「這…」

  虔公眉頭緊鎖著，身子微微前傾、想要再度確認的試問道，「安道長…不是在與我說笑吧？這戰爭…可並非兒戲呀。」

  「貧道持使節杖與旌纛而來，絕不說笑。」

  安邴作揖回復道，「我以我安氏、玉婁城與未國的信譽與名望擔保，適才所講，並無一句虛言。」

  「好吧…」

  虔公聽得此言，於是「唉」的長嘆了一聲罷，便後仰過去、坐直了身子開口應道，「那麼…安道長應當也理解吧，如此牽動國運的大事，本公不可能武斷獨行，是必須要與王弟，以及在場的文臣武將們商議過後，仔細考慮，才能得出結論的，還請安道長…」

  「不行。」

  然而，他這一番拖延的企圖，卻出乎意料、有違外交禮儀的被安邴打斷了！

  在場廳上一眾朝臣，頓時又皆大驚…

  「邘意政變，茲事體大。」

  安邴獨自一人站在高座前，即便當場折了一位王公的面子、也仍是毫無懼色的解釋說道，「江國的態度，將決定未國的選擇，從而決定整件事的走向，邘意能鬧多大，戰爭要波及多廣，天下…要死多少人。」

  「如今我既已告知，便是容不得有絲毫拖延。」

  「我需要即刻聽到虔公的答覆，而後，待我走出了這北璃殿，我也將以最快速度將消息傳回未國。」

  「虔公如需與江王及朝臣們商談，就請現在議論。」

  安邴平靜的答說道，「在聽到江國方面的回答前，貧道…也不會移步離開此殿。」

  「你！」

  「安道長，你這…」

  在場朝臣聽罷，紛紛急怒起來，各個反應皆是不同…

  事關戰爭的、決定黎民百姓生死的國家大事，豈可能一念之間決定？而且要商討，又怎可能當著外人的面？

  區區一介外使，如此作為，豈非是騎在整個江國的臉面上挑釁麼？

  武將們見得此狀，便是紛紛站起身來，拔劍要上前去，卻是才剛起身，便被對方瞪了一眼，想起這是位修為高超的修仙者，又只得乖乖坐下…

  文臣們則也各自嘰嘰喳喳的議論著，神情儘是焦躁不安、不知所措…

  坐在最高處的虔公則一手扶額、一手搭膝，低下頭來，只有是面色無比凝重，長嘆不止，心中是萬分糾結。

  有著自身實力傍身，以及背後整個強大的家族、門派與國家，是故，即便是這等挑釁，卻也令整個朝堂只有是無可奈何。

  隨著嘈雜而擾攘的議論聲漸漸彌平，現場陷入了一陣尷尬的寂靜。

  「…行吧，既然安道長急著聽，那本公便直接說了。」

  過片刻後，虔公果然未與朝臣們在外使面前商議、便毅然決然的開口作出了答覆，「即便安道長親赴了邘意的會邀，也口頭答應了支持他政變，但還請恕本公直言。邘意，他本質上還是個戰爭狂徒！」

