第279章 結束和開始的地方

  兵卒們把為爭奪項燕軀體而同袍操戈的上百人押了過來，一一跪在在王翦的戎車面前！

  「軍法吏。」

  王翦頭戴兜胄，青銅在火炬下散發出昏暗的光，撒下陰影，遮蔽了他死盯住這些人的眼睛。

  但見其面沉如水，冷冷道：「戰時拔劍互鬥爭功, 何罪？」

  軍法吏立刻應道：「稟大庶長，與爭首、私鬥同罪！」

  「將帶頭的軍吏斬了，其餘人等，笞三十，奪爵！」

  「王將軍，吾等衝鋒陷陣之功！」

  那幾個百將、屯長直起身子, 大呼冤枉, 甚至還有人一把扯開甲，在火光映照下, 黑夫也在人群中踮起腳，發現那漢子前胸後背滿是刃傷的疤痕，應是過去許多年累積下來的。

  「我追隨王將軍多年！」他大喊道：「我在閼與流過血！」

  「我記得你。」王翦淡淡地說道：「然功是功，過是過，有功必賞，有過必罰！」

  這時候，喊什麼也沒用了，秦國軍法重罰，功亦不能抵過，隨著軍法吏一聲令下，包括此人在內，十來名軍吏被按倒在地，王翦的短兵親衛們, 舉起方才一直沒機會染血的兵刃，將其頭顱一一斬落！

  王翦讓傳令兵一人持一首級，騎馬去方圓十數里的各部宣揚，勒令兵卒們不得私鬥爭首，否則這就是下場。

  辦完這件事後, 他才又命人將項燕的屍體運過來。

  方才的爭奪中，項燕几乎被分屍，眾人好容易才將手腳身體重新拼湊起來，送到了王翦面前。

  王翦下了戎車，親自走過去打量，神情肅穆。

  他和項燕只有短短一晤，那是三十年前，項燕護送春申君到咸陽參加秦昭王葬禮，王翦正好是宮中衛尉郎官。

  在掛滿黑白兩色、一片哀悼莊重的咸陽宮裡，兩個少壯軍尉一左一右站在殿外，低聲議論兵事，他們從夜晚說到黎明，頗有相見恨晚之感，臨別告辭時，卻隱隱感覺，對方以後會成為自己的敵人。

  那之後，他們便再未相會，只是不斷聽說對方的輝煌戰績，誰料再見時，竟是這般光景。

  不止是死後被分屍的血腥悽慘，從這些狼藉的屍塊上，王翦還嗅到了死亡和破滅。

  「縱然生前再英雄了得，權勢熏天，指揮數十萬大軍猶如臂使，最後都只是一堆爛肉。」

  王翦心中頓生兔死狐悲之感，但當他聽說，首級依然未能找到後，又謹慎地問道：「這真是項燕？汝等真的親眼看到他自盡？「

  軍吏們都說，當時只見楚軍一陣慟哭，等他們殺至近前時，那些楚人又拼死抵抗，試圖阻止他們接近這具無頭屍身……

  王翦默然，眼下的情形有些麻煩，項燕親衛幾乎全部戰死，抓到的俘虜，又無人親眼看到項燕自殺，或以為死，或以為亡。

  雖然做過令史的軍法官信誓旦旦地說，這具屍體的年歲，與項燕几乎一模一樣，但未見首級，身份便無法完全確認。

  「易裝而逃，這不是項燕的風範。」

  王翦最終做出了判斷，讓人向全軍通報項燕已自殺而亡的消息，可暗地裡，他決定讓外派追擊敵軍的部隊，繼續追查項燕的下落，不怕一萬，就怕萬一啊……

  好在，他還繳獲了項燕的帥旗，可以證明此事。

  「南郡都尉李由、率長黑夫何在？」

  黑夫一個激靈，立刻亦步亦趨地跟在李由身後，上前獻旗……

  項燕的帥旗正幅不用帛，而用鮮艷的羽毛編綴，旗杆粗如小腿，長三丈，旗面能覆蓋一輛戰車。

  聽東門豹說，當時他們殺到跟前，眾人只是一窩蜂地去奪項燕屍體，還打了起來，場面十分混亂。眼看擠進不去，正急躁間，他卻瞧見插在車上的大旗，這才讓人砍下扛了出來，誰料歪打正著。

