第33章 日子越來越好

  第33章 日子越來越好

  衷嚇了一跳,連忙去扶起那人,自己什麼時候又多了一個弟弟?

  黑夫也笑問道:「季嬰,你這是作甚?」

  季嬰抬起頭咧嘴一笑:「黑夫的兄長,就是我季嬰的兄長,當行弟見兄之禮!」

  說著,他一招手,癸什的眾人便紛紛走了過來。

  「沒錯,什長之兄,亦是吾等之兄。」

  由東門豹帶著頭,除了年紀較大的朝伯外,其他的小陶、彘幾個年輕人也學著季嬰的樣子,對衷作揖,口稱伯兄……

  「這……我實在受不起。」

  衷有些不知所措,還是黑夫知道自己大哥不喜歡成為焦點,連忙止住了眾人太過熱情的歡迎,邀請衷進屋。

  但這簡單的迎接,黑夫在什中的的威望可見一斑。

  「伯兄今日來的巧,吾等正要往釜中下肉!「

  眾人簇擁下,衷跟他們來到茅屋之後,朝伯和平等三四人正蹲坐在此。

  簡陋的土灶里,柴火正旺,身高體龐的牡蹲在旁邊,鼓起腮幫子奮力吹火,一口陶釜架在上面,裡面的湯水已經沸騰。

  朝伯讓平用短劍切著肉乾慢慢放入釜中,又指揮可、不可兩兄弟往釜里里加黃橙橙的粟米,自己則眯著眼,鄭重其事地從懷裡掏出一小包鹽,像撒粟種一般細細撒下,往湯里調味……

  「前幾日開始自己造飯後,才知道朝伯在軍中還做過火頭,吾等可是有口福了。」

  黑夫說著,便邀衷坐了下來。

  大家都是苦出身,不必非要學貴族跪坐禮讓,相互作揖之後,便盤腿坐著,端外表灰撲撲,內里卻用溪水沖洗乾淨的土陶碗,由朝伯用木瓢分著肉粥。

  因為不捨得加鹽,粥的味道淡了點,但肉乾本就自帶鹽味,嚼在嘴裡很香,至少黑夫覺得,比那一日在安陸縣街頭食肆吃到的黍臛美味多了。

  但朝伯似乎對自己的手藝不太滿意,嘗了一口後,吧嗒著嘴說,若是還未入冬就好了,他還可以去外面尋些葵菜來,放到湯里,會更加美味。

  即便如此,眾人已將此當成美味佳肴,稀里嘩啦地喝了下去,牡和季嬰這兩個餓鬼投胎的傢伙最先吃完,立刻就腆著臉伸直了胳膊,將陶碗遞到朝伯面前:「再來一碗!」

  衷沒他們那麼魯莽,小口小口吃著肉粥,母親在家裡時經常長吁短嘆,覺得二兒子來服役會吃苦,如今看來,非但沒吃苦,日子過得還很滋潤,無凍餒之虞,還能吃上肉呢!這下他就放心了。

  這時候朝伯也過來同他打了個招呼,二人年齡相仿,同是雲夢鄉人,都覺得對方有些面善。一問才知道,原來二人曾經一起服過兵役,還參加過同一場戰爭,只是不在同一個部曲里。

  「我仲弟第一次服役,這些時日,多謝朝伯照顧了。」衷是個實誠謙遜的人,立刻向朝伯致謝。

  朝伯連忙架住了他:「豈敢豈敢,分明是什長在提攜吾等,不然也不會過上這有肉粥吃的日子,過去十幾次服役從未有過!汝等說是不是?」

  「是!多虧了黑夫什長,才有今日!」

  眾人都贊同朝伯的話,然後便從季嬰開始,你一句我一句,說起了這半個多月來,黑夫的英雄事跡。

  從湖陽亭附近遇盜出手以一敵三,到縣獄對薄公堂機智脫罪;從更卒服役被賓百將刁難,到旬日大比一舉奪魁,恩怨得報,名聲大漲,縣尉讚譽,盆滿缽滿……

  在季嬰的口才下,這些事情潺潺道來,被溫暖的灶火一烘培,便釀成了驚心動魄的故事!

  衷都忘了自己手裡還端著陶碗,他瞪大了眼睛,不敢相信,這些事,都是自己那個從小話不多,木訥實誠的弟弟做出來的?

  「仲弟,當真如此?」半響之後,衷才合攏了嘴,看向了黑夫。

  「這些時日,黑夫也像是在夢裡一般,也多虧了我運氣頗佳,父親在天之靈保佑,所以縱然遇到了些阻礙,終究無事。」

  黑夫攤了攤手,有些怪眾人多嘴,在他印象里,大哥是個不願意惹事生非,喜歡安安靜靜過日子的人,季嬰這貧嘴的,故意把事情說的那麼曲折兇險作甚?找打!

