話音落畢，石執事即掐著郤達的後頸、單手將他整個人輕鬆提拎起來，而後一躍而起數丈之高，縱身即消失在了城牆檐壁之間，很快銷聲匿跡，連氣息也瞬間模糊、消散掉了。

  「師兄…」

  范遠看向師兄，眉頭深蹙、神情凝重不已。

  「鉉影閣…真是奇怪。」

  榑景明應著，同樣是疑慮萬分，邊說著邊環顧四周，見到了被帶走的郤公子留下的那杆貴重長劍後，便自然而然地走過去將之拾起，回來收進了自己馬鞍袋中，「說…我無所謂，可得委託師弟你去辦件事，此話是何用意？」

  「不知道。」

  范遠答罷，雖眼見了師兄拾劍，卻也仿佛往時見他去回收箭矢般習以為常、沒有其它反應，只平靜地繼續回答，「但他們畢竟幫過我們兩回了，若是真有什麼忙要幫，或許也該去的吧。既如此，那羋姑娘那就得暫且擱置了。」

  「是。」

  榑景明應道，「本來我們打算去那也是計劃著順便能去打探消息的，眼下公主元夕已經找到，除非羋姑娘那能有王子禹的線索，或是相關情報，不然…還是接著找王子禹才是我們正事。但願公主那…能知道些吧。」

  「嗯。」

  范遠此時應罷，已將馬牽了過來，「那咱們去找銀鈴姑娘吧。」

  榑景明點頭以應。

  隨後，師兄弟二人牽馬動身，離開了此僻靜之處。

  ……

  適才離開此地、本打算去「亂逛」一陣的銀鈴，才走不多久，便察覺到了並沒有人在跟蹤她。於是原路折返，才發現跟蹤者現身，且以一對二、正面在與二位道長對峙，隨即明白了那人是衝著道長們去的。

  於是，為不暴露行蹤和身份，她也藏身在了百步開外的位置，遙遙注視著這邊情況。

  而過不多久，又來一個外人如鬼魅幻影般的就在她附近現身、雖也令她突然緊張不已，但見到那人來了是將跟蹤者擊暈，且與道長們溝通幾句後便帶走了跟蹤者，道長們也開始收拾東西後，也明白了那並不是敵人。

  見到道長們牽馬動身、準備離開，銀鈴於是也主動現身，朝道長們走了去。

  隨即，三人繼續在這城東南角的僻靜處，再度匯合了。

  沒有準備更多文書的銀鈴此時無法與道長們主動交流更多，范榑二人也看不懂手語，於是，只得是銀鈴在面對道長們連番的詢問中，用點頭、搖頭和一些簡單的手勢，以半回答的形式來溝通。

  范榑簡單交代了適才發生之事，告知了她此時已有四人知曉她二人住在此城的這一重要情報。

  同時…也讓她得知了「鉉影閣」的存在。

  銀鈴聽罷，認為這些還是必須讓公主知道。而眼下既然跟蹤者已經解決，道長們也表示不會久留，那麼，也是時候可以帶他們去見公主了。

  雙方一拍即合，於是，銀鈴帶道長們前往了她與公主的住處…

  ……

  不久後，城中某處宅邸內。

  仍是下午，暖陽遍灑。

  兩匹高頭烏鬃馬系在門前，范遠與榑景明此時已走進了堂屋小廳，受到了江國公主姜元夕的熱情接待。興許是得以過上並習慣了平民百姓般日子的緣故，此時的她雖仍貴為公主，卻已放下了常人想像中會有的那副高高在上的架子…

  居住在這間小宅院中，只當自己是個尋常女子而已。

  適才已在茶館吃喝過，銀鈴於是便沒有再為道長們展示她的手藝，四人只圍坐在一起交談而已。

  雙方一見如故，皆是知無不言。

  姜元夕自然是先替銀鈴解答了許多、適才在文書中沒能完全知會的，道長們的疑惑。比如，雖江湖傳言她有聯姻安排、是因此才出宮逃婚，可實際上她的聯姻對象正是蒼禹，是所也就不存在什麼「私奔」、因為根本沒有必要；而她之所以會「失蹤」、與銀鈴出現在千里之外的宣國，是因為在婚禮舉辦前有一夥蒙面人闖進她的宮邸，將她二人擄劫走才致。

