第868章 當立

  第868章 當立

  距離遼西首府陽樂城(遼寧義縣)六百里的草原深處,有一片赤紅色的山脈,東胡語稱之為「烏蘭哈達」。

  烏蘭為赤色,哈達意即山峰,烏蘭哈達,就是赤峰!

  赤峰腳下, 便是東胡的大本營,一座石冢矗立在此,碩大無比,上面插著的氂牛尾旌旗在碧波蕩漾的草原上灑下迆長的影子,為遠方紅色山巒的風景加上了邊框。

  圍繞著石冢的,則是數不清的氈帳,門向東開朝著太陽升起的方向。眼下正是日出之時,草葉上的露珠尚未蒸乾, 東胡人不論男女老少,便走出帳篷,朝著赤山跪拜,眼中滿是景仰。

  在東胡人的傳說中,遠古時,天上的女神不小心打翻了胭脂盒,胭脂撒在了山上,因而出現了九個紅色的山峰,而那名女神遭到蒼天的懲罰,降臨人間。

  在這裡,她遇到了饒樂水伯,兩位神祗結合,這才有了東胡部族,所以,東胡人一直視饒樂水(西拉木倫河)為父, 視赤山為母。

  典籍里, 中原對東胡的記載也很早,早到商周之際,召公北征燕、毫之後, 就有東胡部落向周朝進貢過「黃羆」。不過當時,東胡與諸夏之間還隔著一個山戎,齊桓公北伐破山戎後,東胡部眾繁衍,才逐漸南下進入山戎故地,也就是燕、代之北。

  那時候的東胡依然是一個分裂鬆散的部族,數十個邑落散布在廣袤的草原上。

  邑落首領並不世代繼承,誰最勇猛強健,並能夠決斷格鬥爭訟等事,就會被族人推選為邑落首領。數十個有血緣關係的邑落又結成一個部落,再推選出一位大首領,占據一片百餘里的草場。

  不過,為了同草原上的鄰居匈奴競爭,東胡各部開始團結在一起,推舉最強大的部落首領為東胡王——中原人這麼稱呼,但按照東胡的規矩,應該叫「大人」才對。

  有了東胡王后,東胡變得更加強大,雖然平日裡逐水草而居,食肉酪,但遇上草原的牛羊病死,或者水草不夠肥美的年頭,東胡便會在東胡王帶領下,便會成群結隊地向周圍的部落邦國發動進攻,掠奪他們的糧食和人口。

  這種劫掠一般集中在秋冬兩季,遼東地區的貊人和穢人深受其害,只能臣服於東胡。

  不過作為七雄之一的燕國卻沒這麼好脾氣,燕昭王時,令秦開潛入東胡為質,在摸清楚東胡戰法,底細後,秦開率燕軍大破東胡,奪取遼東,拓地千里,又築燕長城,將東胡趕回了草原。

  距離那場大敗已過去四代人,新一代的東胡王被選為「大人」後,卻遇上了兩個千載難逢的機會。

  第一個便是匈奴遭到秦朝重創,冒頓弒父自立為單于,遠走漠北,於是東胡便堂而皇之地接收了匈奴的東部領地,連帶部族民眾,甚至強迫冒頓每年給東胡上貢。

  第二,則是強大不可一世的秦朝也崩潰了,燕趙豪傑叛亂不休,漁陽、右北平的戍卒紛紛揭竿而起,反抗秦吏。

  乘著中原一片混亂,東胡王做了一個大膽的決定:

  「越過長牆!」

  開春後,東胡各部在饒樂水大會,旋即大舉南下,他們俗善騎射,幾乎人人皆兵,最開始取得了巨大的戰果:

  漁陽、右北平兩郡燕山以北地區全部淪陷,當地軍閥臧荼不敢與東胡為敵,將人口全部撤回內地,放棄數百里疆土,任由移民的城寨農田,重新變成東胡人的牧場。

  但在隨後進攻遼東、遼西的過程中,東胡人卻遇到了未曾想到的阻力。

  一位號稱是秦朝王子的人,帶著一群身上滿是凍瘡的戍卒,在襄平城下給了冒進的東胡牧民沉重一擊,隨後又組織善騎馬的遼東土著,向北迎擊,一路將東胡趕回長城一線……

  胡人一向是欺軟怕硬,既然遼東難啃,那就去遼西唄。

  豈料那王子不依不饒,又帶著兵卒殺向遼東,解了陽樂城之困,並在白狼水(大凌河)重創東胡王的部隊。

  東胡雖善騎射,但甲兵仍與中原有代差,不然也不會被戰國七雄里墊底的燕打得抱頭鼠竄了,當遼西遼東的居民得到武器被組織起來後,胡人也討不到好果子。

  眼看遼東遼西不易攻打,而所掠的人口、財物也足夠,東胡王遂撤兵回了赤山……

  不過清點人數,這竟是自秦開擊破東胡後,東胡損失最重的一次,上千名部族戰士倒在白狼水,好不容易才搶回屍體。

  就像關東的中原人相信,自己死去以後魂靈將返回泰山一樣,東胡人也認為,所有人死後,靈魂也會在赤山匯集,而戰死者,更將被安置在山頂,回到女神母親的懷抱。

  他們送葬的方式很特殊,以棺木收殮屍體,有悲哀哭泣的儀式,但到下葬的時候用歌舞相送。

  每家每戶還要養一隻肥肥的狗,以黑狗為最佳,用彩色的繩子牽著,與死者所騎的馬和衣服物品一同焚燒,這意思是要狗護送死者的魂靈返回赤山。

  於是此時此刻,赤山周邊,便燃燒著上千個火堆,空氣中瀰漫著烤狗肉的香味……

  東胡王抽了一下鼻子,卻拒絕了義憤填膺,請求對遼西、遼東再度發動進攻,為這些死者報仇的邑落首領們。

  「去白狼水報仇的事不急,現在,有更重要的事得去做!」

  東胡王很清楚,富庶的中原城邑雖然誘人,但草原,才是東胡的根本。

  隨著匈奴衰敗,月氏滅亡,東胡現在是草原上最強大的部族。草原一向是強者凌弱,東胡王可沒少乘火打劫,逼迫匈奴臣服,每年入夏時,匈奴都得送牛、馬、羊皮過來,過時不具,東胡便悍然扣留匈奴女子……

