第759章 不知幾人稱王?

  第759章 不知幾人稱王?

  與此同時,豫章郡南昌城,郡守殷通也在焦急等待一個人的到來。

  他臉有些瘦削,還有很深的眼圈,鬍子落了不少,因為過去的月余時間裡, 殷通就沒睡過一個好覺,吃上一頓舒心的飯……

  一月底,南征軍的監軍子嬰從南昌匆匆北上,然後便有消息傳開,據說武忠侯戰死了!

  殷通在北地郡做過官,與黑夫算是同僚,還有些舊誼, 不免心哀, 但隨後發生的事,讓這一切都顯得不那麼簡單!

  二月初,從北邊有使者來,要求控制並監禁武忠侯的舊部,殷通頓時感到事情有些不妙。

  「豫章皆為武忠侯舊部鄉黨,若我對其不利,彼輩或將反撲。」

  於是,殷通明面上謹遵朝廷之命,令郡兵緝捕利咸、驚等,暗地裡,卻通知利咸等人逃走。

  事態紛繁複雜,他想要再觀察一下形勢,再做抉擇。

  殷通的等待是對的,三月初,又有小道消息傳來:武忠侯復生, 奪了武昌營!還四下散播始皇帝已崩, 朝中奸臣逆子弒君篡位之事,甚至還讓信使給殷通發來了一份《衣帶詔》的副本,讓他帶著豫章郡響應首義。

  這下,殷通陷入了兩難,一方面,馮毋擇的部將帶著三千人入駐南昌,準備南下「平叛」,殷通親信僅餘千人,故不敢妄動。

  而在南邊,亦有一支上萬人的南征軍抵達廬陵縣,領頭的是正黑夫麾下戰將,三關都尉安圃,那些兵卒多曾目睹黑夫髡髮,對武忠侯信任不亞南郡短兵。

  豫章本就如同南郡的後院般,官吏多是黑夫鄉黨舊部,本就對朝廷突然打壓自己十分不滿,眼看子弟兵打回來了,一路上的縣邑皆不戰而降,如今安圃的旗幟已近南昌城……

  馮毋擇派來的別部司馬欲堅守城池,待馮將軍之援,而殷通卻成了熱鍋上的螞蟻,這個二五仔眼看形勢不妙,立刻將藏匿在城中的前南昌令利咸找來,並屏蔽左右,想要與他商量對策。

  「郡君的抉擇是對的。」

  不多時,利咸已至,他看出了殷通的猶豫,力勸道:「郡君還不知道罷?今武忠侯已奪武昌營,以數萬雄兵,縱橫江漢,而長沙郡那邊,李由也已大敗,被陶、蕭、韓幾位都尉困於臨湘!」

  「當真?」

  殷通大驚,他只聽說李由去南方收嶺南兵權,不曾想,在長沙就折戟了,難怪近幾日長沙方面再無消息傳來,恐怕道路都已被」叛軍「控制。

  利咸道:「始皇帝已崩,嶺南江南皆從君侯,大勢在武忠侯,不在朝中奸臣逆子。吾聞先即制人,後則為人所制,郡君若開城迎南征軍入城,成為率先響應首義的郡官,事成之後,則不失為靖難元勛。」

  「若是不從……」

  他收起了笑容,冷冷道:「南昌是武忠侯所建,虛實皆知,城內遷民百姓,誰沒受過君侯之惠?武忠侯舊部潛藏民間者甚眾,城外更有百戰之師上萬,裡應外合,南昌斷不可守,若郡君執迷不悟,城破之日,君或有亡身之虞!」

  「容我再想想……」

  殷通左右踱步,內心久久無法抉擇,這時候,外面卻爆發了一陣山呼海嘯,是安圃在進攻城池,而潛藏里閭的尉驚,也帶著一眾人等,在城內舉事!

  「怎就打起來了?」

  殷通一怔,說時遲那時快,利咸突然拔下了髮髻的木簪,近了數步,將殷通逼到了牆邊!

