞬間被點燃。
「想什麼呢，她是南越公主，三皇子的正妻，我就算有天大的膽子也不敢如此啊。」
「我爹還是丞相呢，也沒見你膽兒小過啊。」
李靈妤嘴角掛著一絲不屑。
「哎，天地良心，你待在這裡的這些日子，我可曾虧待過你？」
林懷景的辯解並未讓李靈妤滿意：
「我一個清白女子，莫名其妙與你結為夫妻，困於府中多日，即便這日子過的也算可以，但我的名聲，你如何保全？」
「我可沒碰過你啊。」
林懷景強調，數月以來，他確實謹守界限。
「是，你沒有，但外人會如何看待？你林懷景風流浪蕩的名聲世人皆知，我在你府中這麼久，他們會相信你未曾染指我嗎？」
李靈妤質問。
林懷景一時語塞，他的風流韻事是他多年來的「傑作」，卻未曾料到會因此與丞相之女糾纏不清。
「若真無計可施，不如我們假戲真做。」
林懷景壞笑著打量李靈妤，這番話嚇得小姑娘花容失色，畢竟她曾羞紅著臉聽下人們議論林懷景與柳青蕪的私密事。
「你敢！你若敢動我一根汗毛，父親定不會饒你！」
小姑娘無奈之下搬出了父親作為擋箭牌，可若她那位丞相父親真能護她周全，她又何需滯留於此？
「你父親上次莫名其妙地在早朝上幫我解決了大麻煩，現正被陛下盯著。他已許久未來探望你，你覺得他還有暇顧及你嗎？既然他已無暇他顧，不如讓我這世子好好疼愛你一番……」
林懷景言畢，臉上掛著不懷好意的笑容，李靈妤驚恐萬分，連忙躲到了貼身丫鬟身後，只露出一雙驚懼的眼睛。
然而，林懷景臉色一沉，恢復了先前的淡漠，丟下一句：「真是無趣。」
說罷轉身欲走，這一舉動激怒了向來溫婉的李靈妤，她抓起桌上的茶杯，狠狠擲向林懷景。林懷景似乎早有預料，輕鬆側身避開，頭也不回地逃離了現場，留下滿腔怒火的李靈妤獨自生悶氣。
最後一片清淨之地也失去了，該面對的終須面對。林懷景並非懼怕三皇子，而是不願捲入皇位爭奪的漩渦，更確切地說，他是真的害怕靈瑤。