第16章 貪污腐敗
李承澤與范閒泰然自若地占據了郭尚書原本的位置，郭尚書則識趣地退到一旁，全程低垂著頭，不時地以眼神示意畫師悄然撤離，以免觸怒殿下。
「咦，怎麼讓畫師走了？不是要記錄功績嗎？」范閒故作驚訝。
「殿下，微臣行事力求簡約，上報之事自會妥善處理。」
郭尚書額頭滲出汗珠，心中暗自焦急。
「好，那我問你兩個問題，答得令我滿意便作罷，否則……」
李承澤的話語中帶著不容置疑的威嚴。
郭尚書連忙點頭如搗蒜，表示定當知無不言，言無不盡。
李承澤隨手將記錄幫工考生姓名的名冊擲於地上，質問道：「這名冊，你意欲何為？」
郭尚書賠笑道：「這些學子，多是心存僥倖，試圖通過幫工來博取微臣好感，實則難逃投機取巧之嫌。
微臣恐其敗壞官場風氣，故有此舉。」
李承澤冷笑一聲，諷刺道：
「你倒是能辨是非，卻不知多少寒門子弟，為求一席生存之地，不得不放棄學業來此幫工。你將他們一概而論，未免太過偏頗。」
范閒點頭附和，心中明白，雖有侯季常之流，但更多的是如史闡立、楊萬里般，為生計所迫的學子。
「你可知，他們之中，有多少是懷揣夢想，不遠千里而來的貧寒之士？僅憑一本名冊，便抹殺他們的努力與希望，何其不公！」
郭尚書連連稱是，慌忙拾起名冊，遞還給李承澤，並承諾不再干涉考生幫工之事，賞錢照發無誤。
李承澤微微點頭，繼而拋出最後一個問題：
「考場之內，為何將上等材質替換為廉價之物？莫非你欲藉此機會，行貪腐之實，背後可有他人指使？」
此言一出，郭尚書臉色煞白，惶恐不已：「殿下明鑑，臣絕無此意！臣一心為國，怎敢貪贓枉法！」
他未曾料到，殿下竟會親臨考場，且迅速洞察了其中的貓膩。若此事敗露，後果不堪設想。
范閒在一旁冷眼旁觀，心中暗自嘲諷。若非李承澤在場，郭尚書豈會如此卑躬屈膝？
此時，涼棚外的異動引起了郭尚書的護衛注意，他們誤以為有刺客來襲，正欲拔刀相向。
然而，二皇子的侍從已如鬼魅般出現，將護衛團團圍住。
謝必安等四位貼身侍衛更是寸步不離地守護在李承澤身旁，與不明就裡的護衛形成了緊張的對峙。
考場內的動靜也驚動了正在幫工的學子們，他們誤以為尚書大人遭遇不測，尤其是以侯季常為代表的考生，更是衝動地抄起工具，準備救援。
然而，這一切，在李承澤與范閒的眼中，不過是又一場官場醜態的縮影罷了。
學子侯季常突然高聲喊道：
「學子侯季常，前來保衛尚書大人！」此言一出，周遭學子皆是一臉愕然，心中暗道：
這侯季常，臉皮之厚，竟至於斯？
手持微小石子，在外大呼小叫，卻連靠近的勇氣都沒有，這也能叫護駕？
隨後，竟有學子紛紛效仿，喊出各式各樣的護駕之辭，場面一時之間變得滑稽而荒誕。
一群對未來充滿迷茫的學子，竟在不知情中，將矛頭對準了本應是他們救星的李承澤，而將那意圖將他們推向深淵的郭尚書視為保護對象。
范閒見狀，心生憐憫，決定提醒眾人：「諸位學子，難道二皇子換了常服，你們就認不得了？」
此言一出，護衛們恍然大悟，紛紛愕然，何時二皇子殿下竟已至此？
見郭尚書在二皇子面前卑微至極，護衛們哪裡還敢硬氣，紛紛丟棄武器，跪倒在地，齊聲高呼：
「參見二皇子殿下！」請罪之聲，響徹雲霄。
侯季常等人這才如夢初醒，手中的「武器」早已被史闡立奪下，他臉色蒼白，雙腿發顫：
「誤會！都是誤會！我這石子，連小鳥都傷不了……」
楊萬里站在人群之後，冷眼旁觀，心中卻已明了一切。
他高聲呼喚史闡立與侯季常，待三人一同登高望遠，見到那被高手簇擁的身影時，無不瞠目結舌：
「李兄……他竟是二皇子？！」
此刻，考場內外，人聲鼎沸，李承澤環視四周，心中暗自得意。
他正是要藉此機會，展示皇子的威嚴，給郭尚書及在場眾人一個深刻的教訓。
郭尚書見事態失控，心急如焚，汗水濕透衣襟：
「殿下，可否移步他處詳談？微臣定當遵從殿下之意。」
范閒適時插話，冷峻的目光直視郭尚書：
「殿下問你話呢？誰讓你插嘴了？」這一幕，更讓郭尚書感受到了前所未有的壓力。
面對學子們的紛紛議論，郭尚書作為禮部尚書，對於春闈考場修繕材料的質量問題，顯得尤為緊張。
「殿下，此等指控實乃誤會一場！」他急忙辯解道，
「微臣所選材料，雖非頂級奢華，卻皆是確保考場穩固耐用之佳品，絕無以次充好之意。」
李承澤聞言，眼神更為冷峻：「哦？
那為何這些替換下的金絲楠木與金磚，價值不菲，去向成謎？莫非戶部撥款充足，而你郭尚書卻另有打算？」
郭尚書額頭上滲出汗珠，連忙否認：
「殿下明鑑，所有拆下的材料均妥善存放於禮部庫房，帳目清晰，絕無貪墨之嫌。
微臣深知殿下對清廉之風的重視，豈敢以身試法？」
學子們在一旁，聽得雲裡霧裡，難以分辨真偽。
史闡立與侯季常交換著疑惑的眼神，而楊萬里則緊握雙拳，心中燃起一絲希望——或許二皇子真能為他們這些寒門子弟討回公道。
李承澤洞察秋毫，一語中的：
「莫非郭尚書是想藉此機會，展現新政績？
將本已完善的考場大肆改建，只為在履歷上添上光鮮的一筆？這等急功近利之舉，實非君子所為。」
此言一出，郭尚書面如土色。他確實有藉此機會展現自己能力的念頭，希望通過重建考場來提升自己的政績，卻未曾料到會被殿下一語道破。
在如此敏感的時刻，他確實不敢貪墨，但借工程之名行自我標榜之實，卻是他未曾料到會被如此直接地揭露出來。
學子們聽後，紛紛議論起來，對郭尚書的真實意圖產生了更多的質疑。
而李承澤的這一舉動，無疑在他們心中樹立了公正嚴明的形象，讓他們看到了希望的曙光。
(本章完)