「天乾物燥，小心火燭..少年郎，早點回家歇息，莫讓家人擔心。」
「好的，謝謝老伯。」
一更天，蒼老力衰的打更人提著白紙燈籠，與迎面而來的陳跡擦肩而過。
陳跡左手抱著懷裡熟睡的烏雲，右手抱著一壇酒穿過安西街，將太平醫館的木門推開了一條縫。
他愣了一下，屋裡有橙黃色的燈光從門縫透出，像是這冬日裡難得的溫暖。
櫃檯後，姚老頭正撥拉著算盤記帳，許久不見的烏鴉回到了醫館，站在他肩膀上。
姚老頭抬眼掃過陳跡，寡淡問道：「今天怎麼沒喊」回來了'?」
陳跡笑著進了門：「烏鴉叔，好久不見。」烏鴉抬了一下翅膀，算是打了招呼。
姚老頭看向陳跡手裡的酒罈子，眼神中意味不明：「明早不要去挑水了。」
陳跡將酒罈子擱在櫃檯上，好奇問道：「為什麼？」
姚老頭隨口說道：「往後記住，殺人之後莫去城隍廟，莫往井裡看，風水不好。」
陳跡微微一怔，雖不知何意，卻還是應了一聲：「好。」姚老頭問道：「後悔嗎？」
陳跡想了想：「不後悔。」
原來姚老頭沒睡，是對方知道自己今夜經歷了什麼，於是等著自己。
如他第一次踏入太平醫館時的感覺一樣，仿佛只要一腳踏進來，外面的一切都可以暫時忘記、放下。
這位刻薄的老太醫，血雖然是冷的，心卻是熱的。
姚老頭拆開酒罈子的泥封，聞了聞味道皺起眉頭：「多重的心事才會買這麼烈的酒？去拿兩隻碗來。」
陳跡哦了一聲，去廚房取了兩隻陶碗。
姚老頭給自己倒了淺淺的碗底，端至嘴邊慢慢抿了一口。陳跡好奇問道：「師父也喝酒？我以為您從來不喝的。」姚老頭看著櫃檯上的燈苗：「年輕時愛喝，後來不喝了。」陳跡不解：「為什麼不喝了？」
姚老頭想了想：「年紀大了以後，酒喝起來有點苦。」
他低頭看著碗底的酒液在燈火里晃動：「活得越久，越感慨造化弄人，時也？命也？今晚殺這個人，關鍵不在於郡主會不會知道真相，在於你自己能不能過心裡那個坎兒。」
陳跡沉默不語。
姚老頭看向他：「但好在你終於明白了一個道理：什麼也無法捨棄的人，什麼也無法改變。」
陳跡認真思索這句話，而後也給自己倒了一碗酒，不多，只有淺淺的碗底。
他輕啜一口，而後哈出一口濃烈如刀的酒氣。
此時烏雲也醒來了，它探著腦袋舔了一口陳跡碗裡的酒，頓時辣得吐舌頭，逗得烏鴉用羽翼指著它無聲大笑。
烏雲生氣了，在屋子裡追著烏鴉撲。
姚老頭看著一貓一鳥折騰，隨口問道：「你如今得了靜妃與雲妃的冰流，一天兩根人參，如此修行進度不怕金豬生疑？」
陳跡想了想解釋道：「師父，我等不得了。」
靜妃與雲妃所給冰流，要比以往任何人給得都多，粗略算下來，足夠消化二十餘根人參。只可惜劉閣老是丁憂辭官回家的，沒有冰流。不然當朝閣老產生的冰流，恐怕比兩位王爺側妃加起來還多。
姚老頭嘆息一聲：「山君門徑最怕的就是急，若讓人瞧出了端倪，天下容不得你。」
陳跡回答道：「師父，我有密諜司給的修行門徑做掩護，金豬即便發現我修行速度有問題，也不會知曉我修了山君門徑。另外，這世上能將人牢牢綁在一起的只有利益，我雖不知道金豬蟄伏在密諜司到底要幹嘛，但一定是天大的事情。」
陳跡繼續說道：「他需要實力。我修行越快，他便越離不開我，若現在讓我說一個最不希望我死的人，一定是他。」
姚老頭挑挑眉頭：「若等他將事情辦完，不再需要你的時候，你該如何？」
陳跡眼中有薄霧一閃而過，低聲說道：「不會有那個時候的。」姚老頭認真打量他片刻，而後欣慰道： 「你終於不再是外鄉客了。」
陳跡目光定格，這句話仿佛有千鈞重量。
蒼老的太醫與稚嫩的少年郎隔著櫃檯相視，第一次戳破這層窗戶紙。
陳跡曾想過，姚老頭應是知道自己來自四十九重天，所以自己性格大變時對方也沒有質疑過。
自己初來乍到的那個夜晚，對方說是算出有「吉卦」才去周府。可現在回想起來，對方更像是擔心自己找不到家門成了孤魂野鬼，所以去領自己回家。
那一夜姚老頭若不去領自己，自己出了周府，連該去哪裡都不知道。
