鍾吾城內。
白衍跪坐在書房木桌前，看著竹簡，對面荀朔也在與白衍交談著，而在書房外，牤扶著腰間的佩劍，一路來到書房內，看了倒茶的徐師一眼，隨後看向白衍。
「將軍，共有三十七人，全部都殺了！」
牤對著白衍拱手稟報導。
隨著牤到來，不管是看竹簡的白衍，還是荀朔，都隱約聞到一些血腥味，來源應該是牤的佩劍。
「將軍，可否要下令，除掉城內的那些士族？」
牤看向白衍詢問道。
不守不知道，一抓嚇一跳，此前城內那些老實本分，不管是去鍾離氏飲酒還是碰見將軍，都一臉畢恭畢敬的士族之人，居然接連派遣扈從，想盡一切辦法去給楚軍報信。
若非將軍早有預料，一早便派人去蹲守，沒準還真被那些士族之人，蒙在鼓裡。
「不必！此事無需過多理會！」
白衍聽到牤的話，抬頭對著牤說道。
牤聞言滿是錯愕，十分不解，那些士族擺明著已經在暗地裡背叛將軍，為何將軍還要放過那些士族。
不過不等牤詢問什麼，便看到荀朔也在示意他先下去休息。
見狀。
牤只能對著白衍拱手打禮，帶著滿腦子疑惑，轉身離去。
書房中。
白衍待牤離去後，便轉過頭看向徐師。
徐師自然也知曉她的舉動到底有多危險，於是低著頭，不敢說話。
「已經讓鍾離郝安排馬車，在城外二十里等著，明日一早，秦軍離城，喬裝將士跟著離城！」
白衍開口說道。
不怪白衍如此小心，實在是白衍不敢冒險，在楚地，想要他白衍死的人，實在太多太多！
徐師到來後，白衍要防的不僅僅是城內的刺客，更多的，還有提防城內的士族。
除去鍾離氏之外，不提附近的鄉亭，就是城內的士族加起來，也有二三十個之多，這些士族雖小，數十個士族加起來都沒有鍾離氏的體量大，但白衍可不會輕視。
「是！將軍！」
徐師乖乖點頭，輕聲說道，不敢違背白衍的話。
「那些士族當真要留？」
荀朔這時候看了徐師一眼，隨後便看向白衍詢問道。
在鍾吾城中，除去白衍外，便也只有荀朔是一開始，便知道除了鍾離氏外，所有士族都會在暗地裡背叛白衍的人。
荀朔深知那些士族加起來能力不強，所以心中不願意降秦的程度，毫不誇張的說，不弱屈景昭等楚國大族。
屈景昭等士族為何不願意降秦，最主要的原因便是在楚國擁有的封地，秦若滅楚，就算給與封官，也不會有他們如今在楚國同等的地位，更別說世世代代傳承封地，也全部終將失去。
而這些鍾吾城內的那些小族，便是同樣的一個道理，他們慕秦，乃情勢所迫，而秦國滅楚，沒有出力的他們，自然也沒有好處，甚至還會有條條框框的律令，還不如在楚國待遇好。
最重要的一點便是之前鍾離氏一族，像是他們頭上的一座大山，壓著他們，而眼下鍾離郝、鍾離川一族完全投靠秦國，這便給除去鍾離氏以外的所有士族，全部都看到崛起的希望。
這也是為何鍾吾城內，怎會有那麼多刺客潛伏著，難以完全清除！並且刺客明明來自各地，但來到鍾吾城後，所有人消息靈通不說，還知道結識在一起。
那些士族當真以為，往日與他們一同在鍾離氏飲酒的白衍，什麼都不知道。
「交戰在即，除掉他們用處不大，不如留著！」
白衍轉頭看向荀朔。
鍾離氏在鍾吾城的勢力太過龐大，此戰秦國若是不能得勝，鍾離郝一族，將會失去一切，而秦國若勝，這些士族，都會在暗地裡，無形間，對鍾離氏形成一道掣肘。
一個士族大家的滅亡，往往會是腦子過熱，一個權勢家族會被滅族，往往便會因為失去對手，從而無法從熱腦中清醒過來。
「將軍！田賢在府外求見！」
一名將士突然急匆匆的來到書房內，對著白衍稟報導。
「田賢？」
「田賢？」
聽到將士的話，別說白衍，就是荀朔都一臉意外，滿臉錯愕的與白衍互相對視一眼。
田賢怎會在這裡？
姚賈離開前，明明說過，跟隨齊國湛氏一同去拜訪那神秘老者的，赫然便是田鼎麾下第三子，田賢。
這呢麼眼下姚賈離開，田賢卻反而來到這裡。
「請入府里！」
白衍對著將士吩咐道，看著將士離開，隨後緩緩起身。
一旁的荀朔見狀，也起身跟著白衍，一同朝著書房外走去，去迎接田賢的到來。
院子中。
別說白衍與田賢，就是荀朔與田賢都不陌生，三人碰面，感受著院子的冷風，三人沒有過多的含蓄客套，在白衍的邀請下，直接回到書房。
