第73章 火與藥

  夜晚，亥時。

  醫館中所有人都沉沉睡去，唯有正堂還亮著一束光。

  油渣燈的火苗在櫃檯上搖曳著，只照出了一小片光亮。

  陳跡挽著袖子站在紅木櫃檯後面，頭髮用一根木髮簪束攏在頭頂，全神貫注的將一根根木炭磨至粉碎，再混合他曾經買來的那壇高度數燒刀子酒，鋪在櫃檯上。

  他將油渣燈推得遠了些，靜靜等待酒精、氫化物、氧化物揮發殆盡。

  等待揮發時，他一邊輕輕的扇扇子，一邊抬頭看向房梁。

  房樑上正有一隻小小的蜘蛛在慢慢結網，一隻蛾蚋撞在網上奮力掙扎，蜘蛛往蛾蚋爬去，卻沒注意自己的蛛網邊上，正等著一隻壁虎。

  此時，他背後傳來聲音：「屋子裡怎麼這麼大一股子酒精味，你喝酒了？」

  陳跡起身回頭，看向突然出現的姚老頭，笑著說道：「師父您還沒睡呢？」

  姚老頭面無表情：「我徒弟要遠走他鄉了，我能睡得著？」

  「您算卦算到了？」

  姚老頭譏笑：「你又是給大家做飯，又是一副傷感的樣子，我不算卦都能猜到。我不僅會算卦，還會用腦子。」

  「哦……」

  姚老頭站在他對面，漫不經心的打量著櫃檯上的炭粉：「說說吧，打算去哪裡？」

  陳跡搖頭：「我不走，這次您可猜錯了。」

  姚老頭怔了一下，他從袖中掏出六枚銅錢擲於櫃檯上，一邊解卦一邊說道：「咦，還真是沒有走……你怎麼不走了？」

  陳跡笑道：「天造草昧，動乎險中，向死而生，這不是您給我算得卦象嗎，我這人不適合逃跑。」

  「適合送死？南邊寧朝的密諜司十二生肖在監視你，北邊景朝的軍情司司曹想殺你，你不走留這裡做什麼？」

  陳跡沒有接話，他只是又抬頭看了看房樑上的蜘蛛與壁虎，想看看壁虎將蜘蛛吃掉沒有。

  姚老頭順著他的目光看去：「那這一次，你是那隻蜘蛛，還是那隻壁虎？亦或，你是那隻已經落入蜘蛛網中的蛾蚋？」

  陳跡不答，只是趁將已經風乾的炭粉聚攏起來，拿起銅秤來稱量重量。

  他取出先前已經提純製備好的硫磺與土硝，還有白糖，均勻混合在一起倒入竹筒之中，再混入少量鐵片。

  這時，烏雲從窗戶縫裡鑽了進來，它在這凝重的氣氛里，先看看姚老頭，又看看陳跡，喵了一聲：「和伱猜得一樣，金豬已經從匠作監查到端倪。」

  陳跡沒有抬頭，他謹慎的將竹筒密封好，留下一根薄紙與火藥搓成的藥捻子。

  直到這一刻，陳跡這才將竹筒放在櫃檯上，抬頭笑著回答道：「師父，我不是蛾蚋，也不是蜘蛛，更不是壁虎。」

  他看向櫃檯邊緣的油渣燈：「我是那團火。」

  一團不屬於這個時代的火。

  陳跡取來一塊布，將三支竹筒包在其中，綁在背上。

  他對烏雲招了招手，轉身便要出門去。

  姚老頭注視他許久：「你體內還有多少冰流？夠吸納幾支人參？」

  陳跡想了想說道：「六支。」

  姚老頭走到藥櫃旁拉開抽屜：「將冰流都轉化了再去。」

  陳跡眼睛一亮，原來師父早上進貨十支人參，是要留給自己：「謝謝師父。」

  「一支人參三十兩銀子，或三枚金瓜子。」

  陳跡表情一滯：「我還以為您要送我。」