姚老頭感慨道：「我也不知道你先前生活在何處，竟養了一副天生的慈悲心腸。但眼下這世道，好人活不長久的。如今你的血已經冷下來了，很好，不然我都擔心你走在我前面。」
陳跡沉默不語。
姚老頭看著他說道： 「但我還要再送你一句話。」
陳跡問道：「什麼話？」
姚老頭慢慢說道：「血可以冷，但心要熱。」
同樣八個字，師父此時卻換了順序講出來。
「這東西也該給你了，「姚老頭從袖中掏出一個物件，放在櫃檯上推到陳跡面前。
陳跡拿在手中一看，赫然是一塊刻著八卦圖的象牙白腰牌，腰牌上一個字都沒有，只有三個卦象。
他疑惑不解：「師父，這是什麼？」
姚老頭漫不經心道：「本來不想給你的，怕你拿著死得更快。至於它是什麼，我不能說，也不想說，你是聰明人，等你有一天能用到的時候，你自然會明白。」
陳跡又問： 「這腰牌上的八卦，怎麼只有三個卦象？」
姚老頭隨口道：「開門、休門、生門，三吉門。沒什麼講究，就是圖個吉利。」
陳跡哦了一聲，將腰牌揣進懷中： 「師父...」
姚老頭不耐煩的揮揮手：「沒空與你閒聊，我要回去睡覺了。再說一遍，明天早上不用挑水，別一天天跟公雞打鳴似的，影響我老人家睡覺。」陳跡：「..」
姚老頭將碗裡的酒一飲而盡，而後看向陳跡：「你買的酒，你怎麼不喝？」
陳跡怔了一下：「師父，我這酒不是買來喝的啊。」姚老頭狐疑：「不是為了借酒消愁？」
陳跡哭笑不得，他去廚房取來木炭，碾碎後和燒刀子烈酒混在一起鋪開，等待揮發：「師父，這個過程就是為了提純木炭，讓木炭里的..反正就是為了制您所說的剛健霸道之物。」
姚老頭瞪大眼睛，而後甩起袖子往後院走去：「我就多餘擔心你！」
陳跡笑了笑，專心將黑色的木炭全部碾碎，與烈酒攪拌在一起，再鋪開晾乾。
待到全部做完後。
陳跡無聲的吹滅了油燈，獨自坐在櫃檯後面發呆，任由黑暗淹沒。
+4-484 破曉。
薄霧裡飄蕩著清晨的水腥氣，仿佛空氣里長出了柔軟的青苔。
陳跡牽了拴在杏樹上的戰馬，走進青石板路上的薄霧之中，噠噠噠的馬蹄聲傳出很遠，在空洞的街上擊出迴響。
他先去了東市，重新買好正心齋的點心，這才從南城門出去，一路趕往劉家大宅。
如今雲妃沒了，密諜司自然也就沒法用罪證釘死靖王，想必他們再軟禁世子與郡主一段時間，便只能無奈放人。
只是，當陳跡來到劉家大宅前，他看著那扇朱漆大門時，終究是有些遲疑了。
來時路上他只想著終於救了靖王府，到了門前卻望而卻步。
陳跡沉默片刻，最終跳下馬來，叩響大門。
吱呀一聲，朱漆大門從裡面拉開了一條縫，一位年輕密諜探出頭來，他看見陳跡便疑惑道：「陳大人，您怎麼來了？」
陳跡遞出點心：「勞煩給靖王送去，我就不進去了。」那密諜說道：「陳大人，這東西送錯地方了。」
陳跡微微皺眉：「什麼意思，金豬大人交代了什麼嗎？」
密諜知道陳跡是金豬身邊紅人，又屢立大功，說不定哪天便要成為海東青級別的大密諜，於是趕忙解釋：「今天一早，白龍大人已經帶人將靖王、世子、郡主押往內獄。所以您這點心，該送去內獄。」
陳跡不動聲色的問道：「白龍大人為何將他們押入內獄？」密諜賠笑道：「這個卑職就不清楚了，恐怕得您自己去內獄看看。」
陳跡站在門前久久不語，狂躁的寒風凜冽吹來，將他髮絲向東邊吹去。
陳跡將點心扔在門前翻身上馬，勒住韁繩調轉馬頭，伏低了身子朝內獄方向飛馳而去。
他忽然想起金豬說過的話，如果這寧朝最有權柄的人都希望靖王死，那他就必須死，這便是大勢。
陳跡終於明白。
如今密諜司已箭在弦上、不得不發，沒有了雲妃，他們也會捏造別的證據，直到靖王徹底死去，永絕後患。
靖王信錯了人，他死也就死了，可世子與白鯉怎麼辦呢？陳跡在內獄門前下馬，他平穩了呼吸，這才不緊不慢的敲響鐵門。
一名獄卒在鐵門後的小窗子裡看了一眼，見是陳跡來，趕忙打開鐵門：「原來是陳大人。」