  「他若稱王，只會給天下帶來更多兵災戰禍，牽連百萬黎民百姓不得安寧。」

  「江國，不打算支持這樣的人稱王上位、野心得逞，更不可能配合他，打破維持已久的安寧與和平，發動對外侵略！」

  「安道長如欲回復，就請如此說即可：」

  虔公斬釘截鐵的答說道，「江國不會支持寅伯政變，也不打算參與對宣戰爭。就此，安道長請回吧！」

  聽到虔公答覆，在場一眾文臣武將們仍是各自反應皆有不同。

  而安邴的反應，則是十分平靜。

  「…好，貧道明白了。」

  在思考片刻後，安邴於是直接抬手作揖、向虔公作別，「那麼…希望接下來，不論發生什麼，虔公最好都不要違背今日言語。」

  「貧道…告辭了。」

  說罷，安邴便躬身俯首一敬，隨即轉身，再度邁著大步，一路踏遠…

  未久，便走下北璃殿，接著，更直接帶整支使節團離開了金雀宮，並徑直向著出城方向步去。

  這般陣仗來到江國，居然…只是為了適才朝堂上的短短一番話而已嗎？

  然而，卻又正如他所言的是，或許正是適才的那段對話，將要決定接下來未國的抉擇…及至整件大事的走向了！

  而百姓們在街道兩旁圍觀著使節團進宮不多久便又調轉方向，原路返回，看得也是迷惑不已。

  對於這場可能會波及江國，牽涉到他們生死命運的天下大事，他們不僅無法對其做出決定，更是連了解其蛛絲馬跡也都做不到…

  ……

  北璃殿上，虔公在答覆過安道長後，便回到了那副弓著身子、扶額搭膝的躊躇模樣，久久一言不發。

  他不開口，不說散朝，眾臣們便是各皆望著他，沒一個敢起身離開。

  過了許久，才終於見他抬起頭來，看向眾臣。

  「你等明白本公意思吧？」

  虔公開口直言道，「我們今年才剛與宣國秘密建交，王子夷錄還在宣都，公主元夕也在宣國，我們要打誰都不可能陪他們打宣國呀！這個不需要討論吧，你等也沒什麼異議吧？」

  渾厚的聲響迴蕩在殿內，眾臣聞罷，頓時是又皆嘰嘰喳喳議論了一陣。

  「還討論什麼？」

  虔公疑惑不解的看著眾臣問道。

  「啟稟大將軍。」

  於是，便見殿西側一眾整齊排列盤坐著的武將中起身走出了一名青年，邁步走到虔公近前，俯首作揖一拜後、便開口說道，「臣以為，倘若能及時接回王子夷錄與公主元夕，加入此番對宣作戰，未嘗不可。」

  「什麼未嘗不可？」

  虔公立即反問道，「這不就和十九年前一樣嗎？當年都全給宣國吐回去了，如今能有什麼區別？更何況炎、啟、淵國這回還沒一起來…對了，若這回那啟國以我等出兵侵略為由，向江國發兵，那豈不是輪到我等受夾擊了？」

  「臣以為不然。」

  青年武將繼續作揖答覆道，「啟國不占地利，其若欲出兵南下，必然顧慮北方淵國。而除非炎國能在此時從北面牽制淵國，否則，啟國斷然不會輕易對江國發兵，而多半會是從眾西進、與我等一同攻宣。」

  「而炎國此前已與淵國締結盟約，加上三年前又曾遭樂國突襲，炎都也更靠西南。」

  「邘意若起事，炎國明顯會對樂國出兵。」

  青年武將解釋道，「所以臣以為，啟國不會南下。而若能藉此機會向北拓地，分食到宣國肥沃土地，其實對江國而言，實屬利大於弊。」

  「周將軍此言差矣！」

  而未待虔公答覆，便見東側一眾跽坐的文臣中也起身走出了一名青年，手捧笏板，踏著小步走來到虔公近前、「周將軍」身邊，便繼續說道，「接回質子，宣國方面會察覺、警惕，而後有所提防的！待對方察覺了還要進擊，如此不是派江國將士上去送命嗎？」

  「送什麼命？」

  周將軍反駁道，「你以為宣國還是十九年前那批人，能以一退五嗎？若啟國不南下，它還要提防樂、未兩國進攻的話，它能有多少將士和兵力，能擋住我江國全力進攻的？」

  「話雖如此，但周將軍你可也別忘了…」

  文臣繼續回應道，「適才大將軍回復安道長的可是我們不支持政變，不參與攻宣呀！倘若因此導致未國也對我江國有所提防，或是乾脆不與邘意聯合攻宣、甚至都不管他政變了，那我們還要打什麼？」