  後來遭到囚禁，以及無數的毆打、折磨，銀鈴便是那時失聲。

  一個多月前的一天，她們才找到機會逃出來，並在流浪了數日後，在此城附近郊野被衛塵風救下。

  若非他身上帶著從榑道長處竊來的紅玉玦，她姜元夕還真不一定會直接求救、坦白身份，也許，就會錯過獲救的機會。

  說到此處，姜元夕也懇切的表示、請求榑道長原諒衛大俠不告一言的竊玉之舉。

  而榑景明聽了，想起自己與師弟三個月來、奔走四國千餘里，雖一直帶著玉玦卻無半分成效，然衛兄竊去後，卻是沒多久便救到了。加上如今玉玦又已回到自己手裡，遂表示早已放下、根本不會當回事了。

  二人聽到，也是欣喜不已。

  接著，姜元夕便又繼續說起，這宅邸也是由衛大俠為她們購置。雖然他今天不在，但他時不時還是會回來一趟，給她們帶些恢復傷勢和補身子的藥材以及打探到的新消息等等…

  越聽公主說下去，范遠對衛兄便越是崇敬。

  一旁的榑景明轉頭瞥見師弟那再明顯不過的眼神，心中也明白，自此之後，再想阻止師弟追求行俠仗義，恐怕已是越來越難…

  甚至可說，幾乎是不可能了。

  聽得公主說完了後，便輪到是范榑二人與她們講起自己的故事了。

  雖然衛兄知道並講過一些，但那還遠非他們二人三個月來數度驚奇歷險的全部，還有許多都是她二人感興趣的。

  於是，師兄弟便開始講述了起來…

  而在聽到了適才也展示過的「傳音入密」之術後，銀鈴頓時驚起，表示其實適才一剛聽到，便是驚喜萬分：在她看來，如能與道長們習得此術，或許就能解決她那因喉腔處的永久傷損而再無法言聲的不便了。

  榑景明則表示此術不難，只要相關的靈竅與經脈都暢通的情況下，心中保持平靜，念得口訣便能學會，多練幾次便可熟練掌握了。銀鈴姑娘雖此前受了許多折磨，但所幸皆是外傷，以她條件，此時完全可以直接開始學習。

  銀鈴聽罷大喜，於是現場取來紙筆，榑景明也立即為她寫下口訣…

  ……

  四人一直聊到了酉時，日漸西落，燦霞遍天。

  聊到最後，范榑也終於向公主問起了他們一開始就打算要問的、他們所最為關心的，也是他們奔走三個月的最初目的…

  王子禹的下落，以及相關的消息。

  問起蒼禹，姜元夕只得表示很遺憾，自己比他先離開江都，至今當然沒能見到他，更沒有任何他的下落及相關消息。

  但關於他人，還是可以與道長們說起許多：

  蒼禹，自小在江都郢鄲長大的炎國質子，當今炎王的子嗣之一，時年二十六歲，比她姜元夕大六歲。

  其人確如江湖傳聞般，行事低調不張揚，性格沉穩肅斂，喜怒不形於色，沒有任何不良嗜好，郢鄲人根本捉摸不透他的愛好，連想要對他行賄或是要挾坑害他、都根本找不到任何出入點和破綻。