  姚老頭冷笑：「送你？我日子不過了？」

  「行吧，我只換五支。」陳跡從袖子裡數出十二枚金瓜子放在櫃檯上，又從學徒寢房取出三十兩銀子……

  此時，他辛辛苦苦攢下的家底，就只剩下六十三兩白銀。

  「師父，我走了，」陳跡拿起五支人參，將它們轉化為透明的水晶珠子，一枚枚的餵給烏雲。

  他背著包袱走入後院，翻上屋頂，融入夜色里。

  杏樹旁，姚老頭望著他離去的方向，隨手擲下六枚銅錢：「大凶。」

  烏鴉嘎了一聲。

  姚老頭不耐煩道：「自己選的路，自己走……你要想去，就去看一眼，我也不攔著。」

  ……

  ……

  夜晚政和街上，正有一架炭車由兩頭牛拉著，緩緩往東市去。

  馬上入冬，柴炭成了必須品，例如京城一年發放給京官的柴炭便有七十二萬根之多。

  皇宮內用紅籮炭，官貴推崇西山銀絲炭，富庶人家燒桐木炭，普通人家則用黑炭，若沒有木炭，冬天格外難熬。

  這是炭商生意最好的時候，炭從山林里燒制好，由漕運送來洛城東市，再由東市發賣至各家各戶，每日車來車往絡繹不絕。

  炭車與尋常的牛車不同，它四面封口，上方卻是敞開的。

  炭販子架著牛車，一路上哼著小曲，絲毫沒有注意路邊陰影里有人肩上蹲著一隻貓，正等待他緩緩路過。

  當炭車經過陰影時，陳跡快走兩步，輕巧翻入車斗里沒有發出一點聲響。

  炭販子察覺到車身輕微晃動，疑惑的回頭看地上的石板路，以為自己是壓到了小石子。

  他見車輪並無異常，繼續哼著小曲：「站階頭一更多，姻緣天湊。叫一聲有客來，點燈來上樓，夜深東道須將就……」

  陳跡聽出這是紅衣巷裡流傳出來的小艷曲……

  這些販子白天賺錢夜裡青樓花，要麼賭，要麼嫖，總歸剩不下。

  他笑了笑，攬著烏雲窩在髒髒的炭車裡合上眼睛，任由炭車將自己帶往東市紅衣巷。

  距離東市越近，陳跡心中越發寧靜，他再次摸了摸袖中的短刀，緩緩閉上眼睛。

  回到夢境中的那個戰場。

  「奉槐兄，剛剛你刀隨身轉的招式叫什麼？」

  「行轅。」

  「奉槐兄，剛剛你以刀刃貼著我的刀刃逆勢而上，逼迫我棄刀的招式叫什麼？」

  「星火。」

  「奉槐兄，剛剛你砍擊我刀背的招式是什麼，這一招震得我手腕很疼，但好像沒有什麼用。」

  奉槐靦腆笑道：「那一招叫錯金，本該一刀斷掉您的刀呢，是因為您的刀太好了，所以砍不斷。」

  朴刀士奉槐的每一次行刀軌跡、每一次進退步伐，都仿佛藝術般精緻，無可挑剔。

  對方就像是一柄重錘，狠狠砸在自己這塊鋼坯上，鍛打成型。陳跡用一次又一次死亡，換來一個又一個技巧。

  陳跡還沒用刀與外人廝殺過，所以並不知道自己的技藝夠不夠格，他只能不停的練習，好讓自己慢慢趨近奉槐的技藝，然後超越。

  一開始，陳跡一個時辰就會死亡二三十次，到現在，他大概一個時辰里只死三四次。

  一開始，他滿身都是破綻，到現在，雙方見招拆招，往往百招之內雙方誰也找不到彼此的破綻。

  那些刀術，仿佛上萬年前就已經刻在他骨頭上，刻成繁複又精妙的圖騰，正在被漸漸喚醒。