  王翦笑道：「李都尉，你令部眾輕裝馳援，奪得項燕帥旗，此亦汝指揮調遣之功！」

  「黑夫，你是第一批抵達的援兵，先大作旗幟，亂楚人軍心，又連破楚後軍數陣，奪項燕軍旗，此功亦不小。」

  「戰勝得旗者，各視其所得之爵，以明賞勸之心。汝等二人的功勞，本將軍讓軍法吏記下了！」

  除此之外，王翦又表彰了各軍今天的表現，誘敵、堅守、突擊、詐敗，都有功績，連剛剛打敗了景氏之兵，尚在十餘里外的蒙武，王翦也不會忘了他的功勳。

  此戰秦軍大勝而楚軍大敗，是一場皆大歡喜的仗，但王翦卻話音一轉，嚴肅地道：「楚軍數萬人被殲或被俘，但仍有不少四散而逃，為免其重新聚合，諸君當連夜追擊！將其盡數擊潰！」

  王翦已經在為進攻壽春，盡取楚國城邑做準備了，只要掃清了這些抵抗力量，滅楚易如反掌！

  李由所率的南郡兵團奉命向北追擊，黑夫見自己的手下們傷亡也不重，便叫利咸帶著些較為疲倦的人留下來收拾戰場，他自己則帶著五百人緊隨李由。

  「都尉。」

  在離了王翦指揮幕所後，黑夫低聲問道：「今日所立之功，不知能得何賞？」

  因為黑夫表現極佳，相當於給南郡兵得了一個「集體功」，所以李由十分高興，心裡已把黑夫當成了自己的福將，上次助他在敗軍里一枝獨秀，此番又讓他不動手就撈了個大功勞。

  於是李由便笑著道：

  「奪旗之功，僅次於斬將。你所帶的那千五百人，軍吏、兵卒人一級，奪旗的東門豹，可獲兩級爵，至於你，公乘之爵已入囊中！若在楚滅之前稍有表現，五大夫亦可期也！」

  ……

  從這天夜裡直到次日，十餘萬秦軍兵卒分成二三十部，開始從戰場上散開，追殺潰散的楚國敗兵。

  據黑夫所知，較大的敗兵有兩支：左司馬昭華收攏了兩萬人，逃入了蘄城內，負隅頑抗，王翦已親帥秦軍主力圍城。

  此外，那天被項燕派去阻攔蒙武的景氏族兵，景睿被蒙武陣斬，景駒則帶著數千人向東逃走，可能要去下邳。

  除了這兩支外，其餘楚軍，倉皇四散者無算，大多失去了建制，多者千餘人，少者數十人，沒了項燕，他們就失去了團結的主心骨，也被秦軍打丟了魂，均丟盔棄甲，星散而遁。

  有的逃往附近的楚國城邑，如視日周文者，則帶著部分人逃入了山林，秦軍也懶得去追。

  但黑夫的好運氣，似乎都在奪旗之功里耗盡了，散開後向北追擊的他，沒逮到什麼大魚，只砍了百餘級楚人潰兵首級，還在次日傍晚時分，遭遇了一場突如其來的大雨……

  狂風大作，閃電劃破陰霾的天際，驟雨傾盆而瀉，地面頓成澤國，黑夫他們只能停止追擊一隊百餘人的楚人潰兵，找地方避雨時，卻發現前方是一座連地圖上都沒有標註的小邑……

  「這地圖也太馬虎了，只畫到縣一級，一些道路是錯的，這小邑也沒有標註，幸好大戰已經結束。」

  牡也不扛旗了，而是為黑夫撐著這年頭的雨傘「蓋幔」，黑夫也讓季嬰收起地圖，讓眾人加快腳步，去占領這座小邑避雨。

  「若是有楚軍潰兵在裡面，正好又多了些首級。」

  不過在殺入這座只有百餘戶人家，牆垣不過一丈高的小邑後，他們發現，這裡別說是楚軍，連人影都沒有半個……

  等黑夫他們逕自開進這裡最大的屋舍躲雨時，發現這裡的人撤的很匆忙，連曬在外面的衣裳都沒來得及收。

  過了一會，奉命在邑內尋人的東門豹抓了一個一瘸一拐的五十老漢過來，那老漢身穿褐衣，可見十分窮困，還抱著一個年幼的小女娃，三四歲左右，她很害怕凶神惡煞的秦軍，躲在老漢懷裡抽泣不停。

  「老丈，我且問你。」

  黑夫讓眾人不要嚇他們，和善地問道：「這邑中之人都去了何處？」

  楚人老者不曾想，眼前這黑面秦吏的口中竟蹦出了地道的荊楚話來，一時愕然，半響後才訥訥道：「聽聞蘄南那邊打大仗，邑主害怕被波及，便帶著邑中百姓逃到澤里去了……」

  他所說的澤，當是位於蘄北的那片沼澤，山林沼澤，通常是百姓躲避戰亂天然的庇護所，畢竟師之所處，荊棘生焉，軍隊開過，為了就食於敵，每一粒糧食都會搜走，跟蝗蟲過境沒什麼不同。

