第164章 演戲
商人逐利這話一點毛病也沒有，只要利潤夠大，鋌而走險是常事。殺人放火，踐踏律法，從來不懼膽怯。
有時候商人的膽子就是這天地間最大的。
林若沉吟片刻，道：「難怪在入冊上的生意少了許多，這倒是一個合理的推卸藉口。」
「證據暫不完整，還得繼續查。」宗追告道。
林若點點頭：「沒有必要勞煩自己人，將消息帶給夏棲飛，水寨的傢伙們查這些事想來是最得心應手的。」
宗追應下道：「大人言之有理，有經驗的人向來能抓到事情的厲害處。」
「大人明日去明家可就暴露身份了，將來以欽差身份再入江南，有些人會不好看待。」宗追緊接著擔心道。
林若笑了笑：「聰明人都知道當做沒看見，沒人會刻意賣弄誠實。」
「可大人去明家，也並沒有什麼能獲取的東西啊，便是以欽差大人身份出馬，明家尚且多有應付，何況是茶商。」
林若有些吃困，最後搖頭解釋道：「我不需要做什麼，我只是去看看他們會做什麼，看看他們會不會做著賄賂苟且的事，會如何與我這個茶商打好關係。」
「虛偽的事看多了，總是會看到裡面隱藏的破綻之處的。」
有時候實在無需做太多刻意事，隨性的動作多了，有心之人看在眼裡，胡思亂想難免會漏出不經意的缺口。
宗追想著這話極有道理，世上哪有能將事做的完美無缺的人。
……
清晨的莊園一片安靜，下午時候，暖陽稍微驅散了些初春的寒意。
明家馬車高調停在那座繁華的酒樓客棧外，明蘭石興致勃勃下車，卻聞噩耗，京里來的富商，內地里的欽差大人昨兒下午就已經離開酒樓，住去別處居所了。
一番打聽，掌柜一問三不知，便是連一點消息也未留下。
明蘭石皺起眉頭，心裡不安，暗想昨日哪裡有不妥之處，莫不是得罪欽差，或又被看出些什麼眉頭了。
他昨夜與祖母和父親商量許久，方才議出對策，若是人都請不回去，在家中這些年勤懇經營的風相，不得頃刻間毀於一旦。
正慌亂之際，在附近打聽的下人回來，明蘭石這才知道人搬去了西湖邊的一座莊園，離此地倒也不算太遠。
明蘭石舒了口氣，心中又吃驚起來，那座莊園他也頗有了解，依河而建，風景別致，曾經也打著算盤買下來做休閒所。
可一聽與京中的宰相大人有著不少關係，這才無可奈何做罷。
而今宰相大人辭官，京中內外治理貪污之風盛行，這位欽差卻明目張胆住進與宰相有著牽連的居所，很難不讓人生出不解。
明蘭石想著，坐上馬車，趕去莊園。
與此同時的蘇州城另一邊，江南總督府的書房裡，師爺正在詳細匯報著幾日來的情況。
「官船還在南下，差不多明日抵達江南，已經通知各地官吏，明早候船迎接。」
江南總督薛清坐在太師椅上，閉眼養神，隨後點了點頭：「安排禮事事宜如何？」
師爺毫不含糊回答道：「大人放心，排場皆是最高規格，不會落人口舌。」
薛清笑了笑，忍不住埋汰道：「呵呵，這年輕欽差也真是胡亂，玩偷摸下江南的戲碼，明日我們還得裝模作樣去迎。」
「明家的消息若是準確，我們是不是也該有些動作。」師爺在旁道。
「混帳話，你想要什麼動作？現在上門去明家刻意討好人家，這無異於自尋死路。」薛清呵斥道。
「人家既然瞞住身份，自然是不願人看著的。」
師爺立感惶恐，隨即鎮定道：「大人想得周全，但下人之意是，我們可以演一出捧場戲，在不知不覺間與這位欽差大人拉近些關係。」
薛清聽懂了話里話外之意，擺了擺手：「你去看著辦吧。」
「還有，以後得少與明家來往，我們不懂這位欽差是何心思，但明家終歸是利害之處，絕不能引火燒身。」
師爺有些不解，道：「大人，明家勢大力強，想來不是一個欽差能撼動的。」
薛清一聽，罵了一句，冷哼道：「你懂個屁，不論撼動與否，我們都不應該參與進去。哪怕江南之官皆與明家有牽連，但我們終究是官，食得是朝廷俸祿。」
「倘若陛下狠心，欽差絕情，把這明家強拆了也不是問題，好處少了就少了，官帽總得先保住。」
「是，大人英明。」
薛清喝了口茶，沉吟半晌後，有些遲鈍開口道：「我們這位欽差大人在京中的名聲頗響，被人奉為一心為民的清官，現如今下江南，對待的方式要變些。」
「吩咐下去，明日迎船，嚴禁任何官員夾帶私貨，曲意逢迎，若是抱著心思討好，反倒將把柄遞出去，老夫可救不了人。」
「我這就去辦。」師爺得命而走。
明家的馬車停在了莊園門口外，明蘭石整理一番衣著，方才下去馬車，正欲上前扣門，門已經開了。
宗追從門後而出，施禮道：「請明公子稍等，我家少爺馬上來了。」
「讓明公子白跑一趟，是我這個商人的失責。」
「不不不，是明某沒提前做妥。」明蘭石說完這話，又覺太逢迎，立馬改口沉聲道，「其實林少爺給客棧的掌柜留個口信便是，想來是走得急，倒讓我好找。」
馬車駛在街上，嘈雜聲漸起，下人在前面開道，忽然被人止住。
一隊巡吏阻了道路，喝道：「此乃市集之路，怎可對百姓如此粗魯軀趕。」
下人頗有些叫冤，心想今日這些官吏吃了什麼熊心豹子膽，明家的馬車也敢攔。再則，他只是大聲吼了幾句，一沒揮鞭，二沒遣奴僕推攘，如何又談得上粗魯驅趕。
馬車掀開帘子，明蘭石臉色難看道：「注意分寸，不可打擾百姓。」
下人連聲叫好，巡吏聽此也才放行。
「街上護治安的巡吏倒還不少。」林若看著車外道。
明蘭石暗戳發恨，面上皮笑肉不笑道：「是是，得虧總督大人治理有方。」
(本章完)