陸雪琪將自己藏身於暗處。
前方便是上山的道路，山勢險峻，道路卻修得寬敞。又以石板鋪就，堪稱坦途。來山上敬香獻禮之人並不少，尤以富貴人家為最。參照暮春郡原本的住戶，每日裡能有這麼多的人山上禮佛，放在別處已是絡繹不絕的盛景。
隱約可見山上樹蔭里的紅瓦大殿，佛音梵唱，莊嚴肅穆的鐘聲迴蕩不休，連山下也能聽見些微。
張小凡便如尋常的農家子弟，穿一身乾淨卻老舊的衣服，露出憨厚而虔誠的神情，跟在眾香客之中上了山。
邁過豪奢雄偉山門之後，張小凡不動聲色，一面跟著香客敬香祈福，一面仔細地觀察著周遭的情形。然而他看了許久，無論是僧人還是周遭布局，一時都威能窺見端倪。
僅是半個時辰之後，他便將前山諸般建築佛像拜完，俱都買了香燭敬奉。
可卻仍舊沒有尋到蹊蹺之處，待他裝作不經意間往後山靠時，立刻便有魁梧護院武僧出現，沉著臉毫不容情地將他驅趕離開。
對此，張小凡若有所思。
復又在前山拜了一陣，他無奈離去，開始跟隨香客下山。
待脫離了人們視線之後，張小凡立時飛身而動，從道路掠至暗處，尋見了等候在旁的陸雪琪。
「張師弟，情況如何？」
陸雪琪一見到他立刻迎上來，問他道。
張小凡搖了搖頭，回道：「沒有探到什麼有用的信息。紅雲寺前山與其他寺廟並無區別，但後山防範無比嚴密，我等了一陣也沒有等到間隙潛入進去。可以確信，紅雲寺絕非單純的普通佛寺，他們在後山定然隱藏了不為人知的秘密！」
陸雪琪嘆道：「那便只有等晚上再潛入查探了。」
張小凡贊同地道：「不錯，也只能如此了。」
兩人就藏在暮春山上山道路之外的暗處，一起用了些肉乾，而後便各自養精蓄銳，靜待夜晚降臨。
是夜。
月黑風高，群星隱匿。
放眼所見，皆是黑沉沉的一片，可謂天公作美，正是潛入的極好時機。
張小凡與陸雪琪休息妥當，背起各自法寶，相視一眼，互相與對方點了點頭。而後自暗處走出，悄無聲息地掠起，往山上紅雲寺而去。
陸雪琪尚未來過紅雲寺。
之前只是在山下看，還不夠真切。如今上了山，再看那佛寺山門，竟意外地壯觀雄偉。本以為如此陡峭的山崖，山下那般道路便已然算得上寬闊。到了山上方知，紅雲寺門前的大道比山下寬了一倍不止。
暮春山上，樓閣殿堂林立，紅磚碧瓦富貴堂皇。
與其說是肅穆莊嚴的佛寺，在她看來反倒像是人間盛景。單是佛寺的規格，陸雪琪也知曉紅雲寺絕非尋常，若無超凡偉力，難以建成這般奇觀。
兩人今夜乃是潛入，自不會選擇山門。
在張小凡帶領之下，陸雪琪跟在其後，繞開顯眼的山門，到了側面一處僻靜的高牆下。張小凡側耳傾聽，放開知覺，細細地感知一番，確信此處無人方才對陸雪琪微微點頭。
而後兩人一道縱身，猶如風箏無聲無息地飄飛而起，落入寺廟之內。
張小凡白日裡便探明了前山的建築布局，他與陸雪琪小心地深入，避開了兩隊夜晚巡遊的武僧，來到了白天受阻的地方。
「從此處起，便是紅雲寺後山。」
「白天此處防備嚴密，難以尋到間隙。現在我們趁夜色入內，也要謹慎一些！」
陸雪琪點頭應下。
兩人在牆根等了一陣，確信感知無誤，方才故技重施再度翻牆而入，輕盈地落在地上，猶如鴻毛沒有發出一點聲息。後山防守果然比前山嚴密，看似空寂無人，實則有許多不起眼之處伏著暗哨。
就那些暗哨展示出來的氣質，分毫沒有佛門弟子慈悲的姿態，反倒像是某些忠誠死士，伏在各處一動不動。
即便黑夜裡沒有人能來檢查，他們也恪盡職守。
張小凡與陸雪琪二人大感難受，也沒有別的應對之法，只能一點點探明暗哨所在，萬無一失方才繼續深入。
不過，紅雲寺如此嚴陣以待，某種程度而言也能夠說明一些問題了。
在這後山，定然藏著無法示人之物！
如是小心翼翼地前行了一段距離，走在前方的張小凡忽地站住，回身急打手勢，與陸雪琪連忙隱入旁邊一株菩提樹後的黑暗之中。陸雪琪方才站定，立即便聽得前方傳來一陣腳步聲。
那些人腳步稍顯虛浮，聽起來步履沉重，不像是修為在身之人。
少傾，黑暗裡亮起幾盞燈籠，四個身穿僧衣的和尚一手提燈，一手提著半人高的食盒，從遠處走過來。
燈火忽閃晃動，四人的面貌看不太真切。
