狐岐山。
鬼王宗總壇。
一行人簇擁在碧瑤身後，昂首闊步傲然而行。
此刻正值深夜。
若在往日，碧瑤此時已經歇下。不過近日裡心中有所牽掛與擔憂，故此入眠甚晚。然而就在這樣一個尋常無比的夜晚，她驟然得到燕回傳來情報，道是老宗主已然秘密回山！
碧瑤既喜且驚。
喜的是多日沒有消息傳回的父親，總算安然回了宗門；驚的卻是，父親回山緣何如此隱秘，倒像是有意在隱瞞著什麼。可這鬼王宗都是父親產業，他又有什麼值得避諱的呢？
故此連夜前來相見。
然而萬人往回山之後卻並不在寢居之地，而是徑直去了山腹靜室，那是他以往的閉關場所。碧瑤心中生出微妙直覺，又尋到山腹靜室，隨後讓她錯愕的事情發生了，她竟被護衛在外的守衛弟子阻攔！
「你說什麼？」碧瑤眉頭微挑，清靈的雙眸泛起冷意，「你說——我不得去見我的父親，呵，你知道自己在說什麼嗎？」
隱約間，碧瑤心底浮現一陣不詳預感，這讓她想要親見萬人往的心念愈發迫切。
那守衛雖然堅決，可是在威嚴日盛的碧瑤雙目逼視之下，頓時侷促。
「大小姐，在下只是聽命行事罷了，您就不要為難在下如何？」現如今在鬼王宗，仍保留這「大小姐」稱謂的只有極少數人，而這些人無疑都是萬人往可以依仗的心腹。
恰好眼前此人，碧瑤對其也有幾分眼熟，知道對方來歷。
碧瑤遂道：「我也不難為你，你去通秉一聲，我就不信父親會避而不見！」那人面露難色，拱手賠罪道：「大小姐，非是在下不願，實是老宗主早有諭令，不許我們任何人在其閉關時貿然相擾！您也知曉老宗主規矩森嚴，我們定是不敢違逆的。」
碧瑤秀眉微顰，目光直視其人：「命令當真是父親親自所下？」
那人忙道：「不錯，正是老宗主親口下達，在下亦是親耳聽聞，不會有錯！」
碧瑤心念一動，又問：「你已經見過我父親了？」
那人愣了一下，搖頭道：「這個卻是未曾。老宗主帶著異獸黃鳥回山，說是為使黃鳥一舉成擒受了點小傷，徑去閉關療養了。不過在下親耳聽到老宗主傳下諭令卻不會錯！在下服侍老宗主多年，總不會連宗主的聲音氣息都辨析不出來吧？」
碧瑤沒理會他後面的言語，而是沉吟道：「如此說來，你也沒有親眼見到過父親——行了，你且就在此處呆著吧，我去去就回！」說罷，回頭示意燕回等幾位屬下。
燕回立時會意，當即領著瓊玉閣弟子簇擁而上，將兩個守衛阻攔在外。
而碧瑤則趁勢大步邁過入口，向著山腹而去。
「大小姐，老宗主之令您不能違背啊！」
「副宗主，副宗主，您不能進啊——」
碧瑤對身後動靜毫不理會，大步走入山腹甬道。燕回等一應下屬倒是盡數留下，把那些守衛在外的萬人往心腹弟子全部纏住。孰料沒走多遠，前方又閃出數人阻攔在她跟前。
「大小姐緣何在此？莫非不知老宗主已有諭令，閉關期間誰也不可相擾麼？」
說話之人，正是此前與碧瑤一道去過益州，暗地裡敲打一番的祁長老。在他身旁站著氣度相近之人，也是鬼王宗保守派的旗幟人物，平日被人尊稱為沈長老，其身後幾人，自是他倆帶在身邊的得力下屬。
碧瑤接掌鬼王宗權柄以來，提拔新人，銳意進取，且賞罰分明，有萬人往無形中的授意以及四大聖使的支持，她自是順利無比地將鬼王宗接掌過來。
在這其間，毫無疑問會觸及到一些老邁之下偏於保守的宗門老人的利益。這些人與碧瑤意圖正本清源重塑聖教教義，而後藉此大義征伐聖教的理念悖逆，無法相融，多是無奈抱團自守。
尋常之下，只要不過分逼迫於人，他們便只會在時間流逝中慢慢消散。