  陳跡重新站直了身子：「再來。」

  巨石上，盤坐著的軒轅依然一身黑色王袍，只是金線繡著的星象卻變了，只剩紫微星垣。

  軒轅開口問道：「你好像很趕時間？」

  陳跡說道：「確實很趕時間。」

  軒轅納悶道：「外面有人想殺你？」

  陳跡平靜回應道：「不，是我有想殺的人。」

  軒轅朗聲大笑起來：「難怪今天進境比昨天快，這時候的你，才適合練刀！刀乃百兵之膽，沒有想殺人的心，練不好刀！但我建議你還是先停下來，休息片刻再繼續學習，疲憊的狀態只會讓你心浮氣躁，並沒有什麼幫助。」

  陳跡若有所思，乾脆果斷的盤坐在地上：「奉槐兄，你也坐下歇會兒吧。」

  奉槐收刀坐下，身姿端正得像是一位學徒。

  三人在青山之上席地而坐，雲流在身邊翻湧流淌，如在仙境，被仙人撫頂授長生。

  陳跡感慨道：「奉槐兄，你的刀術真好。」

  奉槐身披輕甲，二十歲上下的樣子，俊秀且有些青澀，光看樣子絕對想不到這是一位用刀的高手。

  他聽到陳跡夸自己，笑得更加靦腆了：「都是您當年教得好，當年我們跟著您練刀的時候，也吃了不少苦頭的。」

  陳跡愕然：「……我教的？那我怎麼感覺，你砍我砍得這麼興奮？」

  奉槐遲疑片刻：「這換誰能不興奮？」

  陳跡平靜道：「……有道理，不練刀的時候對我客氣一點。」

  奉槐趕忙應道：「明白！」

  陳跡忽然問道：「軒轅，如果今晚我死了，你是不是就可以通過我的身體再臨世間？」

  軒轅凝視著陳跡：「可以。」

  「那如果你真的再臨世間，能幫我殺個人嗎？」

  軒轅冷笑道：「自己殺。」

  「行吧。」陳跡轉頭看向巨石上俯瞰著他的軒轅：「那個……我想商量一下，今晚『鯨』可不可以借我用一下？」

  「不行，」軒轅搖搖頭。

  「可我今晚要殺個人，沒有『鯨』，其他的刀並不是很趁手。」

  軒轅冷笑道：「敵人會跟你商量嗎，你遇到的每一件事情都可以商量嗎？我說過，聰明是好事，可這世上總有你繞不過的大山。想拿走『鯨』，就得先贏了奉槐。」

  「明白了。」

  這時，陳跡聽到耳邊烏雲低低的喵了一聲，他拄刀起身看向軒轅：「今晚還有很多事要做，如果一切順利，明天見。」

  軒轅沉默片刻：「明天見。」

  陳跡在車斗里睜開眼睛，炭車已經緩緩停在紅衣巷外，車夫則哼著小艷曲，樂呵呵朝紅衣巷裡走去。

  他和烏雲從車斗里悄悄探出腦袋，卻愕然看見一架熟悉的馬車在旁邊停了下來。

  下一刻，世子的聲音傳出：「從醫館借路多好，人家陳跡把梯子都架好了……現在好了，從後花園翻出來給我袍子都掛爛了！」

  白鯉郡主的聲音緊隨其後：「我就是不想從醫館走不行嗎！」

  「行行行……」

  陳跡見兩人跳下馬車，往紅衣巷裡走去，有心想攔住兩人告訴他們今晚這裡危險，可他該怎麼解釋自己為何在這裡呢？

  眼看著世子和白鯉郡主消失在紅衣巷裡，陳跡遲疑片刻，伸手從車斗里抹了炭粉擦在臉上。

  「走，烏雲，一起爬上房頂。」

  (本章完)