  孰料,衷卻在沉默半響後,猛地站起身,拍著黑夫的肩膀,大笑了起來。

  「我仲弟長大了,有出息了!為兄打心裡高興!」

  ……

  更卒雖然允許親人來送衣、錢,卻不准過夜,吃完飯食,聊了幾句後,衷就得在天黑前離開了,他準備在縣裡的客舍湊合一晚,明早再慢慢回家去。

  黑夫讓眾人散了,他自個陪著衷往外走,眼看四下沒人,便將懷裡一個沉甸甸的褡褳掏了出來,塞到了衷手裡……

  衷的右手已經拎著黑夫留給家裡的五根肉乾,左手接過褡褳,頓時沉甸甸的,一摸就知道裡面全是錢,頓時嚇了一大跳。

  「仲弟,這是……」

  「這就是從那垣柏處得來的錢。」

  黑夫笑道:「本來有四千,與什中眾人分了些,這1500就歸了我,加上之前捕盜賞賜的,一共兩千錢,都在裡面。我還要做半個月勞役,放在我這也沒用,還不如交給伯兄帶回去。」

  「那你要花錢怎麼辦?」

  「我這還剩著三四百,夠花了。」

  衷有些猶豫,但黑夫讓他寬心,並喋喋不休地囑咐道:「黑夫不在家,驚又調皮不懂事,母親那邊,就要靠伯兄和丘嫂照顧了。母親身體不好,一到冬天就腿腳怕寒,伯兄可以明早在市上看看,買條羊皮襖子,讓母親蓋在腿上驅寒。」

  「家裡的農具舊的舊,破的破,開春農耕可不能耽誤,伯兄順便買點農具回去,記得要買鐵的,好用。」

  「丘嫂嫁給伯兄七年了,家裡就接二連三出了許多事,越發窮困,她一年到頭都不能添件新衣,日夜織布得來的錢帛,都留著讓我和驚這兩個大飯桶填肚子了。」

  「黑夫以前不懂事,如/今明白伯兄和丘嫂的難處了,還請伯兄看著市上的絲、布合適的,買些回去給丘嫂,還有侄兒、侄女做衣裳。他們都無什麼衣服可穿,我那侄兒更是光著腚,客人來了只能躲在屋裡,想想都心酸……」

  說著說著,黑夫心裡就一陣陣難過,他家好歹是公士,已不算里中最貧困的,可要讓全家所有人都衣食充足依然如此艱難。

  大哥是家裡的頂樑柱,長兄如父,前幾年咬著牙硬撐,才沒讓黑夫和驚餓肚子。結果,他自己年紀輕輕,鬢角就愁出了好幾根白髮,背了微駝,這時代的生活,實在不容易啊。

  所以,他要報的恩,不止是母親,還有對大哥的。

  黑夫最後道:「至於驚,跟他說,安下心來侍奉母親,好好帶著侄兒、侄女,等我回去時,再給他挑一把好的短劍!」

  「仲弟,這樣一來,五六百錢就花出去了……」

  衷看著自家二弟,不知該寬慰還是無奈,這樣花錢的話,也太不會過日子了。在他看來,這些錢就應該統統交給母親,壓到床榻下面攢起來,等著黑夫分戶時蓋新宅,娶妻用。

  黑夫卻不以為然地笑了笑:「伯兄勿憂,黑夫在此許諾,我家之後的日子,會越來越好!千金散去,還復來!」

  「千金散去,還復來……」

  衷重複著這句話,感覺有些心驚,罵道:「手頭才得了三兩千錢,就說什麼千金,你呀……」

  衷哭笑不得,心裡卻是暖的,弟弟有這志氣,也是好事,他也不希望兩個弟弟像自己一樣,碌碌無為,半輩子就稀里糊塗地過去了。

  時間不早了,二人作揖道別,在衷小心翼翼地收好錢,一瘸一拐地往外走時,黑夫又在後面叫了起來。

  「伯兄!」

  衷回過頭,看到黑夫在朝他作揖:「兄長腿腳不方便,買的物件又多,回去的時候,就別走路了,租輛順路的牛車代步!切記,切記!千萬別捨不得花錢!」

  「黑夫亦然!你的話我會轉告母親,半月後見!」

  衷無奈朝他揮了揮手,讓黑夫快些回去,看來自己也少不得要奢侈一番,坐車回家了。

  「我家的日子,會越來越好……」

  他回過頭,看著漸漸落下的夕陽,露出了欣慰的笑:「但願如此吧!」

  (本章完)