「這一路，可盼著喝上這一口熱茶！還好趕得及！」
田賢感受著一旁爐火的暖意，看著徐師給自己倒茶後，倒也不客氣，抬手遮擋面部之後，便拿著茶水一邊吹，一邊慢慢飲下。
「賢兄為何今日突然來此？此前荀朔聽聞，齊國尋到那著書老人……」
荀朔與白衍對視一眼後，好奇看向田賢，率先詢問道。
田賢喝了一杯茶，身子暖和一些後，放下茶杯，看著荀朔苦笑一聲，隨後把目光看向白衍，示意因他。
「嗯？」
白衍見狀，便有些驚訝。
不過隨後腦海里，不由得浮現，田賢的父親田鼎，這段時日以來，因為他，在齊國被齊人所唾罵的事情。
田賢這是要來算帳？
白衍帶著疑惑，看了田賢一眼後，看向荀朔投來的目光，發現似乎荀朔也是這樣想的。
「別多想！如今秦軍集結城內，兵馬恐怕不下十萬，賢，可非是攜仇而來！」
田賢看著白衍，隨後笑著打趣道。
生怕白衍與荀朔誤會，田賢說完後，便從袖袋內，取出一卷竹簡，交給白衍。
「父親讓吾親自送來！」
田賢說著，眼神看著白衍，臉上突然揚起一抹笑意。
白衍看著田賢的模樣滿眼疑惑，但還是拿過竹簡，打開看起來，看著看著，幾息後，白衍突然神情一震，整個人都驀然站起身。
在荀朔、徐師不解的目光下，白衍站在木桌旁，呼吸急促，滿是不可置信的望著竹簡內容。
甚至最後，白衍一連反覆看了三遍、四遍……，直到確定自己沒有看錯。
此時的白衍，整個人都有些難以抑制的激動，隨之一起的還有疑惑，以及一絲絲害怕消息是假的而生出的不安。
一直以來，白衍無論如何都想不到……會得到這份竹簡！
更不敢相信，田鼎居然會說，若是楚國亡國，就會把女兒送到秦國，送到他身邊，成為……
莫非是上次在遂陽城所說的話？
還是得知景騏、昌文君……兵敗？
「放心！父親向來說一不二，說是便是！」
田賢在荀朔疑惑的目光中，似乎看出白衍的不安、懷疑，一臉笑意的開口道。
別說白衍，就是田賢，昔日何嘗不是被這卷竹簡驚嚇到。
不過對於白衍與小妹的事情，田賢倒是一點都不反對，畢竟除去白衍的出身之外，幾乎挑不出什麼毛病，更別說，曾經白衍還對他有過救命之恩。
「父親？田鼎？」
荀朔疑惑間，聽到田賢的話，有些好奇田鼎在竹簡里答應白衍什麼，能讓白衍如此失態。
「將軍！楊彥將軍、宴茂將軍，皆已領兵抵達鍾吾城！」
這時候一名將士，急匆匆的來到書房內稟報。
白衍聞言，神情依舊有些恍恍惚惚，不可置信的目光，久久難以回神。
「將軍！」
徐師的聲音驚醒白衍，白衍這才醒悟過來。
「好！」
白衍一邊回答將士，一邊收起手中的竹簡，楊彥、宴茂統領大軍到來，他與荀朔都要前去大營一趟。
………………………
夜色下。
白衍獨自一人，跪坐在木桌前，依舊有些魂不守舍。
田賢與荀朔都被請去鍾離氏飲酒，白衍明日要領兵離開，故而沒有前去，此刻看著手中的竹簡，白衍腦海里浮現的，便是當初在河水旁，第一次見到田非煙的場景。
記憶中的一幕幕，以及想起上一次見面，白衍心中，忍不住泛起思念。
看著手中的竹簡，白衍心中忍不住有些期待。
雖然不明白，田鼎為何會突然做出這個決定，但不管田鼎是如何打算，他至少能得到這份竹簡……
以後的事情走一步看一步，任何事情終歸能面對，辦法總比困難多。
若是一開始，白衍與田非煙相處時，還在心裡吐槽，說她未來的良人定是少不了受氣，沒想到離開齊國後，田非煙卻是白衍思念的人，也是後面最想見、最想娶的女子。
許久。
當傳來腳步聲，白衍看著兩個僕從攙扶醉醺醺的田賢來到書房，這才回過神。
待兩個僕從離開後，白衍看著滿臉熏紅，不過似乎還有理智的田賢，倚著木桌的樣子，有些哭笑不得，只能拿著一旁的茶壺，給田賢倒杯茶水。
「聽聞明日領兵出城，將要與楚軍交戰？可有把握？」
田賢撐著身子，微眯著眼睛，似乎有些睏倦的模樣，但目光卻直勾勾的看著白衍。
白衍聽到田賢的詢問，點點頭，隨即又搖搖頭。
「切要當心項燕，此前好不容易斬殺，景騏、昌文君！煙兒可~在乎汝……」