  雖年過四旬,鬢角斑白,雖身無寸兵,但看似文弱的利咸,卻一如許多年前,在危在旦夕的鮦陽城中一般果決。

  他將木簪銳部緊緊頂著殷通的脖頸,和顏悅色地說道:

  「還請郡君下令,使郡兵反戈,開城以迎義師!」

  ……

  三月中旬,豫章守殷通為利咸所迫,下令郡兵打開了南昌西門,使安圃暢通無阻地進入城中,與此同時,城中百姓也響應號召,配合南征軍,對官軍圍追堵截,那三千人大潰,稀里糊塗地做了階下囚。

  隨即,在利咸威逼之下,殷通只能將蓋有郡守銀印的爰書發往各縣:

  「豫章全郡,皆高舉義旗,隨武忠侯靖難!」

  ……

  豫章郡的建立,本就是黑夫舊部們十數年努力的結果,南昌拿下後,有了殷通的命令,其他各縣也自然爭相響應,不必發兵一城一池的攻略,可以「和平解放」。

  於是安圃幾乎沒有留下兵卒守備,在奪取南昌數日後,立刻與尉驚一同揮師向北。上萬人攜半月之糧,經潯陽(今九江),沿大江西進,繞過幕阜山脈,進入衡山郡轄區,至下雉縣(今湖北陽新縣)。

  黑夫派人給安圃的任務,便是在解放豫章後,略取衡山郡在江南的幾個縣,同時控制鐵山、銅綠山兩座富礦。

  眼看上萬大軍來襲,下雉小縣自然只能降服,但從這再往西,一行人卻遇上了大量從鄂縣逃難而來的民眾……

  鄂縣(今湖北鄂城市)各鄉民眾扶老攜幼,本欲逃往下雉,卻遇到前方有一支大軍,不由驚愕,被團團圍住後,見對方沒有加害之意,這才支支吾吾地說明事情原委。

  「從西邊來了一支賊人,雖穿著秦卒甲冑,卻無惡不作,殺人劫財,焚掠里閭,霸占百姓妻女,鄂縣全亂了……」

  「鄂縣有亂兵作祟?」

  安圃、尉驚面面相覷,但在黑夫派來的使者提醒下,很快就反應過來了:

  「定是武昌之戰時,臨陣脫逃的那數千楚籍兵卒!」

  ……

  半個多月前,黑夫帶著短兵親衛夜襲武昌,收攏南征軍士卒,與楊熊交戰,但在對陣之前,右翼卻整整跑了三四千人,都是將火把一扔,藉助黎明前的黑暗掩護,向東遁逃……

  之後,黑夫忙於打回老家安陸,解救父老鄉親,而他之後的戰略目標是奪取江陵,故留在江南的兩萬餘人放棄了被燒毀的武昌營,西走沙羡、州陵,沒功夫去管那群逃兵。

  誰料,這群逃兵卻在符離人葛嬰糾集下,逃到武昌東邊百里外的鄂縣,禍亂鄉里起來。

  鄂縣本為衡山重鎮,僅次於邾城的大城市,防守甚嚴,但縣卒都被調去協助守備武昌營,之後半數為黑夫所俘,半數隨楊熊撤往夏口,如今兵力空虛,縣令、尉只能放棄各鄉,退守縣城。

  據逃難的鄂縣人說,他們南逃時,鐵山鄉也爆發了叛亂,上千名隸臣殺死鐵官,加入了亂兵,正在葛嬰帶領下,圍攻縣城……

  「鐵山丟了?」

  尉驚有些駭然,他曾在衡山郡為吏,做過一段時間的冶官,雖然管的是銅綠山,但卻知道,鐵山、銅綠山,這兩個富礦是衡山立郡的基礎,更是兵家必爭之地!