  眼下又到一年一度,匈奴來進貢的時節了,東胡王與匈奴單于冒頓約定在甌脫會面,而這回東胡王索要的除卻牲畜皮革外,還有冒頓的閼氏和寶馬……

  搶婚,這是東胡人的習俗,娶老婆若不是靠搶來的,在邑落里都抬不起頭,他們會先搶來其他部落女子同居,有時過了半年上百天,而後給女方送去牛、馬、羊等牲畜,作為聘禮——若是匈奴女子、中原女子,就只作為奴婢。

  女人還是搶來的好,東胡王亦是此道的愛好者。

  「冒頓若不獻,我就要踏平單于庭,冒頓若獻了,定會叫手下各部看不起,到那時我再殺過去,十萬匈奴人,都要改稱東胡了!」

  在燒完狗子,送戰死部眾的靈魂上赤山後,東胡王即刻令部眾啟程西行,還勒令:

  「遼東遼西戰敗的事,決不能傳出去叫匈奴人知道!」

  「且先去甌脫,收了冒頓的貢禮,等秋後馬肥,再南下去遼西遼東,割了那秦國王子的頭!」

  ……

  得知東胡人撤退的消息後,遼西首府陽樂城,已經成了一片歡慶的海洋。

  月余前,陽樂城為胡騎所圍,搖搖欲墜,危機之時,是公子扶蘇帶領海東戍卒潰圍退敵,他又組織遼東、遼西本地人組成騎從,親冒矢石,大敗東胡於白狼水上,殺胡虜兩千餘。

  這是振奮人心的大勝,眼下白狼水北已無一座氈帳,當地人總算不必擔心出門種個田,自己及妻女就為胡騎所擄了。

  派去遠方的斥候更回報,整個東胡部落,竟開始離開了老巢赤山,向西行進。

  危險暫時解除,如此一來,遼東、遼西兩地黔首對扶蘇感激不盡,長公子的威望,在兩遼達到了頂峰……

  但在這一片歡呼和歌頌下,因為在白狼水之戰立下功勳,被擢拔為率長的劉大鬍子,卻在私下裡,向扶蘇表達了自己的擔憂。

  「公子,雖然遼東、遼西黔首感念公子擊退胡人,拯救他們的恩情,但彼輩乃土著也,肯隨公子返回中原的人恐怕不多。倒是海東戍卒,這數月來水裡去火里去,傷痕累累,損失近千人,抵抗胡人時倒沒功夫想,可事後,袍澤們怨言不小啊。」

  「戍卒軍心的確有些不穩……」

  扶蘇也注意到了這種情況,留在兩遼抵禦胡人是他的決定,雖然大義上說的過去,但歸根結底,於戍卒們並無半點利好。

  劉季近來得到了扶蘇的重用,乘機進言道:「剛離開海東時,戍卒們想法簡單,回家而已。但眼下,付出這麼多後,光聽遼人稱讚,可不能讓他們滿意。」

  扶蘇看著劉季:「我一向賞不逾時。」

  劉季笑道:「是,公子是將兩遼獻上的糧食和錢帛的賞賜悉數分予眾人,自己卻不留分毫。但這些,也只能滿足小卒之欲也!」

  「至於司馬、率長、五百主們,嗯,也包括我劉季。」

  老劉十分豪爽地拍了拍自己的胸口,不吝置身事外:「追隨將軍打了兩場勝仗,又占了兩遼作為地盤後,吾等的所求,已不僅僅這麼簡單了!公子不可不慮!」

  軍官們的所求是什麼呢?列為公侯,甚至是裂土封疆,這是人之常情。

  而扶蘇如今卻仍然只稱公子、將軍,這讓底下的人怎麼想?

  「劉季,你是個實誠之人,肯與我說真話。」

  扶蘇默然半響,頷首道:「我知之。」

  但扶蘇還是看輕了人的欲望,並沒有料到事情的發展竟會何等迅速。

  他更沒想到,劉季的膽子有多大……

  到了是夜,扶蘇再度去巡視軍營時,儘管損失不小,可他的隊伍比剛離開海東時,卻不減反增,遼東、遼西黔首數被寇,民尚武,各有三四千人加入,一時間,扶蘇麾下已有萬人之眾。

  扶蘇才進入營壘深處,卻見諸吏卒露刃列於庭中,面容肅整,似是早有準備。

  「汝等這是……」

  扶蘇正詫異間,身後,卻有劉季、高成將一襲早已準備好的,朱玄相間,繡有十二章的冕服往扶蘇身上一披!

  不等扶蘇反應過來,在劉季等人帶領下,數千戍卒便朝扶蘇下拜,山呼震地:

  「始皇帝已逝,胡亥不當立,當立者乃長公子也,今天下無主,望公子繼皇帝位!」

  ……

  PS:晚安。

  (本章完)