  「那就不打，照常度日呀！」

  周將軍訝異道，「你一個不上前線不領兵的，你很希望江國有仗打嗎？還是你以為我們很希望有得打？除非有穩操勝券的把握、以及實打實的利益，我們也是不想打仗的！懂嗎？！」

  「你…」

  「好了好了，你倆給我把嘴閉上！」

  眼看著兩人就要吵起來，坐在他們面前高座上、真正負責做決定的朝堂一號人物虔公是終於開口，喝斷了兩人爭論。

  「大將軍。」

  虔公發話，兩人是當即噤聲，紛紛轉朝向他、作揖躬拜。

  「你們…說的都有道理。」

  虔公扶額長嘆道，「此事…還是且容我考慮一段時日，再舉行朝會，公布最終決定吧，今日就到這裡，先散朝吧。」

  說罷，虔公便站起身，踏下高座，沿東側走向了後殿。

  「恭送虔公。」

  一眾文臣武將們當即紛紛起身拜送，而後也各自離開了。

  路上，雖仍有各自大小議論，甚至是爭辯，但得知一切只有留待虔公決斷、再爭下去沒有意義，便也沒有多談。

  很快，便也都散去了。

  ……

  時至下午，郢鄲城中。

  一處偏僻的宅邸外，只見有位正午時在朝堂上、位列一班文臣當中的一名青年，此時是脫下官服、換了一身樸素布袍，一路不斷四顧、十分小心警惕的牽馬來到了門前。

  叩叩——

  隨後抬手，抓起生鏽的銅環，敲響了這處低矮的院門。

  「來啦！來…」

  過了一陣，便聽得院內傳出一青年男子無比慵懶的答話聲，便緊接傳來撲通一聲悶響，似乎是摔倒在地的聲音。

  接著，院內安靜了一會。

  「來啦，嗝！來…」

  片刻，便聽得慵懶的聲音再度傳出，隨後，沉重的步伐在地上拖行，伴隨著男子的話語聲逐漸靠近…

  最終，只聽得門閂被抬開，院裡男子露出了身形來：

  「嗚！公子，你這…」

  文臣一見得門開，便立即抬手擋住了口鼻，面露難色。

  只因隨著開門撲面而來的，是一道令人作嘔的、夾雜著無比濃郁的酒腥與衣衫多日未洗的髒污的臭味…

  男子披散乾燥、油皺、遍滿白屑的長髮，耷拉著腦袋，一副慵懶睏倦的神態，仿佛乞丐般的模樣。

  衣衫破爛、打著赤腳，還不斷抽動身子打著嗝。

  這樣人究竟是何等身份，居然被一名朝中大臣尊稱為「公子」？

  「喲，你來啦，今天…散朝蠻晚嘛。」

  男子一臉疲態的開口道，「嗝！呵呵，呵…」如此言罷，便是接連不知所謂的憨笑…

  「是啊，公子，因為有出大事了，嘖…」

  文臣仍擋著口鼻，才打算說正事，便實在忍受不得、於是先勸說道，「公子，要不您還是先沐浴乾淨，醒醒酒再出門吧，您今天這醉得實在是有些嚴重…」

  「啊？」

  男子邊打著嗝邊答說道，「沐浴？嗝！咱…咱到了地方，直接在那沐浴不就行了嗎，我這…又沒有僕人，嗝！不過，嘿嘿…我可沒錢啦，又得借你的錢來花啦，嘿嘿…嗝！」

  「小事一樁，公子，您…嘖，哎呀。」

  只見這文臣正打算繼續往下說時，又是一臉警惕的回頭環顧了下四周，確認過周圍無人後，便一手牽馬，一手推著公子、一同進了門去。

  「哎，哎，你做什麼…」

  進了院裡後，文臣轉身便將院門嚴實閉緊、壓下了門閂。

  隨後又轉回身，看向了那雖站直著身，但卻一臉疲乏、眼睛都像是睜不開般模樣的「公子」去。

  「出大事了，公子！」

  文臣神情焦急的說道，「未國安氏使節今日來到郢鄲，他們打算支持樂國寅伯邘意發動政變，助其稱王上位，而後聯合樂、未兩國力量，發兵侵略宣國呀！」

  「啥啥啥，說啥呢…」

  男子一聽得這文臣說起這些，便撓搔著幾乎要盤旋圍繞起蚊蠅的髒頭、一臉不耐煩的回答說道，「說這些，跟我有啥關係？」

  「宣國呀，公子！」

  文臣急切的重申道，「以宣國位置及疆域，每當有遭入侵時，便總是極有可能發展成六國共攻，瓜分食利！」

  「今天我們大將軍就已經在猶豫，是否要共同攻宣了！」

  「如今戰爭是又將近在眼前，一旦戰爭爆發，外交形勢改變，公子就有機會離開郢鄲、返回宣國了！」

  文臣接連不斷勸解道，「公子難道就不…」

  「哎呀，你好煩啊。」

  男子聽到這裡，終於是轉過身去、一擺手示意，便打斷了這文臣的發言，接著開口答說道，「回回回，回去做什麼？回去了，我能當上太子嗎？我能當得了宣王嗎？我早說了，我自打被送到這裡起，就已經被父王拋棄啦…」

  「宣國真要有什麼事，也根本輪不到我操心，你跟我說這些…有什麼用？」

  「你今天要不是來帶我去艷紅樓玩的話，就不必多言了。」

  「我…嗝！我還有好多酒，沒喝完呢…」

  男子一邊說著，一邊歪歪扭扭的邁著步子、走回向那小屋去。

  原來此人，便是今年江國與炎國斷交、轉而與宣國建交後，派王子夷錄去宣都大淄，交換派來的宣國質子…

  宣國王子，楊郜！