可若一旦出現什麼變故，毫無疑問這些全無出路之人會攪動風波。
碧瑤看不上這些色厲內荏之輩，聞言嗤聲發笑，冷冷地道：「既是如此，你們幾個出現在這兒便不是打擾？」
祁長老被她毫不客氣的喝問氣得面上漲紅，所幸身旁沈長老見機，將話接了過去，道：「大小姐莫要氣惱，我們幾個宗門老朽昏聵之輩，也唯有老宗主不嫌棄願意收留，我們自是感恩戴德，萬死難報！眼下不過是聽從老宗主諭令，一心做事罷了，大小姐萬望包涵！」
祁長老也隨即反應過來，順著話道：「不錯，我們乃是聽從老宗主諭令辦事罷了。大小姐執掌鬼王宗，權柄雖盛，但也無須如此咄咄逼人，連為老宗主辦事都要干涉吧？」
碧瑤目光冷了下來，哼了聲道：「我不管你們暗地裡算計些什麼！總之，現在給我讓開，待我見過父親之後，再與你們理會！」
「不可！」
「且住！」
兩人不約而同齊聲相阻，碧瑤絕美的臉上勾起一絲讓人畏怯的笑容，目光從他倆身後，那些緊握法寶戒備的下屬身上看去：「怎麼，你們欲要對我出手？」
祁長老、沈長老面面相覷，忙呵斥住下屬，卻也分毫不讓。
祁長老更是態度冷硬地道：「吾等乃是奉宗主諭令行事，大小姐若非要任性而為，吾等也唯有失禮了！」
碧瑤怒極而笑：「呵，當真是好得很吶！聖教征伐與剷除獸妖時沒見你們如此進取，現在倒在我頭上耍其手段來——」
「住手，休得無禮！」
「副宗主，屬下來遲！」
數聲低喝之中，先前留在入口處的燕回、許慧已然到來，毫不客氣地閃身近前，與祁長老等人對峙。那手中氤氳的法寶蓄勢以待，只等碧瑤一聲令下，便會立時向著祁長老一眾攻去！
如此舉動，顯然分毫都沒有將他們放在眼裡！
這讓祁長老、沈長老這般最好臉面且心高氣傲之輩，一時間氣得臉色鐵青，幾乎按捺不住怒火。直到山腹深處無聲無息地出現一道黑袍人影，眼見周遭情形眉頭直跳，喝道：「胡鬧！」
「先生！」
「鬼先生！」
「是你！」
碧瑤不動聲色之間，將眾人的神情納入眼中，同時微微躬身，也向來人行禮致意，口稱「見過先生」。
鬼先生無聲行出，語氣裡帶著勸慰：「諸位都是同門，什麼事情不能好生商量，非得鬧到刀兵相見呢？」
祁長老哼了一聲，似是不屑：「吾等奉命而為，有和不妥？」
鬼先生似苦笑了一聲，藏在兜帽下臉讓人看不清他的面容：「即便如此，也沒必要鬧成如此僵局罷？何況碧瑤小姐乃是宗主特意叮囑過的，你們莫非忘了？」
祁長老與沈長老臉色似微微變了一下，猶自強硬地道：「我們也是為宗主著想——」只是失了底氣，辯駁幾句便羞惱難當地憤然離去。
如此種種，皆落在碧瑤的眼裡。
當她注意到，祁長老在不屑一顧的神色中，隱隱藏著某種對鬼先生的敬畏時，她的心中仿似咯噔一聲，不詳徵兆愈發清晰。——祁長老、沈長老這些曾經的保守頑固者，連接掌權柄的碧瑤都一直不服氣，什麼時候開始變得需要對一個客座長老如此敬畏？
疑竇之後，乃是某種不安的心驚。
碧瑤將其藏在心底，轉向鬼先生：「先生，我欲見我父親，先生可要阻撓？」
鬼先生連連擺手，道：「碧瑤小姐可萬莫如此，某可當不得！小姐欲見宗主自是無礙，不過宗主此時情況有些特殊，最好莫要太多人打擾才是。」
碧瑤見他沒有相阻，暗自鬆了口氣，只道自己或許想得太多。又聽他如此說，便回身讓燕回、許慧等人在此稍候，而她則隨著鬼先生一道向著山腹行去。
不多時，靜室已至。
靜室外面候著兩個年輕弟子，樣貌陌生，穿著鬼王宗宗門服飾。因為兩人氣息微弱，想是專門伺候的人物，碧瑤遂未曾在意。