  少年時的蒼禹，已顯現出了許多如上種種般的「賢王」特質，直至失蹤前的近段時間也是一樣。

  這與同樣在郢鄲做質子的那位宣國王子對比，可說是差異十分明顯、完全兩個極端。

  儘管已多年未回炎國，但蒼禹始終相信自己總有一天可以回去，更對於自己能當上炎王、以及能為炎國帶來改變和更為富足強盛的未來，有十足的信心。

  他的眼中總是常含熾烈的希望，或許正是如此，才從沒有在江國頹廢度日。

  當然，以上這些特徵與話語，也都是只有他與姜元夕相處時，才會從刻意冰冷封閉的面龐中偶然釋放出來的表現。

  聽到公主持續的這樣說，對他似乎只有美好的回憶與夸揚，范榑二人不禁越發懷疑起來…

  這是否只是因為他二人間有情以及青梅竹馬的關係呢？

  真實的王子禹…或許不完全是這樣吧？

  ……

  當能交流的都已聊得差不多了以後，眼看即將入夜，范榑二人也終於起身，表示該是時候動身離開了。

  姜元夕與銀鈴也起身，送二位道長直到門口。

  不出榑景明所料的是，在將要離開前，師弟果然主動向公主二人提出了與那衛塵風相同的言語保證：今後一定也會常回來探望她們，給她們帶些藥材和新消息。

  公主二人欣然謝過，隨後，便送道長們出了門。

  這回的偶遇還是十分安全的，雖說遇上了郤達，但也恰巧遇上了鉉影閣的石執事，致使公主二人隱居在此的情況沒有給更多外人、至少是敵人們泄露。

  師兄弟二人牽馬動身、離開了這小宅邸後，知道接下來石執事會來找上他們，於是也不再往西走，而是就近從湫陰城正南門出了城。

  出城後，二人便騎上馬、沿官道開始啟程趕路。不久，即進了城南數里外的密林當中，隨後…

  嘩嘩——

  師兄弟二人騎著馬、緩蹄漫步，行至密林當中的某處時，只聽得一陣林葉攘動聲，很快，便見到了那道魁梧人影由樹冠中落出，輕盈無聲的著地，攔在了他二人正前方道路上：

  肩寬體壯、魁梧雄偉…

  看起來該是能有二百斤重的這個高大傢伙，加上還提拎著仍然那個暈厥中的郤達，落地時是憑著輕功，做到了是悄無聲息。

  隔著張面具、雖難認出是否是白天見到的同一人，但看到這身材，還有一同被帶過來的郤公子，范榑二人還是多少可以確認，應該就是他石執事了。

  「吁。」

  范榑二人隨即也拉韁停蹄，做好了準備、靜候對方開口。

  「來了，二位，久候多時。」

  石執事開口說罷，隨手便將郤達拋去一旁，任由他撞到樹上、又滑落在地，而後說道，「開門見山、閒言少敘吧，二位現在見過公主了，接下來打算往何處去呢？」

  「你不是說，鉉影閣要請我幫忙辦件事嗎？」

  范遠問道，「有什麼事，閣下就說唄，聽你安排。我們當然是還想繼續找王子禹，但還是沒有其它消息和線索，其實也不知要往何處去。」

  「嗯，我也是。」

  榑景明在旁應道，「還望閣下解釋，為何說我無所謂，而是選的是我師弟。」

  「嗯…」

  石執事聽罷，抬手撫頷、眼中意味深長，看向兩個小道士說道，「二位如今既已知道公主元夕下落，覺得…是否有需要，向江王和王后知會此事，給他報個平安呢？」

  「啊，是這事嗎？」

  范遠聽得訝異、很快恍然大悟，「那這…當然有必要了，畢竟是父母呀。」

  「所以你要請師弟幫的，就是去趟江國而已嗎？」

  榑景明也問道，「或許此事不宜聲張、引起注意，所以只一人去最好是嗎？」

  「…對，但不完全對，對了一半吧。」

  石執事答道，「雖是有必要，但衛塵風找到她二人後的第一時間，就已去辦過此事了。只是很可惜，如今的郢鄲朝堂…已被江國的『公子杵』，即江王之兄長、姜元夕的伯父把控了朝政，江王本人則被幽禁在深宮。就連是衛塵風，也輕易進去不得，沒能見到他一面了。」

  「這…」

  此事適才已聽得公主說過，范遠並未再顯出驚訝，只是當下聽到石執事提起，又猶疑了起來。

  若是連衛兄都辦不得，讓他孤身一人去…又豈能做得？

  「不過無所謂，早在姜元夕與蒼禹剛失蹤時，鉉影閣就已派人去了江都。潛伏在那，監視郢鄲情況，但有任何變動，皆時刻呈報回鉉影閣。」

  石執事繼續道，「區區報平安的小事，鉉影閣在郢鄲潛伏的人早已辦妥，是無需再多此一舉了。范遠，之所以要只請你去，就是要你去和郢鄲的鉉影閣人員匯合，而此舉自然就如榑道長所說，不宜張揚，最好只一人即可了。」

  榑景明又問道：「那為何…是要師弟？」

  「嗯…」

  石執事看向范遠道，「范遠，你多久不曾見你父母了？」

  「啊？約是…有好幾年了吧。」

  范遠疑惑道，「石執事…怎麼突然又問這個？這與我父母有何關係？」

  「我今天說過，鉉影閣有四大執事。」

  石執事撫頷解釋說道，「如今，斧、石執事你已見過了，還剩兩位，便分別是『劍』與『刀』。鉉影閣派去郢鄲的人，便是這兩位。」

  「所以呢？」

  范遠疑問道。

  「范遠。」

  石執事微笑答道，「鉉影閣的劍執事與刀執事，就是…你范遠的爹娘。」