  南征百越期間,消耗的不止是兵卒,還有兵刃,隨著朝廷一道指令,鐵山、銅綠山再度變成了兵工廠,類流水線作業日夜不休,生產大凶之物,幾年下來,那裡存有大量兵刃,足夠武裝數萬人……

  原本,南征軍的官吏已滲入兩個礦山,但隨著二月份朝廷對武忠侯勢力的清除,與黑夫有瓜葛的鐵官、銅官或被囚禁,或東奔西逃,朝廷另派官員取代,兩座礦山的管理和生產,幾乎陷入了停頓。

  恰逢亂兵殺至,作為舊楚國時代,被秦軍俘虜後,鐵山處,上千幹了十多年苦力,早就忍無可忍的隸臣竟舉事,從了葛嬰。

  「只希望銅綠山還未叛,我任官期間,對那的二千餘刑徒還算不錯,若我出面,當能說得彼輩順從……」

  話雖如此,但尉驚心裡也沒底,只能與安圃商量後,自己隨車騎趕路,爭取早點抵達。

  從下雉到銅綠山,有九十餘里距離,尉驚與數百車騎只走了一天。

  作為黑夫的弟弟,他小時候雖也舞劍習武,但後來學了律令,又長期在各個金鐵工坊為吏,不習慣戎馬倥傯的生活,被馬顛得腰都快斷了。

  一路上,卻見因賊亂之故,道上行人稀少,偶有所見,亦多是避禍他徙的難民,皆神情惶恐,見大軍路過,或神情呆滯地跪伏路邊,或遠遠地拔足逃走,從他們口中得知,銅綠山形勢不容樂觀。

  快馬加鞭,等總算抵達礦區,尉驚大腿兩側已磨破,疼痛不已……

  但他咬了咬牙,還是繼續馳騁,帶著人往一片嘈雜的銅綠山礦區趕去!

  和預想的差不多,兩千餘隸臣,的確正處於反叛的邊緣,他們一個個都灰頭土臉,瘦骨嶙峋,或髡髮,或黥面。

  但平日不幹活時,束縛他們自由的桎梏枷鎖,已被打碎,取下。

  十數年的奴役生涯,昔日楚軍俘虜大多已活活累死,壓抑已久的隸臣們,眼看北邊四十里外的鐵山千餘人已得「自由」,也按捺不住了。

  如今眾人手持礦鋤,大錘,氣勢洶洶,將工坊圍得水泄不通,咬牙切齒,而工匠、官吏則躲在裡面抵禦,這裡火藥味十足,一場叛亂眼看就要爆發!

  「二三子!」

  尉驚一騎當先,帶著六七百車騎,馳入雙方中間,阻止了衝突。

  他高舉著手,大呼道:「二三子勿慌,我乃武忠侯之弟,君侯已舉義旗,撥亂反正,大赦罪人,銅綠山之隸臣刑徒,從今日起,皆得恢復自由!」

  ……

  等安圃抵達銅綠山時,發現這裡的隸臣們都乖乖蹲在地上吃著飯,不吵不鬧。

  而除了一名剛上任不久,因苛待刑徒,遭人憤恨的鐵官被尉驚處死以泄刑徒之憤外,其餘官吏工匠,無一人死傷,尉驚正帶人清點礦場武庫。

  安圃鬆了口氣,對尉驚拱手道:「不愧是武忠侯之弟,有勇有謀,讓一場大亂消弭於無形啊。」

  「不過是狐假虎威,借兄長之名耳,哪能及他皮毛?若無車騎助威,恐怕我第一個就要被刑徒打殺。」尉驚擺了擺手,又嘆道。

  「而且真正的大亂,恐怕已經開始了……」

  說著,尉驚拉過來一個小鐵匠,卻是兩年多前,在鐵山與黑夫有一面之緣,還被授權為軍官們打造佩劍的邯鄲人郭紹……

  「將你知道的事,與安都尉再說一遍吧。」

  郭紹是從鐵山暴亂里逃生的,他倒還算冷靜,沒有急著南奔,而是帶著一群工匠,溜到鐵山鄉,趕在亂兵占領那裡前,把親眷都帶了過來。

  他對安圃作揖道:「上吏,吾等從鐵山鄉過來時,只聽聞,葛嬰已奪取鄂縣,盡殺秦吏,將令、尉、丞五馬分屍,又屠城中客民……」

  作為外遷客民之一,郭紹憤怒地吐了口唾沫:

  「葛嬰還在城中找了一個據說是鄂君的後人,名為襄強者,立為楚王!」

  ……

  PS:第二章在晚上

  (本章完)