讓她在意的是，靜室石門早已放下緊閉。
石門之上銘刻著禁制，以她的修為，哪怕只隔一層門戶，也無法窺伺與感知門後的情形。這讓她有些不安，遂放聲道：「爹爹，你在裡面嗎？」
許久之後，方有一個聲音傳出。
「是我，瑤兒。」
那一瞬，碧瑤懸著的心放了下來。那是萬人往的聲音，碧瑤絕不會聽錯，而且隨著聲音傳出的，還有萬人往的氣息。不管是聲音抑或是氣息，碧瑤都沒有從中感知到受傷或是虛弱的表現。
「爹爹，為什麼你回山來也不傳個消息？這麼多天沒有您的訊息，瑤兒非常擔心您！」
石門後的聲音沉默片刻，哈哈笑道：「瑤兒，你如今也是執掌門中要務的人了，莫要如此作小兒女之態！為父此行擒住異獸黃鳥頗費了一番功夫，黃鳥歸位之事刻不容緩，為順利完成此事方才閉關參詳。此乃關乎吾派宗門興盛之大計，為父便不留你了，且去罷。一切等到塵埃落定再論！」
果然與「四靈血陣」有關！
碧瑤神色微微變化，但她沒有流露於外，順從地點了點頭：「知道了，父親！既是如此，那女兒就告退了！」
萬人往：「去罷。」
碧瑤向著石門微微躬身，隨即利落退去。
石門之中。
萬人往披頭散髮，盤坐在地。
他此刻的模樣萬分狼狽，四肢與脖頸上都被手臂粗細的鐵鏈鎖住，鐵鏈每一扣都刻著繁複紋路，組合在一塊便是種強大無比的禁制。那些鎖鏈向著四面延伸，一一沒入岩壁，形成完美的封鎮。
在這其中，萬人往除了自己軀體原本的力氣，一絲一毫的法力也無法調動。
不過哪怕是身陷囹圄，形容狼狽，萬人往的神情卻仍自平靜，靜靜地盤坐於地若有所思。渾身黑衣的鬼先生無聲無息地出現在他身側，他因為失了法力，封禁了敏銳的知覺，故也未曾覺察。
知道鬼先生有意發出了一點聲響。
萬人往微微一動，失笑道：「如何，我將瑤兒打發了，短時間裡她也不會起疑，先生可還滿意？」
鬼先生深深地看了他一眼。
哪怕眼前這人已被金剛鎖鏈鎮壓，分毫法力也無法調動，可他仍舊不會小覷於他。因為他有自知之明，眼前這般人物若非深不可測的陰硯，自己絕非對手！正是隱隱覺察到事態脫離了掌控，鬼先生這才冒險與虎謀皮，引來陰硯此人！
「宗主能如此識時務，我是萬分欽服的。」
「呵呵，」萬人往戲謔發笑，只覺那「宗主」二字，在他聽來無比刺耳。
他對鬼先生亦有防備。
不過那些防備多在於「四靈血陣」與「伏龍鼎」的參悟，萬人往怎麼也沒有料到，鬼先生會在「四靈血陣」未成之前便對他自己出手！更沒想到自己會敗得如此慘！
回想起當日情形，萬人往仍舊心有餘悸！
那根本不是人世間應當存在的力量！就算是自己苦苦追尋的「四靈血陣」以及「修羅之力」，在他的想像之中也不過是如此了！
可他還在費盡心機的尋求，別人卻已然取得了如此偉力！
萬人往心有不甘，可又擔憂碧瑤被因此波及，這才主動出言將其支走。至於他自己麼——「先生對萬某有所隱藏，萬某並不意外。只是萬某有一事不明，先生提前將萬某送出局，而後引狼入室，先生又如何確信能從其手中取到萬某所能付出之物呢？」
鬼先生眸光閃動，淡淡地道：「宗主無需擔憂，這卻是我自己的事了，只要宗主能夠服輸，莫要再起波瀾就好。否則，屆時便是我再念及舊情，恐也會鬧到無法收場的難堪地步呢。」
萬人往輕笑了一聲。
在鬼先生的注視下，他半晌方才嘆道：「萬某已無別的心愿，只想親眼見證所謂『修羅之力』現世！若其當真有無上偉力，也不枉萬某半生勞心，便足以瞑目了！」
鬼先生悄然退去。
只剩一句幽幽的聲音傳出：「如此最好。」