不過他們邊走邊說話，聽其聲音，應是年紀三十餘歲左右。應是走了許久，四僧之中，便有個人開口抱怨道：「一群小兔崽子，整天屁事兒不做，反倒勞累佛爺給他們端吃端喝！佛爺在山下時，便是老爹老娘也沒這麼伺候過！」
乙僧聞言斥道：「你小子亂說話也不看場合？方丈有命，莫非你還想頑抗不成？」
最先說話的甲僧道：「俺不就是隨口說說麼？再說了，擱你、你不氣？眼看著今兒來了好幾個美婦人，白白便宜前山那些混蛋！唉，終日憋這山上，人都憋出病來，正輪到俺享用時偏被派了這麼個差使！」
上山禮佛信眾里，也有在寺中借宿的。
張小凡聽到此處，登時心中一怒，沒等他發作又驀地想起一事，連忙往身側看去。果然正對上滿面寒霜、殺氣滿溢的陸雪琪，張小凡連忙比劃示意冷靜，可他倆這一番動作仍自驚起了一陣動靜。
「誰？」
「誰在那兒！」
甲僧、乙僧幾乎同時呼喝出聲。
兩人相視一眼，乙僧使了個眼色，甲僧無奈，只好提著燈籠過去。菩提樹後空蕩蕩一片，哪裡有什麼異樣？甲僧惱道：「許是個夜貓子罷，嚇佛爺一跳！」
乙僧見無異樣，也放下心來。聞言譏道：「你那是心虛，這後山防範如此嚴密，除了蛇蟲鼠蟻哪裡還有別個進得來？趕緊走罷，做完了事也好早些回去！」
四僧離開之後，原先菩提樹後大殿屋頂，凹陷的陰影里顯出兩人來。
「呼，」張小凡輕輕鬆了口氣。
方才差一點就要被發現了！倒也不是懼怕，而是他們想先探明這紅雲寺的底細。不過眼下雖未探明究竟如何，可只是那幾個僧人口中言語，便足以知曉紅雲寺何等藏污納垢。
「我見過那些妖僧的邪法，最是能迷惑心神，凡俗之人在他們面前絕無抵擋之力。」張小凡沉聲說道。
陸雪琪目露寒芒，斷冰切雪一般道：「這些人，我一定斬盡誅絕！」
「邪魔外道，合當如此！」張小凡道，「先前我聽他們口中說道『小兔崽子』，會不會與師姐你追查的孩童失蹤有關？」
陸雪琪道：「那便跟著去看看！」
張小凡沒有反駁。
儘管，他覺得師姐跟上去尋個僻靜之地將那四個僧人悄然誅滅意願，應是更大，但全無目標之下，跟著他們也是一條路子。
那四僧越走越深入。
其間防備也愈發嚴密。即便四僧同屬紅雲寺，遇見一些巡邏武僧，竟也需要嚴苛檢查。而且那些巡邏者，從最初的凡俗之人，到了後面也有身具修為之士加入其中。
那四僧本是凡俗，見到這些寺中大人物，一個個恭謹萬分。
跟在後邊的張小凡與陸雪琪也變得愈發謹慎，他們本來不是什麼擅長隱匿之人，也只是仗著修為高，氣息收斂完美，再加上自身小心才能繼續潛入。
如此往復，直至到了一座石質殿堂。
那石殿修得高大巍峨，氣勢磅礴，並無繁複裝飾，樣式古樸，整體呈現荒古氣息。四僧繞開石殿，從右側往後面去了。張小凡、陸雪琪二人卻停在了黑暗裡，兩雙眼睛不動不搖，盯著那遠處的石殿，目中凜然而嚴肅。
「師姐，感受到了嗎？」
張小凡眉頭皺得出現疙瘩，滿心震撼。
「那股陰戾至極的氣息，我曾在通天峰上感受到過！」陸雪琪俏臉含霜。
「通天峰？」張小凡疑惑。
陸雪琪道：「便是之前那場正魔大戰！當時我受長門蕭師兄之邀，助其布下『七星劍陣』對敵。後來此陣被破，便是有兩個身具如此氣息的魔教妖人所為！——眼前的氣息，與之如出一轍，絕不會錯！」
張小凡悵然嘆道：「紅雲寺原來也屬於魔教之列，那就絕非無辜了。——師姐，你說，那石殿之中，到底是什麼東西？」
陸雪琪搖了搖頭。
張小凡又道：「我感覺，那殿中好似藏著某種可怖的凶獸一般。哪怕隔著這麼遠，也有些膽顫心驚，就像是——就像是死靈淵下，遇見那條黑水玄蛇一般！」
陸雪琪明眸半睜，星光閃爍：「與黑水玄蛇應該不同。若我沒猜錯的話，那石殿之中，未必便是活物啊！」
張小凡轉身看向她道：「師姐，那我們此時該如何做？非是我膽怯，有此魔物在，僅以你我之力，恐有所不殆！——便是不懼紅雲寺邪魔，也未必能兼顧到其他了。」
陸雪琪知道張小凡所指，乃是那些失蹤的孩童。
陰戾氣息覆壓之下，活生生的生靈氣息變得十分明顯。在那石殿之後，正有著許多道純粹但微弱的氣息，應是那些失蹤的孩童無疑了。
陸雪琪沉吟片刻，正待說話時，忽地紅雲寺里變故陡生！
「有人擅闖禁地！」
「眾僧聽令，找出入侵者，格殺勿論！」
「僧王有令，找出禁地入侵者，格殺勿論！」
張小凡心中大驚，他倆明明沒有顯露行藏，又是怎麼被發現的？