  「你為何不去躲避？」黑夫繼續問道。

  「老朽腿腳不便，走不遠，再說還有女孫要照顧。」他的腿的確一瘸一拐的，想來是受過傷。

  「昨天和今日，可有楚兵逃入此地？」

  老翁摟著小孫女，仿佛想要盡力將她藏好，低頭道：「無有……」

  「率長，看我找到了什麼！」

  說話間，季嬰卻興奮地跑了過來，他們在這老漢家中，還搜到了幾件藏在草叢裡的帶血甲衣，毫無疑問，這是楚甲！很顯然，老者說謊了，小邑里不僅有潰兵進入，還被他收容救助過！

  「這又如何解釋？」

  老漢面如死灰，喃喃道：「那些都是本邑的子弟，敗退後逃回此地，我總不能看著不管，便讓他們扔下甲冑，也進澤中去了……」

  黑夫這時候發現，老漢的眼睛，從始至終，一直在往秦卒腰上掛著的駭人首級上瞥。

  「這是你女孫，汝子何在？」

  老漢抱緊了孫女，以低沉顫抖，卻又壓抑著一絲憤怒的聲音道：「出遠門了！」

  「哦，難道不是也加入項燕大軍，對抗秦軍了！？」

  黑夫此言一畢，秦卒們面露兇相，將劍抽了出來，嚇得那小女孩哇哇大哭！

  「吾子的確在楚軍中，但其同伴回來說，他已陷在軍中，八成是死了。」

  老者有些絕望地跪地，連連稽首道：「我聽汝等說話，也是荊人啊！還望可憐可憐，若要殺，便殺我，繞了我女孫，讓她留在此邑，待其母歸來，她因怕被秦軍擄掠侮辱，也跟著眾人去了澤中……」

  只是一家普通的楚人民戶而已，兒子被徵召入伍，戰死於戰事裡，家裡只剩下瘸腿老翁孤守，瞧他那腿傷，說不定也是許多年前的戰爭里，被秦軍兵刃所傷。

  這場戰爭，楚國動用了十分之一的人口，雖然民夫大多在項燕撤離時留在了各地，或者提前逃散了，但其中死傷者，當不下十餘萬，所以在楚國，這樣的家庭還有很多。

  存者且偷生，死者長已矣！室中更無人，惟有乳下孫……

  而他們，不巧，扮演正的是侵略者的形象。

  「從今以後，汝等也是秦人秦民了。」

  黑夫默然良久後，說了這麼一句話，比了比手，讓手下人收起兵刃：「罷了，將這爺孫二人關在屋內，等吾等離開時再放出來。」

  是夜，雨一直在悉悉索索地下著，夜深了，秦卒們說話的聲音逐漸消失，只隱隱約約能聽到，關著那爺孫倆的室內，傳來低微斷續的哭泣聲，不知是在哭失去的兒子、父親，還是在哭什麼？

  到了次日，天氣放晴，黑夫帶著人離開了這座小邑，準備帶著百餘首級，返回大部隊交差。

  在離開之前，他在自己的馬車上，重新攤開了那幅很不精確的地圖，將昨天經過的小路，還有這座不起眼的小邑標註了出來，並在旁邊用細小的字寫出了從那楚人老翁口中問得的名字：

  「大澤鄉！」

  距離楚軍覆滅，項燕戰死的蘄南僅三四十里，便是大澤鄉！

  這是一切結束的地方，也是一切開始的地方。

  歷史上，楚國的火在此熄滅，但灰燼里的星火，卻依然在此重燃？

  黑夫回過頭，看著漸行漸遠的大澤鄉，還有出來後遠遠看著他們離開，眼神中已不知是畏懼，亦或是仇視的爺孫倆。

  他仿佛看見，一個幽靈，一個名為國讎家恨的幽靈，已在荊楚之地上徘徊，經久不散！

  PS：

  推薦本小說：《明朝小官員》

  15世紀末，

  鄭和的寶船已經消逝，

  歐洲的船隊正駛向東方，

  他是英雄之後，

  卻鮮為人知，

  他是種痘秀才，

  又是產婦之友，

  他雖正道清流，

  卻又勾結閹宦，

  太監幫他中舉，

  清流助他進士，

  他出使天南，

  又開拓東番，

  他既是理財的奇才，

  又是滿手鮮血的屠夫，

  他只是明朝小官員，雖立功顯赫，卻遠離朝堂，

  他該何去何從，是隨波逐流，還是奮起一擊？

  (本章完)