田賢說話間，打個酒嗝，拿著茶水喝起來，幾口茶水下去，整個人都好受不少，也更清醒一些。
白衍聽到田賢的話，腦海里浮現田非煙的模樣，想到田非煙默默照顧他家人、外祖母五年之多，心中儘是暖意。
「叔賢亦然！齊國尋得老者消息，已經傳出去，定會引起亂事！」
白衍也囑咐田賢注意安全，不僅僅是姚賈，就是其他無數勢力，也都在暗地裡，想方設法尋找田賢與湛氏的足跡。
幸好田鼎此前未雨綢繆，調令齊技擊保護田賢離開，否則田賢估計都不安全。
「傳出去？呵呵呵，那老人，根本不是著書的老人！」
田賢聽到白衍的話，醉醺醺的臉上，似醉非醉的笑了笑，搖了搖頭，看著白衍不解的目光：「若當真是著書老人，父親又怎會只讓吾一人，跟隨湛氏？」
田賢說完，一臉得意的笑起來，看著白衍。
「賢與兄長，乃至父親，雖不曾見過那老人，然，非煙乃賢之妹，父之女！」
田賢言外之意就是他們沒見過那老人，但是他們了解田非煙。
白衍聽到田賢的話，面露思索，這才明白過來，原來一開始田鼎與田賢等人，便知道湛氏尋到的老人，並非傳言之人。
「父親此行讓賢離開臨淄，其一，恐怕因城內士人！」
田賢說到這裡，無奈的看向白衍，如今白衍為秦國立下的功勞越多，所有齊人就越是怨恨父親。
「其二，恐怕便是有要事之時，讓賢，能方便私下面見！」
田賢隨後看了一眼白衍面前的竹簡。
回想那日父親似乎要說什麼，但最終猶豫，沒有開口，田賢總有感覺，父親與白衍之間，一定有什麼事情，是他與兄長不知道的。
但眼下父親不說，連這竹簡都是田賢收到的急信，田賢又能怎麼辦。
看著一臉尷尬的白衍，田賢也不打算瞞著，畢竟父親的舉動，已經明顯表達立場，不過突然想到什麼，田賢瞬間打起精神，確定書房內沒有其他人之後，笑了起來。
「衍!父親早已經查到，呂奇在齊國籌集糧草！」
田賢說道，話說一半，剩下的田賢沒說。
白衍聽到田賢的話，若是換做從前，白衍還會擔心，田鼎知道後會為難在齊國的呂奇，但隨著今日得到田鼎的竹簡，或者說是承諾，加之田賢說田鼎很早之前便知道，白衍哪裡還不理解田賢這番話的含義。
白衍想了想，最終還是沒有開口，看著手中的竹簡，如今在白衍心裡，最想做的事情，便是滅楚！
楚國滅。
白衍便可以娶到最想娶的女子，便可以回五年以來，一直思念的家，見自己最親的家人。
閒聊半個時辰後。
「夜以深，早些休息！」
白衍看著竹簡，將其收好後便抬頭看向田賢，拱手打禮道。
田賢見狀，笑了笑，無奈的搖搖頭，也知道白衍明日要領兵，需要早些休息。
「此番定要當心，若有需要，吾在鍾離氏留有人，可命人書信稟報！」
田賢拱手還禮道。
白衍聽到田賢的話，看著眼前的田賢，心中突然想到齊甲的事情，特別是想到田濉還是齊國將軍，但猶豫間，白衍還是決定不著急，先看情況再說，能不開口，便不開口。
想到這裡，白衍點點頭，起身把茶壺放在爐火上，這才轉身離開。
田賢看著白衍離去的背影，臉上滿是笑意，提及呂奇的事情時，白衍可以不開口，但白衍的出身，註定白衍日後的人脈底蘊不足。
次日。
鍾吾城，天色未亮，城守府邸內，正當田賢在房間內打呼嚕之時。
此刻鐘吾城外人群涌動，密密麻麻的秦軍將士手持長戈，數不清的秦國旗幟在寒風之中飄舞，那些一根根火把，在昏暗的鐘吾城外，遍布整個平野，如同星光滿地一般。
楊彥、宴茂、逑等一眾秦軍將領，全部都騎馬在城門，正在交談。
這時候。
城內傳來馬蹄聲，眾人看去，當看到白衍，牤帶著一眾親信將士到來，楊彥等人這才停下交談，看向白衍，拱手打禮。
「將軍！」
「將軍！！！」
在楊彥、宴茂等人的目光中，白衍騎馬走出城門。
白衍來到城外，在凜冽的寒風中，看著城外密密麻麻，看不到頭的秦國大軍。
「出發！」
白衍開口說道，隨後帶著楊彥、宴茂等將領，騎馬行進。
「出發！！」
將領聽到白衍的命令，便對著負責傳令的士卒下令。
剎那間，伴隨著城外一個個怒吼聲響起，手持傳令騎的士卒在秦軍之中，不斷來回遊走，隨著號令之聲，不下十餘萬秦卒形成的秦軍人海，開始變成一條黑色的人流，源源不斷的朝著西邊走去。